Chapitre 1 763
Pendant des années, le Vortex Primordial avait déversé de l'essence dans la Réalité, altérant radicalement sa composition et renforçant ses fondations.
Ce changement était devenu si prédominant qu'il n'y avait plus aucune démarcation entre les royaumes inférieurs et supérieurs, et le nombre d'immortels de dimensions supérieures explosait, proliférant comme des asticots sur un cadavre en décomposition.
Les Domaines Primordiaux semblaient satisfaits de cette situation, bien qu'ils s'y fussent opposés au début, mais cela ne concernait que le vortex situé dans et autour de leurs domaines.
Ce jour-là, une onde de force visible jaillit de tous les Domaines Primordiaux. Le Grand Abîme, le Grand Labyrint, la Terre des Miracles, le Terrain de l'Héritage et le Paradis Céleste.
Cette ondulation balaya toute la Réalité comme des doigts cherchant une prise, et ils saisirent les Vortex Primordiaux, les 1 008 008 qui déversaient de l'essence dans la Réalité. Au début, on aurait dit qu'ils voulaient briser ces vortex ; au lieu de cela, ces doigts traversèrent le vortex et le déchirèrent.
Un cri strident, qui aurait anéanti toute vie en dessous du niveau de la sixième dimension, résonna dans toute la Réalité suite à cette violation profonde. Mais comme ce cri ne fut entendu que dans la troisième couche de l'espace-temps, les habitants d'Eosah furent épargnés par les conséquences de cet acte ; cependant, des quantités massives d'essence commencèrent à jaillir des fissures dans l'espace.
Il ne s'agissait plus de vortex, mais de balafres massives dans l'espace-temps, s'étendant sur des milliers d'années-lumière.
Rowan ouvrit un passage vers les dernières parcelles d'essence d'Eosah, bien que cette essence ne contînt plus aucune vie en raison de sa mort. Une chose qu'elle possédait en abondance, c'était la puissance.
En ouvrant ce passage, il avait limité le flot d'essence qui entrerait dans la Réalité, le contrôlant avec soin pour ne pas submerger les habitants fragiles, sans quoi cela aurait conduit à une purge de toute vie, car seuls quelques Anciens auraient pu résister au déferlement de puissance qu'un tel événement engendrerait.
Il ne restait qu'une infime portion de cette essence morte dans le cadavre d'Eosah, mais c'était à l'échelle de la Réalité tout entière. Pour les habitants de la Réalité, cette petite flaque d'essence représentait une puissance trop colossale pour être appréhendée, car dans leur perception, même une goutte de l'essence morte d'Eosah paraissait infinie.
Malgré toutes les transformations en cours dans la Réalité, Rowan avait à peine libéré huit pour cent de la quantité totale d'essence restante dans Eosah, et s'il maintenait son rythme actuel, il faudrait au moins deux cent mille ans pour qu'elle soit entièrement libérée.
Avec les Primordiaux déchirant ce passage, le chaos aurait dû s'installer, comme si l'on déversait de force une mer de sang dans le corps d'un mortel ; d'innombrables formes de vie à travers la Réalité auraient dû exploser sous l'abondance d'essence inondant leur être, mais cela n'arriva pas.
Au lieu de cela, tel une symphonie soigneusement orchestrée, le flot d'essence fut entièrement attiré vers tous les Domaines Primordiaux.
Cette essence fut compressée et repliée, empêchée de se répandre sur toute la Réalité, et à partir de ces essences repliées, une route fut créée, s'étendant depuis tous les Domaines Primordiaux, droit vers l'Arène.
Rowan avait cru un temps que les Primordiaux n'interféreraient probablement pas avec les Vortex Primordiaux, pas avant d'être prêts à commencer enfin la récolte de la Réalité, ce qui semblait encore lointain, mais quelque chose avait changé.
Les Primordiaux n'étaient plus disposés à rester en marge et à utiliser leurs Trônes ; ils voulaient à nouveau fouler le royaume.
Peut-être Rowan aurait-il dû le voir venir, mais même quelqu'un comme lui commettait parfois de légères erreurs de jugement.
La vérité était qu'avec le tempérament du Démon Primordial, s'il parvenait à acquérir un Trône avec la puissance de Telmus, un être capable de commander et de contrôler sans effort toute la force d'un Primordial, alors l'équilibre était rompu.
Avec Telmus, les Primordiaux ne pouvaient plus attendre patiemment que les derniers mystères de la Réalité se dévoilent ; ils devaient se lever et prendre les choses en main.
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À travers les yeux de Lyra et des Elythrii présents dans l'Arène, le reste des Elythrii restés dans le Vaisseau-Graine pouvait observer ce qui se déroulait, et l'immensité de ce dont ils étaient témoins les secoua jusqu'au plus profond d'eux-mêmes.
Ce n'était pas que leur royaume possédait moins de mystères que celui-ci ; non, c'était tout le contraire. Selon les esprits les plus brillants de la société Elythrii, ils avaient à peine commencé à comprendre ou même à discerner une fraction d'une fraction de la richesse des possibilités au sein de leur royaume, de leur Aether vivant aux bienveillants Archais qui supervisaient leur monde.
Cependant, ce royaume semblait être à son crépuscule, ce qui signifiait qu'il n'y avait plus de mystères à découvrir : tout avait été vu et documenté, son âme et son esprit étaient morts, et sa seule fin était l'Oubli.
Pourtant, c'est au crépuscule d'une chose que sa beauté brille le plus intensément, et ce royaume avait atteint son zénith. D'innombrables merveilles et formes de vie variées avaient surgi en son sein, et maintenant, elles se rassemblaient toutes en un seul lieu.
C'était comme si, avant de mourir, un guerrier déployait son éclat ultime, mais les Elythrii ne comprenaient pas pleinement ce concept ; ils le ressentaient.
Ils regardaient avec admiration et documentaient frénétiquement les formes et l'Aura de tous les êtres qu'ils pouvaient voir à travers les yeux de Lyra et des autres, leurs corps et leurs âmes frissonnant d'excitation, mais ils ressentirent soudain une prémonition de danger intense, et ce fut le seul avertissement donné avant que les Elythrii ne soient écrasés au sol.
C'était comme si une main gigantesque les avait pressés, et leur Vaisseau-Graine gémit de douleur alors qu'il commençait à chuter.
Tout cela était dû à la nouvelle présence qui était entrée dans l'Arène... les Primordiaux.
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La création d'une route depuis tous les Domaines Primordiaux vers l'Arène avait peut-être pris un certain temps selon leur perception, mais pour le reste de la Réalité, ce fut instantané.
Un instant, il n'y avait rien, puis il y eut... Tout.
Une présence profonde ondula à travers toute l'existence, et toute vie fut forcée de mettre un genou à terre. Il n'y avait pas de pression, seulement une contrainte absolue dans son intensité.
À l'intérieur de l'Arène, un silence profond fut imposé à la Réalité.
Ce silence était le son le plus terrifiant que Lyra eût jamais entendu. Ce n'était pas une absence de bruit, mais une présence.
C'était un poids, une densité qui pressait contre les tympans et l'esprit. La cacophonie rugissante d'un milliard d'entités s'était tue, laissant derrière elle un vide qui vibrait d'énergie potentielle, comme la corde d'un arc tendue à la taille d'un univers.
Sur leur corniche isolée, le petit groupe était seul face à l'infini. L'homme aux cheveux blancs qui était arrivé avec grâce avait été contraint de s'agenouiller, et peu importait sa rage contre cette marée de silence, il ne pouvait se relever.
Il tremblait, les yeux écarquillés et vides, perdu dans le contrecoup psychique du cri silencieux de la foule ; il pouvait, plus que quiconque, ressentir le poids véritable d'un Primordial.
Elara des Elythrii était rigide, ses articulations blanches sur son arme, ses larmes désormais sèches — figées par la proximité de Vraegar et évaporées par celle de Fury. Les autres guerriers Elythrii avaient formé un cercle serré et instinctif autour de leur camarade frappée, leur propre peur étant une force palpable.
Le cœur de Lyra battait comme un tambour frénétique contre cette immense immobilité écrasante. Elle se tourna vers leurs guides improbables. Vraegar avait enroulé son corps immense, devenant une forteresse d'écailles blanches et d'air glacé, la tête haute, ses yeux glaciaux scrutant l'arène impossible avec la concentration d'un historien enregistrant un chapitre final et définitif.
Fuey, à l'inverse, avait perdu toute sa désinvolture. Il était assis, parfaitement immobile, au bord de la corniche, les flammes de ses cheveux brûlant bas et régulièrement, son regard fixé sur le vide chaotique en contrebas. Pour la première fois, il semblait ancien, las et totalement sérieux.
Il avait goûté aux limites de la puissance dans le Grand Désert, et maintenant, il en subissait toute la force, sans aucun filtre.
La tension s'étirait, de plus en plus fine, une note maintenue au-delà du point de rupture.
Puis, le premier arriva.