Chapitre 1 762
« Première Lame », murmura Elara, la voix tremblante alors qu'il pointait un doigt fébrile vers le haut. « Regarde. »
Bien au-dessus, sur un gradin de l'arène qui semblait taillé dans la vertu solidifiée, se trouvait une multitude d'êtres de lumière. Ils étaient radieux, magnifiques et terrifiants, leurs formes entonnant une harmonie qui faisait languir le cœur des Elythrii. Ils brillaient de la chaleur de soleils nourriciers, de la force douce de la croissance, de l'ordre parfait d'une mélodie sublime.
Ce qui attira l'attention des Elythrii, c'était le lien ténu que ces êtres entretenaient avec les Archai. Ils percevaient une sorte de relation sans pouvoir en comprendre l'origine.
« Le chœur céleste », dit Fury en suivant leur regard. Sa voix était d'une platitude inhabituelle. « Son fan-club. J'en ai vu d'innombrables autres comme eux dans sa cour. Ce qui est drôle, c'est qu'aujourd'hui, ils ne célèbrent pas sa victoire, mais sa défaite. Alors tu vois, quand je te dis que la création est foutue. »
« Il vous ment. Les Anges de mon père n'ont jamais perdu foi en lui ; ils étaient ses plus fidèles compagnons, ils ont tous péri à son service, et aucun d'entre eux n'a faibli. Fury ne sait pas tout », déclara Vraegar.
« Ils ont la compréhension d'une bagarre de bar par un gosse », rétorqua Ignis, mais sans son habituelle fougue. Il détourna le regard vers une section opposée de l'arène, un domaine d'énergie négative tourbillonnante et de silence profond. C'étaient les Seigneurs des Abysses, des Seigneurs Démons à la force insondable ; la plupart n'avaient jamais été vus dans la Réalité auparavant. « Et ça, c'est son comité de soutien. La Quiétude. Pas très portés sur les chants. Plutôt sur... les regards menaçants. Ils ne jubileraient que si on lui coupait la tête. »
Le contraste était glacial. D'un côté, une armée radieuse et harmonieuse, emplie de lumière et de chants. De l'autre, une multitude sombre et mouvante, caractérisée par l'absence, le silence et une immobilité patiente et affamée. L'air même entre ces deux factions crépitait d'antipathie, une guerre silencieuse faisant déjà rage dans les gradins.
Pourtant, ils espéraient tous la mort d'une seule personne. Malgré leurs divisions, ils convoitaient tous la chute de cet inconnu Créateur.
« Et... de quel côté sommes-nous ? » demanda Elara, la voix fluette.
Fury et Vraegar se regardèrent. Pour une fois, ils ne se disputèrent pas.
« Nous », dit Vraegar, la voix sans appel, « sommes du côté du récit. Nous sommes des témoins. Nous observons. Nous enregistrons. Nous ne jubilons pas. » Puis le dragon eut un sourire carnassier : « Du moins, pas encore. Pas avant que mon père n'ait montré à toute la Réalité ce que signifie définir une époque. »
« Parle pour toi », grommela Fury. « J'ai payé une fortune en vin stellaire pour assister à quelque chose de profondément choquant et, je l'espère, de très sanglant. » Mais il ne s'étendit pas sur le sens de ses paroles.
Ils atteignirent enfin une corniche relativement isolée, une langue de roche noire surplombant le chaos bouillonnant du sol de l'arène. C'était vide, comme évité par les autres. La vue était horriblement parfaite. Ils pouvaient voir profondément dans la plaie de la réalité, voir les lois de la physique se briser et se reformer en cycles violents et infinis.
« Home sweet home », annonça Fury en s'affalant sur le bord, ses jambes ballant au-dessus du vide infini. « Les meilleures places de la maison. Pas de fanatiques hurlants, pas de monstres suintants... enfin, moins en tout cas. »
Les Elythrii restèrent debout, serrés les uns contre les autres, incapables de se détendre. La tension était une chose physique, un enroulement dans l'air, un souffle retenu par un milliard de gorges. Les innombrables conversations, disputes et diffusions psychiques commencèrent à s'éteindre. L'énergie frénétique de la foule se mua en un silence unifié et anticipateur.
À l'intérieur de l'Arène, l'écho avait disparu. Remplacé par une immobilité profonde, absolue.
C'était le calme avant la tempête des tempêtes.
Lyra regarda les deux factions, les Hôtes Célestes et les Seigneurs Abyssal. Elle observa les innombrables autres races, certaines présentes pour la sagesse, d'autres pour le pouvoir, d'autres pour le spectacle, d'autres simplement parce que l'attraction gravitationnelle de l'événement était inéluctable.
Elle repensa aux mots de Fury : « Tu mènes une guerre rien qu'en existant à ta manière. »
Était-ce cela ? L'expression ultime de cette guerre ? Non pas une bataille du bien contre le mal, mais de la création contre l'entropie, du chant contre le silence, du désir de cultiver un jardin contre la nécessité de faire de la place pour une nouvelle croissance ?
La peur était paralysante. L'excitation était indéniable. La tension était un fil tendu jusqu'au point de rupture à l'intérieur de son âme.
Ils étaient là. Ils étaient insignifiants. Ils avaient peur.
Et sur la corniche surplombant la fin de toute chose, entourés par le zoo fou, infini et glorieux de l'existence, ils attendirent que les dieux fous de ce royaume entrent dans la danse.
®
Ils restèrent silencieux un moment avant que le calme ne soit rompu par l'arrivée de plusieurs immortels inconnus.
La première à arriver fut une dame qui semblait faite d'argent. Elle s'annonça comme étant Ghribba, la Reine d'Argent. Puis, elle se tut. Elle s'assit et observa brièvement les Elythrii avant de détourner le regard. Fury et Vraegar ne la chassèrent pas. Lyra trouva cela étrange, mais elle resta silencieuse.
Ensuite vint une paire de mages, un jeune homme et une femme, et à leurs visages, il était facile de deviner qu'ils étaient frère et sœur. Lyra ressentit une brève ombre de connexion avec l'homme, qui se présenta comme le Chercheur d'Origine, mais la femme restait silencieuse, ses yeux dansant entre Ghribba, Fury et Vraegar.
Lyra pouvait voir la lueur de la peur dans les yeux de la Mage, mais les mains de son frère la maintenaient stable, et ses yeux ne cessaient de dériver vers les Elythrii, une lueur puissante en leur sein, presque semblable à de la luxure. Il était évident qui voulait être ici.
Peu de temps après, un dieu draconique erra jusqu'au rassemblement et trouva une place pour s'asseoir en silence. Cette fois, Vraegar tourna sa tête massive pour regarder ce dieu, ses yeux se plissant d'irritation et d'un peu d'amusement avant qu'il ne détourne le regard.
Puis Lyra sentit un frisson lui parcourir l'échine alors qu'un poids lourd s'abattait sur la zone. Un homme aux longs cheveux blancs et à la barbe épaisse s'approcha d'eux. Ses yeux étaient blancs, comme s'il était aveugle, et son corps était grand et puissamment musclé, pourtant il marchait avec la grâce d'un danseur.
Ses yeux vides se tournèrent vers les Elythrii, et il parla d'une voix forte : « Étrange, vous avez l'Aura verdoyante des Eldar, pourtant vous n'en êtes pas... fascinant. Est-ce tout ce qu'il a à offrir, des mortels ? » Il détourna le regard et se tourna vers Fury et Vraegar.
« Alors, c'est à cela que tout son domaine a été réduit. Comme c'est pathétique. »