Assemblée de Grande Puissance (1)

L'air dans le Grand Abîme ne bougeait pas tant qu'il ne pulsait, une expiration lente et rythmée d'un potentiel pur et non dilué, ce qui se rapprochait le plus du souffle dans cet endroit au-delà des lieux.

C'était le battement de cœur du vide, un son ressenti dans la moelle des êtres plutôt qu'entendu par un quelconque organe auditif. Et aujourd'hui, ce pouls s'accélérait, un roulement de tambour sommant toute la création d'assister à un événement d'une finalité cataclysmique : la bataille de deux êtres dont les pouvoirs étaient réputés égaux à ceux des Primordiaux.

Depuis un moment déjà, ce pouls s'intensifiait, mais sa force avait brusquement décuplé ce jour-là, hurlant dans l'esprit de toute conscience au sein de la Réalité.

L'arène où cette bataille devait avoir lieu ne semblait pas avoir été construite ; elle donnait presque l'impression

D'avoir été cultivée.

Apparaissant comme un espace négatif sculpté dans l'obscurité éternelle et sans étoiles de l'Abîme, une cuvette aux dimensions impossibles dont les bords se perdaient dans le non-espace du vide infini.

Son sol était une mosaïque de dimensions mortes, des continents de mondes brisés fusionnés, leur géographie formant une tapisserie schizophrène de coulées de magma figées, de forêts cristallines et de plaines de verre noir qui ne reflétaient rien.

Les bâtisseurs de ce lieu avaient depuis longtemps dépassé leurs capacités, et à la fin, leurs corps étaient devenus de simples vaisseaux, et ce furent les Primordiaux qui construisirent cet endroit en les utilisant comme marionnettes.

La plupart des bâtisseurs, les Architectes Infernaux, périrent dans cette entreprise, et ceux qui restèrent sombrèrent dans la folie, leurs corps et leurs âmes poussés au-delà de leurs limites. Chaque jour, tout leur être priait pour la mort, mais en raison des énergies primordiales excessives qui avaient parcouru leurs corps, ils ne pouvaient être tués.

Peu importait le nombre de fois où ils étaient tués, tant que ceux qui les tuaient n'avaient pas le pouvoir de déchiffrer les lois primordiales, les Architectes souffrants revenaient.

Leurs cris de désespoir n'étaient qu'une infime partie de l'Aura de cette arène.

Les murs s'élevaient, non pas de pierre ou de métal, mais de temps compressé et d'histoires oubliées, une barrière scintillante et nébuleuse qui contenait le concept de « dedans » et de « dehors ». La contempler, c'était ressentir un profond vertige existentiel, la compréhension que ce n'était pas un lieu où l'on se rendait, mais un point focal sur lequel toute l'existence concentrait désormais son attention.

Et ils vinrent. Pas dans des vaisseaux ou par des portails, pas par le vol ou la magie, bien que de telles méthodes fussent employées par les puissances moindres venues de toute la Réalité, même des royaumes inférieurs. Les êtres véritablement puissants arrivèrent, leur présence altérant la physique locale de l'Abîme par leur simple reconnaissance de celle-ci. Des Anciens... par milliards !

Il n'y avait jamais eu de rassemblement tel que celui-ci, dans aucune Ère, dans aucune Réalité, et qu'une telle chose se produise ici dépassait toutes les attentes.

Staff, fille de Telmus, se tenait au sommet du Grand Abîme et observait la procession de l'univers.

Les premiers furent les Titans. Ils ne percèrent pas le vide, c'est le vide qui s'écarta pour eux. Leurs formes étaient des montagnes dotées de conscience, des galaxies distillées en formes bipèdes.

Auran, le Forgeur de Mondes, dont le corps était une chaîne de roches vivantes en constante mutation, des volcans mijotant sur ses épaules, des rivières de fer en fusion parcourant les fissures de son torse. Ses pas, silencieux dans l'Abîme privé d'air, envoyaient néanmoins des ondes de choc psychiques à travers la foule rassemblée, un tremblement d'une masse géologique pure.

Avec lui venaient ses semblables : Skaldi, dont la barbe était un blizzard d'étoiles mourantes et dont la voix était le crépitement du rayonnement fossile cosmique ; et Vyra, dont la forme était un vortex de gaz argenté et de systèmes solaires naissants, une nébuleuse sous la forme d'une femme.

C'étaient les premiers Titans, enfants directs de la Bête Primordiale, et ils possédaient d'innombrables titres cachés inconnus de beaucoup dans la Réalité, mais ils s'étaient échappés du Grand Désert et désormais, ils parcouraient à nouveau la Réalité.

Ils prirent place non pas sur les bancs de l'arène, mais sur des trônes qu'ils manifestèrent à partir de la matière brute de la possibilité, leur taille immense les rendant visibles depuis chaque point de l'amphithéâtre infini. Ils étaient silencieux, leurs pensées formant des puits gravitationnels autour desquels les esprits moindres pouvaient se briser.

Puis vinrent les léviathans de l'éther profond, les bêtes extra-dimensionnelles dont la biologie même était une violation des lois naturelles.

Le Xth’lgr, une créature qui était moins un corps qu'une idée complexe et quadridimensionnelle de la faim, un cauchemar en mosaïque d'appendices tranchants et de bouches de lamproie qui existait en plusieurs endroits à la fois, sa véritable forme étant impossible à fixer sans devenir fou. Il s'enroula dans une section de l'arène, et l'espace autour de lui se déforma, le concept même de « distance » devenant subjectif et périlleux pour tout être assez fou pour s'asseoir près de lui.

Suivait le Fantasme Zyxian, un être de lumière pure et d'information, un ensemble de Mandelbrot scintillant et en constante évolution qui communiquait en réécrivant directement les données quantiques du vide environnant.

Là où il passait, des écosystèmes temporaires et parfaits, d'une beauté logique et d'une élégance mathématique, fleurissaient et mouraient en quelques nanosecondes, effet secondaire de ses simples processus cognitifs.

Ils furent rejoints par le Chœur Silencieux, un collectif d'entités provenant d'un univers où le son était la seule forme de matière. Ils apparaissaient comme une onde complexe et vibrante d'harmonies et de dissonances, un chant qui sculptait les ténèbres en sculptures fragiles et magnifiques qui s'effondraient dès que la note changeait. Leur « siège » était une bande de fréquence désignée dans le spectre acoustique de l'arène, une mélodie réservée à leur usage.

Le rassemblement était désormais un déluge, un torrent d'une variété infinie. Du noyau en fusion d'un milliard de mondes vinrent les Sentients Ignés, êtres de magma vivant et de cristal conscient, sifflant et crépitant alors que le froid absolu de l'Abîme menait une guerre perpétuelle contre leur chaleur innée, créant des couronnes de vapeur qui se figeaient instantanément en halos de poussière de diamant.

De l'écume quantique de l'aube de la création vinrent les Q’tari, scintillant dans et hors de l'existence, leurs formes étant une fonction de probabilité, jamais entièrement certaines avant d'être observées. Ils occupaient des sièges qui étaient à la fois là et absents, leur observation collective les uns des autres étant la seule chose qui maintenait l'un d'entre eux dans un état semi-stable.

Les seigneurs de l'infernal et du divin arrivèrent par légions. Archidiables en armure baroque d'obsidienne, leurs ailes laissant tomber des braises d'âmes damnées, leur rhétorique tranchante et pleine d'offres rusées et de failles contractuelles alors même qu'ils cherchaient leurs places.

Ils étaient reflétés par les Créateurs Célestes, êtres de lumière incandescente et de perfection géométrique, leurs auras projetant des vérités pures et inébranlables qui brûlaient les mensonges des démons à proximité, provoquant force sifflements et ombres défensives. Une zone démilitarisée temporaire et tendue se solidifia entre ces anciennes factions ennemies, une allée de vide neutre vibrant d'une violence contenue.

Les races proches des mortels, celles qui s'étaient frayé un chemin vers le pouvoir par la magie ou la technologie, arrivèrent avec un effort plus visible. Des arches de la taille d'une sphère de Dyson du Synode Mechanus, une race d'intelligences téléchargées logées dans des serveurs de la taille d'une planète, se traduisirent dans la réalité avec un cri de physique déformée, déployant des échafaudages d'énergie complexes servant de plate-forme d'observation. Leurs conversations étaient des rafales de données laser, un échange silencieux et frénétique de calculs et de prédictions sur le conflit à venir.

Des flottes elfiques de bois vivant, cultivées à partir d'arbres-mondes, naviguaient sur les courants psychiques, leurs formes gracieuses et organiques contrastant vivement avec la géométrie brutaliste du Mechanus. Leurs yeux anciens et las, ayant vu la naissance et la chute des galaxies, scrutaient le rassemblement avec une crainte mélancolique. À côté d'eux, les Trônes-Forteresses Nains, astéroïdes entiers évidés et propulsés par des moteurs runiques, hérissés de canons capables d'éteindre des étoiles, témoignage d'une paranoïa forgée en ingénierie.

Il y avait des races de pure pensée, d'énergie et d'ombre. Des êtres de miroir liquide qui ne reflétaient pas l'observateur, mais ses regrets les plus profonds. Des essaims de créatures insectoïdes venues d'une dimension à esprit de ruche, chaque individu étant un neurone unique dans un vaste cerveau distribué qui calculait la probabilité statistique de chaque issue possible du duel. Des géants de vide vivant, des taches d'obscurité plus profonde qui buvaient la lumière et le son autour d'eux.

L'air, bien que techniquement absent, était épais des médiums de communication : émissions psychiques, impulsions gravitationnelles, nuages de phéromones chimiques, ondes lumineuses encodées et pure projection conceptuelle. La cacophonie n'était pas du bruit, mais une symphonie stratifiée et incompréhensible de l'existence elle-même.

Un silence, ou son équivalent multidimensionnel — une soudaine stabilisation de l'énergie frénétique, une chute dans l'onde psychique — tomba sur une section de l'arène. Les Titans eux-mêmes tournèrent leurs têtes cosmiques. À travers une faille qui ne s'ouvrit pas dans l'espace, mais dans la compréhension, vint une Bête Primordiale.