Chapitre 1 755
Les Primordiaux avaient soigneusement dissimulé l'existence de la Bête Primordiale, et aucune mention de son nom ne figurait dans les recueils historiques ; ses souvenirs avaient été totalement effacés de la Réalité. Pourtant, à l'instant où cette Bête Primordiale fit son entrée dans le Grand Abysse, ses pouvoirs ne purent être niés ni occultés.
Ce n'était pas une créature de puissance au sens où l'était un Titan, une force de pure puissance cosmique. Son pouvoir était plus subtil, plus profond, plus ancien. Elle apparaissait sous une forme humanoïde changeante, tissée à partir des racines d'un million d'arbres-mondes ; sa peau, semblable à de l'écorce, était gravée des cartes de chaque planète vivante, ses cheveux étaient une cascade de mousse bioluminescente, et ses yeux — ses yeux étaient des bassins d'eau immobile reflétant la première étincelle de vie dans l'univers. Dans une main, elle tenait un sécateur forgé dans la dernière lumière d'un soleil mourant. Dans l'autre, un pot rempli de terre noire d'où germait une galaxie minuscule et parfaite, grouillante de vie naissante.
Tous les immortels présents crurent d'abord contempler la Vie Primordiale, et cela aurait été admis si une déferlante massive d'Aura n'avait explosé du corps de la Bête Primordiale, annonçant son nom à tous, avant de se retirer silencieusement dans une section de l'Arène où aucune perception ne pouvait atteindre.
Le message qu'elle délivra fut bref ; pourtant, il provoqua une onde de choc qui parcourut toute la création. Si les puissances rassemblées pensaient que cette bataille serait le pivot décisif de cette Ère, elles comprirent qu'elles ne lui avaient pas encore accordé assez d'importance.
Son message était :
« JE SUIS LA BÊTE PRIMORDIALE ARUDORON, LE DRAGON DES BOIS, JARDINIER DES ROYAUMES INFINIS. VOUS NE CONNAISSEZ NI MON NOM NI LE TEMPS QUE J'AI PASSÉ À ŒUVRER DANS L'OMBRE. SI LE CHAMPION DES BÊTES PRIMORDIALES L'EMPORTE SUR LE PRIMORDIAL, UNE NOUVELLE ÈRE SE LÈVERA ! »
L'un des plus grands mystères concernant ce duel entre deux entités Primordiales résidait dans l'identité des participants.
L'un des combattants était pressenti pour être le Trône d'un Primordial, et pas n'importe lequel : le Démon Primordial.
De nombreux Anciens, ayant échappé au Grand Désert après sa destruction, étaient présents durant l'Ère Primordiale ; ils savaient que de tous les Primordiaux, le premier démon était l'une des entités les plus terrifiantes à affronter au combat.
Contrairement aux autres Primordiaux, il préférait agir directement, et il fut le dernier Primordial à quitter la Réalité. La plupart pensaient qu'il ne s'était jamais reposé comme les autres, s'étant simplement retiré dans les profondeurs du Grand Abysse pour attendre.
De plus, il ne possédait pas de Trône. Voyez-vous, les autres Primordiaux avaient des Trônes, mais ils étaient rarement utilisés ; ils semblaient se contenter de laisser la Réalité glisser vers le chaos ou l'ordre sans faire le moindre effort pour réguler toute l'existence. Mais chaque puissance savait que si un Démon Primordial possédait un Trône, la Réalité serait un endroit bien différent.
En raison du besoin incessant de défi et de combat du démon, même après que les Primordiaux eurent gagné la guerre et éradiqué toute résistance, les affrontements entre les Domaines Primordiaux n'auraient pas été calmes et circonspects ; au contraire, cela aurait été une guerre totale du Grand Abysse contre toutes les Puissances Primordiales.
C'était un secret de polichinelle que les autres Domaines Primordiaux complotaient contre l'Abysse pour s'assurer que le Démon Primordial ne reçoive pas de Trône, mais il semblait que cela fût sur le point de changer.
Désormais, on murmurait que cette bataille impliquerait un Trône de Démon Primordial, et comme si cela n'était pas assez troublant, le second combattant était une Puissance Primordiale inconnue cherchant à supplanter les règles des Primordiaux.
Aucun immortel présent n'était un imbécile ; la plupart étaient au niveau de la huitième dimension et avaient observé les changements en cours dans la Réalité. Ils savaient tous que ce qui se passait échappait à la juridiction des Primordiaux ; la seule chose qu'ils ignoraient était le nom associé à ces changements.
Le Serpent Ouroboros qui avait détruit le Grand Désert était un être inconnu, mais son pouvoir avait choqué toute la création. Le fracas de la Cour Céleste, la création de la Nouvelle Lumière — désormais vénérée par de nombreuses factions dans la Réalité — et les formidables opportunités de croissance dont bénéficiaient toutes les formes de vie étaient des signes plus que probants de ce qui arrivait.
Mais maintenant, cette opposition avait un nom... les Bêtes Primordiales.
Dans les hauteurs de l'Abysse, Staff fronça les sourcils alors qu'elle communiquait avec l'Incarnation de Rowan au sein de sa conscience :
« Audacieux... cette Bête, il veut s'approprier ta gloire. Cela faisait-il partie de ton plan ? »
L'Incarnation ne répondit pas pendant un moment, comme s'il n'était plus là, mais Staff pouvait encore sentir sa présence, telle une douleur derrière ses yeux, et elle attendit patiemment sa réponse ou son silence. Il était difficile de prédire la direction des pensées de Rowan.
« Je m'attendais à quelque chose de ce genre après avoir révélé mes serpents à la Réalité. Les mystères des Bêtes Primordiales sont profonds, mais ils sont désormais presque complets. »
« Qu'entends-tu par là ? » demanda Staff avec une curiosité non dissimulée.
L'Incarnation murmura : « Il existe six Bêtes Primordiales qui ont émergé dans cette Réalité. Comme les Primordiaux, elles recherchent des Réalités afin de consommer des Origines, mais contrairement aux Primordiaux, ce sont des espèces plutôt symbiotiques ; elles font proliférer la vie, même lorsqu'elles tirent leur subsistance de la Réalité. »
Staff gloussa nerveusement : « Je suis désolée, mais des Origines, des Réalités ? Avons-nous plusieurs Réalités, et sont-elles vivantes, bon sang ?! »
L'Incarnation marqua une pause ; d'une certaine manière, ils semblaient tous deux choqués simultanément. Staff était surprise par la bombe que Rowan venait de lâcher, tandis qu'il était choqué de constater à quel point elle ignorait encore la nature fondamentale de l'existence.
Pendant un moment, ils restèrent silencieux avant que Rowan ne soupire :
« J'ai été distrait et j'ai parlé avant de t'avoir donné assez de contexte sur la nature de l'existence. Pardonne mon oubli, mais lorsque j'ai été créé et placé dans ta conscience, je ne connaissais pas beaucoup de choses dont je viens de parler, et ce savoir en moi est relativement récent. »