Chapitre 1 632
L'écoulement du temps dans la terre des morts était extrêmement étrange, presque inexistant tout en étant présent. Ainsi, dans la Réalité, dix ans s'étaient écoulés, mais en ce lieu, plus de soixante millions d'années avaient passé, sans que la présence de la Mort ne se manifeste.
Rowan était patient. Il pouvait attendre aussi longtemps que nécessaire, même si un billion d'années devait s'écouler. Cependant, il savait qu'il n'aurait pas à attendre si longtemps. La Mort était patiente, mais seulement envers les morts, pas envers une âme vivante dont la fin restait inconnue.
Il ne perdait pas son temps ; au contraire, Rowan mit cette période à profit pour comprendre le Destin.
Son faible royaume était l'un de ses plus grands désavantages dans la bataille contre les Trônes Primordiaux.
Son corps dimensionnel et son âme avaient le potentiel d'égaler un Primordial, voire de les surpasser sur certains points, mais en tant qu'immortel de septième dimension, la puissance qu'il pouvait déployer était limitée.
En fait, sa faiblesse flagrante, exploitée par les Anges de Char via le sortilège de mise à mort primordial « Gueule Dorée », n'en était une que parce que Rowan était faible.
S'il avait été réellement capable de percer à jour le Destin, la Fatalité et la myriade de lois d'un seul regard, il ne serait jamais tombé dans ce piège, même en les laissant le déclencher en lui.
Ainsi, Rowan n'avait pas oublié son fondement principal : son Royaume global. Il voulait devenir un Ancien.
Rowan ignorait s'il était possible pour un Ancien de tuer un Primordial, mais il était impatient de le découvrir. Un tel défi en valait assurément la peine. S'il pouvait tuer les Trônes Primordiaux au niveau de la septième dimension, ne serait-il pas grisant de pouvoir tuer des Primordiaux au huitième ?
De la maîtrise de l'Espace, du Temps, de l'Espace-Temps, de la Mémoire, et maintenant du Destin, il avait gravi les dimensions à une vitesse fulgurante. Mais la maîtrise du Destin s'avérait bien plus ardue, car il ne cherchait pas seulement à maîtriser le Destin, mais l'Origine du Destin.
Ce n'était pas la même chose. Le Destin disponible dans la Réalité, Eosah, avait été dilué et corrompu par les Primordiaux, tandis que l'Origine du Destin était un pouvoir menant au niveau de la neuvième dimension, et non un simple tremplin dans la septième.
Pendant des millions d'années, Rowan médita sur l'Origine du Destin, et bien qu'il progressât, les résultats étaient bien plus minimes qu'il ne l'avait espéré.
Rowan marqua une pause, peu habitué à être ainsi freiné. Prenant du recul, il commença à passer en revue tout ce qu'il savait de la culture et de son parcours jusqu'à ce point. Sa conscience puissante, aidée par des outils tels que le Puits de Connaissance, ses Titres et d'autres sorts et techniques complémentaires maîtrisés au fil des ans, le mena à une seule conclusion.
Son fondement, aussi robuste fût-il, manquait encore de force pour englober totalement l'Origine du Destin.
Bien sûr, il existait d'autres voies pour atteindre le niveau de la huitième dimension. Rowan pouvait restreindre la portée de son Origine du Destin et n'en utiliser qu'une partie comme fondation pour atteindre sa Fatalité, mais cela ne correspondait pas à la nature de son personnage, et même s'il atteignait sa Fatalité, elle serait imparfaite.
« Si je ne peux pas englober l'Origine du Destin avec ma Volonté, cela signifie que mon fondement est défaillant. Il doit être reconstruit. Cette fois, je ne me contenterai pas de la maîtrise de l'Espace, je revendiquerai l'Origine de l'Espace, l'Origine du Temps, l'Origine de l'Espace-Temps, l'Origine de la Mémoire ! »
C'était la pensée de Rowan, mais savoir s'il pourrait y parvenir était une autre affaire, lui qui n'avait aucune idée de l'Origine du Destin avant d'en avoir acquis une.
Cependant, il avait quelques pistes sur la manière d'acquérir l'Origine de toutes ces dimensions. L'acquisition de l'Origine du Destin découlait principalement du fondement supérieur qu'il avait bâti en gravissant les échelons de la quatrième à la sixième dimension.
Il comprit qu'il n'avait pas pu acquérir l'Origine de la Mémoire, soit parce que son fondement était encore trop faible à la cinquième dimension, soit parce que la Mémoire Primordiale avait un moyen d'empêcher l'Origine de la Mémoire de l'atteindre.
Rowan penchait pour la seconde hypothèse. S'il existait un Destin Primordial, il était certain qu'il n'aurait pas pu obtenir le pouvoir de l'Origine du Destin ; il ne croyait pas avoir échoué par manque de fondement.
Un instant plus tôt, Rowan avait admis que sa chair et son âme dimensionnelles étaient insuffisantes, mais lui seul pouvait se permettre une telle proclamation. En vérité, ses accomplissements étaient immenses, personne ne pouvait atteindre son niveau, et ce qui rendait Rowan réellement dangereux, c'était ses possibilités de croissance illimitées.
Ce n'est pas parce qu'il avait atteint ce qui était considéré comme la forme ultime pour un immortel qu'il ne pouvait plus devenir plus fort. L'intégralité de son Destin reposait sur le postulat qu'il était un être sans limites dont il ne pouvait voir la fin.
Rowan pensait qu'avec son fondement à la cinquième dimension, il aurait dû obtenir l'Origine de la Mémoire. Si c'était le cas, cela signifiait que la voie qu'il souhaitait emprunter serait plus difficile qu'il ne l'avait supposé.
« Chaque grande chose a des débuts modestes. Je peux commencer par acquérir l'Origine de l'Espace. »
L'Espace était qualifié de domaine du Chaos Primordial, mais Rowan croyait que tant qu'il n'y avait pas d'Espace Primordial, il pouvait lutter pour l'Origine de l'Espace.
Les Primordiaux étaient presque omnipotents, mais seulement sur les choses qu'ils contrôlaient totalement. S'il n'y avait pas de Primordial de l'Espace, Rowan pensait avoir la capacité de comprendre l'espace suffisamment pour en chercher l'origine.
Sa décision prise, Rowan commença à canaliser sa conscience pour comprendre l'Espace lorsqu'il sentit l'espace autour de lui basculer.
Tout cela alors que la présence de la Mort n'avait cessé de croître, et maintenant, elle semblait avoir franchi un seuil. La Mort était enfin là.
Rowan ouvrit les yeux pour faire face à cette entité.
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La Mort n'avait pas de forme propre. Elle changeait selon celui qui la contemplait.
Pour un guerrier, elle pouvait apparaître comme un chevalier en armure au heaume vide.
Pour un enfant, une figure de gentleman avec une lanterne guidant vers l'obscurité.
Pour un pécheur, un amalgame monstrueux de ses pires craintes. C'était le miroir ultime, reflétant l'acceptation ou le déni le plus profond de l'âme face à l'inévitable.
Rowan contempla toutes les formes changeantes de la mort. Il avait été bien des choses dans sa vie et avait vécu à travers la conscience de billions d'êtres ; la Mort n'était qu'un défilé sans fin de formes et de corps, la plupart sans signification.
Cependant, Rowan ne s'en contentait pas, car il soupçonnait que s'il laissait une partie de lui dicter la forme que la Mort devait prendre, il perdrait à jamais le pouvoir de lutter contre cette entité, car sa vision aurait enfermé la Mort dans un coin étroit.
Ce serait comme regarder un reflet en croyant qu'il s'agissait de la réalité. Rowan voulait voir la véritable forme de la Mort, non les formes que son esprit conjurait.
C'était indéniablement dangereux — comme un mortel choisissant de regarder le visage d'un dieu. Cependant, Rowan pensait que le changement récent dans sa présence, lorsqu'il avait reconnu la Mort, suffisait à le protéger. Il se moquait de ce qui arriverait à son corps et à son âme ; tant que sa Terre d'Origine subsistait, il avait les fondations pour se reconstruire à partir de rien.
Ignorant toutes les visions innombrables qui se déversaient dans son esprit, Rowan se concentra pour rendre son cœur clair comme du verre, sans aucun biais ni pensée. Il devint comme un nouveau-né, ouvert aux mystères du monde pour la première fois.
Une détonation retentit dans la conscience de Rowan, et son esprit manqua de s'éteindre. Ses oreilles virent le monde, et ses yeux sentirent la brise.
La Mort, vue à travers les yeux d'un enfant, était tout simplement Éthérée.
Rowan connut enfin le nom de la Mort et le murmura : « la Bête du Repos Éternel ».
Elle n'était pas humanoïde. Dans tant de ses visions de la mort, elle avait toujours pris la personnification d'une entité humanoïde, mais la vraie forme de la Mort était une bête.
Un cerf ombrageux colossal aux bois s'étendant loin dans le ciel, et peu importe jusqu'où il regardait, il ne pouvait en voir la fin. Perché sur ses bois se trouvaient d'innombrables corbeaux aux yeux brûlant d'un feu vert, et Rowan comprit que chaque fois qu'il avait vu les soleils verts de la Mort, ce qu'il avait réellement regardé, c'étaient ces corbeaux.
Les yeux de ce cerf étaient des vides jumeaux, et son souffle était la brume froide qui précède la fin.
La Mort parla : « Tu me vois. »
Rowan répondit : « Je te vois. »