Chapitre 1 630
Rowan n'exagérait pas sur son état actuel. Le Démon Primordial avait prédit avec précision l'heure de sa mort, et il devait faire avec ce qu'il avait.
Il était incapable d'étudier ce groupe étrange et nouveau qu'il avait croisé ou de trouver une autre voie de sortie, pas alors qu'il était si proche de la mort.
C'est la raison pour laquelle il avait manqué les codes sociaux les plus élémentaires et semblait impoli envers ses hôtes. Rowan concentrait toute son énergie à protéger la Nouvelle Lumière, ce qui signifiait colmater les failles évidentes à l'intérieur de ce château.
Il était un Créateur Suprême et un Artisan, capable de façonner aussi bien la chair que la pierre, et tous les mystères de la Réalité lui étaient ouverts jusqu'à un certain point.
Il avait causé beaucoup de destruction ces derniers instants, tuant des centaines de milliards de Célestes et de Trônes de Primordiaux, ce qui avait multiplié de façon exponentielle sa compréhension de la destruction et de l'acte de donner la mort.
La capacité d'apprentissage de Rowan était inégalée ; si un observateur extérieur avait assisté à ses combats, il aurait vu ses attaques gagner en puissance à chaque seconde, au gré de ses percées incessantes dans ses capacités de combat.
En une seule heure, Rowan avait accompli plus de progrès que tous les génies de la Réalité réunis en un milliard d'années !
Cependant, il était un Créateur Éclipsé, ce qui signifiait que la destruction allait de pair avec la création. À mesure que son pouvoir de destruction grandissait, celui de création suivait la même courbe.
Rowan avait réussi à préserver sa vie si longtemps malgré la perte de tout — sa chair, son âme, sa mémoire — grâce aux innombrables percées qu'il réalisait dans sa compréhension de la création.
À son niveau actuel, tout comme le Chaos Primordial pouvait exercer une force accrue à partir de rien, les créations de Rowan pouvaient désormais être façonnées à partir du néant.
Il lui restait trois moments à vivre, et Rowan devait les faire compter.
Avec son pouvoir de création exacerbé, que ce soit par la proximité de la mort ou par les contraintes temporelles, sa conscience se mouvait avec plus de fluidité, et Rowan recevait d'innombrables inspirations.
« Les murs de ce château sont faits de matière noire à verrouillage quantique, mais je peux annuler la faiblesse de l'effondrement spatial provenant d'une source distante en ajoutant un alliage métatemporel au mélange. C'est un alliage que je viens de créer, capable de s'auto-réparer et d'exister simultanément dans plusieurs états quantiques, le rendant indestructible face à toutes les forces conventionnelles. »
Trente pour cent de ce qu'il restait de son âme furent alloués à la production et à l'administration de cette création.
« Passons à l'intérieur. Ces couloirs qui se déplacent sans fin en utilisant le réseau de chair en dessous s'étendent selon des courbes de Koch, qui se ramifient de manière récursive dans des sous-espaces de dimensions supérieures. Je vois comment quelqu'un comme Mémoire ou Chaos peut infiltrer les lieux en utilisant des projections de pensée ; même l'Intention peut pénétrer si elle est appliquée selon des règles de dimensions supérieures. Hmm, je ne pense pas avoir les ressources pour les bloquer, mais si je crée un sous-espace dimensionnel en utilisant ma terre d'Origine comme référence, je peux forcer la navigation à suivre une règle imposée par une boussole riemannienne de huitième dimension ou une Pierre de Chemin Éthérique enchantée, tout en rendant chaque direction fluide comme un labyrinthe d'espace de Hilbert sous stéroïdes. »
En consacrant trente pour cent supplémentaires de sa conscience à cette tâche, Rowan soupira intérieurement de soulagement. Même si des changements inattendus survenaient, avec ses dispositions sur le point de prendre le contrôle de cet espace, il serait capable de réagir assez rapidement.
Deux des plus grands problèmes de ce château étaient sur le point d'être résolus une fois que Rowan libérerait sa conscience, pourtant il lui restait encore quarante pour cent de sa puissance d'âme, et ce serait un gâchis de mourir sans tout utiliser.
Tout en colmatant les failles du château, Rowan ne pouvait s'empêcher de remarquer les zones qui manquaient ou nécessitaient des améliorations. Il ne pouvait pas tout réparer, mais il pouvait encore améliorer les quelques éléments à sa portée.
La méthode par laquelle l'intérieur du château était réorganisé, qu'il baptisa Transcience des Salles, pouvait être améliorée. Il pouvait assigner chaque quadrant comme étant des chambres, puis faire en sorte que chaque chambre se déplace via un morphing topologique.
Tout cela pouvait être régi par des géodésiques spatio-temporelles sentientes, mais quelque chose en lui se refusait à suivre ces voies. Il y avait quelque chose dans ce château qui criait la liberté et le désir de courir jusqu'aux confins de l'infini, et Rowan écouta son instinct ; il n'avait pas le temps de poursuivre ce raisonnement.
Conservant les géodésiques spatio-temporelles exactes, il ne les rendit pas sentientes, mais les plaça sous le contrôle du château, ce qui reviendrait à donner des ailes à un dragon.
Rowan sourit, surpris de voir à quel point l'acte de création l'épanouissait en ce moment, semblant équilibrer l'effusion de sang sans fin qu'il venait de commettre, car même maintenant, il continuait de faire des percées dans ses techniques de création.
En examinant l'état global de sa conscience, Rowan vit qu'il en restait moins de deux pour cent.
Il chercha autour de lui une zone où apporter une touche finale et décida qu'il manquait au château une zone d'observation améliorée.
Choisissant une tour au hasard, il la transforma en observatoire de dimension de poche, utilisable pour observer la Réalité depuis un point de vue de brane de Planck supérieur.
Il soupira et regarda autour de lui. Il y avait tant à faire, et ses doigts le démangeaient de s'y mettre. Rowan savait que dans ses premiers instants de liberté, il entamerait un marathon de création. C'était quelque chose dont il avait soif.
Du système énergétique du château à son écosystème interne et sa défense, et mille autres domaines qu'il pourrait toucher, Rowan ne pouvait que les graver dans ses souvenirs. Puis, pointant son index droit vers le ciel, il libéra le dernier fragment de son âme, empli de tout le potentiel de création qu'il avait accumulé au cours des deux derniers moments qui lui restaient.
Une décharge d'énergie jaillit du fragment d'âme, et le château commença à vibrer de détresse alors que des changements massifs le balayaient, mais Rowan n'avait aucun moyen de suivre ces transformations.
Il était mort. Seul son corps restait debout, la main droite pointée vers le ciel.
Au loin, Noctis observait cette silhouette avec un regard solennel.
Il avait toujours été un meneur, et il était rare pour lui de trouver quelqu'un qu'il aurait envie de suivre ; même les Primordiaux n'étaient pas dignes à ses yeux, car ils n'étaient que des voleurs et des menteurs. Mais lui... cet homme, quel genre de personne pouvait accomplir de telles choses si facilement ? Créer des miracles par sa simple existence.
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Rowan trouvait la mort étrange. Après tout, il était un être capable d'étendre sa durée de vie à l'infini, même en tant que mortel, tant qu'il ensemençait des mondes.
Rowan avait rencontré des billions de formes de vie à ce stade, et même parmi les quelques êtres spéciaux dotés d'une longévité ridicule, personne ne pouvait égaler ses talents. Déjà, en tant que mortel, sa durée de vie était bien plus longue que celle des autres, et s'il avait ajouté ses nombreuses autres capacités pour gagner davantage de vie, sa mort naturelle aurait toujours été repoussée.
C'était lorsqu'il était mortel ; tout changea lorsqu'il devint immortel.
Rowan ne se contentait pas de devenir plus fort avec le temps ; il évoluait. La différence entre son état précédent et son état actuel après chaque évolution pouvait être comparée à celle entre un ver et un dragon.
Son évolution sans fin lui donnait plus d'outils pour atteindre une vie plus longue et maintenir son immortalité que n'importe quel soi-disant immortel ne pourrait s'en vanter, et lorsqu'il ajoutait sa puissante âme au mélange, Rowan devenait quelque chose qui pouvait être considéré comme véritablement infini.
Tous ces pouvoirs et capacités aveuglaient également Rowan face à la présence de la Mort. Rowan pouvait être tué, et il avait échappé à la mort maintes fois, mais il ne pourrait jamais mourir d'une mort naturelle.
Comme un homme extrêmement riche à qui l'on ne peut que voler sa fortune, mais qui ne sera jamais pauvre même après cent vies, Rowan ne connaissait pas le sens de la pauvreté.
Tout cela changea lorsqu'il subit sa dernière évolution au rang d'Origine, et qu'il fit face à un défi unique qu'il n'avait jamais rencontré auparavant : la présence de la Mort.
Au cours de son évolution, il commença à perdre sa durée de vie en quantités prodigieuses, attirant l'attention de la mort, dont la main gauche, qui avait toujours été loin de l'épaule de Rowan, saisit finalement sa chair.
Cet événement avait choqué Rowan au plus profond de lui-même. Peu de choses pouvaient le choquer à ce stade, et la présence de la Mort en faisait partie.
À ce moment-là, il comprit qu'il avait été trompé. Il lui était presque impossible de ne pas avoir croisé le concept de la Mort, à moins qu'il n'ait été délibérément caché.
Rowan avait fait l'expérience de trop de choses durant sa vie, des secrets que la plupart des immortels ne pourraient jamais imaginer, et la Mort s'était cachée de son regard pendant si longtemps.
Pourquoi les Primordiaux iraient-ils jusqu'à lui cacher la présence de la Mort ? La réponse est simple : c'était une arme cachée contre laquelle il ne pouvait ni lutter ni se préparer.
Si Rowan n'avait pas évolué au niveau Origine, il n'aurait jamais été conscient de la présence de la Mort. Le choc de perdre une telle durée de vie paralyserait ses capacités de prise de décision, et il plongerait dans un état de misère dont il ne pourrait jamais s'échapper.
Et ainsi, à partir de ce moment, Rowan commença à se préparer à sa prochaine rencontre avec la Mort, sachant que la présence de cette entité malveillante était inévitable.
Cependant, il se demandait si la Mort était prête pour lui.
Si Noctis pouvait scruter de près le visage du Rowan mort, il verrait un léger sourire orner ses lèvres.