Chapitre 1 629
Algorth, la première fortification jamais créée, possédait une complexité capable de faire perdre la raison à n'importe quel immortel. Même Noctis, qui avait fusionné la moitié de son âme et de son essence avec ce château, n'en connaissait pas tous les secrets. Son âme devrait être mille fois plus puissante pour comprendre ne serait-ce que vingt pour cent de ses mystères, et s'il voulait en savoir plus, la puissance d'âme requise était tout bonnement insondable.
Sheba, son château, avait grandi, mais elle avait dû sacrifier tant de choses, tout comme lui.
Faire entrer ces deux-là en elle était un risque, mais au vu de ce qu'ils avaient accompli, cela en valait la peine, même si le prix à payer devait être cent fois plus élevé. Algorth avait été conçue pour endurer, et peu importait la violence avec laquelle les Primordiaux frappaient ses murs ; avec lui à l'intérieur, ils ne franchiraient pas un seul pas.
C'était une mission où il ne pouvait échouer, car ces deux-là allaient lui montrer la voie pour atteindre le niveau d'un Primordial !
En amenant les deux dans Sheba, Noctis s'attendait au mieux à un léger moment de désorientation, au pire à un effondrement mental total.
L'intérieur de ce château était le chaos personnifié. En surface, il prenait la forme d'une immense cité en perpétuelle mutation, dont les rues et les bâtiments bougeaient et changeaient sans cesse, créant un labyrinthe où rien ne restait jamais identique.
Sous cette cité s'étendaient des tunnels infinis faits de chair, de sang et d'os. Pour survivre si longtemps, Algorth avait dû faire certains compromis.
Noctis avait déjà préparé des sorts et des antidotes à administrer à ses nouveaux occupants une fois entrés dans son château. C'était à la fois un signe de bonne volonté et une tactique de manipulation pour les attirer à lui et semer une graine de dépendance.
Peut-être ne pourrait-il pas duper la Lumière nouvellement ascendante, mais son compagnon semblait à l'agonie, et sa conscience n'était plus qu'une brise éphémère ; il aurait besoin d'assistance.
Noctis sortit les sorts destinés à leur stabilité mentale et se tourna vers son nouvel invité, quand ses yeux noirs s'écarquillèrent de stupeur. Algorth tout entière était immobile.
Son château était têtu, son château était dangereux, son château pouvait accomplir des miracles, mais une chose dont il était incapable, c'était de rester immobile.
Cela allait à l'encontre de l'essence même de son être, et bien qu'elle ait été brisée et réprimée, incapable de grimper sur la lumière stellaire comme elle le faisait dans sa jeunesse, son corps tordu pour devenir un château, Sheba se défendait toujours, et elle ne resterait jamais immobile, pas même pour des Primordiaux. Pas même pour lui.
Au début, Noctis pensa que Sheba s'était figée pour la Nouvelle Lumière, mais alors qu'Eva commençait à s'élever dans les airs, se dirigeant droit vers les nuages, Noctis put percer le flux de la conscience de Sheba et vit que toute son attention était focalisée sur l'homme qui devrait être mort.
Après tant d'Ères, elle avait cessé de bouger pour lui ?
« Pourquoi est-elle encore avec une rune d'hyperespace à 12 branes alors qu'elle devrait être au moins à 16 ? »
Noctis fut distrait alors qu'il se tournait vers Rowan, ne s'attendant pas vraiment à la question posée par cet homme mort.
« Quoi ? » répondit Noctis, stupéfait. « Je ne comprends pas. »
Un rire sombre émergea des environs :
« Voyez ce que je dois endurer chaque jour, mon seigneur, et il n'apprécie même pas ma patience. »
La mâchoire de Noctis se décrocha, et il pointa un doigt tremblant et accusateur vers les profondeurs du château :
« Tu... tu parles en dehors de mon esprit à des étrangers. Tu l'appelles même seigneur ! Je suis ton seigneur, et tu refuses de me reconnaître, mais lui ?! »
Noctis jura qu'il sentit le château lever les yeux au ciel, tandis qu'elle disait :
« Je ne t'ai jamais dit que je ne pouvais pas parler en dehors de ton esprit, Noctis. Tu n'as jamais amené ici quelqu'un d'une réelle valeur, alors bien sûr, je ne gaspille pas mon souffle. Crois-moi Noctis, à la fin de tout cela, tu l'appelleras seigneur toi aussi ; tu n'en tireras que des bénéfices sur le long terme si tu commences à lécher ses bottes dès maintenant. »
Noctis s'étouffa d'indignation, « Tu... tu... ingrate... » se tournant vers Rowan, qui n'avait pas cessé de le regarder, attendant une réponse. Noctis jura de colère, « Qui diable es-tu ?! »
L'homme mort soupira, « Ce n'est pas important ; ce qui compte, c'est la structure de ce château. »
Noctis cligna des yeux, entre colère et surprise. Il devenait profondément irrité et ne savait pas où déverser sa rage. Avec une douceur feinte dans la voix, il lança : « Qu'est-ce qui ne va pas avec la structure du château, mon seigneur ? »
Rowan fronça les sourcils. « Tu n'as pas gagné le droit de me désigner ainsi, mais c'est une autre affaire pour le futur. » Il se tourna et pointa le doigt vers une direction apparemment aléatoire au loin. « Tu vois cette liaison dimensionnelle là-bas... »
Noctis regarda et crut voir quelque chose, mais Sheba était si complexe qu'il ne comprenait même pas une fraction de ce qui constituait sa structure.
Remarquant sa confusion évidente, Rowan soupira plus profondément, et Noctis eut soudain l'envie de le frapper.
« L'intérieur de ce château est fait d'une variété non euclidienne intégrée dans une hyperespace à 12 branes, ce qui est le premier problème. Ses fondations sont tissées à partir de filaments de matière noire à verrouillage quantique et stabilisées par des sceaux arcaniques de liaisons dimensionnelles, c'est le second problème. » Rowan expliqua lentement comme s'il parlait à un enfant, et Noctis manqua d'exploser de rage.
« TU CROIS POUVOIR ENTRER DANS MON CHÂTEAU ET PARLER SUR CE TON ? »
Rowan fronça les sourcils, cligna des yeux et, à la surprise de Noctis, s'inclina : « Je m'excuse si j'ai semblé impoli. Mon âme est au bord de la destruction, et la quantité de conscience dont je dispose est extrêmement réduite. Je pointe ces problèmes car ce sont des failles laissées par ce qui est très probablement l'œuvre de Primordiaux. S'ils restent, Sheba peut être facilement traquée, et ils auraient un accès pour pénétrer dans le château. »
Toute l'indignation de Noctis s'évapora aux mots de Rowan, et il parla lentement, sa voix sifflant comme celle d'un serpent : « Es-tu sûr de ce que tu avances ? »
Rowan hocha la tête, « Il n'y a plus de temps. Je serai bientôt mort, et je dois m'assurer que la Nouvelle Lumière soit en sécurité pour les quelques instants à venir. J'aimerais te montrer tout cela de manière plus approfondie, mais tu devras me faire confiance, à moi et à ton château. Je peux extraire la pourriture, mais cela doit être fait immédiatement. »
« Écoute-le, Noctis, il a pointé du doigt plusieurs nœuds de détresse que je soupçonnais d'être problématiques depuis un moment, mais je n'en avais jamais compris la raison. »
Noctis se frotta le visage, irrité : « À quel point es-tu sûr qu'il pourra aider ? Il est à trois moments de la mort. »
« Ne sois pas stupide, Noctis, cela ne te sied pas. Maintenant, donne-lui la permission, ou je l'arracherai de toi jusqu'à ce que tu apprennes à penser au-delà de ton ego. »
« Très bien, » grogna Noctis, « mais s'il cause plus de dégâts à ton espace intérieur, ne viens pas me demander de l'aide. Je veux voir comment un homme mort avec une âme écrasée peut réparer une merveille créée à l'aube de la création. »
Rowan haussa les épaules, « Il me reste à peine une fraction de ma puissance d'âme. Je ne promets pas de miracles avec ce que j'ai, mais je ferai de mon mieux. »
« Ton mieux est plus que suffisant, mon seigneur. »
Rowan pointa sa main droite vers le haut, et un minuscule éclat de son âme émergea. Noctis fut projeté en arrière, ses tatouages manquant de l'écraser à mort sous l'Aura stupéfiante qui rayonnait de l'âme ainsi révélée.
« Ceci... ceci est une fraction de ton âme ? !!! »