Chapitre 1 446
Le cœur de Rowan, qui battait à tout rompre, se figea. C'était comme s'il avait cessé de battre. La réalité autour de lui sembla se brouiller avant de se stabiliser. Seed fronça les sourcils, ses yeux perçant l'espace à la recherche d'une quelconque interférence extérieure, mais il ne trouva rien. Il caressa sa mâchoire, une lueur curieuse dans le regard : avait-il failli briser l'ultime barrière au cœur de ce petit-fils obstiné ?
Dans l'esprit de Rowan, il n'y avait que la voix de Maeve. Il avait répété ses mots un million de fois, comme s'il torturait son esprit avec le son de sa voix. Il savait qu'il avait failli déchaîner sa lignée d'Origine sur Seed et Elura, au mépris des conséquences, mais au dernier instant, il s'était retenu.
« Ils pensent tous me connaître... Ils pensent tous que je suis un Briseur, et de mon espèce, ils en ont vu mille fois auparavant... »
Son regard se posa sur la silhouette de sa servante mourante. Il la voyait dans ses derniers instants, et telle qu'elle était lorsqu'elle était une Nymphe aux ailes de papillon courant à ses côtés. Son devoir avait été difficile, mais elle ne s'y était jamais dérobée, n'avait jamais rompu sa promesse faite à sa mère. Finalement, Maeve avait franchi les portes de la mort pour rester à ses côtés, le protégeant de son corps jusqu'à ce qu'elle ne puisse plus le faire. Peu importait qu'il soit imparfait, tout ce qui comptait était son devoir envers son Seigneur, un devoir qui avait transcendé l'amour.
D'innombrables souvenirs de sa vie affluèrent dans son esprit, plus puissants que ce qu'un esprit immortel pourrait jamais supporter. Rowan sut qu'à cet instant, il avait déjà choisi la voie qu'il allait suivre.
Il laissa la corruption verte de la souillure de Seed sur son Cercle Suprême l'engloutir, mais elle se brisa contre sa peau. Finalement, Rowan ne permit pas à ce pouvoir de pénétrer son corps.
La voix de Seed parvint à ses oreilles, toujours aussi nonchalante, presque ennuyée. Rowan savait que c'était parce que ce vieil homme avait probablement déjà commencé à se concentrer sur la suite. Peu importait l'angoisse mentale qu'il lui avait infligée, cela n'avait aucune importance tant qu'il n'avait pas atteint son but.
« Alors, tu l'as condamnée à mort, Romion ? Hmm, si ton cœur est si froid, pourquoi souffres-tu encore ? Ne vois-tu pas que c'est inutile ? Ou crois-tu, grâce à ton talent, pouvoir marcher sur deux chemins sans en payer le prix ? Je vais te montrer ce qu'un esprit désordonné fait aux immortels de notre lignée, mais d'abord, regarde-la mourir. C'est le moins que tu puisses faire. Tu n'as pas su choisir de voie, et tu souffriras pour ton indécision. »
Et c'est ce qu'il fit. Il regarda Maeve se réduire lentement en cendres, gravant sa silhouette au plus profond de son cœur. Finalement, elle ferma les yeux, et ses restes glissèrent de la main d'Elura.
Il ne resta d'elle qu'une unique plume verte qui dériva au loin, s'envolant vers l'inconnu. Cette plume sembla être l'ultime acte de défi, s'élevant vers les cieux les plus hauts malgré la puissance écrasante d'un Ancien.
Maeve était morte, et Rowan l'avait vue mourir. Malgré la douleur qu'il ressentait, il se détestait, car pour lui, ce n'était qu'une cicatrice de plus sur un cœur endurci par d'innombrables blessures. La réalité avait toujours trouvé de nouveaux moyens de le briser. Quand la douleur de la chair ne suffisait plus, quand la douleur de son âme était devenue banale, ils s'en prenaient désormais à son cœur. Et contrairement aux deux précédentes, celle-ci faisait encore mal.
« Âme... oui, son âme pourrait encore subsister ; Maeve était forte, elle a pu retenir une partie d'elle-même. La trouver, la réclamer, même si ce secret leur est révélé, pour elle, cela en vaut la peine ! »
Son corps était coupé du monde et, si ce n'avait pas été le cas, il savait qu'il aurait été difficile de disputer l'âme de Maeve aux mains d'Elura. Bientôt, cela n'eut même plus d'importance, car Rowan sentit soudain un vide se creuser dans son âme, et il comprit que même l'âme de Maeve n'avait pas survécu ; Elura avait été très minutieuse.
Le coup de grâce tomba et tout le poids de cette perte envahit son cœur. Il frissonna. Peu importait à quel point il pensait s'être habitué à la douleur du deuil, chaque personne qu'il avait rencontrée et aimée parvenait toujours à laisser une empreinte unique dans son cœur, et leur perte frappait toujours différemment. C'était une douleur à laquelle il savait qu'il ne s'habituerait jamais.
Ne sachant pas s'il restait quelque chose d'elle qui puisse l'entendre, il jura en son cœur, à sa mémoire :
« Tu as vécu ta vie comme une guerrière, et tu aurais dû mourir comme telle, une lame ensanglantée à la main et un sourire aux lèvres. Tu méritais un meilleur maître que moi, Maeve, car je t'ai sacrifiée sur l'autel de ma gloire, pour mon putain de pouvoir. Au bout du compte, je ne sais pas si mes rêves valent les innombrables massacres que j'ai imposés à la réalité, mais ce que je sais, c'est que tu croyais en moi, et qui suis-je pour trahir cette foi ? Ce royaume brûlera, cet arbre maudit brûlera, et la femme qui t'a tuée suppliera pour obtenir ton pardon avant que je n'utilise sa tête comme pierre tombale ! »
Les runes vertes qui entravaient Rowan se desserrèrent et il put désormais parler, et même bouger un peu la tête. Il se tourna vers Seed et esquissa un sourire ; ses yeux étaient rouges, mais sa voix était
ferme :
« Tu n'avais pas besoin de faire ça, elle n'avait pas besoin de mourir. La leçon que tu veux m'enseigner est inutile, car c'est ce que je suis ; ma tête dirige mes décisions, mais je ne laisserai pas tomber mon cœur... tu n'avais pas besoin de faire ça, vieil homme. »
Seed le regarda ; ses yeux étaient entièrement blancs, sans pupilles, et terrifiants. « Non, j'avais besoin d'en faire plus. Tu es stupéfiant, Rowan ; je peux sentir ta douleur onduler comme une vague sans fin. Il y a tant de souffrance dans ton cœur que je me demande comment tu es encore capable de prendre des décisions rationnelles. C'est un tel gaspillage de ton potentiel, et je me demande comment tu as pu atteindre la cinquième dimension avec cet état d'esprit tout en possédant une lignée aussi puissante que la mienne. »
Rowan grogna : « Tu ne veux vraiment pas savoir ce que je fais pour garder ma santé mentale. »
Seed secoua la tête. « La santé mentale est surestimée, c'est un outil pour les faibles. Pensais-tu qu'Elura était la seule enfant que j'avais ? Ce n'est pas le cas, mais elle était la seule à avoir survécu. » La main à l'arrière du cou de Rowan se resserra. « Laisse-moi te montrer les quelques-uns qui ont atteint la cinquième dimension, comment ils sont morts sur le seuil de la mémoire, et peut-être commenceras-tu à comprendre ce que signifie le poids de ma lignée. »
Rowan sentit son estomac se soulever, comme s'il avait été propulsé à travers un tunnel à des vitesses ridicules, même pour lui, et la réalité changea alors qu'il se retrouvait devant le rivage d'un océan vert.
Ses pupilles se rétractèrent en un point lorsqu'il détecta que chaque grain de sable sur cette plage était une réalité de dimension supérieure, allant de la quatrième à la huitième dimension, et peu importe la direction dans laquelle il regardait, cette plage semblait s'étendre pour l'éternité. « C'est la Mémoire endormie de la Vie Primordiale », gronda la voix de Seed dans sa conscience. « C'est ici que tu dois venir avant de pouvoir trouver ta dimension de Mémoire. Pour d'autres, ils peuvent facilement atteindre la sixième dimension, mais pas pour nous, tant que ta connexion à l'Arbre de Vie est forte, et je peux la sentir en toi... si puissante, tu dois revenir ici. Ou ne t'es-tu pas demandé pourquoi tu devais te rendre dans tous ces endroits pour obtenir des réponses ? Tes pas t'ont conduit vers les branches de l'Arbre de Vie ; c'est l'instinct de ta lignée. »
La réalité gronda, des éclairs zébrèrent le ciel et quelqu'un apparut devant Rowan ; il
s'agissait d'un homme aux longs cheveux verts et aux traits parfaits. La confiance et la puissance émanaient de son corps par vagues, et Rowan put instantanément discerner le lien entre cet homme, Elura et lui-même : ils étaient tous des descendants de la Graine.
« Je ne ressemble à aucun autre Ancien que tu as pu croiser, Rowan. Je suis un fragment de Primordial, et bien que cela apporte la puissance, cela s'accompagne aussi de son fardeau. Tu es né mortel, et si tu étais resté tel quel, tu aurais pu mourir en paix. Pourtant, plus tu grimpes dans l'échelle dimensionnelle, plus ton lien avec tes racines se renforce, et cela ne t'affectera jamais autant qu'au seuil de la Mémoire. »