Chapitre 1 447
« Voici Arcturus. Il avait... un grand talent, et c'était mon premier-né. Comme toi et Elura, il a grandi en tant que mortel. Bien que l'avantage soit de pouvoir développer une variante de ma lignée tout aussi puissante que la mienne, cela laisse une faille béante qu'il faut corriger. À moins qu'ils ne choisissent de rester à jamais bloqués à la cinquième dimension, pour franchir la sixième, tu dois porter une partie de la Mémoire de la Vie Primordiale. Un esprit qui n'est pas focalisé sur un chemin unique se noierait sous ce poids. »
Arcturus se tenait devant les rivages de l'océan infini de la Mémoire, et l'assurance de sa posture vacilla. Il se tenait face à l'immensité sans fin d'un Primordial, et il comprit qu'il n'était rien. Il leva les yeux vers les cieux un instant, là où une tempête semblait se former, puis il entra dans l'océan et ne revint jamais.
La réalité se brouilla, d'innombrables scènes défilèrent et un autre homme se tint devant Rowan. Il était aussi distingué qu'Arcturus, peut-être plus encore, et il ne se privait pas d'exhiber ses pouvoirs qui faisaient trembler la réalité tout autour de lui.
« Ah, Selos. Son souvenir ne me quitte jamais. Il était assez spécial, et je croyais que s'il y avait quelqu'un capable de survivre au poids des mémoires de la Vie Primordiale sans choisir de chemin, ce serait lui, mais... »
Comme Arcturus avant lui, Selos vit l'immensité de l'épreuve devant lui et vacilla. Mais contrairement à Arcturus, il sembla se nourrir de son propre désespoir. Sa taille commença à croître jusqu'à ce qu'il devienne si gigantesque que même Rowan ne pouvait plus embrasser l'étendue de son corps. Selos fit un pas en avant et toute la réalité sembla résonner sous ce mouvement ; c'était un véritable titan. Il entra dans l'océan de la mémoire et ne revint jamais.
C'est par cette méthode que d'innombrables autres entrèrent dans l'océan, hommes et femmes. Leurs formes se brouillaient tandis que Seed continuait de lui montrer ces souvenirs de plus en plus vite, des centaines de millions d'individus défilant en ce qui aurait dû couvrir plusieurs éres mineures.
Seed cherchait un enfant loin dans le passé, remontant peut-être jusqu'à l'aube de l'Ère Primordiale, et selon toute apparence, il échouait toujours. Il était tout simplement trop spécial et les méthodes employées étaient peu conventionnelles : donner une lignée Primordiale à un mortel. Puis elle est apparue, Elura.
Rowan la voyait maintenant comme il ne l'avait jamais vue auparavant. Son apparence n'avait pas changé, elle était toujours d'une beauté divine, mais non plus de manière juvénile ; c'était une femme mûre, grande, fière, puissante et glorieuse. Même sa robe verte et dorée, qui lui donnait des airs de reine, ne pouvait masquer la vaillance de sa posture. C'était la première fois que Rowan voyait Elura en tant que guerrière. Elle n'avait absolument pas vécu une vie protégée.
« Ah, Elura, Vraie Fille de la Vie Primordiale, celle qui fleurit et se fane comme le soleil qui se lève et se couche... Savais-tu que même si tu choisis un chemin, tes chances de survie augmentent seulement ? Ce n'est pas une garantie, cela te donne juste une possibilité. Ou pensais-tu qu'Elura était la première à choisir un chemin avant d'entrer dans la Mémoire ? Elle ne l'était pas, mais elle fut la seule à survivre au processus. »
Rowan vit Elura debout devant le rivage de cet océan. Elle resta là pendant ce qui sembla durer des années et, contrairement aux autres, elle ne se contenta pas d'entrer dans l'océan. Elle se tourna, son regard trouva Rowan et Seed, et pendant une fraction de seconde, il n'y eut aucune trace de reconnaissance dans ses yeux. Puis Rowan la vit apparaître, comme si la Mémoire du futur avait traversé l'étendue infinie du temps et de l'espace, et Elura sut qui il était.
« Mon fils », dit-elle, sa voix plus douce que le tintement d'une cloche d'argent, mais portant une force immense, pareille à une tempête universelle, « la douleur dans ton cœur est lourde, et elle te noiera quand tu entreras dans cet océan. Ne me crois pas cruelle, ou tu ne survivras pas si tu portes tout ce chagrin avec toi. Soit tu acceptes la douleur et tu la laisses guider ton chemin, soit tu t'en libères ; tu ne peux choisir de porter les deux ; un tel chemin n'est pas fait pour nous. C'est le prix de ton pouvoir, et si ta haine envers moi assure ta survie, alors c'est un excellent échange ! »
La réalité se brouilla et Rowan fut de retour dans son corps, toujours entravé par les chaînes de Seed. Il regarda devant lui pour voir Elura et Seed, côte à côte, le regard tourné vers lui. Rowan secoua la tête intérieurement ; c'était sans doute le plus grand cas d'intentions divergentes qu'il ait jamais vu.
Tout ce problème, les actions de Seed, ne seraient rien s'ils pouvaient voir la taille de la putain d'âme dimensionnelle de Rowan, ou le fait que sa lignée avait surpassé celle des Primordiaux, ou du moins était égale à la leur, mais plus sur le même spectre.
Il n'était ici que parce qu'il comprenait que, bien qu'il ne soit pas sous la bannière Primordiale, il existait des similitudes entre son système de pouvoir et le leur. Le fait qu'il gravissait toujours l'échelle dimensionnelle, un système créé par les Primordiaux, signifiait qu'il leur était toujours lié. Son instinct lui disait qu'il lui manquait quelque chose avant de franchir les prochaines étapes, sinon il regretterait sa décision d'activer sa Lignée d'Origine. Cet instinct l'avait mené ici, mais maintenant il était piégé sous le poids de l'ignorance, et Maeve en avait payé le prix.
Seed et Elura croyaient qu'il était un Briseur, un immortel talentueux qu'ils devaient cultiver pour qu'il devienne leur plus grande arme, et qu'avec le temps, il mûrirait pour devenir leur égal.
Ce qu'ils ne comprenaient pas, c'est qu'il ne considérait plus les Anciens. Certes, ils étaient plus forts que lui, mais leur potentiel était figé. Ils ne pourraient jamais devenir des Primordiaux. Un milliard de Seed ne valait pas un seul Primordial, et Rowan visait à affronter plusieurs Primordiaux à l'avenir ; leurs préoccupations ne signifiaient rien pour lui.
Leur ignorance justifiait-elle leurs actes ? Peut-être, mais la vérité était qu'ils étaient tellement enfermés dans la sécurité de leur pouvoir et de leur place dans le monde qu'ils ne craignaient pas sa colère, sinon pourquoi le tester ainsi ?
S'il ne se trompait pas, Seed et Elura devaient être au sommet de ce à quoi un Ancien aspirait à devenir, et il ne devait exister qu'un nombre extrêmement restreint d'Anciens plus forts qu'eux. Ils s'attendaient à ce que Rowan devienne simplement leur égal, et que les griefs qu'il pouvait avoir contre eux seraient facilement résolus.
Quand je brûlerai l'Arbre de Vie, ce devra être sous le regard de Seed. Il a une mémoire parfaite, et il revivra ce moment aussi longtemps que je le lui permettrai. Mais ce n'est pas le problème pour l'instant. Comment les convaincre que je peux suivre les deux chemins sans les pousser à commettre d'autres erreurs graves contre moi ? Je suppose que je vais devoir simuler, choisir un seul chemin pour sortir de ce pétrin !
Seed, semblant lire dans ses pensées, soupira : « J'ai fait cela des millions de fois, Romion ; tu ne peux pas simuler. »
Les yeux de Rowan s'écarquillèrent de surprise et Seed gloussa.
« Je sais précisément ce que tu envisages parce que je l'ai vu maintes fois auparavant. À cette heure, tu penses qu'avec cette étrange Volonté qui est la tienne, tu peux vraiment prétendre avoir choisi un chemin. Et j'admets, bien que cela me peine, que tu aurais raison, je serais trompé par cela. Mais il y a quelque chose que je ne t'ai pas montré sur la Mémoire de la Vie Primordiale, ou du moins sur lequel je n'ai pas élaboré. Si tu avais été perspicace, tu aurais entendu ta mère te révéler le secret. »
Seed fit une pause, comme s'il savourait les mots qu'il allait prononcer : « Tes souvenirs ont un poids, et ils deviendront un fardeau pour ton âme dès l'instant où tu entreras dans cet océan. Si tu n'as pas un chemin unique capable de trancher ce fardeau comme une lame, tu te noieras et tu ne reviendras jamais. Habituellement, pour ceux qui n'ont pas résolu leur chemin, une tempête apparaît au-dessus de l'océan. Même si tu me mens maintenant, la tempête révélera la vérité, mais il sera trop tard. Tu échoueras, et ton potentiel infini ne mènera à rien. »