Chapitre 1 386
Dans un espace scellé, saturé de ténèbres et des résidus d'une bataille ayant ébranlé l'existence, une faible lueur jaillit du néant.
Semblable à une luciole piégée dans le vide, cette lueur resta inchangée pendant des mois. Avec le temps, bien que subtilement, elle gagna en intensité. Au loin, à quelques dizaines d'années-lumière, un autre point lumineux similaire apparut, et bientôt, sept de ces points s'étalèrent sur des centaines d'années-lumière.
À mesure que le temps passait, la lumière de ces points se transforma en soleils, brûlant avec une telle ardeur qu'ils auraient réduit en cendres une galaxie des royaumes inférieurs s'ils y avaient été placés. Pourtant, dans cet espace obscur, la lumière de ces sept soleils peinait à se propager ; comme si cet endroit étouffait toute forme de clarté.
La lumière de ces sept soleils continua de s'intensifier et de chauffer jusqu'à ce qu'une limite soit franchie. Un craquement sonore résonna à travers les sept astres. De grands faisceaux de lumière ondulante, pareils à des tentacules massifs, jaillirent des soleils et traversèrent les ténèbres, les reliant les uns aux autres. D'autres faisceaux émergèrent, et bientôt, une vaste structure de lumière fut créée, unissant les sept soleils. Ce réseau était d'une complexité extrême, avec des connexions dépassant la troisième dimension, tissant le temps et l'espace, ainsi que la mémoire et le destin, d'une manière qui défie l'entendement.
Le réseau s'étendait sur des centaines d'années-lumière. Une fois achevé, son centre pulsa et l'espace se déchira comme un rideau. Il s'agissait d'un réseau de téléportation, mais d'un type extrêmement spécial, réalisable uniquement par une puissance Primordiale : les Célestes.
À travers la faille dans la réalité, on pouvait apercevoir un autre royaume, composé de sept disques massifs en rotation : c'était Aerovah.
Du vide créé par le réseau émergea un visage massif, aux yeux clos, fait de métal. Ce visage était plus grand qu'une lune. Alors qu'il traversait entièrement la faille, le reste de sa forme se révéla peu après.
Un corps entièrement constitué de métal doré étincelant, doté de larges ailes brûlant d'une flamme argentée. Ce qui émergeait du réseau de téléportation n'était pas un immortel, mais une arme. Sa forme était humanoïde, et des écritures Célestes massives brûlaient sur toute sa surface. À sa taille, de chaque côté, étaient fixées des lames jumelles si longues qu'elles traînaient derrière lui sur des centaines d'années-lumière. Cette arme était un Archon.
L'Archon était le successeur d'Apollyon, le Destructeur, une forteresse Céleste conçue pour la guerre. Contrairement à Apollyon, principalement voué à la destruction, l'Archon servait de multiples desseins, étant tout autant un défenseur qu'un destructeur. Après la mise hors service d'Apollyon à la fin de l'Ère Primordiale, sa nature n'étant plus tolérée dans la nouvelle réalité, l'Archon fut forgé à l'aube de l'Ère Suprême pour représenter le sommet de la forge Céleste.
Cette forteresse Céleste sentiente pénétra dans cet espace inconnu. Ses yeux, jusque-là clos, s'ouvrirent brusquement, brillant d'un éclat rouge. C'était une arme conçue pour la guerre et la conquête, et un simple regard révélait l'étendue de ses pouvoirs.
À l'instant où les yeux de l'Archon s'ouvrirent, les ténèbres furent balayées sur des millions d'années-lumière, reflétant la lueur rouge de son regard. Pourtant, compte tenu de l'immensité de cet espace, cette zone dévoilée représentait moins d'un pour cent de la surface totale.
Des yeux de l'Archon jaillirent des dizaines de millions d'étincelles brillantes. En s'approchant, on aurait pu distinguer des Anges, la plupart dotés de deux paires d'ailes : des Archanges.
Tel un essaim d'insectes lumineux, les centaines de millions d'Anges surgirent de ses yeux. Comme si ces derniers étaient un portail vers une autre réalité, leur nombre continuait de croître sans limite apparente. Ces Anges n'avaient besoin d'aucune instruction ; dès leur apparition, ils se dispersèrent par groupes de cinq, s'aventurant dans les zones non couvertes par la lumière de l'Archon.
Leur vitesse reléguait la lumière au rang de simple souvenir, leur permettant de se propager rapidement. Les ténèbres à l'intérieur de cet espace commencèrent lentement à s'évanouir tandis que la lueur de leurs ailes enflammées persistait dans l'air. Cette lueur attirait la lumière rouge de l'Archon, la faisant croître à mesure que les Anges se répandaient.
Plus d'un milliard d'Archanges avaient déjà émergé des yeux de l'Archon, et il ne semblait y avoir aucune fin à ce flux incessant.
En peu de temps, le nombre atteignit les deux milliards, et d'autres continuaient de sortir. Cependant, la forteresse de combat commença à froncer les sourcils. Le mouvement était léger, mais sur son visage métallique massif, il était facilement discernable.
Des millions d'Archanges avaient disparu, là où sa lumière ne pouvait atteindre. C'était néanmoins un sacrifice mineur pour conquérir cet espace, car à mesure que la lumière des Archanges se propageait, celle de l'Archon suivait, et rien ne pouvait résister à sa puissance une fois touché par son éclat.
Cette zone était un espace de dimension supérieure, regorgeant de dangers dimensionnels. Même l'Archon fut surpris par l'ampleur du péril, suggérant que la bataille qui s'y était déroulée avait été particulièrement acharnée.
De loin, les activités de l'Archon et des Archanges ressemblaient à un soleil massif en expansion constante. À la périphérie, les Archanges bravaient des dangers incroyables pour étendre cette lumière. Au bord de cette expansion se trouvaient les flammes dorées des Anges, suivies par la lueur rouge de l'Archon.
L'espace était incroyablement vaste, mais grâce aux Anges infinis sous le domaine de l'Archon, ils purent y répandre sa lumière, révélant tout le contenu aux yeux de l'Archon. Les dangers furent neutralisés, les menaces dimensionnelles qui auraient tué davantage d'Anges furent dispersées, et le domaine de l'Archon se solidifia dans cet espace.
Cette zone était un champ de bataille, et bien que la plupart des traces aient disparu, ce qui restait avait causé la mort et la disparition de dizaines de millions d'Anges.
De vastes pouvoirs surnaturels avaient été déchaînés ici. L'Intention, les Volontés, les Mémoires, le Destin et les Destinées d'immortels de dimensions supérieures imprégnaient cet espace. Pour beaucoup d'Archanges n'ayant pas touché aux pouvoirs des dimensions supérieures, ils ne pouvaient même pas identifier ce qui avait mis fin à leurs jours. Mais leur service était indispensable, et pour l'Archon, ils n'étaient que des ressources bon marché pour accomplir sa mission.
L'Archon, ayant placé l'espace sous son domaine, ordonna aux Anges de revenir alors qu'il commençait à documenter tout ce qui avait été découvert. Inclinant sa tête massive sur le côté, il observa un unique habitant trouvé dans cet espace. Comme si son regard était un déclencheur, la présence inconnue s'écria d'une voix forte :
« Enfin, ma grandeur est révélée à la lumière une fois de plus ! Prosternez-vous devant le sommet de la création et adorez-moi, et je vous bénirai d'un pouvoir dépassant votre pathétique imagination. Vos yeux ne seront bénis par rien de plus élevé que ceci durant tous vos jours. »
Le froncement de sourcils de l'Archon s'accentua alors qu'il envoyait les informations sur ce qu'il avait découvert à l'Adjudicateur. Cette affaire venait d'être classée comme priorité absolue, car il s'agissait d'un fragment de Primordial.
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L'Adjudicateur pouvait prendre de nombreuses formes, mais il avait découvert il y a d'innombrables éons que celle qu'il préférait était celle d'un jeune homme aux courts cheveux blonds et aux yeux bleus. Tapotant son doigt sur l'accoudoir de son siège, l'Adjudicateur observait une silhouette depuis des mois, tentant de comprendre les raisons de sa folie. Bien sûr, il s'agissait de l'un de ses nombreux clones dispersés à travers la Réalité, mais il était rare que l'Adjudicateur soit bloqué aussi longtemps sur un seul cas.
Il observait Ghribba, la Reine d'Argent, depuis un moment, mais cette immortelle de huitième dimension ignorait qu'elle était dans sa ligne de mire, ayant terminé de pleurer sa progéniture pour retourner à ses devoirs. Elle était bien trop importante pour les Célestes pour la laisser s'enfoncer dans son chagrin.
D'un geste de la main, il fit apparaître la mémoire de Ghribba une fois de plus. Dans ses mains se trouvaient sept cristaux de sang fissurés, mais cette reine immortelle, au sommet de la réalité, prétendait en tenir quatorze.
L'Adjudicateur savait qu'elle ne mentait pas. Pour une immortelle de son rang, il était impossible de devenir folle. Alors, qu'est-ce qui pouvait expliquer qu'elle croie tenir quatorze cristaux de sang au lieu de sept ?
Derrière lui, l'espace ondula et une lueur rouge émergea, murmurant les mots des découvertes faites dans l'espace inconnu au-dessus d'Aerovah.
Les yeux de l'Adjudicateur s'écarquillèrent et il sourit : « Intéressant. »