Conséquences

Rowan eut un sourire intérieur. C'était une question piégée, et il était facile de tomber dans les machinations de Caine et Shamaran. Sa réponse pouvait faire la différence entre rester un simple spectateur jouant sur leur rivalité ou devenir l'un de leurs pions. Naturellement, Rowan choisit la première option.

« Les ignorants sont sans peur. Je ne suis qu'un petit immortel, comme vous le savez, et ma réponse à vos questions serait à la fois correcte et incorrecte. Je ne connais pas la peur, mais j'admets aussi qu'il y a beaucoup de choses qui m'échappent. Comment pourrais-je me tenir ici et me bomber le torse en pensant que je suis infaillible, alors que je sais que vous pouvez tous deux m'écraser d'une simple pensée ? »

Shamaran rit : « Tu es sage, Rowan. N'oublie pas le titre donné à Caine. Tu devrais découvrir la vérité par toi-même avant de prendre une décision qui façonnera ton avenir pour toute l'éternité. »

La discussion entre les deux continua et Rowan écouta avec une attention captivée, hochant la tête aux bons moments et répondant aux questions de manière vague quand c'était nécessaire, tandis que la majeure partie de sa conscience se concentrait sur d'autres tâches.

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À ce moment-là, Rowan atteignit l'univers de son choix. C'était un univers relativement jeune, né à peine un milliard d'années auparavant, déjà repéré depuis longtemps par ses Anges. Il venait tout juste de toucher les membranes de cet univers. Son âme dimensionnelle, dix fois plus vaste qu'un univers moyen, ouvrit simplement sa gueule et engloutit l'univers entier.

C'était une anomalie visuelle plutôt intéressante, car Rowan était à la fois plus petit qu'un atome et assez grand pour avaler l'univers tout entier. Une situation similaire à celle où il assumait le rôle d'une Volonté du Monde commença à se jouer dans sa conscience, alors qu'il entreprenait d'assimiler la Volonté de l'Univers.

Ce processus, qui aurait dû être relativement simple pour lui, le fut encore plus car il manquait un composant qu'il devait habituellement tromper : Nemesis.

Le Grand Désert était lié à chaque univers matériel existant et, en l'absence de son souverain, son emprise sur la sainteté d'un univers s'était relâchée. Rowan voyait bien comment cela mènerait à un nouveau type de guerre dans le futur si rien n'était rapidement corrigé. Une guerre qui serait menée à travers les univers par les natifs des mondes matériels.

La barrière qui protégeait les univers faibles des univers plus puissants était Nemesis. La Plaque de Nemesis avait été créée pour freiner les excès des souverains d'un univers matériel puissant, documentant le nombre de vies qu'ils avaient prises et rendant plus difficile leur ascension vers la dimension supérieure en envoyant des tribulations plus fortes.

Lorsqu'un immortel atteint un certain niveau, il finit par prendre conscience de la Plaque de Nemesis et commence à modérer ses excès. Mais désormais, sans Plaque de Nemesis ni Conseil de Nemesis pour régir ces Plaques, chaque univers existant allait souffrir, alors qu'une ère de chaos sans précédent s'apprêtait à les balayer tous.

Un changement aussi massif mènerait soit à la destruction de la majorité des univers matériels, soit à l'émergence de quelque chose de nouveau pour rétablir l'équilibre. Cependant, Rowan ne craignait pas que la destruction dans l'univers matériel soit néfaste, compte tenu de son importance pour le royaume dimensionnel supérieur.

Sans la dimension inférieure, aucune nouvelle âme ne naîtrait dans la réalité, et l'existence stagnerait. Aucun royaume dimensionnel supérieur ne laisserait les univers de dimension inférieure sous son contrôle être submergés par le chaos. En fait, il était possible qu'une vague de paix sans précédent soit sur le point de se déchaîner sur chaque univers matériel, mais Rowan ne retiendrait pas son souffle pour un tel résultat. Ce à quoi il s'attendait vraiment, c'était à une frénésie alimentaire.

Les portes de l'une des plus grandes richesses du Chaos Primordial avaient été grandes ouvertes, et il n'y avait plus de chaînes pour empêcher les royaumes dimensionnels supérieurs de s'approprier une partie des royaumes inférieurs. Rowan allait faire de même, et parce qu'il avait anticipé un tel dénouement, sa préparation était plutôt robuste. Il ne pouvait pas dire qu'il s'emparerait de la plupart des univers matériels, mais il ferait partie de ceux qui en prendraient la plus grosse part.

Brisant toutes les restrictions de l'univers, Rowan y descendit. Il savait déjà que cet univers était si jeune que même son Empyréen n'était pas encore né. Il fut facile pour Rowan de prendre le contrôle de la Volonté de l'Univers, qu'il étouffa lentement jusqu'à la mort. Cette opération fut menée si proprement que la Volonté de l'Univers ne se rendit même pas compte de sa propre fin. Il n'y eut aucune douleur, elle s'effaça simplement dans le néant.

La Volonté de l'Univers écartée, l'Éther de Rowan inonda cet univers. Il ne libéra que quelques gouttes de son Éther, mais elles explosèrent en taille, couvrant l'intégralité de l'univers, imprégnant chaque monde, chaque étoile, jusqu'à la plus infime poussière flottant dans l'espace.

Son Éther commença à transformer l'univers. Il n'y avait aucune vie intelligente à trouver à l'intérieur, à peine quelques organismes unicellulaires. La Volonté de l'Univers n'était pas assez mature pour créer quoi que ce soit de complexe ; habituellement, il aurait fallu dix à vingt milliards d'années de plus pour qu'une Volonté d'Univers soit assez mûre pour engendrer la vie, sans influence extérieure pour accélérer le processus.

La présence de l'Éther de Rowan agissait comme une telle influence. Bien qu'il n'ait utilisé que quelques gouttes, sa puissance était telle qu'elle tua toute vie présente dans l'univers ; elles étaient trop faibles pour supporter l'énergie de son Éther. Lorsque l'univers fut nu et vide de toute trace de vie, la réalité sembla basculer dans la direction opposée, et la vie, dans toute sa gloire et toute son horreur, explosa à travers l'univers entier.