As-tu peur ?

Rowan pensait que Thenos aurait pu facilement lui voler ses pouvoirs s'il était resté au quatrième niveau dimensionnel. Mais depuis que Rowan était devenu un immortel de cinquième dimension et avait forgé sa propre réalité, séparée de celle construite par les Primordiaux, Thenos n'était plus en mesure d'accéder à ses pouvoirs.

Cependant, la situation aurait pu basculer si Thenos avait réussi à dévorer entièrement les talents de Berrion, au lieu de se contenter d'absorber son énergie et quelques-uns de ses attributs. S'il avait dévoré le Reflet de Rowan dans sa totalité, cela aurait constitué une porte dérobée qu'il aurait utilisée pour accéder à la dimension de Rowan.

C'est lors de ces moments d'examen que Rowan observait les nombreuses façons dont il aurait pu être vaincu. Un petit faux pas par-ci, un délai par-là, et la fin de son histoire aurait été radicalement différente. La même chose se produisait en ce moment même : bien que tout semblait calme et ordonné, une simple étincelle pouvait tout embraser.

® Caine se tourna vers Shamaran et sourit. La forme qu'il arborait était, selon Rowan, son apparence humanoïde originelle avant qu'il ne soit corrompu par sa soif de pouvoir du Chaos Primordial, ou peut-être s'agissait-il simplement d'un corps choisi au hasard par Caine. Il était insensé de vouloir comprendre l'esprit du premier-né du Chaos Primordial ; il suffisait d'observer et d'apprendre ses schémas. Chercher à le comprendre était le chemin le plus rapide vers la folie.

Il ressemblait à un homme d'âge mûr au visage quelconque, les cheveux courts rasés près du crâne. La barbe naissante qui ornait son visage lui donnait une allure de vaurien. C'était un visage qui se perdrait dans la foule, à moins de plonger son regard dans ses yeux, où l'on pouvait alors apercevoir la folie qui y résidait.

Ces deux orbes remuaient dans leurs orbites comme si un million de pensées distinctes hurlaient pour prendre le contrôle à l'intérieur de son crâne. Seul un esprit brisé comme celui de Caine pouvait maintenir ensemble tous ces extrêmes et continuer à parler avec conviction et détermination. Sa voix était calme et posée, en décalage total avec ses yeux déments :

« Ne sois pas trop hâtive dans tes paroles, maîtresse du poison. Rowan n'a ici aucune allégeance claire envers le Chaos Primordial, malgré le fait qu'il ait reçu le sang du Chaos. En dehors de son sang, qu'a-t-il d'autre à offrir ? Il ne doit rien à ce vieil homme. L'entraîner dans le camp perdant d'une guerre en cours n'est pas un acte d'élévation, mais de sabotage. Notre père est enchaîné, son Ère s'est terminée il y a bien longtemps et c'est notre chance de nous élever au-dessus de cela. Je peux t'assurer que Rowan connaît cette vérité. Il ne repartira pas avec toi. Avec son potentiel, il pourra toujours trouver une meilleure affaire ailleurs, et c'est une vérité que tu ne lui diras jamais. »

Shamaran eut un sourire narquois, sans même jeter un regard à Caine : « Quelle vérité connaît-il sur Caine ? Parles-tu des mensonges que tu as colportés quand tu le prenais pour un enfant ignorant, dépourvu de toute connaissance de la réalité ? Un mensonge dont il peut voir et comprendre les implications à mesure qu'il gravit l'échelle dimensionnelle ? Dis-moi, quelle cause est la plus susceptible de perdurer ? »

Elle pointa le doigt vers le lointain et Rowan fronça les sourcils intérieurement lorsqu'il remarqua qu'elle désignait les univers de troisième dimension. Il était presque arrivé à destination, et toute cette conversation n'avait pour but que d'apprendre le plus possible sur les Enfants du Chaos Primordial tout en les distrayant de sa position réelle. Il savait qu'il était presque impossible pour eux d'imaginer qu'il se dirigeait vers la dimension inférieure, et Rowan savait qu'il devait continuer à détourner leur attention, car il ne maîtrisait pas l'étendue de leurs capacités, et il pouvait apprendre plus d'eux ici qu'ils ne le pensaient.

Bien sûr, il savait que tous deux faisaient la même chose que lui : chercher des informations. Ils savaient que son corps ici n'était qu'une projection, et ils fouillaient évidemment la réalité à la recherche de sa véritable forme.

Rowan comprenait que sa position était délicate. Si ces deux monstres semblaient si conciliants pour l'instant, c'était parce qu'ils cherchaient encore intensément son corps. Dès qu'il serait trouvé, cette façade de respect et de discussion mutuelle serait balayée. Il savait aussi que leur patience s'épuisait, mais cela lui importait peu. Il n'avait pas peur d'eux, comment le pourrait-il ? Il dévorait déjà la chair de la Bête Primordiale, il s'était tenu devant le Temps Primordial lui-même, et par ses mains, toute la réalité était en train de changer. Rowan n'était plus un pion, il devenait un joueur. Qu'ils le veuillent ou non, Caine et Shamaran deviendraient ses pièces dans ce jeu, mais pour l'instant, il leur suffisait de le voir comme une menace émergente.

Avant cela, son avantage était de rester aussi vague que possible dans ses paroles, tout en misant sur le fait que ces deux-là se jetteraient volontiers dans la gueule du loup pour tenter de manipuler l'esprit de Rowan à leur avantage. Il ne pouvait ignorer qu'ils pouvaient tous deux proférer des demi-vérités et des mensonges pour le tromper, car malgré tout son talent, sur certains points, il n'était encore qu'une fourmi face à la puissance et à l'expérience de ces deux êtres.

Caine répondit froidement aux accusations de Shamaran : « Je ne mens pas, maîtresse du poison, je ne dis que les vérités qu'il est capable de comprendre, et mes paroles seront justifiées en temps voulu. Il ne faudra pas longtemps pour cela. » Shamaran ouvrit la bouche et laissa échapper un rire charmant, ses yeux brillant intensément, sa beauté fascinante :

« Et pourtant, quelle valeur ont tes vérités ? Rowan, tu devrais faire attention. Les pouvoirs d'un Primordial sont plus grands que tout ce que tu peux imaginer, plus grands que tout ce que Caine peut concevoir. Il est fou dans sa quête pour voler le Chaos Primordial, et cette folie a été déclenchée par les ennemis de notre père, et le grand traître a suivi le mouvement. Il n'est qu'un pion entre les mains des autres, et dans sa folie, il croit qu'il surmontera son sort de pion. Il cherche à entraîner les autres avec lui sous sa bannière brisée. Un seul cheveu du Chaos Primordial vaut plus que mille comme lui. Choisis sagement et ne te laisse pas entraîner par des mots clinquants et des promesses vides. Souviens-toi de son nom, et sache que ses promesses ne sont rien d'autre que des poignards empoisonnés visant ton dos. »

Caine resta silencieux face aux mots de Shamaran, avant de soupirer. Un instant, il y eut presque un sentiment de perte dans sa voix : « Paroles d'une personne qui a perdu toute raison de se battre pour elle-même. Quand j'étais vieux, tu étais encore jeune. Tu ne le sais peut-être pas car cette histoire a été lourdement supprimée par les Primordiaux que tu vénères comme une bête ignorante, mais j'étais en vie quand il y avait davantage de puissances qui défiaient les règles des Primordiaux. C'étaient eux les premiers traîtres, pas moi ! »

« Où veux-tu en venir ? » répliqua Shamaran. « J'ai participé à cette guerre qui a mis fin à tous les usurpateurs convoitant le trône des Primordiaux. Leurs noms ont disparu, et leurs trônes ont été anéantis. »

« Tu n'écoutes pas ! » hurla soudain Caine en se tournant vers Shamaran. Ses mains saisissaient l'air devant lui à plusieurs reprises, comme s'il le pétrissait comme de la pâte. Enfermé dans ses poings, Rowan pouvait voir la mort d'innombrables univers. Dans son état d'agitation, Caine entraînait des dimensions dans ses paumes et les écrasait en morceaux avant de les ramener à la vie et de les écraser à nouveau. Mais à chaque fois qu'il les tuait et les ressuscitait, ce qui revenait était subtilement différent.

« Je ne parle pas de ces imbéciles inutiles qui ont été utilisés comme pions pour l'ascension des Primordiaux, leurs os étaient nécessaires pour forger l'Ère Suprême et ils ont donc tous été massacrés. Ce dont je parle, c'est d'avant ! À l'époque où le Néant était tout ce qui existait, quand le potentiel était tout, et que le pouvoir n'était pas segmenté en niveaux, en dimensions ou en grades… C'étaient des temps où l'ascension aux rangs de Primordial ne dépendait ni des lignées ni des relations, mais de la force de ta volonté et de ta capacité à te battre pour ta vision. Le Chaos Primordial et chaque autre Primordial existant m'ont trahi ! On ne m'a jamais donné la chance de m'élever, les vrais chemins étaient cachés et nous avons tous été forcés d'emprunter les routes qu'ils avaient tracées pour nous. »

À mesure qu'il parlait, Caine devenait de plus en plus agité, oubliant apparemment la raison de leur présence alors qu'il se tournait vers Rowan :

« Shamaran ne te comprend pas, mais moi, oui. C'est parce que nous sommes pareils. Il n'y a aucune raison pour que tu endures toute l'éternité en étant le toutou d'un Primordial, alors que tu sais au fond de ton cœur qu'il existe une route plus élevée. Ton potentiel est grand, ton chemin est fort, et il n'y a rien qu'elle puisse te donner qui vaille la peine de perdre ta voie. Rejoins-moi, frère, laisse-moi te montrer une route qu'ils ont tous peur de considérer, parce qu'ils s'aveuglent volontairement par peur. As-tu peur, Rowan ? »