Les Lois de la Jungle

La prolifération de l'Éther dans cet univers n'avait pas pour but de créer la vie, mais simplement de la rendre assez stable pour que l'âme et la chair dimensionnelles de Rowan puissent y pénétrer sans faire éclater l'univers comme un œuf.

Il pouvait assimiler un univers sans effort, mais il en allait tout autrement lorsqu'il commençait à déployer sa volonté ou à manifester sa présence. Aucun univers matériel ne pouvait contenir une telle puissance. S'il voulait un endroit où digérer ses gains pour se préparer au chaos inévitable qui allait s'abattre sur toute la réalité, il fallait que cet univers soit assez robuste pour supporter une partie de son poids.

Renforçant les parois de l'univers pour les rendre plusieurs fois plus épaisses et résistantes, il réduisit sa présence jusqu'à la rendre presque indétectable. Une fois assuré que les préparatifs étaient achevés, la conscience de Rowan balaya l'univers et il rassembla les matériaux célestes les plus denses qu'il put trouver : trous noirs, naines blanches, étoiles à neutrons et même étoiles à quarks, dont cet univers regorgeait de manière surprenante. Malgré le nombre d'univers proliférant dans toute l'existence, Rowan avait découvert que chacun possédait des caractéristiques uniques qui le distinguaient des autres, comme des empreintes digitales. Il n'existait pas deux univers identiques ; il pouvait y avoir de fortes similitudes, mais aucune copie conforme.

En fracassant tous ces corps célestes denses pour créer une soupe à la densité infinie, il façonna un trône simple pour reposer son corps épuisé. Ressemblant à un trône forgé dans du fer noir et haut de mille miles, le corps de Rowan se matérialisa dans le vide, et il s'assit lentement.

Reposant son coude droit sur l'accoudoir et son poing fermé contre sa tempe, Rowan ferma les yeux et sombra dans un sommeil profond, ne laissant qu'une infime partie de sa conscience surveiller certaines affaires.

Autour de son trône se trouvaient ses Chérubins, sous la forme de longues épées noires. Après une bataille longue et épuisante, son esprit avait atteint ses limites ; Rowan avait besoin de repos.

®

Au plus profond du Terrain d'Héritage, le trône du Chaos Primordial, qui n'avait pas changé depuis la fin de l'Ère Primordiale, commença à saigner.

Le trône, fait d'une pierre inconnue et de sang gelé, présentait une fissure en son milieu qui aurait dû le scinder en deux, mais une volonté insondable semblait le maintenir ensemble. Une large portion de la partie supérieure avait cependant été tranchée par une lame inconnue.

Lorsque Rowan avait vu le trône du Chaos pour la première fois, la trahison fut la première pensée qui lui vint à l'esprit. Il pouvait aisément imaginer le Chaos Primordial assis sur son trône, quelqu'un arrivant par derrière et, d'un coup puissant, tranchant le sommet du trône, coupant très probablement la tête du Chaos Primordial par la même occasion.

La fissure qui déchirait presque le trône en deux devait être le résultat des luttes désespérées des Primordiaux. Le trône n'était pas fait à l'origine de pierre et de sang ; ce dernier n'était que le résultat du sang primordial répandu dessus.

Pourtant, il savait qu'il ne s'agissait là que de pures spéculations et il ignorait la véritable histoire de ce trône. Peut-être que seuls les Primordiaux eux-mêmes la connaissaient.

Ce trône, bien plus vaste qu'un univers, avait toujours flotté au centre du Terrain d'Héritage. Il était la source de confiance des enfants du Chaos Primordial, car ce trône brisé possédait une puissance qu'aucune chose dans la réalité, hormis un autre Primordial, ne pouvait égaler. C'était le fondement même qui faisait du Terrain d'Héritage un domaine primordial, leur donnant accès à des ressources auxquelles ils n'auraient jamais eu droit sans le soutien d'un Primordial.

Les parties du trône faites du sang gelé d'un être inconnu commencèrent à dégeler. Lorsqu'une première goutte de sang tomba du trône, elle percuta le sol avec la force d'un milliard de supernovas explosant simultanément, et un immense océan de sang naquit de cette goutte. Le Terrain d'Héritage tout entier fut secoué jusqu'au cœur, et chaque créature portant la lignée du Chaos fut figée sur place, du moins un instant, avant que les hurlements ne commencent.

Une douleur dépassant l'entendement de la plupart des immortels ravagea les corps des Enfants du Chaos. Les plus faibles sombrèrent dans la folie, suivis rapidement par la mort, qui leur offrit heureusement un répit face à leur agonie. Le bilan humain était inconnu, mais la lignée du Chaos Primordial étant la plus répandue dans la réalité, l'estimation la plus prudente se chiffrait en centaines de billions de morts.

Les cris de colère d'un Primordial, même étouffés par les chaînes de l'Oubli, n'étaient pas quelque chose qu'un être de dimension inférieure pouvait supporter. Et pourtant, ce désastre n'était pas terminé : ce n'était qu'une goutte de sang tombant d'un trône bien plus grand que n'importe quel univers. On pouvait imaginer que la quantité de sang constituant la partie gelée suffirait à noyer une bonne partie de la réalité.

La plupart de ces morts causées par la première goutte étaient des enfants du chaos faibles, tous des immortels de dimension inférieure. Mais que se passerait-il lorsque d'autres gouttes commenceraient à tomber, la deuxième, la troisième, la quatrième… Il était possible que, dans sa rage, le Chaos Primordial extermine tous ses enfants.

®

Au moment où la première goutte de sang tomba, Caine, Shamaran et Rowan se figèrent. En un instant, ils comprirent tout ce qui s'était passé et ce qui allait arriver, et ils réalisèrent plus clairement que quiconque ce que la colère d'un Primordial pouvait signifier pour leur existence continue.

C'était une colère qu'il ne fallait pas provoquer, et quelqu'un l'avait fait. Il y aurait des répercussions.

S'il y avait une chose qui pouvait expliquer la source de la peur de Caine, la raison principale qui avait déclenché sa trahison envers le Chaos Primordial, c'était la connaissance que toute leur existence dépendait des caprices des Primordiaux, même la leur.

Ils ne pouvaient pas lutter contre cela, ils ne pouvaient pas se défendre par des arguments. Si un Primordial voulait votre mort, vous n'aviez d'autre choix que de mourir.

Rowan trouvait cela très ironique pour des immortels comme eux, habitués à dicter la vie et la mort d'une multitude selon leur bon vouloir, poursuivant leurs propres objectifs. Un instant plus tôt, Caine avait saisi de nombreux univers et dimensions dans ses mains et écrasé un nombre inconnu de vies juste parce qu'il était agité. Il n'avait peut-être même pas remarqué les effets de ses actes ; après tout, tout ce qui se trouvait en dessous d'eux n'était que fourmis. Et pourtant, lorsque le moment vint où un tel sort leur fut réservé, ils devinrent très antagonistes à cette idée.

Il fallut du temps à Rowan pour reconnaître cette hypocrisie dans sa propre mentalité. Avec cette réalisation, sa source de motivation changea : il se considérait comme extrêmement puissant, mais cela ne signifiait pas qu'il était infaillible. Il pouvait tomber à tout moment, et s'il le faisait, il ne se plaindrait pas. Il comprenait la loi de la jungle et jouerait avec les cartes qu'on lui avait données.

Rowan soupira et regarda les visages des deux immortels de dimension supérieure devant lui. Il semblait que la base de son ajustement mental n'était pas partagée par eux. Ils vivaient au-dessus de toute existence, et l'idée que leur immortalité et leur domination puissent prendre fin aussi facilement qu'ils mettaient fin à celles des autres les secouait jusqu'au plus profond d'eux-mêmes et les poussait à réfléchir sur leur existence.

Cependant, Rowan savait que le miroir de la réflexion était un objet que peu de gens avaient le courage de regarder, et encore moins d'en reconnaître la présence. Comme il s'y attendait, toute tentative de diplomatie fut balayée.

Shamaran bafouilla, sous le choc et l'indignation. L'image de l'immortelle calme et posée avait disparu alors qu'elle fixait Rowan avec rage. Leurs tentatives pour localiser son vrai corps ne portaient pas leurs fruits, et étant donné la taille de l'existence et la facilité avec laquelle on pouvait se cacher si l'on connaissait les bons endroits, il leur faudrait de nombreuses années pour localiser leur cible.

"Tu sais ce qui est arrivé à la Route Gelée, Rowan. Je ne t'accuse pas de l'avoir détruite, car je sais que tu es incapable d'une telle chose. Néanmoins, tu es coupable dans cette situation, et la seule façon de sortir de ce problème est de m'avouer tout ce qui s'est passé à l'intérieur de l'Étoile du Destin, et surtout, qui sont les auteurs de cette folie ! Fais attention aux mots que tu vas prononcer ensuite, choisis-les avec sagesse."