Chapitre 1353

Réaction opposée

Le Reflet avait peut-être fait preuve d'un excès de zèle en tentant de réduire la puissance de Thenos, et il n'avait pas anticipé jusqu'où la Stèle du Monde irait pour purifier le cadavre de sa souillure ténébreuse.

Il n'y pouvait rien ; il ignorait les capacités de la Stèle du Monde ainsi que les ressources qu'elle pouvait mobiliser en cas de besoin, et il ne pouvait se permettre de ne pas faire de son mieux pour s'assurer que tout suive les volontés de Rowan autant que possible.

Cependant, il savait qu'à chaque action, il était normal de subir une réaction opposée égale. Il devrait simplement se préparer à la tempête à venir, car la Stèle du Monde allait déployer tous ses pouvoirs pour sauver son maître.

Il sombra dans l'oubli avec cette pensée, et le temps passa. Les ères changèrent et le Destin de chacun dans ce royaume commença à suivre la voie de son choix.

Même sans aucune conscience, le Reflet savait qu'une immense quantité de temps s'était écoulée. Ses rêves n'étaient que batailles et ténèbres, et il aurait souhaité rester dans cet état pour toujours si cela avait été possible. Après avoir passé de nombreuses ères mineures dans les combats, c'était la seule chose qu'il avait appris à aimer, la seule chose qu'il connaissait. Comme il souhaitait que ses batailles ne finissent jamais, comme il souhaitait que sa Volonté Immortelle brûle à nouveau, comme il souhaitait…

Une douleur intense réveilla la conscience du Reflet, invoquant sa Volonté Immortelle et lui redonnant une part de sentience pour observer tout ce qui se passait autour du royaume. Il découvrit rapidement qu'après tant de temps, la Stèle du Monde avait commencé à opérer des changements à travers le Royaume, et à mesure que ses sens s'éveillaient, il vit que tout avait changé ; ce qui était autrefois familier était devenu étrange.

C'était la taille du royaume, modifiée de façon si drastique, qui attira d'abord son attention. Doom Star était un royaume massif, classé parmi les plus grands royaumes individuels au niveau de la huitième dimension, mais durant la période où il dormait, la taille du royaume avait été multipliée par mille et il lui était difficile de concevoir l'étendue de ce monde.

Cette croissance intense était hasardeuse et n'aurait pas dû pouvoir s'intégrer au royaume sans entrer en conflit avec lui. Pourtant, une rapide investigation révélait que ces nouveaux ajouts étaient lentement détruits par l'érosion due à une fusion forcée avec un royaume d'ordre supérieur comme Doom Star. Mais cela profitait également au royaume, car l'essence de tant de royaumes de dimensions inférieures nourrissait le royaume mort et flétri de Doom Star, lui redonnant la capacité d'abriter la vie.

Il faudrait sacrifier un nombre effrayant de royaumes pour réveiller un monde écrasé sous la fureur du Démon Primordial, mais d'après ce que le Reflet pouvait observer, le nombre de royaumes ici avait largement dépassé le seuil nécessaire pour l'éveiller. Clairement, la Stèle du Monde jouait son va-tout.

Un changement aussi choquant attira davantage son attention, et il entreprit d'éveiller lentement le reste de sa conscience au cours de plusieurs millions d'années pour éviter d'être repéré par la Stèle du Monde. Bien que dans son état actuel de fusion avec la Sirène, il puisse être considéré comme une partie du royaume — et que sa croissance alimente positivement sa propre progression — cela l'enchaînait aussi plus étroitement au royaume, rendant toute séparation bien plus difficile.

La conscience du Reflet était vaste et il fut capable de comprendre ce que la Stèle du Monde cherchait à accomplir. Il pouvait sentir que d'innombrables âmes avaient habité le royaume pendant longtemps, le remplissant de lumière et de chaleur, une bénédiction que le Reflet avait autrefois crue à jamais refusée à ce monde, et maintenant, ces porteurs de lumière… ils mouraient.

Il comprit que la Stèle du Monde, en attirant de multiples dimensions et âmes pour remplir le royaume, ne cherchait pas seulement à l'enrichir, mais à les massacrer le moment venu.

Au fil du temps, alors qu'il enquêtait lentement, il prit conscience d'un changement caché dans le royaume. Entrelacés dans toutes ces dimensions englouties par Doom Star se trouvaient les fragments d'une formation massive qui s'assemblait lentement comme un gigantesque puzzle. Lorsqu'elle fut complète, le Reflet réalisa que le foyer de toute cette formation se situait au centre du royaume.

Sa conscience tentait de déchiffrer rapidement les capacités de cette formation quand la vaste quantité d'âmes anéanties traversa le corps des Sirènes qu'il partageait, pour s'écouler vers une nouvelle destination. La sensation céleste de voir tant d'âmes couler à travers lui était presque impossible à décrire, mais il réalisa alors que ce n'était pas la douleur qui l'avait réveillé, car le flux de tant d'âmes à travers les Sirènes était un confort apaisant pour sa conscience, grâce à sa domination sur l'âme.

Il essaya de ne pas chercher la raison pour laquelle tant d'âmes périssaient, mais il savait que c'était lié à cette formation massive. Le meilleur moyen de comprendre ce qui se passait était d'observer la formation, ce qu'il fit, mais le progrès était lent car cette formation était effroyablement complexe, bien que familière.

C'est en se retirant d'une observation microscopique pour regarder la formation d'un point de vue macroscopique qu'il comprit : si cette formation était si étrange tout en étant familière, c'était simplement parce qu'elle imitait un aspect de son propre pouvoir qu'il connaissait trop bien, celui lié à l'âme.

Cette formation, parmi ses nombreuses capacités, était une formation massive de type âme.

Une autre onde intense d'énergie d'âme, si massive que sans la confiance en ses sens de dominateur des âmes, il aurait cru halluciner, traversa la formation. Il dut faire un effort surhumain pour s'empêcher d'ouvrir sa conscience et de laisser ces âmes couler en lui plutôt qu'à travers lui.

Cette tendance se poursuivit pendant près d'un million d'années, vague après vague d'âmes, semblant infinies, s'écoulant continuellement à travers lui jusqu'au jour où cela s'arrêta. Aucune nouvelle âme ne passa par son corps, et le silence de mort qui avait rempli ce royaume pendant si longtemps reprit ses droits.

Il lui fallut un certain temps pour recalibrer ses sens après avoir été bombardé par tant d'énergie d'âme. Cela permit enfin à son esprit de se calmer au point qu'il commença à se demander où se dirigeaient ces âmes, et dès qu'il posa la question, la réponse percuta sa conscience comme un ouragan.

Le Reflet avait passé près d'un milliard d'années à remplir le corps de Thenos avec la corruption de l'essence du Seigneur Démon, il avait donc un lien étroit avec ce cadavre, connaissant tous les chemins y menant. Lorsque sa conscience toucha le cadavre de Thenos, un faisceau de lumière large de centaines d'années-lumière en jaillit, et la conscience du Reflet fut frappée par un degré de douleur et de folie qu'il n'avait jamais ressenti auparavant.

Ce faisceau de lumière transportait une quantité intense d'énergie d'âme, mais ce n'était pas la seule chose qu'il portait ; il y avait aussi des ténèbres. C'était l'essence du Seigneur Démon, mais elle avait changé et n'était plus la même essence qu'il avait poussée à l'intérieur du cadavre.

Ce qui était éjecté par cette lumière s'était transformé en quelque chose d'irrémédiablement maléfique. Le Reflet ne voulait rien de plus que de se retirer du royaume, mais le faire impliquerait Rowan et détruirait les fondations de tout ce pour quoi il avait travaillé durant toutes ces ères.

Il commençait à peine à accepter la douleur que d'autres faisceaux de lumière jaillirent du cadavre, crachant des bouffées intenses de ténèbres corrompues. Cette douleur était si palpable que le Reflet gémit, puis il se figea soudainement en sentant une conscience massive commencer à balayer le royaume. Il n'eut pas besoin de chercher bien loin pour comprendre que la Stèle du Monde avait entendu ses cris.