Jeu loyal

Gothran Inul n'avait pas cessé de creuser dans le corps de la mère qui recouvrait sa cible, ayant déjà progressé de près de quarante pour cent ; il tentait de consumer davantage de sa chair, mais lorsqu'il remarqua que l'Œil du Temps passait à l'action, il se retint. Il aurait besoin de toute la force disponible pour gérer l'inévitable trahison de l'Œil du Temps, mais pour l'heure, ils devaient coopérer pour un objectif commun, ce qui lui laisserait une marge de manœuvre pour se préparer à ce qui arrivait. L'Œil du Temps, ne prenant plus la forme d'un royaume massif, se transforma en une hallebarde pourpre et fila vers le titan.

« Utilise ceci comme arme, elle tranchera l'obstacle devant nous d'un seul coup ! »

Si le titan avait eu plus de temps pour assimiler ce changement, il aurait refusé l'offre, mais le souffle de vie de Thenos brûlait si intensément que le royaume alentour commençait à réagir à cette mutation.

Gothran Inul pouvait entendre le battement de cœur de l'enfant, ce qui signifiait que l'Essence de Thenos s'était éveillée. S'il attendait davantage, son esprit et son âme suivraient, et à ce moment-là, tout serait perdu ; il devrait fuir avant que son destin ne lui échappe totalement.

La hallebarde mesurait des millions de kilomètres de long, couverte de runes arcaniques et d'ornements dégageant une puissance qui faisait se tordre l'espace et le temps sur toute sa longueur.

Saisissant la hallebarde de ses multiples bras, le titan laissa échapper un rugissement d'excitation à l'idée de manier un fragment de Primordial, mais celui-ci fut coupé court. Des runes pourpres massives jaillirent de l'arme et se propagèrent dans tout son corps si rapidement que, même en arrachant instantanément chaque bras tenant la hallebarde, les runes avaient déjà inondé son organisme. Il rugit de rage en découvrant que son Essence se rebellait contre son contrôle, détournée vers la conscience de l'Œil du Temps, un processus si violemment intrusif qu'il serait difficile de trouver les mots pour le décrire.

Il eut la chance d'être assez rapide pour trancher les bras tenant la hallebarde, ce qui lui donna une chance de lutter contre l'infestation de son esprit, mais des éclairs pourpres jaillirent de ses plaies et se connectèrent aux bras sectionnés, les ramenant de force vers le corps du titan. Les blessures se refermèrent, faisant rugir Gothran Inul de rage alors que l'influence de l'Œil du Temps en lui s'intensifiait, liée à nouveau à son corps.

« Que fais-tu ?... Comment fais-tu cela ?!... » hurla Gothran Inul, des éclairs pourpres s'échappant de ses cent bouches alors qu'il tentait, sans succès, de purger l'influence de l'Œil du Temps de son corps.

L'influence de l'Œil du Temps déchirait son corps avec une vitesse incroyable, et tout cela se déroulait en une fraction de seconde, bien trop vite pour être un processus naturel.

Un rire dément résonna à l'intérieur du corps et de l'esprit de Gothran Inul, tandis que l'Œil du Temps susurrait :

« Tu ne pensais tout de même pas avoir passé toutes ces éternités dans mon royaume sans que j'apporte des modifications à ton corps ? Gothran Inul, je te croyais plus sage. Qu'est-ce qui t'a fait penser que je t'offrirais la liberté ? »

« Pourquoi choisir de me trahir maintenant ? » cria le titan, « Nous sommes entourés d'ennemis et tu te tires une balle dans le pied ! »

Comme pour le narguer devant tout le royaume, la voix de l'Œil du Temps émergea de l'arme entre les mains du titan, et la hallebarde ricana :

« Tu allais me trahir dès qu'une opportunité se présenterait, tout comme tu sais que je te trahirai. Il est compréhensible que tu aies toujours lutté pour ta survie. De plus, tu ne l'as peut-être pas encore compris, mais je n'ai qu'un seul ennemi ; le second n'était qu'un appât pour attirer notre attention. »

Gothran Inul s'affaiblissait rapidement tandis que son esprit passait en revue des centaines d'options. Il cria faiblement : « Tu as tort, j'ai vu le visage de tes ennemis et tu dois me faire confiance. Nous devons travailler ensemble ! »

« Non, nous ne le ferons pas. Comment oses-tu croire que j'ai besoin de travailler avec une forme de vie inférieure comme toi ? Pendant d'innombrables âges, j'ai enduré ta carcasse puante souillant ma gloire, et tu devrais être reconnaissant que j'aie choisi d'utiliser ton corps comme réceptacle. Maintenant, tais-toi. J'ai enduré assez d'humiliations pour toute l'éternité et je ne compte pas en subir davantage ! »

Les bouches de Gothran Inul fusionnèrent, sa chair malléable donnant l'impression qu'il n'avait jamais eu de bouche. Des éclairs pourpres jaillirent de sa chair, la hallebarde se transformant presque en foudre pourpre, et le titan, désormais sous le contrôle total de l'Œil du Temps, balança l'arme d'un geste presque nonchalant.

Un sifflement strident déchira les environs de Gothran Inul. Le corps de la mère, qui vibrait sous les coups du titan, s'immobilisa, et dans un bruit de déchirement humide et massif, le corps de la mère fut coupé en deux, ainsi que la moitié du royaume.

Le mouvement de la hallebarde ne s'arrêta pas là ; son autre extrémité poussa en avant et transperça le corps sans tête du bébé en un seul geste. L'Œil du Temps rapprocha le corps convulsant du bébé et grogna : « D'innombrables éternités à nourrir cette chair, Gothran Inul, tu as toujours été ma dernière option. Un corps assez fort pour me contenir ne se trouve pas souvent, et maintenant, je vais purifier ce royaume de tout ce qu'il contient, et mon Ascension sera inarrêtable. »

Une tête se tourna vers Rowan et une autre vers Nemesis, qui dévorait le morceau de chair laissé derrière. La tête faisant face à Rowan eut un sourire carnassier :

*La vengeance est un plat qui se mange froid, il est temps d'en finir ! »

Des deux têtes, des éclairs pourpres en forme d'épée jaillirent, fonçant vers Rowan et Nemesis.

La mort, sous la forme d'une épée de foudre, se dirigea vers Rowan. Il ne chercha pas à fuir ; au lieu de cela, il tendit la main, saisit la moitié du torse de la mère et le projeta vers l'épée pourpre.

Sans se soucier de la manière dont Nemesis gérait l'attaque de l'Œil du Temps, les sens de Rowan effleurèrent sa paume, espérant que ce qu'il attendait était arrivé. Il grogna presque de frustration en voyant que ce n'était pas encore prêt.

Son corps fit un écart, porté par un flux de lumière bleu-blanc, alors que la lame envoyée par l'Œil du Temps tranchait le torse de la mère. Cela lui donna juste assez de temps pour répondre à l'attaque distraite de l'Œil du Temps, dont toute l'attention était focalisée sur le nourrisson convulsant empalé sur son arme.