Technique de lignée sans nom

L'Œil du Temps ne sembla pas surpris que Rowan ait esquivé son attaque ou par l'apparition de Némésis ; son attention était focalisée sur le nourrisson gémissant, empalé sur la hallebarde qu'il rapprochait de lui.

Les multiples narines sur le corps du titan s'ouvrirent, humant la puissance intense de l'Essence Primordiale contenue dans le corps du nourrisson décapité. Il y avait quatre gouttelettes à l'intérieur, et à cette découverte, un flot massif de bave s'écoula des centaines de bouches de Gothran'Inul.

Des dizaines de têtes du titan commencèrent à fusionner, l'Œil du Temps les tordant toutes en une gueule béante pour avaler le nourrisson d'une seule traite. Le corps de Thenos, même sous sa forme de nourrisson, était presque aussi imposant que Gothran'Inul.

La flamme de la victoire dans le cœur de l'Œil du Temps atteignit son paroxysme alors que les jambes du nourrisson pénétraient dans son immense gueule.

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Bien que Rowan ait réussi à esquiver la lame de foudre pourpre, une technique de l'Œil du Temps n'était jamais aussi simple. Utilisant des manipulations spatio-temporelles que Rowan peinait à concevoir, la lame de foudre qui avait fusé devant lui réapparut, et cette fois, elles étaient une centaine. Rowan comprit qu'il s'agissait d'une application de la capacité d'Empilement Temporel, mais utilisée d'une manière d'autant plus ingénieuse qu'on l'analysait.

Avec sa compréhension de cette capacité, il savait qu'il ne pouvait l'éviter, seulement la briser ; sinon, les lames continueraient de se multiplier. Il aurait pu les esquiver au début, mais la courbe de croissance de cette capacité était exponentielle. En peu de temps, il serait incapable d'y répondre et serait réduit en pièces.

La puissance de l'Œil du Temps avait franchi un cap après avoir possédé le corps de Gothran'Inul, mais Rowan savait qu'il n'expérimentait même pas le sommet de ses pouvoirs. Si l'Œil du Temps s'emparait de l'Essence Primordiale, il n'aurait plus aucune chance de résister ; il serait écrasé comme une mauvaise herbe sous le pas d'un géant.

Les lames de foudre entourant Rowan foncèrent vers lui. Leurs mouvements étaient totalement déroutants : elles semblaient se diriger vers lui, mais en même temps, elles étaient déjà arrivées. Ces deux résultats distincts étaient vrais et se produisaient simultanément.

Les yeux de Rowan brillèrent et le sablier qui avait disparu sous l'obscurité de ses pupilles réapparut, brillant comme le soleil ; son apparence était distincte. Au fond du sablier se trouvaient des sables dorés, et Rowan déclencha le pouvoir de sa lignée du Temps. Cette technique de lignée était sans nom, c'était la première du genre et Rowan ne lui avait pas encore donné de titre, mais il espérait qu'en l'éprouvant au combat, il pourrait mieux comprendre son potentiel et ainsi baptiser cette nouvelle technique centrale de sa lignée temporelle.

L'activation de cette technique fit basculer le sablier dans ses yeux, et l'espace environnant sur des millions de kilomètres se figea, incluant les lames de foudre qui fonçaient sur lui. Un sentiment d'omniscience balaya son esprit comme une brise fraîche avant de s'estomper, mais le monde autour de lui restait rendu dans les moindres détails, car il conservait un léger bénéfice de cet état d'esprit.

Rowan ressentit une douleur brûlante sur tout son corps, comme s'il était un mortel plongé dans une cuve d'acide. Il baissa les yeux vers sa poitrine, là où la pointe de centaines de lames de foudre avait pénétré, et il comprit alors la tactique sournoise de ce mouvement : même si les centaines de lames de foudre étaient encore loin de lui, elles avaient déjà commencé à le poignarder.

Ce concept n'avait aucun sens, et pourtant, il s'agissait simplement d'une manipulation temporelle d'ordre supérieur, où l'effet et la cause étaient inversés. S'il avait été un peu plus lent à réagir, il aurait déjà été transpercé par ces lames, même à distance. Connaissant l'Œil du Temps, ces lames n'étaient qu'un vecteur pour le véritable coup fatal.

La douleur qu'il ressentait ne venait pas du fait d'être poignardé, mais de la Volonté venimeuse intense qu'elles contenaient, ce qui aurait désorienté Rowan s'il n'avait pas entendu Gothran'Inul prétendre que sa Volonté était la Volonté de la Douleur.

Avec le contrôle du corps de ce titan désormais entièrement entre les mains de l'Œil du Temps, il n'était pas surprenant qu'il puisse désormais manipuler la Volonté du titan avec une certaine maîtrise.

La douleur que Rowan ressentait n'était que la partie émergée de l'iceberg, car la charge utile délivrant la Volonté de la Douleur avait été stoppée avant même de pouvoir lancer sa véritable attaque. Sinon, le seuil de tolérance à la douleur de Rowan aurait été mis à rude épreuve, et même s'il avait pu résister, l'effort l'aurait laissé impuissant et sans défense, une proie facile pour l'Œil du Temps.

C'était assurément le plan lorsque l'Œil du Temps avait envoyé cette lame, mais il avait été contré par la technique de lignée de Rowan.

Dans les yeux de Rowan, les sables dorés du sablier, désormais dans la moitié supérieure, commencèrent à s'écouler lentement, grain par grain. Chaque grain qui tombait était silencieux, mais dans sa conscience, ils résonnaient comme le glas d'une lourde cloche, et toute sa dimension semblait subir une tension immense, comme s'il poussait contre un poids incroyable. C'était la preuve que, malgré sa Constitution hérétique — encore améliorée par l'ajout de ses nouvelles Volontés atteignant la quatrième dimension et sa lignée évoluée — l'utilisation de cette technique de lignée sans nom restait incroyablement épuisante. S'il activait ce mouvement, Rowan découvrait qu'à cause de la tension sur son corps, il ne pourrait plus bouger. Tant que cette technique suivait son cours, il était cloué sur place.

Rowan avait compté : il y avait cent grains de sable doré dans le sablier, et le simple fait de le retourner avait provoqué une pause temporelle autour de lui. Maintenant, alors que le grain de sable doré commençait à tomber, quelque chose d'étonnant se produisit.

Le premier indicateur de ce changement fut que la douleur aveuglante des lames de foudre poignardant sa poitrine disparut simplement ; la Volonté de la Douleur qui s'immisçait dans sa chair devint une notion du passé, puis la pointe des lames plantées dans sa poitrine ressortit comme si elle avait été expulsée. Mais c'était trop simple pour expliquer ce phénomène, car à mesure que d'autres sables dorés tombaient, Rowan réalisa que l'effet de la technique de lignée du sablier était l'Inversion Temporelle.

Au début, il fut un peu déçu par cette technique, car son coût était lourd et elle n'était pas si révolutionnaire. L'Empilement Temporel semblait plus puissant que l'Inversion Temporelle, une capacité accessible à tous les immortels de dimension supérieure au sein des Flux Temporels qu'ils contrôlaient.

Cependant, à cette pensée, les yeux de Rowan s'illuminèrent davantage, comprenant qu'il sous-estimait peut-être cette technique.

Aucun immortel ne pouvait contrôler le temps ; le seul contrôle qu'ils avaient portait sur les Chaînes de Volonté qui liaient un Flux Temporel à leurs Volontés. Bien que l'Inversion Temporelle ne soit disponible pour un immortel de dimension supérieure qu'au sein du Flux Temporel qu'il contrôlait.

Cela signifiait que lorsqu'un immortel de dimension supérieure libérait sa puissance de Volonté et l'utilisait comme un pont pour manipuler le Temps via les Chaînes de Volonté liant leur Flux Temporel personnel, ils ne pouvaient qu'inverser, arrêter ou ralentir le temps à l'intérieur de ce Flux.

En termes simples, pour un immortel de dimension supérieure, arrêter le temps n'était possible qu'à l'intérieur de son domaine, généralement restreint à quelques kilomètres de diamètre. Auparavant, le Reflet de Rowan avait été capable d'arrêter le temps autour d'un continent entier parce qu'il possédait de multiples Flux Temporels, précisément 33 000, récoltés dans le royaume de l'Étoile du Destin.

En déployant tous ces flux temporels, le Reflet avait couvert tout le continent, les plaçant sous son domaine temporel. Si le Reflet avait voulu inverser ou figer le temps, cela n'aurait été possible qu'à l'intérieur de ce vaste domaine.

Cependant, le sablier dans ses yeux avait commencé à inverser le temps tout autour de lui, mais ce que Rowan n'avait pas remarqué à ce moment-là, c'est qu'il n'avait libéré aucun de ses flux temporels, et pourtant, il inversait déjà le temps autour de lui.

Rowan contrôlait le temps sans utiliser aucune Chaîne de Volonté, ni aucun Flux Temporel !