Chapitre 1196
Chapitre 1196
Rowan resta silencieux un instant, comme plongé dans une réflexion profonde. Il savait déjà ce qu'il allait faire ; il lui suffisait de jouer son rôle assez bien pour convaincre l'Œil qu'il était sur la bonne voie. Ce qui aurait été difficile pour lui aurait été de réprimer sa soif de sang naissante, mais après toutes ces années en tant qu'entité sans âme, Rowan savait parfaitement simuler ses émotions.
« Dernière question, » demanda Rowan. « Quel est ton but ? Pourquoi devrais-je te donner l'Anima plutôt que de la garder pour moi ? Malgré tous les cadeaux que tu prétends pouvoir m'offrir, l'Anima est un pouvoir tangible que je possède, et je crois qu'avec son aide, même si je ne peux pas obtenir tout ce que tu proposes, je peux m'en approcher. Contrairement à toi, je n'ai pas besoin de me cacher, et il y a de nombreux domaines que je peux contrôler en utilisant cette Anima. »
L'Œil du Temps parut un peu surpris par la question. Ses yeux brillèrent et, tout comme Rowan, il sembla peser le pour et le contre avant de déclarer de manière inattendue :
« Je sais que tu me considères comme maléfique. »
« Évidemment, » l'interrompit Rowan. « Parce que tu l'es... Maléfique, littéralement. »
L'Œil marqua une pause, que ce soit par agacement ou par dédain, avant de s'éclaircir la gorge. Un geste qui aurait fait lever les yeux au ciel à Rowan s'il avait voulu être mesquin. Mais s'il voulait entraîner l'Œil plus profondément dans son piège, il ne pouvait tout simplement pas prendre tout ce qu'il disait pour argent comptant ; cela éveillerait les soupçons de l'Œil. C'était dans des moments pareils qu'il devait être aussi grossier et exubérant que possible, pour faire croire à l'Œil qu'il l'attirait toujours plus loin dans ses machinations.
Rowan ne regrettait pas ces jeux ; ils étaient un entraînement mental extrême. Les dangers qu'ils recelaient étaient aussi réels que de se battre sur le fil d'un rasoir au-dessus d'un abîme, mais il était impuissant face aux puissances supérieures. Il devait simplement jouer assez bien pour gagner.
« Te révéler mes objectifs ne ferait que causer du tort, mais voici ce que je peux dire. Quoi que je fasse avec mon Anima, cela ne t'affectera pas. Je cherche seulement à corriger certaines erreurs du passé... c'est tout ce que je peux faire. Mon temps est révolu, et je veux simplement apporter quelques changements grâce à ce cadeau inattendu. »
La voix de l'Œil du Temps s'était adoucie, presque suppliante. Peut-être que si Rowan ne s'était pas transformé en une dimension vivante, il aurait été aspiré par le tableau que l'Œil était en train de peindre. S'il n'avait pas vu la vision de Jerediah, s'il n'avait pas su qu'il regardait l'instigateur de ses souffrances et de sa douleur depuis si longtemps, alors il aurait succombé. Mais au lieu de cela, Rowan sourit. Ce geste traversa son corps Ascendant, faisant gémir le métal sur son visage alors qu'il se tordait en un rictus édenté.
« Non, » dit-il.
L'Œil du Temps cligna des yeux. « Je ne pense pas que tu saisisses pleinement les ramifications de ce que je te dis. Pour faire simple, tu n'as pas le choix dans cette affaire si tu veux survivre à ce qui arrive. »
« Il y a toujours un choix, et je ne te choisis pas. Tu n'as pas de marché. »
Quelque chose avait changé, et malgré toute son attention, il ne parvenait pas à identifier ce qui était différent, mais Rowan dut se faire violence pour ne pas reculer de plusieurs pas. Puis il vit les yeux du corps mortel que l'Œil habitait, et le masque de civilité était enfin tombé. Au fond de ces yeux, il vit la folie de toutes les Ombres multipliée d'innombrables fois, et plus profondément encore dans ce caveau de délire se trouvait quelque chose d'ancien et de putride, imprégné d'une amertume et d'une rage incroyables, si intenses que Rowan sentit son âme dorée et éclatante commencer à se flétrir ; il comprit qu'il venait d'entrevoir le Mal, le vrai Mal, tel que la plupart ne pourraient jamais le connaître ni le concevoir.
« Une partie de moi provient-elle de cela ? » ne put-il s'empêcher de demander à son cœur. « Comment une telle abomination peut-elle être autorisée à exister ? »
La voix qui émergea de l'œil oscillait entre la langue Primordiale profonde que l'Œil avait utilisée au début et le dialecte banal de Trion, créant une étrange cadence presque musicale dans son élocution, et si le Mal avait une voix, Rowan était convaincu que ce ton ne devait pas en être très éloigné.
« Dans cet état, avec ce corps, je ne peux rien exiger de toi, mais oublies-tu où je me tiens ? » l'Œil fit un geste brusque vers sa cité de géants dorés.
« Tes enfants, ces oisillons, je sais que tu les aimes. De tout ce que tu aurais pu prendre à ma chère sœur, tu as pris son cœur, et cette faiblesse sera ta perte. Puisqu'il ne peut plus y avoir de marché entre nous, il ne reste que la force, et là où je me tiens, c'est moi qui ai le plus gros bâton. »
Rowan sourit et pointa sa cité du doigt : « Regarde encore... »
La tête du mortel pivota soudainement vers l'arrière sans que le corps ne bouge d'un pouce, broyant totalement la colonne vertébrale de l'enveloppe mortelle alors que l'Œil regardait derrière lui, vers la cité, tandis qu'une lueur rouge éclatante jaillissait d'un de ses coins.
La lueur rouge s'avéra être l'effet secondaire d'une technique qui avait déjà été libérée.
« Intéressant », dit l'Œil en baissant les yeux sur son corps ; dans sa position actuelle, il fixait le dos de l'enveloppe mortelle où un large trou béant était apparu mystérieusement.
Un trou avait presque pulvérisé la totalité de son torse, et à l'exception de sa tête pendue à son cou et de la partie reliant ses épaules qui parvenait à peine à maintenir ses deux bras, ses jambes s'étaient effondrées au sol où elles furent consumées par une flamme rouge.
« Est-ce... de la Haine ? » demanda l'Œil avec curiosité. « Pourquoi utiliser une arme aussi pathétique pour m'attaquer ? Je m'en nourris. »
Comme si le temps remontait, le corps brisé de l'enveloppe mortelle fut ramené à sa forme optimale sous une rafale de feu rouge qui puait la Haine. Il semblait que l'Œil avait reconstruit son corps mortel plus fort grâce à cette attaque.
« Je sais que cette arme ne serait pas idéale contre toi, » sourit Rowan, « mais j'avais besoin de quelque chose capable de te mettre en pièces, ne serait-ce que pour un instant. »
Imbu d'une vitalité infecte qui faisait luire sa peau pâle d'une santé insolente, sa joue presque rouge, l'Œil pencha la tête sur le côté : « Oh, je suis curieux, pourquoi voudrais-tu faire une chose pareille ? »
Les yeux de Rowan brillèrent d'un éclat doré : « Parce que je possède la Mémoire, et que tu es dans mon domaine... Explose. »
Le corps de l'Œil du Temps explosa soudainement à nouveau. Cette fois, les dégâts furent bien pires ; il ne restait pratiquement aucun fragment de sa chair, éparpillée sur des centaines de pieds.
Des gouttes de sang et des morceaux de chair commencèrent à se rassembler comme s'ils avaient leur propre volonté et
peu de temps après, le corps se reconstitua à nouveau,
« Que penses-tu... »
« Explose. »
« Es-tu devenu fou... »
« Explose. »
« Cela ne correspond pas... »
« Explose. »
« Je vais tuer... »
« Explose. »
« Pourquoi fais-tu... »
« Explose. »
....
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« Explose. »