Chapitre 1173
Chapitre 1173
L'importance de l'Aetherium pour Rowan ne pouvait être surestimée, car bien qu'il possédât une réserve infinie de puissant Éther Primordial dans sa dimension, l'Aetherium représentait l'étape suivante de ce pouvoir. Cependant, il était verrouillé par les forces Primordiales qui utilisaient les graines d'Aetherium comme monnaie d'échange pour attirer les génies dans leur camp.
L'acte de récolter l'Aetherium dans l'océan servait deux objectifs : le premier était de lui fournir une source d'énergie puissante, alors qu'il s'interrogeait sur le type de puissance qu'il pourrait déployer s'il utilisait l'Aetherium au lieu de l'Éther pour les alimenter ; le second était d'apprendre à forger son propre Aetherium personnel en utilisant l'Aetherium dégradé de Doom Star comme guide.
S'il parvenait à réussir, son refus de l'offre de la Graine d'Aetherium d'Elura serait moins amer, et en tant qu'atout caché, l'Aetherium constituerait une arme redoutable.
Bien qu'il puisse observer chaque aspect de l'Aetherium en cours d'organisation au sein de sa Forge Creuse, il ne pouvait pas simplement les reproduire avec son Éther, car l'Aetherium de Doom Star possédait des attributs uniques, différents des siens.
Il pouvait cependant s'en servir comme outil pour guider son cheminement vers la création d'Aetherium.
Le tapotement des ongles de la Shiik fut le seul son audible dans cette chambre souterraine pendant le mois qui suivit, jusqu'à ce que Rowan, assis les yeux fermés, frissonne et les rouvre.
Un grondement calamiteux résonnait à l'intérieur de la Forge Creuse alors que la partie finale de l'unité d'Aetherium était créée.
À l'intérieur de la Forge Creuse, une quantité stupéfiante d'eau se précipitait vers un point unique dans les airs pour disparaître sans laisser de trace. Ce point avait lentement grandi au cours des dernières années jusqu'à atteindre la taille d'une pomme, et le grondement terrifiant qui secouait la Forge Creuse s'était intensifié au cours des deux dernières années, atteignant désormais son paroxysme.
Dans un claquement sonore, semblable à un coup de tonnerre, l'unité d'Aetherium fut créée. Elle ressemblait à un cristal à double terminaison. Le cristal apparut d'abord d'un noir d'encre, mais en observant son centre de plus près, on pouvait y distinguer trois couleurs : rouge, bleu et vert.
Rowan manifesta une copie de l'Aetherium dans sa main gauche. Il ne pouvait pas sortir le véritable objet, car il était certain qu'aucun Ascendant dans ce royaume n'avait accès à l'Aetherium, et l'émanation de puissance qui se produirait s'il le révélait résonnerait à travers tout le royaume.
La Shiik s'agita, regarda autour d'elle, fronça les sourcils et reprit son tapotement sur son trône. Rowan soupira à nouveau et reporta son attention sur le cristal d'Aetherium. En le tenant entre ses mains, il put observer quelque chose qui l'intéressait particulièrement : les couleurs qui en émergeaient.
Sans s'intéresser pour le moment à la puissance du cristal d'Aetherium, le tourbillon de rouge, de bleu et de vert émergeant de l'obscurité totale du cristal était fascinant ; c'était une image des secrets cachés de ce royaume.
Lorsque Rowan était entré dans Doom Star et avait écrasé un continent entier, quelque chose d'étrange s'était produit : il était tombé sur deux sources d'Aura, l'Aura rouge de la Calamité et l'Aura bleue de l'Ascendance. En raison des restrictions imposées par la Volonté du Monde, il n'avait pu choisir aucune de ces voies, et il était condamné à être englouti par un Dieu de la Calamité lorsque son Ouroboros Primordial avait consommé ces deux Auras pour les combiner en une nouvelle et étrange Aura violette.
Cette Aura était la raison pour laquelle il avait pu survivre face aux forces des Ascendants et au Dieu de la Calamité qui l'aurait dévoré. Malgré les revers causés par la Volonté du Monde, Rowan aurait gagné ce combat, si Berrion n'était pas intervenu pour l'achever.
Cependant, cet incident lui avait révélé une faille dans l'armure de ce royaume. Il n'avait pas oublié cette Aura violette, et toute la base de la création de la Shiik visait à générer une source puissante d'Aura de Calamité pure. Il avait également gardé son corps d'Ascendant pur, car le moment venu, il combinerait ces deux Auras pour les utiliser comme une arme contre le royaume.
C'était l'un des atouts majeurs de Rowan pour la bataille à venir. Cependant, si tel était le cas, qu'était cette troisième couleur verte tourbillonnant aux côtés de l'Ascendance et de la Calamité ? Existait-il une troisième force cachée dans ce royaume dont il ignorait tout ?
Rowan sentit son âme frissonner, et cette sensation le fit marquer une pause. Il s'habituait encore lentement au concept de posséder une âme et aux particularités qui l'accompagnaient, l'une d'elles étant l'intuition. Il comprit qu'il venait peut-être de percer l'un des secrets les plus importants de ce royaume.
Sa mémoire revint au moment où il avait posé les yeux sur Doom Star pour la première fois. Deux choses avaient attiré son attention : la sensation intense que cet endroit était vivant, et les émotions négatives violentes qui avaient bombardé son esprit, le faisant presque vomir de dégoût.
La voix du Vieux Seed résonnait encore clairement dans son souvenir de cet événement, lorsque Rowan lui avait demandé si cette étoile était vivante :
« D'une certaine manière, avait-il dit, mais la dévastation qui a marqué sa naissance a fracturé la Volonté qu'elle contenait, et elle ne pourrait donc jamais posséder une Volonté singulière. C'est une bonne chose que cela soit arrivé, sinon cette entité serait au moins au niveau de la huitième dimension... une pensée vraiment effrayante. »
Pendant un temps, il avait perçu Doom Star comme une menace colossale ; il avait manqué un indice très important qui lui crevait les yeux : la couleur de ce royaume.
Vue d'en haut, c'était une étoile verte et noire. Le vert ressemblait à des flammes intenses et le noir à un océan de goudron. Lorsque Rowan était tombé sur Doom Star, ce n'était pas par sa propre puissance ; enveloppé par le pouvoir du Vieux Seed, il avait été incapable de comprendre la
sensation de traverser Doom Star.
Rowan fronça les sourcils et leva les yeux vers les cieux, analysant la structure de puissance de Doom Star. Si la noirceur qu'il voyait à la surface de Doom Star était l'Obscurité Pure faisant partie de ce royaume — et donc la source de puissance cachée des Dieux de la Calamité, et non l'Aura rouge qu'ils utilisaient — alors l'Aura verte était-elle le pouvoir caché des Ascendants, ou une puissance totalement distincte ?
De plus, si l'on observait la structure entière de Doom Star à distance, les Dieux de la Calamité habitaient les profondeurs de la terre, et le ciel était le foyer des Ascendants. Qu'y avait-il au-dessus des Ascendants ?
La réponse pouvait-elle être aussi simple ? Il lui suffisait de monter, de dépasser tous les continents supérieurs, de passer les soleils de l'Ascendance et de la Calamité, pour atteindre, au-dessus de tout, le pouvoir qui supervisait chaque chose dans ce royaume.
Rowan resta longtemps plongé dans ses pensées. Plus il en apprenait sur le royaume, plus les questions se multipliaient.