Chapitre 1 151
L'un des traits les plus agaçants des attaques basées sur la Volonté était la composante temporelle qu'elles transportaient. Une cible se retrouvait supprimée en un instant, incapable de quitter la zone d'attaque tant que l'effet du mouvement ne s'était pas dissipé ou que sa puissance n'était pas épuisée.
Un homme pourrait facilement s'échapper d'un bâtiment en feu s'il existait un chemin dégagé, mais s'il s'agissait d'une attaque basée sur la Volonté lancée sur ce même bâtiment, il serait contraint de rester à l'intérieur jusqu'à ce que les flammes s'éteignent ou que la structure s'effondre.
C'était, en somme, un verrouillage paralysant dont la durée était déterminée par la puissance de l'exécutant.
Même avec la capacité de leurs flammes dorées à consumer l'énergie, si les Bénis du Sang ne parvenaient pas à briser l'aspect temporel de l'attaque, ils devraient endurer l'intégralité de l'assaut jusqu'à ce que son énergie s'épuise ; ce n'était pas une stratégie viable.
Même avec l'énergie combinée de tous les Bénis du Sang, ils ne pouvaient espérer résister à la puissance du soleil rouge libéré par un Ascendant d'un rang aussi élevé. Le plan reposait sur la nature de leurs corps pour résister aux effets du Temps et briser l'emprise de cette technique. Du moins, c'était l'espoir. Personne ici ne pouvait affirmer avec certitude si l'une de leurs conjectures fonctionnerait.
Le champ de force combiné de trois milliards de Bénis du Sang devrait suffire à retenir la marée de dévastation pendant quelques secondes, et si cela ne suffisait pas à briser l'emprise du temps dans le soleil rouge, tout serait fini.
C'était un plan bâti sur l'espoir. Ses fondations étaient faites de paille. C'était un ultime pari désespéré contre une marée de mort lente mais inexorable qui s'abattait sur eux, et pourtant, aucun d'entre eux ne recula. Comment le pourraient-ils ? Pour la première fois depuis une éternité, ils étaient capables de se tenir debout et de se battre pour leur destin, c'était une récompense suffisante.
R
« Tu sais, il y a quelque chose d'étrange dans cette image. Tu vois, je m'attendais à ce que certains d'entre vous fuient, j'avais même hâte de voir ça, pas par plaisir malsain, mais pour observer cette situation à travers les yeux de quelqu'un qui n'est pas aussi acharné à mourir. Tu comprends ce que je veux dire ? »
La couleur de milliards de flammes dorées en pleine floraison se reflétait dans les yeux de Lost, alors qu'il parlait à voix haute.
Ses doigts agiles avaient façonné une grande quantité de runes tout ce temps, les déposant dans une sacoche à ses côtés. Il ne cessa pas son travail tout en continuant de parler :
« Vous devez certainement tous ressentir la puissance derrière ce malheur qui se dirige vers vous. C'est simplement du bon sens : quand vous êtes sur la trajectoire d'un objet inarrêtable, vous vous écartez. Enfin, pas vous — je ne pense pas que vous connaissiez le sens du mot abandon, mais tout le monde ne peut pas être comme vous. »
Le géant doré venait tout juste de ressusciter et il haletait bruyamment, son corps tremblant inconsciemment sous le souvenir de la douleur surnaturelle d'avoir vu son corps déchiqueté en morceaux à maintes reprises — son sang en dessous remplirait dix grands bassins et sa chair formerait une petite colline. Mais en entendant ce que Lost avait dit, il eut un sourire carnassier et se remit lentement sur pied, marquant une pause dans ses actes sinistres :
« Tu ne comprends pas mon peuple. Pas le moins du monde. Ce combat, ce moment, c'est tout ce qui compte. »
Après avoir prononcé cette courte phrase, il entama à nouveau le processus d'ascension. Selon ses estimations, il restait à peine un jour avant l'arrivée des ennuis, mais quelque chose dans le regard de Lost le fit hésiter et décider de répondre pleinement à la question.
Le géant doré réfléchit quelques secondes à ce qu'il voulait dire avant de commencer :
« Tu es au courant des nombreux changements que j'ai effectués quand j'ai compris une partie de la nature de notre pouvoir, notamment l'herbe de création, n'est-ce pas ? »
« Si tu fais référence à ton acte de créer des Veilleurs pour superviser les Graines de création, alors oui », répondit Lost.
Le géant doré se caressa le menton. « Graines de Création, hmm... Expression intéressante. » Secouant la tête, il poursuivit : « Alors je suis sûr que tu comprends que parmi mon peuple, il y a certainement beaucoup d'individus méprisables. On peut débattre longtemps pour savoir si le mal est inné ou acquis, mais ce n'est pas là le point que je veux soulever. »
Le géant s'approcha de Lost, se tint à ses côtés, puis pointa du doigt la centaine de fortifications dont les efforts pour nourrir leurs flammes dorées faisaient ressembler chaque structure à une fleur dorée à sept pétales, extrêmement similaire à l'étoile à sept branches dans leurs cœurs :
« Tout le monde ici sait ce qui est en jeu, même les plus vils parmi nous. Ils savent que bien que nous menions cette bataille pour les gens à nos côtés, la véritable raison pour laquelle nous restons debout et combattons, c'est lui. » Le géant doré fit un geste large qui englobait toute la cité. « Nous nous tenons debout et nous combattons pour un créateur que nous n'avons jamais vu, parce que nous avons vu l'œuvre de ses mains et qu'elle est vraiment merveilleuse. L'étendue de ses connaissances est ridicule, son potentiel inégalé ; ce serait le plus grand des péchés que de laisser quelqu'un comme lui périr entre les mains de monstres. Sa vie n'a pas de prix. »
Lost parut perplexe et pencha la tête sur le côté, mais avant qu'il ne puisse parler, le géant doré continua :
« Cela te semble si étrange ? Je ne le pense pas. J'ose dire que, peut-être plus que n'importe lequel d'entre nous ici, tu peux parfaitement exprimer les sentiments qui habitent nos cœurs. Vivre une vie de désespoir total et être amené dans cette grande cité où notre avenir n'aurait pu être plus brillant... Même si nous mourons tous en défendant le Créateur, nous savons qu'en lui réside notre espoir. Si nous tombons en le défendant, il nous relèvera de nos cendres, plus forts qu'avant, et peu importe si ce ne sont pas nous qui revenons, mais notre héritage. »
Lost sembla se souvenir de quelque chose et sourit : « D'une certaine manière, je pense qu'il considérerait cette affaire sous un angle opposé, où il est le parapluie qui nous protège tous. Je sais que rien ne le fait plus souffrir que de voir ses enfants souffrir. Imagine la douleur qu'une pierre doit ressentir pour pleurer, et alors peut-être comprendras-tu ce que la perte d'un seul d'entre vous lui fait. Et maintenant, je crains que cette douleur ne soit pire. »
« Nous ne le décevrons pas », dit le géant doré avec un ton définitif, avant de retourner à sa tâche sinistre.
« Non, nous ne le ferons pas », murmura Lost en retournant au tissage des runes. « Dame des Ombres, maintenant plus que jamais, j'ai besoin de tes conseils. Vraegar, Diane, Sage Obèse, je suis perdu sans vous à mes côtés. Le chemin est sombre, et devant moi, tout ce que je vois, c'est la couleur du sang. »
La Lance d'Ascension en contrebas émit une vibration subtile, si légère que même Lost ne la remarqua pas. Concentré sur la création de ses runes et observant le désastre qui descendait, il ne put entendre
le cri de rage qui montait de la Lance d'Ascension.
« Plus jamais... plus jamais... plus jamais... Je ne veux plus que personne d'autre ne meure jamais pour moi. »