Chapitre 1 084
Rowan sentait la vague d'énergie féroce monter derrière lui et il sourit. Le souffle de sa lignée s'intensifiait, et même si cette voie lui causerait d'innombrables complications à l'avenir, il ne trouvait tout simplement pas la force de s'en soucier. Ce royaume l'avait assez fait chier comme ça.
D'un claquement de doigts, il sut qu'il avait fait un choix quant à sa trajectoire. C'était la guerre, ce serait toujours la guerre, mais cette fois selon ses propres termes, sans suivre les jeux du passé. Qu'ils aillent tous au diable, il en avait assez !
Par miracle, il avait retrouvé son âme. Il ne comprenait pas encore comment, mais il avait obtenu une seconde chance et Rowan n'allait pas la gâcher.
Il avait perdu, il avait été brisé, mais des cendres, quelque chose que personne n'aurait jamais imaginé avait surgi. Sa vitesse de descente augmenta.
Il s'enfonça plus profondément dans le sol, croisant des millions de serpents Calamité mutés, porteurs de brins corrompus de sa lignée. À son contact, ils se précipitèrent tous vers la surface pour être massacrés. Il reprenait ce qui lui appartenait à ceux qui l'avaient volé. Cette version bâtarde de ses serpents n'avait plus le droit d'exister.
Rowan avait décidé de faire de ces enfants perdus les siens, ce qui signifiait purifier leurs corps de toute trace d'Ascendance, pour en faire pleinement des enfants de l'Ouroboros Primordial. Pour rendre cela possible, il avait décidé de faire de ce continent entier — qui était le corps de l'Avatar de l'Ouroboros Primordial — leur nourriture.
Sa présence sur ce continent agirait comme un grand filtre. À mesure que chaque Lié par le Sang tuerait les serpents Calamité, il utiliserait l'Aura présente dans les corps des Calamités comme carburant pour raffiner la lignée Ouroboros à l'intérieur de leurs corps de serpents et les transmettre à ses enfants.
Avec davantage de sa lignée pénétrant leurs corps, il ne faudrait pas longtemps avant que sa nature tyrannique ne consume chaque parcelle d'Aura d'Ascendance en eux. Ils ne seraient plus des Liés par le Sang, mais des Enfants de l'Ouroboros, et à ce moment-là, ils seraient capables de voir son visage.
Rowan stoppa soudainement sa descente. Il n'y avait rien devant lui à part des rochers ; il semblait être arrivé au bout de son voyage. Mais Rowan ne regardait pas les rochers, qui n'étaient qu'un mirage, il regardait à travers. À l'intérieur du mirage se trouvait un espace massif, non pas une caverne ou une vallée souterraine, mais une étendue vide où l'on pourrait faire tenir plusieurs planètes, et même une étoile s'il le voulait.
Cet espace semblait totalement étranger à ce royaume, car des arbres massifs y poussaient, leurs racines plongeant dans le néant, donnant à toute la partie inférieure l'aspect d'une jungle s'étendant sur des millions de kilomètres.
Flottant au-dessus de la forêt se trouvait un objet unique et massif : un bracelet d'argent de la taille d'une étoile. Un souvenir oublié percuta sa conscience comme un mur de briques et Rowan tressaillit. La manière dont ce souvenir était apparu était étrange, comme s'il avait dû remplir une série de conditions avant d'y accéder. Rowan comprit que s'il n'avait pas retrouvé son âme, il n'aurait jamais eu accès à ce souvenir, car il était enfoui au plus profond de son âme nouvellement née. Il vit un homme, d'au moins quatre mètres de haut, aux longs cheveux blancs et à la barbe, les yeux entièrement blancs, comme s'il était aveugle. Il était très musclé, vêtu de bandes blanches qui ne dissimulaient pas son physique divin. Dans les traits de son visage, Rowan vit des similitudes qui lui rappelaient les siens.
« Vieux fou de Graine ! »
Rowan se revit au moment où il était entré dans l'Étoile Verte et Noire. Son corps avait été compressé en un rayon de lumière par le vieil homme, mais avant cela, il avait glissé un bracelet autour du poignet de Rowan.
« Ce bracelet contient un portail vers une réserve de ressources partagée entre Elura et moi, pour que tu puisses actualiser ton Cercle Suprême. Comme la tribulation que tu es censé recevoir pour chaque Cercle activé augmente en intensité, cela signifie que, techniquement, personne ne devrait survivre au-delà de la troisième tribulation... techniquement. Tu as brisé tous les concepts de bon sens que je connais, alors je ne te jugerai plus à travers eux. »
Tribulation ! Tribulation ! Tribulation !!!
Ces mots résonnèrent dans sa tête et dans son âme, et Rowan manqua de s'effondrer. Par un effort de volonté, il se maintint en place, bravant la tempête dans sa conscience et ouvrant son esprit à l'intuition et à la réalisation qui hurlaient en lui.
Quand il le fit, la vérité lui apparut. Il se prit la tête dans les mains, terrassé par la douleur, et se mit à rire. Il rit comme un dément pendant près de dix minutes avant de s'arrêter brusquement, le regard froid. Soudain, beaucoup de choses devinrent claires pour Rowan et il frissonna.
Il n'avait aucun moyen de confirmer s'il s'agissait de la vérité, mais il connaissait son caractère et son audace.
Sa mort, l'état de son corps lorsqu'il était entré dans ce royaume, ses enfants perdus qui avaient connu une mort définitive, et les puissants ennemis qu'il avait affrontés dans ce royaume de folie... si cette hypothèse s'avérait exacte, alors bon nombre des questions qui le tourmentaient seraient résolues.
Rowan subissait une Tribulation ! Pas seulement la tribulation pour l'un de ses Cercles Suprêmes, mais pour les neuf à la fois !
C'était de la pure folie, mais il devait y avoir un déclencheur qui lui échappait, celui qui l'avait poussé à libérer toute sa Tribulation au moment même où il était entré dans ce royaume.
Il pourrait confirmer certaines de ses hypothèses s'il récupérait ce bracelet. Les trésors destinés à sa Tribulation ne seraient pas simples, et seraient peut-être les éléments capables de faire pencher la balance en sa faveur.
Son corps traversa le mirage. Il put voir des dizaines de Liés par le Sang confus, qui devaient être des membres de la Résistance. Ils observaient, sous le choc, les Calamités sortir péniblement des multiples évents de la terre pour se diriger vers la surface. Ils ne devaient pas savoir ce qui se passait actuellement là-haut, mais ils avaient dû remarquer que l'état de ces créatures n'était pas normal.
En regardant ces Liés par le Sang, il put immédiatement distinguer la différence avec ceux de la surface. Ils semblaient en excellente forme, contrairement aux masses affamées au-dessus ; leurs corps étaient couverts d'une magnifique armure lumineuse et, contrairement au reste des Liés par le Sang, ils avaient pleinement embrassé l'héritage des Explorateurs car ils avaient complété des trésors Nataux.
Rowan fronça les sourcils. Il comprenait ce que signifiait posséder une technique capable de créer des Trésors Nataux dans le corps des Explorateurs, et il savait que créer de telles techniques pour les Liés par le Sang ne serait pas simple en raison de la nature de leurs corps. Rien de moins qu'une technique d'Ascendance de haut rang ne pourrait affecter leur constitution.
Soit un grand génie était apparu dans les rangs de la Résistance par le passé, capable de déchiffrer une technique de niveau supérieur, soit la Résistance servait les Ascendants. Rowan ne pensait pas que cette technique ait pu être volée, car il savait qu'il existait une résonance entre les techniques d'Ascendance similaires ; si elle avait été volée, la Résistance aurait été anéantie depuis longtemps.