Chapitre 1 070
Rowan continua de progresser à travers les faisceaux de force, pencha la tête sur le côté, ferma son œil droit et lança : « Pan ! »
Avant même que la bataille ne commence, Rowan avait déjà tissé des fils d'Aura Ascendante sur tout le corps de l'Ascendant. Bien que le Divin Ascendant se soit couvert d'une armure à cet instant, il ne l'avait pas fait lorsque Rowan avait formé son premier pistolet avec ses doigts.
À l'époque, l'Ascendant ne considérait pas Rowan comme une menace, ce qui avait permis à ce dernier de planter une graine d'Aura Ascendante sur son corps. Tout au long du combat, Rowan s'était concentré pour enfoncer cette graine plus profondément dans le corps de l'Ascendant qui, distrait, n'avait pas remarqué le germe de sa destruction progresser vers son cœur.
D'un nouveau geste de Rowan, le piège fut activé et libéré.
La poitrine du Divin Ascendant se gonfla et il baissa les yeux, sous le choc, juste avant que son torse n'explose. Il sembla se transformer en un soleil d'argent pendant quelques secondes. Une série d'ondes de choc massives jaillit de sa position, et même l'espace extrêmement durable du seuil développa des fissures infimes pendant quelques instants.
L'explosion cessa de manière inattendue lorsque l'Ascendant utilisa toute sa volonté pour supprimer l'éruption interne, mais cela projeta son corps à des centaines de kilomètres. Il atterrit avec un fracas retentissant et gémit de douleur.
Ce qu'il restait de lui était étonnamment inchangé ; la coque métallique argentée recouvrant tout son corps maintenait ses membres intacts et, hormis le trou béant dans son torse d'où s'écoulait une Aura noire et argentée, il avait encore les moyens de se mouvoir.
Pourtant, perdre plus de quarante pour cent de son Aura de Noyau était une blessure terrible pour un Ascendant. Contrairement aux immortels normaux capables de créer des clones de chair, un Ascendant ne pouvait en générer, mais pour compenser cette faiblesse, ils étaient presque impossibles à blesser par des méthodes conventionnelles.
Un Ascendant hors de la réalité serait un adversaire redoutable pour n'importe quel dieu, archimage, démon ou ange, car leurs corps étaient éthérés et presque impossibles à détruire par des moyens classiques. Leurs attaques étaient imprégnées de puissance d'âme, ce qui signifiait que chaque coup porté par leur Trésor Natal frappait directement l'âme de leur opposant.
La défense de l'âme ne s'apprenait pas facilement et la plupart n'auraient jamais les moyens de protéger leur âme contre les attaques spécialisées du Trésor Natal d'un Ascendant, mais Rowan n'avait pas ce problème.
Chaque coup porté par Rowan était infusé d'une quantité énorme d'Aura Ascendante qui déstabilisait l'Aura de Noyau du Divin Ascendant. Sans cette méthode, il aurait dû utiliser mille fois plus de puissance pour des effets moindres. Bien que Rowan fût assez fort pour pulvériser un Ascendant par la seule force brute — comme ses Serpents Ouroboros Primordiaux en étaient capables — c'était une manière moins efficace de combattre. Il aurait été presque impossible de tuer l'Ascendant rapidement ainsi, et bien que Rowan parût indifférent, il savait qu'il était limité par le temps avant que des interférences n'arrivent inévitablement.
Ayant repoussé l'Ascendant avec sa méthode cachée, Rowan eut enfin le temps de s'occuper du linceul qui arrivait.
Il se retourna et, les bras tendus, déversa une quantité absurde d'énergie ascendante dans ses membres, transformant ses bras en barres de lumière bleue. Un bourdonnement puissant s'en échappa, comme si mille éclairs y étaient enfermés. À cet instant précis, la quantité d'Aura Ascendante dans ses bras était presque égale à la totalité de l'Aura contenue dans le Divin Ascendant !
Le linceul s'écrasa contre ses bras levés et l'explosion d'Aura qui jaillit de ses membres le stoppa net, laissant assez de temps à Rowan pour saisir le linceul. Tenant le matériau qui se débattait, il déchira le linceul en deux dans un rugissement. Un continent au loin s'effondra sur lui-même avant d'exploser dans un enfer ardent visible à des milliers de kilomètres.
Rowan se retourna, tenant les deux moitiés du linceul en flammes, et commença à marcher lentement vers le Divin Ascendant. Le linceul enflammé se changeant en cendres dans ses bras laissait une traînée de ténèbres derrière lui qui contrastait avec ses cheveux rouges et sa peau verte, donnant à Rowan l'apparence d'un Asura berserk marchant à travers un champ de flammes et de destruction.
Le Divin Ascendant avait tenté de guérir, se concentrant pour refermer l'énorme trou dans sa poitrine qui crachait son Aura de Noyau. Les blessures commençaient à se refermer alors qu'il modelait son Aura de Noyau comme de l'argile, mais cela fit dissiper sa coque argentée. Voyant le danger arriver, il tenta de fuir en arrière, mais Rowan apparut derrière lui une fois de plus, sa main droite enfoncée dans le trou qui se refermait. Une rafale continue d'Aura Ascendante jaillit de son bras, les liant ensemble comme de la colle.
Haletant sous le choc, l'Ascendant regarda le bras de Rowan transperçant sa poitrine et rit de douleur en saisissant le bras de Rowan, tentant vainement de repousser son corps, mais ce fut inutile.
« Comment peux-tu tomber deux fois dans le même piège ? » murmura Rowan aux oreilles du Divin Ascendant. Il saisit son cou de sa main gauche, prêt à le déchirer en deux, quand les deux orbes flottant sur les épaules de l'Ascendant pivotèrent et tirèrent un faisceau lumineux de force concussive vers Rowan.
Sans ralentir ses actions, Rowan se jeta en avant, la gueule ouverte, et mordit l'un des orbes, le broyant avec ses dents d'un blanc nacré. Sa main gauche quitta brièvement le cou de l'Ascendant pour saisir l'orbe, qu'il écrasa avant de le jeter au loin.
Sa main revint sur le cou de l'Ascendant, mais cette brève distraction suffit à la couronne de l'Ascendant pour briller à nouveau, libérant une puissante onde de destruction. Malheureusement pour l'Ascendant, Rowan ne fut pas projeté comme auparavant. Il encaissa la destruction, et pendant un instant, il fut possible de voir les os et le crâne grimaçant de Rowan à travers les flammes alors que sa chair se changeait en cendres, mais ses yeux ne quittèrent jamais l'Ascendant.
L'explosion prit fin, mais le bras de Rowan était toujours coincé dans la poitrine de l'Ascendant. Approchant un visage qui n'était plus qu'un crâne enflammé grimaçant près de celui de l'Ascendant, il murmura : « C'était un bon combat, je me souviendrai de ton nom. »
Il était inévitable que ce combat attire l'attention, et depuis les multiples continents au-dessus, de nombreuses lumières vives commencèrent à pleuvoir comme des étoiles, par centaines : d'autres Ascendants descendaient pour enquêter sur la bataille en contrebas.
Sa main sur le cou du Divin Ascendant se resserra, et il commença lentement à le
déchirer.
Le Divin Ascendant hurla et se débattit, tentant de maintenir son corps intact, mais à chaque micro-déchirure de son Aura de Noyau, Rowan la remplaçait par son Aura Ascendante. Les yeux de l'Ascendant se tournèrent vers les cieux, là où son salut descendait, mais ils arriveraient trop tard.