Chapitre 1 022
Ses sens piégés dans cette chair mortelle, Rowan ne pouvait pas vraiment déterminer ce qui se passait à l'extérieur, mais il ne cherchait pas à le savoir. Il avait enfin le temps de respirer sans craindre d'être écrasé à la seconde suivante.
Bien qu'il fût dans l'estomac d'une bête, c'était le moindre des dangers qu'il ait connus depuis son réveil. Il n'était pas encore tiré d'affaire ; la mort frappait à sa porte, et ce qui la retenait n'était qu'une porte fragile à la serrure brisée, une simple brise suffirait à l'enfoncer.
Rowan ferma les yeux et tenta de faire abstraction du monde. Il essaya de ne pas penser au fait qu'il avait une nouvelle chance de vivre.
Il ne devrait pas être en vie. L'arme qui l'avait tué était une arme Primordiale, et bien que Rowan soupçonnât que la nature unique de son âme ait pu maintenir une partie de lui en vie, la seule raison qu'il pouvait imaginer pour sa survie était que son tueur n'avait pas su contrôler cette arme efficacement.
Cette créature démente avait réussi à mettre la main sur une arme Primordiale, mais elle avait utilisé l'une des armes les plus puissantes qui soient comme une simple lance ; elle n'avait même pas activé l'un de ses pouvoirs.
Peut-être pensait-elle que Rowan ne méritait pas de tels égards, ou comme il le soupçonnait, cette créature était la Volonté du Monde, mais sa conscience avait été fragmentée en de nombreux morceaux. Si elle avait été à pleine puissance, égale à une entité de huitième dimension, elle aurait pu écraser le vieux semeur comme un insecte.
Bien que Rowan le comprît parfaitement, une partie de lui était toujours agacée d'avoir été tué par une telle méthode.
C'était comme utiliser un missile nucléaire comme marteau pour tuer une fourmi. La fourmi serait écrasée en morceaux, certes, mais l'effet était radicalement différent de celui d'une explosion nucléaire directe sur la fourmi.
Avec une arme primordiale, il aurait dû être capable de diriger chaque parcelle de force, de chaleur et de radiation sur cette unique fourmi, et peu importe la puissance de la fourmi, il n'en serait rien resté. Mais l'action de cette Volonté démente avait laissé des traces de Rowan dans la réalité, et cela avait suffi à le ramener d'entre les morts.
« Ce n'était pas suffisant... Quelque chose... Quelqu'un m'a rappelé... Lequel de mes enfants a survécu à ma perte ? »
Il ne pouvait trouver de réponses nulle part ailleurs qu'en lui-même.
Accéder à sa conscience était bien plus difficile que Rowan ne l'avait anticipé. Auparavant, avec sa conscience immense, c'était comme si tout son corps était fait de pensée pure. Sa chair dimensionnelle avait fusionné harmonieusement tous ses pouvoirs et sa lignée, et il était autant chair que conscience.
Cela rendait non seulement l'accès à son Espace Mental sans effort, mais lui conférait également une ténacité d'esprit qui rendait sa volonté inébranlable. Sans une telle volonté, les fragments de sa conscience laissés dans la réalité n'auraient jamais pu se réveiller. Ils auraient dérivé pour l'éternité, seuls, jusqu'à la fin des temps.
Dans ce corps mortel, il possédait moins de puissance de conscience que ce dont il disposait lorsqu'il était entré dans l'Étoile du Destin. À peine plus fort qu'un mortel adulte.
Cependant, cela ne le dissuada pas de s'enfoncer dans les ténèbres de son esprit pour trouver son Espace Mental. Sa conscience était peut-être faible, mais sa qualité, après tous ces tempéraments répétés, était extrêmement dense.
Le corps mortel fragile de Rowan, bien que coincé dans une position inconfortable, continuait de se renforcer ; c'était comme si chaque respiration le remplissait de vitalité, mais il ignorait si cet effet était dû à la constitution de ce corps ou à l'impact de sa conscience sur celui-ci après en avoir pris possession.
Néanmoins, ce processus était incroyablement lent ; suffisant pour maintenir la fragile flamme de vie en lui, mais incapable de lui donner la force dont il avait besoin à cet instant.
Autour de lui, un sifflement se fit entendre, comme s'il avait été jeté dans une cuve d'huile bouillante. Le processus de digestion de la bête devait avoir commencé, et le temps lui manquait.
Chassant cette pensée de son esprit, il plongea plus profondément en lui-même. D'abord, il isola toutes les couches superficielles de ce corps.
Les minuscules poumons qui aspiraient calmement le peu d'air restant à l'intérieur de cette boule de cadavres, le cœur fragile qui peinait à battre, les deux côtes fêlées, les trois doigts disloqués de la main droite et le pouce tordu de la gauche, les yeux remplis de pus jaunâtre et de dizaines de minuscules parasites semblables à des vers y nageant, ainsi que des dizaines d'autres maux, maladies, parasites et traumatismes corporels qui auraient tué un adulte en bonne santé...
Rowan prit acte de toutes ces parties du corps et les écarta, s'enfonçant plus profondément en lui-même tout en conservant cette couche superficielle dans un recoin de sa conscience.
C'était difficile, mais une chose ne lui fut pas refusée malgré sa conscience fragile : la ténacité née du défi face à l'impossible, encore et encore. Cette tâche n'était pas impossible, juste difficile, et comme chaque épreuve qu'il avait affrontée par le passé, elle ne le briserait pas. Rien ne le peut.
Dans sa perception affaiblie qui s'était enfoncée plus profondément dans sa conscience, tout devint noir, et il ne s'arrêta pas ; il poussa dans les ténèbres, accédant à la pensée inconsciente de ce corps. C'était vide, comme chez un nourrisson, il n'y avait rien ici, aucune expérience accumulée. Cet enfant était destiné à périr mais avait été ramené à la vie par sa conscience, un livre vierge.
Cela rendit la percée de Rowan dans les ténèbres plus aisée ; avec sa conscience faible et le temps limité dont il disposait, si cet enfant avait eu ne serait-ce que quelques mois, cela n'aurait pas été aussi simple.
Dans un craquement audible qui fit couler le sang de son nez, de ses yeux et de ses oreilles, il brisa les ténèbres. Une partie de son cerveau était endommagée, mais rien de critique ; le sens du goût et la sensation dans une partie de ses orteils étaient des éléments dont il pouvait se passer pour le moment.
Au-delà des ténèbres, Rowan vit la lumière. D'infimes points lumineux filaient à une vitesse ridicule, mais en ce lieu, la vitesse et la distance n'avaient aucun sens. Il pouvait aisément retracer les trajectoires de cette lumière ; bien qu'elles semblassent chaotiques, un schéma global révélait l'ordre au sein du chaos.
Il s'agissait d'un Espace Mental Naissant. Tous les êtres sentients et sapients de la création en possédaient un, mais ils devaient généralement suivre un Chemin de puissance pour y accéder. Grâce à son expérience acquise en atteignant les Cercles Suprêmes, Rowan fut capable d'atteindre cet endroit en utilisant sa fragile
conscience seule.
Rowan soupira. Atteindre cet endroit n'était que la première étape. Cet Espace Mental n'était pas formé et, sans la culture d'un chemin de puissance, il aurait été impossible de le concrétiser. Mais Rowan n'avait pas besoin d'emprunter cette voie quand il pouvait simplement modeler cet espace mental avec sa conscience.
Le seul problème était qu'avec sa faible conscience, cela lui prendrait au moins un an. Or, il n'avait même pas une heure devant lui avant d'être tué dans l'estomac de cette bête, et il savait instinctivement que s'il mourait cette fois-ci, ce serait la dernière.