Chapitre 1 017
La taille d'un Dieu de la Calamité nouveau-né peut varier, mais lorsqu'il dort, son corps tout entier s'étend sur des centaines, voire des milliers de kilomètres.
Le Dieu de la Calamité sous le Continent de l'Espoir était plutôt imposant, et il s'agitait depuis un moment. La dernière fois qu'il avait ouvert ses sens au monde, c'était il y a de nombreuses ères mineures, et le seuil des dommages qu'il pouvait encaisser avait été largement dépassé. Lorsqu'il prit la décision de se réveiller, le passage de l'état de sommeil profond à l'éveil fut instantané.
Le Dieu de la Calamité n'avait pas d'yeux, pourtant il voyait tout ; il n'avait ni bouche ni poumons, mais ses cris d'éveil tonnèrent sur un million de kilomètres. Les mers environnantes se changèrent en sang et en pus sur d'innombrables lieues. Chaque créature vivante dans l'océan fut transformée ou périt.
Les quelques créatures qui survécurent dans l'océan mutèrent en monstres tordus, et un milliard de bouches s'ouvrirent pour hurler en adoration devant l'éveil d'un Dieu de la Calamité.
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La bataille entre l'Explorateur Ascendant avait remodelé la terre sur des milliers de kilomètres, et cela se passait dans un monde de dimension supérieure, où les lois et la structure étaient bien plus puissantes ; dans un univers ordinaire, la puissance de leurs coups aurait anéanti un millier de galaxies.
Ce genre de bataille dans ce coin du monde était rare. Les Ascendants marchaient rarement sur les continents inférieurs, et même les Explorateurs Déifiques ne s'aventuraient pas dans ces lieux. Noah Rithmast avait beaucoup vu, et c'est pour cette raison qu'il était venu ici, et maintenant, cet endroit était devenu le théâtre d'une bataille qui changeait la face du monde.
Les mers s'étaient asséchées sur des milliers de kilomètres, exposant le socle rocheux au fond de l'océan, là où la lumière n'avait pas pénétré depuis d'innombrables éons. À travers les fissures du sol, il était possible d'apercevoir la chair du Dieu de la Calamité, et à l'instant où il s'éveilla, le ciel devint rouge et jaune, la terre explosa, et les eaux environnantes s'épaissirent comme de la boue en se transformant en sang et en pus.
Les entités dimensionnelles avaient peut-être affecté ce monde de manière stupéfiante, mais le Dieu de la Calamité était l'enfant de ce monde, et ses cris invoquèrent toute sa puissance.
L'explosion de la terre n'était pas une simple éruption ; elle égalait presque toute la puissance produite durant l'affrontement entre les Ascendants et les Serpents. Des milliards de tonnes de lave et d'autres minéraux terrestres furent projetés hors du sol, atteignant près de deux cents kilomètres d'altitude. C'était comme si un volcan de la taille d'un Monde Mineur était entré en éruption.
Quelques instants avant le début de la bataille, alors que leurs vaisseaux entouraient le cratère du continent du Nouvel Espoir, aucun des Ascendants ne s'attendait à de tels bouleversements.
De la perte de chaque Explorateur avec eux à l'explosion des Charges Nulles, en passant par ces étranges et puissantes entités serpents capables de traiter l'Aura Chaotique sans aucune perte, pour finir par l'éveil du Dieu de la Calamité, personne ici n'avait prévu cette série d'événements.
Ils frôlaient la mort depuis un moment déjà, et seul le hasard les avait maintenus en vie. Pour autant qu'ils sachent, ils n'avaient même pas atteint le seuil nécessaire pour que le Dieu de la Calamité sorte de son sommeil, et avec cet éveil, ils comprirent que le miracle qui les avait protégés jusqu'ici avait pris fin.
À l'instant où la terre explosa, la Main Gauche de Dieu rassembla tous les Ascendants et ses doigts se crispèrent pour former un poing. C'était son mode défensif, alors que le Vaisseau affrontait les violentes ondulations, la chaleur et la pression issues de cette explosion déraisonnable. L'obscurité et le feu recouvraient tout, mais malgré cette déflagration calamiteuse, les cris stridents du Dieu de la Calamité restaient parfaitement audibles.
À l'intérieur de la Main Gauche de Dieu, il restait sept Ascendants, les derniers chargés de gérer toutes les opérations de l'un des trésors les plus importants du Conseil des Neuf, et le véritable chef de l'expédition parla calmement :
« Le Dieu de la Calamité s'est éveillé, et nous ne survivrons pas à ce qui arrive. Tout ce qui s'est produit ici a été transmis au Conseil. Vous avez tous bien agi. »
La terre en explosion, chargée de flammes et de ténèbres, se figea soudain dans les airs comme si le temps s'était arrêté, puis elle disparut lorsque les yeux du Dieu de la Calamité s'ouvrirent.
La Main Gauche de Dieu ne tint pas quelques secondes après que le Dieu de la Calamité eut créé son œil ; comme la terre, elle fut anéantie. Les Explorateurs Ascendants périrent tous en un instant.
Le Dieu de la Calamité n'était plus dans la terre ; le sol qui explosait était le résultat d'une créature dont la masse corporelle se comptait en milliards de tonnes, expulsée de la croûte terrestre.
Il s'éleva vers les cieux et regarda en bas, un être fait d'innombrables tentacules et de ténèbres qui recouvrait la terre sur des milliers de kilomètres.
Son regard détruisit le monde, réduisant tout au néant, puis ses cris cessèrent et le Dieu de la Calamité plana seul dans les cieux, au-dessus d'un vide absolu.
Avec la puissance de la Volonté du Monde à l'intérieur d'un jeune Dieu de la Calamité, l'éveiller revenait à défier le monde lui-même, et ses cris de rage étaient identiques à ceux du monde.
Le Dieu de la Calamité regarda autour de lui, un peu confus ; bien qu'ancien, il survivait principalement grâce à son instinct, et se déchaîner était un moyen d'effacer tout ce qui lui avait causé une grande douleur. Selon les souvenirs inscrits dans son sang, rien ne devrait survivre à son éveil, mais la terre en dessous n'était pas vide, et la douleur qu'il ressentait en lui ne s'apaisait pas ; elle grandissait.
Dans la terre en dessous, il n'y avait plus rien, aucune matière, pas même l'espace, juste un vide. Mais ce vide n'était pas désert : une rivière dorée coulait, et en son centre se trouvait un cube violet.
La rivière dorée commença à vibrer et à bouillonner, et des chants mystérieux en émergèrent. Le Dieu de la Calamité comprit que quelque chose clochait et poussa à nouveau ses cris, décimant l'espace jusqu'à ce que la rivière dorée commence à s'effacer sous son assaut incessant. Mais ses cris de rage se transformèrent en cris de douleur lorsqu'une partie de son corps, contenant des milliers de tentacules, explosa. Pendant un bref instant, à l'intérieur de la plaie, une forme mouvante s'enfonça plus profondément dans le corps du Dieu de la Calamité.
Le Dieu de la Calamité devint fou et commença à fouiller son propre corps avec ses tentacules, réalisant enfin la source de sa douleur.
Cela le fit ignorer la mare d'or qui se solidifiait lentement en dessous. S'il avait regardé vers le bas, il aurait vu la mare dorée se lisser pour devenir un miroir, et dans ce miroir, un homme aux longs cheveux semblables à des diamants était assis sur un trône fait d'étoiles, les yeux fermés.
Derrière le trône, des ailes de flammes commencèrent à surgir, et elles étaient innombrables.