Écailles de la Vipère Maléfique

*« DING ! » Profession : [Alchimiste de la Vipère Maléfique Prodigieux] a atteint le niveau 50 - Points de statistique alloués, +5 points libres*

*« DING ! » Race : [Humain (E)] a atteint le niveau 48 - Points de statistique alloués, +5 points libres*

Profitant brièvement de la sensation toujours satisfaisante des montées de niveau, il décida d'entrer dans le vif du sujet sans perdre de temps inutilement.

*Compétences de profession d'Alchimiste de la Vipère Maléfique Prodigieux disponibles*

Cela faisait un moment qu'il n'avait pas débloqué de compétences pour sa profession. Il était donc plutôt impatient de voir ce qui s'offrait à lui.

En parcourant la liste, il remarqua les habituelles, mais aussi quelques nouvelles. Quatre, pour être exact. La première était une compétence de rareté commune assez intéressante.

[Main Spectrale (Commun)] – Parfois, tout ce dont vous avez besoin, c'est d'un coup de main. Invoque une main de mana capable d'interagir avec des objets physiques et de les tenir. La main est faible et manque de dextérité, ce qui la rend inadaptée aux activités exigeantes. Ajoute un bonus mineur à l'effet de la Sagesse lors de l'utilisation de Main Spectrale.

Bien qu'il ne puisse pas en être totalement certain, il était sûr à quatre-vingt-dix-neuf pour cent qu'il avait débloqué celle-ci grâce à sa pratique du mana. Il utilisait déjà ses fils pour ajouter des ingrédients, agissant effectivement comme des mains, et Jake pensait que c'était le Système qui reconnaissait ces efforts.

Ce n'était pas pour autant qu'il avait l'intention de la choisir. Il pouvait déjà faire ce qu'elle faisait, bien qu'en moins bien. Il était certain que l'une des autres compétences se révélerait bien plus précieuse qu'une troisième main de rareté commune. De plus… il sentait qu'il finirait par apprendre à conjurer une main de mana même sans utiliser de compétence, simplement par pure manipulation de mana.

La première était une compétence qu'il avait vue mentionnée dans de nombreux livres d'alchimie, ce n'était donc pas vraiment une surprise.

[Distillation de Poudre (Peu commun)] - Le poison peut prendre de nombreuses formes et est loin de se limiter à un liquide. Permet à l'Alchimiste de la Vipère Maléfique Prodigieux de distiller un poison concocté pour en faire une poudre possédant des effets similaires. Si la poudre est brûlée, elle libère le produit toxique dans l'air. L'effet et la nature du poison dépendent du poison distillé. Ajoute un petit bonus à l'effet de la Sagesse lors de l'utilisation de Distillation de Poudre.

Celle-ci était assez tentante, principalement parce qu'elle lui offrait une attaque de zone bien plus solide. Ce serait un moyen d'infliger des dégâts continus à plusieurs ennemis à la fois. S'il avait pu libérer un nuage de gaz toxique dans le donjon, cela aurait sans aucun doute causé des dégâts incalculables.

D'un autre côté… l'idée même de cette compétence le dérangeait à bien des niveaux. Il avait fini par accepter l'utilisation de poisons sur les bêtes, mais il craignait ce que cela pourrait impliquer s'il commençait à utiliser des moyens de plus en plus extrêmes. Il était assez sûr que la guerre chimique était interdite pour une bonne raison.

Pourtant, il ne pouvait nier l'efficacité du poison. Il deviendrait plus fort s'il pouvait brûler du Poison nécrotique et libérer un nuage de mort sur ses adversaires.

Passant outre cette compétence pour le moment, il passa à la suivante.

[Brassage de Flacon (Peu commun)] – Pour quand vous avez besoin de ce petit coup de pouce supplémentaire pour gagner la bataille. Permet à l'Alchimiste de la Vipère Maléfique Prodigieux de fabriquer des flacons qui procurent des bonus temporaires. La nature, l'ampleur et la durée des flacons varient en fonction du matériau utilisé. Ajoute une augmentation mineure à l'efficacité des flacons créés basée sur la Sagesse.

Cette compétence était bien plus adaptée à un alchimiste, celui qui n'est pas un crime de guerre ambulant.

Il avait déjà lu beaucoup de choses sur les différents types de créations qu'un alchimiste pouvait réaliser, et les flacons étaient l'un des produits les plus courants avec les potions. Les potions avaient des effets courts et temporaires, et la plupart ne duraient que quelques secondes.

Les flacons, en revanche, pouvaient durer des heures, voire des jours. Ils pouvaient offrir un large éventail de bonus, comme des points de vie et de mana supplémentaires, des statistiques accrues ou d'autres buffs. Cela pouvait être comparé à l'équipement d'un nouvel objet pour la durée du flacon.

La compétence était extrêmement tentante, mais elle posait un problème : le temps. Il ne restait plus beaucoup de temps à Jake dans le tutoriel, et très franchement, il n'avait pas l'impression d'avoir du temps à perdre pour se lancer dans la fabrication de quelque chose de totalement nouveau qui nécessitait très probablement toute une méthodologie. Il doutait aussi que ses premières créations produisent des effets valables par rapport aux efforts requis pour les fabriquer.

Et même si c'était le cas, rien ne garantissait qu'il réussirait à en fabriquer un avant la fin du tutoriel. Pas même s'il y consacrait tout son temps. Cela entraverait également sa quête pour tuer le Roi de la Forêt. Sans compter qu'il fallait supposer qu'il possédait déjà les ingrédients nécessaires ou qu'il pouvait les trouver.

Il était bien meilleur pour fabriquer des poisons, de toute façon. Après tout, il était un Alchimiste de la Vipère Maléfique et non un Alchimiste de Flacons Savoureux. De plus, sa profession et tout son ensemble de compétences étaient simplement plus adaptés aux poisons.

C'était tout de même une compétence qu'il apprendrait plus tard s'il en avait l'occasion. Elle présentait de nombreux avantages, mais le manque de temps et l'utilité immédiate l'éliminaient pour l'instant. La dernière option de compétence ne fit que confirmer sa décision.

[Écailles de la Vipère Maléfique (Ancien)] – Les écailles de la Vipère Maléfique sont la première, et souvent la seule ligne de défense nécessaire. Permet à l'Alchimiste de la Vipère Maléfique Prodigieux de transformer des parties de sa peau en écailles, augmentant considérablement l'effet de la robustesse et ajoutant un certain seuil de dégâts. Tous les dégâts inférieurs à ce seuil sont annulés. Les écailles sont exceptionnellement résistantes à la magie, permettant à l'alchimiste de mieux manipuler les substances toxiques. Fournit passivement 1 point de robustesse par niveau dans toute profession liée à la Vipère Maléfique. Puisses-tu poursuivre ta voie, ô élu de la Vipère Maléfique.

En lisant la description, il dut vérifier deux fois pour s'assurer qu'il n'avait pas mal lu. Surtout la rareté de la compétence : Ancien. Sans compter le Linceul du Primordial, c'était la plus haute qu'il ait jamais rencontrée.

Jake n'était toujours pas sûr des différentes raretés, mais il était assez certain qu'Ancien était au-dessus d'Épique, mais en dessous de Divin. Mais de combien, il l'ignorait.

La compétence elle-même dépassait tout ce qu'il pouvait espérer d'une compétence défensive. Il avait espéré quelque chose comme une barrière de mana, peut-être même une parade ou un mouvement de blocage, mais cela dépassait ses désirs les plus fous.

Elle lui fournissait même plus de statistiques, une autre première pour une compétence. Enfin, des statistiques permanentes. Son Chasseur de Gros Gibier lui donnait des statistiques pendant les combats réels contre des ennemis de haut niveau, mais ce n'était que temporaire. Celle-ci, en revanche, serait un ajout permanent. Presque comme si sa profession lui en donnait désormais plus par niveau.

Ce qui le fit réfléchir… est-ce que cela fonctionne de manière rétroactive ?

Si c'était le cas, la compétence lui fournirait instantanément 50 points de robustesse. 55, en fait, si l'on comptait son titre qui donnait 10 % supplémentaires. Si le bonus en pourcentage fonctionnait aussi, bien sûr. Cela fonctionnait avec les statistiques gagnées grâce aux titres, alors pourquoi pas avec celles des compétences ?

Cela n'avait pas d'importance au final, car il choisirait la compétence de toute façon. Il avait besoin d'une compétence défensive, et celle-ci était bien trop bonne pour passer à côté.

En choisissant la compétence, il sentit instantanément un flux chaud parcourir son corps - un flux chaud assez intense.

*Compétence acquise* : [Écailles de la Vipère Maléfique (Ancien)] – Les écailles de la Vipère Maléfique sont la première, et souvent la seule ligne de défense nécessaire. Permet à l'Alchimiste de la Vipère Maléfique Prodigieux de transformer des parties de sa peau en écailles, augmentant considérablement l'effet de la robustesse et ajoutant un certain seuil de dégâts. Tous les dégâts inférieurs à ce seuil sont annulés. Les écailles sont exceptionnellement résistantes à la magie, permettant à l'alchimiste de mieux manipuler les substances toxiques. Fournit passivement 1 point de robustesse par niveau dans toute profession liée à la Vipère Maléfique. Puisses-tu poursuivre ta voie, ô élu de la Vipère Maléfique.

Le flux chaud qui parcourait son corps était plus significatif que n'importe quelle montée de niveau qu'il avait connue jusqu'à présent. Sa peau le démangeait partout à mesure qu'elle se renforçait, et il dut se retenir de se gratter.

Quelques minutes plus tard, l'inconfort disparut et tout revint à la normale. Enfin, une nouvelle normale. En vérifiant ses statistiques, Jake vit qu'elles avaient augmenté non pas de 50 points, mais de 55.

Sans attendre, il leva le bras et activa la compétence. La texture de sa peau fut instantanément remplacée par des écailles vert foncé qui semblaient refléter le faux soleil au-dessus. Elles étaient presque identiques à celles qu'il avait vues pousser sur toute la Vipère Maléfique lorsqu'elle était sous sa forme humanoïde.

Il essaya de les toucher avec ses doigts et sentit la surface dure. Curieusement, cela ne semblait pas très différent de lorsqu'il touchait sa peau directement. C'était une sensation étrange, comme s'il avait juste beaucoup de callosités à cet endroit.

Sortant son Croc-Venimeux, il essaya de se couper. La lame réussit à entailler les écailles assez facilement, laissant une petite blessure sur son bras. Peut-être que tester avec sa nouvelle dague rare n'était pas la meilleure idée… mais il sentit une certaine résistance.

Après avoir retiré la dague, il attendit un peu pour voir si les écailles se régénéreraient, ce qu'elles ne firent pas, à sa grande déception. Au lieu de cela, elles disparurent après seulement quelques minutes, alors que sa peau redevenait… eh bien, de la peau.

Cela n'avait pas consommé beaucoup de mana, mais là encore, il n'avait pas transformé une grande surface. Ce qui, bien sûr, mena Jake à une réalisation. Il avait enfin une compétence utilisant du mana qu'il pouvait utiliser activement au combat. Peut-être que sa vaste réserve de mana et sa haute Sagesse se révéleraient plus utiles maintenant.

Il passa les minutes suivantes à faire divers tests jusqu'à ce qu'il décide de mettre sa nouvelle compétence à l'épreuve. La description disait qu'elle était forte contre la magie, et il se trouvait qu'il avait une armée de cerfs en colère avec des rayons de lumière à proximité.

Rasant tout son équipement d'alchimiste dans son stockage, il se dirigea plus loin dans la vallée.

Il ne lui fallut pas longtemps pour rencontrer un petit groupe composé de 3 biches et d'un seul cerf. Les biches n'étaient pas très excitantes, car elles s'engageaient principalement au corps à corps et agissaient comme des gardes pour les cerfs.

Sortant son arc, il tira un Tir puissant infusé et tua instantanément la première biche. Les deux suivantes n'eurent même pas le temps de l'atteindre qu'elles étaient transpercées par une Flèche fendante. Et un peu de poison nécrotique, pour faire bonne mesure.

Le cerf avait tenté de soigner ses compagnes en vain, mais elles moururent trop vite pour qu'il puisse faire quoi que ce soit. Au lieu de cela, il tourna son attention vers Jake alors qu'il tirait un rayon de lumière.

Jake le reçut joyeusement en levant ses bras désormais écailleux devant son corps. Une partie du rayon passa au travers et frappa sa poitrine, causant des brûlures, mais la partie qui frappa ses écailles ne fit absolument rien. C'était comme si le rayon disparaissait simplement lorsqu'il rencontrait les écailles, et Jake ne ressentit qu'un peu de chaleur à cet endroit.

Il laissa la bête lui tirer quelques rayons de plus alors qu'il bloquait attaque après attaque. Le cerf était de niveau 54, et pourtant il était totalement incapable de lui causer le moindre dégât réel avec les rayons lorsqu'ils frappaient ses écailles.

Finalement, après sept rayons, le cerf décida de changer de tactique en commençant à charger son rayon. Le cerf n'aurait pas eu le temps de faire cela dans des conditions normales, mais son ennemi restait là à encaisser ses coups, ce qui lui donna sa chance.

Après quelques secondes, le rayon fut libéré. Il était bien plus intense que les autres, et Jake paniqua légèrement lorsque son sens du danger l'avertit. Instinctivement, il couvrit tout le haut de son corps d'écailles alors qu'il était quelque peu poussé vers l'arrière.

Lorsque le rayon se dissipa, Jake fut surpris. Surpris par le peu de dégâts qu'il avait causés. Il se sentait un peu chaud et ressentait des picotements, mais sinon, il était totalement indemne. Il n'avait perdu que quelques points de vie, même après avoir encaissé l'attaque.

À présent, le cerf était vraiment effrayé. L'humain venait d'encaisser tout ce qu'il pouvait rassembler et pourtant il se tenait là, parfaitement indemne. Et pour couronner le tout, l'homme était maintenant couvert d'écailles.

La bête ne lança plus de rayons, mais tenta un ultime coup de poker en chargeant vers lui.

Jake accueillit joyeusement sa charge, saisissant l'occasion de tester la défense physique de ses nouvelles écailles. Avec tout le haut de son corps couvert, il décida simplement de laisser la bête le frapper de toutes ses forces... ce qui aurait pu mieux se passer.

Le cerf baissa ses bois, et avec seulement quelques mètres entre eux, il accéléra soudainement et prit Jake par surprise en le frappant en plein milieu de la poitrine.

L'impact l'envoya en arrière comme une fusée alors qu'il s'écrasait contre un arbre. Cela pouvait sembler dramatique d'un point de vue extérieur, mais les dégâts n'étaient pas si graves, son sens du danger l'en ayant averti avant même qu'il ne soit touché.

Se relevant, Jake esquiva facilement la charge suivante alors que le cerf empalait l'arbre.

Ne perdant pas plus de temps, il sortit sa dague et acheva la bête en quelques coups imprégnés de venin.

En s'examinant, il vit plusieurs écailles sur sa poitrine avec de petites indentations et des fissures. Clairement, leur capacité à absorber les attaques magiques était bien supérieure à leur résistance physique. Ce qui ne veut pas dire que leur défense physique était faible pour autant.

Il fallait se rappeler que Jake était actuellement dans le style « pantalon uniquement », avec la poitrine nue, ce qui signifiait que les écailles étaient le seul obstacle entre sa peau nue et une rangée de bois pointus.

Il avait toujours sa cape, mais il en avait honnêtement assez qu'elle soit déchirée à chaque combat, finissant par le gêner. Clairement, l'objet était destiné à des individus de plus bas niveau.

Et concernant l'équipement, il décida de continuer à s'enfoncer dans la vallée. Sa poitrine nue, son arc de départ de rareté commune et sa cape minable signifiaient qu'il lui restait encore beaucoup d'améliorations à trouver. Même ses brassards commençaient à se faire vieux, fournissant beaucoup moins de statistiques que son nouveau butin avec leurs maigres 5 points d'Agilité et 3 de Force.

Les heures passèrent alors qu'il effectuait plusieurs autres tests pour ses nouvelles écailles. En conclusion, elles étaient brillantes - pratiquement une défense surpuissante contre la magie, et une résistance physique décente.

Dans la liste des points négatifs, il y avait sans aucun doute la consommation de mana. Couvrir tout le haut de son corps avait drainé plus de mille points de mana, et lorsque les écailles étaient endommagées, il devait en injecter encore plus. Moins que pour en invoquer de nouvelles, mais cela restait coûteux.

Lorsque les écailles étaient invoquées, il pouvait les maintenir à un coût relativement bas, mais elles drainaient toujours trop de mana pour les garder actives sur de longues périodes. Il doutait de pouvoir garder les écailles actives plus de quelques heures sur tout son corps, même avec sa réserve de mana pleine.

Sans mana pour les maintenir, les écailles duraient environ trois minutes. Après cela, elles disparaissaient comme si elles n'avaient jamais été là. Jake constata tout de même que sa peau était toujours intacte en dessous, même si les écailles avaient été endommagées, ce qui était une bonne chose.

Son test final avait porté sur le poison, mais il découvrit qu'il n'avait rien d'assez puissant pour effectuer un test approprié. Peut-être que la glande de la Mère de la Meute ferait l'affaire, mais il avait l'impression que ce serait gâcher un excellent ingrédient futur.

Une demi-journée plus tard, il avait enfin fini de fouiller la vallée, déçu par son butin : deux jetons de rareté commune supplémentaires, ainsi qu'une autre paire de stupides bottes en acier peu communes qui fournissaient de la Force et de la Robustesse. Elles étaient pires que ses bottes actuelles à tous points de vue.

De plus, elles avaient l'air inconfortables au possible.

Il avait tout de même gagné un niveau, atteignant le niveau 47 dans sa classe de Chasseur Ambitieux, donc le temps n'était pas totalement perdu, mais c'était bien moins efficace que le donjon. Il avait brièvement envisagé de monter jusqu'au niveau 50 dans sa classe avant d'entrer dans le donjon suivant, mais il décida de ne pas le faire. Cela prendrait beaucoup trop de temps, et puis, il sentait qu'il pouvait gérer le prochain donjon.

Se sentant prêt, il leva les yeux vers la deuxième plus petite montagne en forme de volcan. L'emplacement du deuxième donjon et du Seigneur des Bêtes, si ses suppositions étaient correctes. Et, espérons-le, aussi l'emplacement d'une foutue chemise.