Chapitre 59

Endurance

Un flux chaud parcourut son corps tandis qu'il circulait silencieusement à travers son système. Ce courant d'énergie interne était le cycle naturel présent chez tout être vivant possédant cette énergie et en ayant besoin pour fonctionner.

C'était aussi la raison pour laquelle il y avait une consommation passive d'endurance lorsqu'il était éveillé. À chaque mouvement du corps, une quantité minuscule de cette énergie était utilisée. Bien sûr, les compétences consommaient beaucoup plus d'énergie, drainant facilement des centaines de fois la consommation habituelle en quelques instants.

C'est probablement de là que venait le nom « endurance ». C'était la ressource qui permettait les actions physiques et les compétences.

Cela ressemblait beaucoup au mana à bien des égards. Sauf que l'endurance était le « mana » du corps. Tout comme un lanceur de sorts sans mana serait incapable de lancer le moindre sort, un humain sans endurance serait incapable de bouger le petit doigt.

Les deux énergies étaient si similaires sur tant de points. Ce qui était logique, puisqu'il existait des moyens de transformer l'une en l'autre. Mais si Jake pouvait faire tant de choses avec le mana… pourquoi ne pouvait-il pas le faire avec l'endurance ? Au lieu de l'injecter dans un objet, pourquoi ne pas en injecter davantage dans certaines régions de son corps ?

Il pouvait déjà le faire en quelque sorte. Lorsqu'il utilisait Tir puissant, il infusait ses bras, ses épaules et le haut de son corps avec une énergie incroyable. Suffisamment pour que, s'il canalisait trop longtemps, son corps commence à subir des dégâts.

Lorsqu'il utilisait Œil de l'Archer et la Vision du Chasseur auparavant, il le faisait aussi avec de l'endurance.

Avec ces compétences, aucun effort conscient pour déplacer l'énergie n'était requis de sa part. C'était la compétence et, par extension, le Système qui guidaient tout. Il devait simplement penser à utiliser Tir puissant et se concentrer dessus. Pourtant, il se souvenait de la sensation qu'il éprouvait en le faisant.

C'était ce qu'il essayait de faire en ce moment. Au début, il ne parvenait pas à trouver ce flux d'énergie parcourant son corps, mais il finit par ressentir une légère traînée d'énergie.

Si l'on s'intéressait aux arts martiaux et à la médecine orientaux, on appellerait ces canaux des méridiens. Jake n'avait aucun moyen d'en apprendre davantage sur les détails de ces canaux, mais il était néanmoins déterminé à en découvrir les bases.

Il découvrit que ces « méridiens » n'étaient pas physiquement présents. Il s'agissait plutôt de canaux métaphysiques à l'intérieur de son corps, capables de changer et de s'entrelacer pour acheminer l'énergie à leur guise. Il découvrit également que leur centre se situait autour de son cœur… l'endroit même d'où il sentait son énergie vitale s'échapper.

Le temps passa lentement alors que Jake restait plongé dans la méditation. Chaque parcelle de sa conscience était uniquement focalisée sur l'endurance qui le traversait. Lentement, il commença à essayer de la pousser un peu ici et là. L'accélérer, la ralentir, peut-être même essayer de modifier légèrement sa trajectoire.

Bien qu'il ait rencontré un succès mineur pour les deux premières tentatives, il n'obtint rien en essayant de changer la direction.

L'énergie était la sienne, à la base, une partie de son corps. C'était de l'énergie, tout comme le mana. Il tenta donc d'expérimenter en la traitant davantage comme du mana.

En tentant certaines des méthodes qu'il utilisait pour fabriquer des potions, plus spécifiquement des potions d'endurance, il commença à progresser rapidement.

Le soleil artificiel s'était déjà levé une fois de plus à ce moment-là, et Jake ouvrit enfin les yeux.

Se levant, il commença à frapper dans le vide. Ou à faire du shadowboxing, si l'on voulait utiliser un terme plus élégant. En cours de route, il commença à accélérer légèrement tout en se concentrant sur son renforcement. C'était une petite différence, mais ça fonctionnait.

Il essaya d'augmenter l'intensité à mesure qu'il devenait plus rapide. Ses poings commencèrent à siffler dans l'air alors que la puissance montait en flèche. Alors que ses mouvements devenaient flous, il sentit soudain que quelque chose n'allait pas. Il ressentit un engourdissement dans ses bras, suivi d'une douleur, semblable à celle qu'il éprouvait lorsqu'il utilisait Tir puissant trop longtemps. Mais c'était bien pire.

Il essaya d'arrêter le flux et l'afflux d'endurance, mais se retrouva incapable de le faire. La vitesse cessa d'augmenter, et il continua à boxer, ayant besoin d'un exutoire pour cette énergie.

Les veines de ses bras commencèrent à gonfler et à rougir, ses poings bougeant malgré ses tentatives pour les arrêter. À ce stade, il était totalement sorti de sa torpeur et découvrit à quel point il avait été stupide. Il s'était tellement concentré sur la capacité à le faire qu'il n'avait pas du tout pensé à la manière de s'arrêter.

Finalement, le flux atteignit un paroxysme et ses deux bras éclatèrent soudainement comme des ballons trop gonflés. Le sang gicla partout alors qu'il hurlait de douleur, tombant en arrière sur le sol.

La consommation d'endurance s'arrêta, n'ayant plus de moyen de circuler puisque ses bras n'étaient plus là.

Sous ses épaules, il ne restait plus que deux petits moignons. La douleur était presque insupportable, mais Jake parvint à invoquer une potion de soin depuis son inventaire spatial, réussissant tant bien que mal à la déboucher et à vider la petite bouteille dans sa gorge grâce à des fils de mana et à ses dents.

Il se sentit comme un idiot en restant allongé sur le sol. Il avait cru tenir quelque chose de vraiment remarquable. Et bien qu'il ait eu raison en un sens, c'était en même temps périlleux de jouer avec. Il ne put s'empêcher de rire un peu. En si peu de temps, il avait réussi à perdre trois bras, en comptant celui qu'il avait perdu face aux raptors. Assez impressionnant.

Il trouva aussi absurde le peu d'importance qu'il y accordait. Avant le Système, perdre un bras aurait été un handicap à vie. Maintenant, il considérait cela comme un inconvénient mineur, car il fallait un peu plus de temps pour faire repousser un bras que pour guérir une blessure ordinaire.

En regardant ses points de vie, ils n'avaient diminué que d'un peu moins de 1000 malgré la perte de ses deux bras. Une quantité qui fut presque instantanément régénérée après avoir bu la potion de soin.

Mais il avait appris quelque chose. Son entraînement n'était pas totalement inutile. S'il pouvait mieux contrôler son énergie interne, cela devrait l'aider dans l'utilisation de ses compétences. Par exemple, que se passerait-il s'il essayait d'accélérer le chargement de Tir puissant en augmentant de force le flux d'énergie ?

L'un des avantages de Tir puissant était la libération immédiate d'énergie lorsqu'il lâchait la corde. Toute l'énergie interne stockée dans ses membres était libérée d'un coup dans un seul coup dévastateur.

Comparé à son désastreux shadowboxing, où l'énergie ne cessait de s'accumuler sans aucun signe d'arrêt ou d'exutoire. Il pouvait libérer un peu d'énergie à chaque coup, mais loin d'être suffisant.

C'était un peu comme avoir une alimentation électrique dans un ordinateur. Bien que l'alimentation tire techniquement de l'énergie d'une source capable d'en fournir bien plus que nécessaire, elle ne prend que ce qui est requis pour le distribuer aux composants de l'ordinateur là où c'est nécessaire.

Ce qu'il avait fait auparavant, c'était enfoncer deux clous dans une prise électrique et brancher deux câbles directement sur sa carte graphique, la grillant complètement. Malheureusement pour lui, le corps n'avait pas de disjoncteurs ou de systèmes de sécurité naturels intégrés.

Mais au moins, cela n'avait ciblé que ses bras. Il n'osait imaginer ce qui se serait passé s'il avait essayé d'accélérer le flux dans tout son corps. Bien que cela lui aurait probablement conféré une augmentation significative de puissance, cela aurait tout aussi probablement entraîné une diminution rapide de son état de vivant.

Pendant que ces pensées tournaient dans sa tête, ses bras repoussaient lentement. Au même moment, le Système apparut devant ses yeux.

*Avertissement* Sélection de compétence toujours en cours. Reporter ou retarder votre choix peut entraîner des effets indésirables.

Merde, pensa Jake, alors qu'on lui rappelait ce qu'il faisait avant son petit moment d'illumination désastreuse.

Ouvrant à nouveau le menu, il vérifia inconsciemment la liste et fut surpris de trouver une autre nouvelle option.

[Coup explosif (Inférieur)] – Une frappe imprudente peut mener à une victoire inattendue. Frappez un ennemi avec une force extrême, infligeant la même quantité de dégâts à l'ennemi qu'à vous-même. Ajoute un petit bonus à l'effet de la force lors de l'utilisation de Coup explosif.

En lisant cela, il se sentit plutôt insulté. Pourtant, cela confirmait aussi ses soupçons : on pouvait débloquer des compétences par ses actions.

Il se demanda toutefois pourquoi il n'avait rien vu concernant sa lignée.

Elle lui fournissait au moins deux capacités tangibles. La Sphère de Perception, comme il l'appelait, qui lui permettait bien sûr de « voir » tout ce qui se trouvait dans une sphère autour de lui, et le sens du danger, qui lui donnait une perception surnaturelle de la dangerosité d'une chose, ou de savoir si quelque chose était dangereux tout court.

Ces deux-là n'étaient que parmi les avantages les plus tangibles. L'aide quotidienne de ses instincts, ainsi que son intuition, faisaient également un travail merveilleux.

Et pourtant, elle ne fournissait rien d'autre que la capacité de lignée. Jake ouvrit la fenêtre pour confirmer et fut un peu décontenancé.

[Lignée du Chasseur Primal (Capacité de lignée - Unique)] – Un pouvoir dormant réside dans l'essence même de votre être. Une capacité innée unique éveillée dans la lignée de Jake Thayne. Accorde la Sphère de Perception. Accorde un sens du danger amélioré. Améliore tous les instincts et l'intuition. +15 % à la Perception.

La description avait changé. Ce n'était pas un changement massif, mais elle avait tout de même changé. En regardant l'historique, il ne pouvait pas voir l'ancienne version. Mais il se souvenait très bien du libellé. Il disait simplement qu'elle améliorait les instincts innés, améliorait la perception de son environnement et améliorait sa perception du danger.

Le Système a-t-il simplement copié mes pensées ? s'interrogea-t-il en continuant à lire la capacité. La fonction de la capacité n'avait pas changé, et il ne ressentait aucune différence non plus. C'était juste le libellé. Les termes utilisés étaient les mêmes que ceux qu'il avait inventés sur un coup de tête pour décrire la capacité plus facilement.

La capacité avait toujours été assez spéciale. Tout d'abord, c'était le seul message du Système que Jake avait jamais vu qui mentionnait son nom. Même ceux qui faisaient allusion à son nom le faisaient en s'adressant à lui. Mais celui-ci disait clairement que Jake Thayne était éveillé, parlant de lui à la troisième personne. Ce qui amenait Jake à se demander si d'autres obtenaient cette capacité, elle dirait la même chose.

*Avertissement* Sélection de compétence toujours en cours. Reporter ou retarder votre choix peut entraîner des effets indésirables.

Oui, oui, pensa Jake en faisant disparaître le message qui surgissait une fois de plus pour l'avertir du temps qu'il perdait à réfléchir.

Finalement, il opta pour la compétence Flèche fendante.

*Compétence acquise* : [Flèche fendante (Peu commun)] – Une flèche devient plusieurs ; une proie abattue devient un champ de mort. Tirez une flèche qui se divise en plusieurs copies pendant son vol. Chaque flèche frappe avec la puissance de l'originale. Ajoute un petit bonus à l'effet de l'agilité et de la force lors de l'utilisation de Flèche fendante.

Cette compétence lui donnerait une approche plus pratique pour gérer des foules d'ennemis et lui fournirait une attaque supplémentaire utilisable en combat direct.

Au bout du compte, Affinité naturelle de base ne l'attirait pas tant que ça. Son intuition lui disait la même chose, et comme il venait de le constater, celle-ci était assez bonne pour justifier sa propre capacité unique.

Sentant la connaissance entrer dans son esprit, il voulut instantanément essayer la compétence. Se rappelant son manque actuel de membres, il dut malheureusement reporter l'essai en s'asseyant.

Les bêtes mortes étaient toujours tout autour de lui, et sa sphère ne détectait rien à l'intérieur - rien d'important en tout cas.

Il décida de méditer à nouveau pour régénérer son endurance et son mana plus rapidement. Alors que son mana était pratiquement plein, son endurance était réduite à moins de 30 % après ses combats et ses expérimentations. Qualifier son utilisation imprudente de l'endurance d'inefficace serait un euphémisme colossal, semble-t-il.

Jake se concentra sur l'énergie vitale pendant ce temps. La méditation avait l'inconvénient considérable de couper complètement tous les sens du corps. Sauf le toucher, ce qui signifiait qu'il pouvait toujours sentir l'énergie bouger alors qu'elle reconstruisait ses membres.

Il n'essaya même pas de l'influencer d'une quelconque manière. Peut-être aurait-il pu essayer d'accélérer le processus de guérison, mais il décida de la laisser faire son travail. Il avait assez expérimenté avec l'énergie pour le moment.

Apprendre de ce mouvement, cependant, n'était pas hors de question. Cette énergie ne se déplaçait pas à travers des canaux définis, mais habitait chaque parcelle du corps de Jake - sa chair, son sang, ses os, tout.

La concentration d'énergie vitale dans d'autres parties de son corps commença à se rassembler vers les deux membres tandis qu'ils se régénéraient lentement. Rapidement restaurés par une source invisible autour de son cœur en même temps.

L'os poussait comme un petit arbre atteignant lentement le ciel. La chair était comme la mousse et l'écorce poussant sur l'arbre à mesure qu'elle s'accumulait. Si l'on regardait de l'extérieur, on aurait dit que les petits moignons s'étendaient progressivement pour former ses bras, alors que leurs extrémités semblaient onduler lentement. Dégoûtant, pour le moins, mais bien au-delà de ce que n'importe quelle médecine moderne pourrait accomplir.

Il fallut quelques heures avant que la régénération ne soit terminée. Les bras de Jake semblaient encore faibles, mais ils étaient à nouveau presque parfaits. Comme ce n'était pas la première fois qu'il perdait un membre, il savait qu'en quelques heures, ils seraient comme neufs. Ou, enfin, comme avant. Il retrouva également ses brassards qui avaient été soufflés et les remit.

Ayant plus de temps libre, il sortit son bol de mélange de son collier. Aucune raison de se relâcher même s'il ne pouvait pas se battre correctement.

De plus, il devait toujours reconstituer son stock de poison à un moment donné. Son sang infusé par le Sang de la Vipère Maléfique était sans aucun doute fort, mais le poison nécrotique de rareté commune était plus puissant.

Mais plus important encore, son sang ne pouvait prendre que les propriétés nécrotiques. Il avait encore d'autres poisons plus acides, des hémotoxines, et il pensait même à concocter une poudre qu'il pourrait transformer en gaz.

Il s'était retenu de le faire auparavant. Il avait encore quelques scrupules moraux. Utiliser un brouillard ou une poudre empoisonnée n'était pas différent de nombreuses armes chimiques modernes. Quelque chose proscrit par toute société civile, et son utilisation était généralement considérée comme un crime de guerre atroce. Comme il n'avait aucun moyen de contrôler le brouillard ou le gaz empoisonné une fois libéré, il était très réticent à l'utiliser.

Pourtant, il commençait lentement à surmonter certaines de ces barrières morales. Si le poison pouvait l'aider à obtenir une telle puissance… cela en valait la peine. Il avait toujours sa propre morale, son propre code. L'arme, aussi méprisable soit-elle, n'était toujours que cela : une arme. Son déploiement était la seule chose qui méritait d'être considérée.

Le mélange lui-même était apaisant, et il continua un peu plus longtemps qu'il ne l'avait prévu. Après des heures, il fut enfin récompensé par un niveau.

*’DING !* Profession : [Alchimiste prodigieux de la Vipère Maléfique] a atteint le niveau 46 - Points de statistique alloués, +5 points libres*

*’DING !* Race : [Humain (E)] a atteint le niveau 38 - Points de statistique alloués, +5 points libres*

Souriant, il apprécia le flux chaud des statistiques. Il avait décidé d'essayer d'amener sa profession au niveau 50 avant la fin du tutoriel. Il était sacrément sûr que la compétence offerte s'avérerait utile, compte tenu de la compétence épique qu'il avait obtenue la dernière fois.

En vérifiant le panneau du tutoriel pour voir le temps restant, il fut un peu choqué.

Panneau du Tutoriel

Durée : 22 jours & 22:54:11

Total des survivants restants : 204/1200

Le nombre de survivants avait chuté… de manière significative. Alors qu'il avait le panneau ouvert, il vit le nombre diminuer.

Total des survivants restants : 203/1200

C'est la première fois que je le vois en direct, pensa-t-il, mais quelques secondes plus tard, cela se reproduisit.

Total des survivants restants : 202/1200

Et encore...

Total des survivants restants : 201/1200

Total des survivants restants : 200/1200

Total des survivants restants : 199/1200

Qu'est-ce qui se passe, bon sang ?

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