Chapitre 483
Lorsqu'il se battait, Jake aimait garder le contrôle et dicter le rythme. Il appréciait de décider de la suite des événements et de voir le combat se dérouler exactement comme il l'avait prévu.
Cette nuit-là, il n'avait pas vraiment l'impression de maîtriser la situation et, pour être honnête, cela ne le dérangeait absolument pas.
Non pas qu'il n'ait pas repris la main ici et là au fil de la bataille, transformant le tout en un intense échange de bons procédés.
Après leur affrontement, Jake se retrouva allongé sur le lit, détendu, tandis que Carmen, toujours totalement nue, était appuyée contre la tête de lit à ses côtés. Il jeta un coup d'œil vers elle et la vit se relaxer. Ses cheveux blonds courts étaient un peu plus ébouriffés que d'habitude, et ses muscles saillants, particulièrement sur son ventre, restaient visibles même au repos. Elle remarqua son regard et ne prit même pas la peine de se couvrir pour parler.
« Je suppose que je devrais mettre les choses au clair : ça ne signifie pas qu'on va se marier ou quoi que ce soit du genre », déclara Carmen.
« Et moi qui pensais justement à choisir une belle bague et à me demander si Sylphie ferait une bonne demoiselle d'honneur », rétorqua Jake avec humour en s'asseyant à son tour.
D'accord, Jake devait admettre qu'il pouvait être un peu lent à la détente parfois. Il ne s'attendait absolument pas à ce qui venait de se passer, mais il n'y était pas opposé. Il s'était simplement laissé porter par le courant et il aurait été un sacré menteur s'il avait prétendu ne pas avoir adoré ça. Si cela avait été avant le Système, il aurait sans aucun doute classé Carmen comme quelqu'un hors de sa portée, surtout en tenant compte des améliorations esthétiques dues aux évolutions.
« Ne te méprends pas, je t'apprécie, mais il n'est pas question que je cherche une relation sérieuse en ce moment, d'accord ? Alors restons-en là, sans prise de tête », précisa Carmen.
« Je ne m'attendais à rien d'autre », acquiesça Jake. La vie était trop compliquée pour eux deux, et ils avaient chacun leurs propres problèmes à gérer pour s'engager dans une relation significative. Une relation impliquerait que l'un ou l'autre, voire les deux, sacrifie quelque chose pour que ça marche, et Carmen comme Jake étaient trop égoïstes pour le vouloir.
« Techniquement, ça ne l'est déjà plus », répondit Jake avec un sourire en coin.
Carmen lui adressa un regard encore plus évocateur, mais Jake secoua tristement la tête. « J'adorerais, vraiment, mais j'ai déjà dû trouver cinq excuses à Sylphie pour expliquer pourquoi nous étions occupés, et à ce stade, elle doit croire qu'on est en train d'accomplir un grand rituel. »
« Dommage », dit-elle en haussant les épaules avant de sauter du lit et de faire apparaître son armure sur son corps. « Quels sont tes plans maintenant ? Je vais rester un peu à Paradise pour régler mes affaires. Je dois encore trouver quoi faire de ma mère. L'emmener dans une colonie appartenant à Valhal serait le mieux, mais ce n'est pas facile d'y arriver en ce moment. »
« Tu pourrais toujours attendre que les portails de téléportation soient pleinement opérationnels. Je ne sais pas combien de temps cela prendra, mais avec la vitesse à laquelle les mages spatiaux progressent, ça ne devrait pas être très long », dit Jake. « Il est aussi possible que je puisse t'aider en faisant un détour par l'Ordre avant de revenir à Haven, mais je ne suis même pas sûr d'en être capable. »
« Pas besoin, je vais me débrouiller, mais merci pour la proposition », refusa Carmen en s'approchant pour lui donner un baiser, avant d'ajouter : « Toujours juste des amis. »
« Avec des avantages », sourit Jake, ce qui lui valut immédiatement une tape sur le sommet du crâne.
Il décida finalement de se lever et fut habillé en un instant grâce au pouvoir de son stockage spatial. En enfilant ses vêtements, il sortit un objet. C'était une Clé de la Prima Exaltée.
[Clé de la Prima Exaltée (Unique)] – Une clé pour le Siège de la Prima Exaltée. Permet l'accès au Siège de la Prima Exaltée.
« Tiens, prends ça », dit Jake en lançant la clé à Carmen.
Elle la rattrapa et l'examina avec un froncement de sourcils. « Il ne te manque pas encore un fragment ? La seule raison pour laquelle je n'avais pas de clé, c'est que j'ai donné la mienne à Sven, donc ce n'est vraiment pas ton problème. »
« Je t'ai juste donné la priorité sur le butin des trois Primas que nous avons tuées », haussa les épaules Jake. Il savait que Carmen n'aimait pas la charité. « Et je prévois de passer le reste de mon temps avant l'événement du Système à explorer ce continent. Je suis sûr que Renato a de bonnes informations sur les endroits dangereux aux alentours, qui incluront probablement une ou deux Primas. Même s'il n'a pas de carte, j'ai toujours celle de Peter. »
« Tu es sûr de faire confiance à ce type ? Il n'a pas disparu après avoir fait des trucs louches ? »
« Eh, confiance ou pas, peu importe ; la carte est au moins authentique d'après ce que je peux voir », répondit Jake en secouant la tête.
« Tu n'es pas en colère qu'il nous ait menti en pleine face tout ce temps ? » demanda Carmen en haussant un sourcil.
« En y réfléchissant, a-t-il vraiment menti ? On n'a jamais posé la question, si ? Certes, on pourrait dire qu'il a menti par omission, mais selon cette logique, on lui a aussi menti sur les raisons de notre venue à Paradise. Pour autant que je sache, il n'a rien fait contre nous et ne causera des ennuis qu'à Renato, ce dont, très franchement, je me fiche royalement », expliqua Jake.
Carmen réfléchit un instant. « Je suppose que tu as raison, et ce n'est pas comme si Valhal ou Haven étaient alliés à cette alliance de cités non plus. »
Jake hocha la tête en se dirigeant vers le balcon. « Ça te va si je laisse entrer Sylphie maintenant ? »
« Vas-y », dit-elle en haussant les épaules. La chambre était encore un peu en désordre après leur bataille nocturne, mais cela n'avait pas grande importance.
Jake ouvrit la porte du balcon et, aussitôt, une forme verte s'engouffra dans la pièce en tournoyant. Elle fit une douzaine de cercles avant de finalement atterrir sur une table, renversant une bouteille au passage.
« Ree ! » cria-t-elle.
« Ouais, on a discuté de la situation », acquiesça Jake avec une expression sérieuse.
Sylphie regarda Carmen avec une certaine méfiance.
« Eh, ouais, on a fini la discussion. Réservé aux adultes, tu sais ? » joua le jeu Carmen.
« Yep », réitéra Jake. « Carmen va rester ici quelque temps pour régler ses affaires, pendant que nous, on va partir chasser un peu. On se retrouvera de toute façon pour l'événement du Système, donc... »
« Ree, ree, ree ? » demanda Sylphie.
« Je suppose ? » dit Jake, un peu surpris, en se tournant vers Carmen. « Est-ce que Sylphie peut rester ici avec toi jusqu'à ce que tu aies tout réglé ? »
« Pourquoi ? » demanda Carmen, confuse.
« Eh bien, d'après elle, elle a trouvé une anomalie céleste à environ vingt kilomètres d'altitude, cachée au-dessus des autres nuages, et elle veut la manger », haussa les épaules Jake.
« La manger ? » demanda Carmen, perplexe.
« Yep. Ce sont les mots de Sylphie, pas les miens. Enfin, son insinuation, pas la mienne. »
« C'est quoi cette anomalie ? » demanda Carmen, curieuse.
Jake se tourna vers Sylphie, qui émit quelques cris supplémentaires.
« Une très venteuse », expliqua Jake avec une précision toute relative.
Carmen comprit qu'elle n'obtiendrait pas de réponse claire, et Jake avait lui aussi abandonné. À en juger par les sons, il s'agissait peut-être d'une sorte de formation naturelle, d'un courant-jet ou quelque chose du genre. Sylphie semblait le vouloir, alors le reste importait peu ; il faisait confiance à son instinct quant à ce qu'elle pouvait absorber ou non.
Quoi qu'il en soit, il semblait que Jake allait devoir partir seul. Sylphie et Carmen avaient toutes deux leurs propres clés de Prima, et Jake n'avait besoin que d'un fragment supplémentaire pour former la sienne. Il avait plus de deux semaines pour y parvenir et profiter d'une excellente chasse.
Avant de partir, il passa voir Renato pour clarifier certaines choses. Tout d'abord, il se lava, lui et Carmen, de toute association avec Peter en précisant qu'ils ne le connaissaient pas, et il réussit même à passer pour le bon gars en « mettant en garde » Renato contre Peter, après avoir prétendu ne pas avoir réussi à le retrouver.
Cette visite lui apporta également de bonnes informations sur les environs. Renato avait cartographié certaines zones où son élite chassait et, plus important encore, des zones qu'elle évitait car trop dangereuses. Jake apprit aussi que l'homme ne possédait lui-même aucun fragment et savait pertinemment qu'il n'obtiendrait pas de clé. Il adoptait une stratégie de tortue, ce qui signifiait que la chasse n'était pas son point fort.
Une fois ses affaires réglées à Paradise, Jake se dirigea vers une zone dangereuse située à environ une journée de voyage. Pour les hommes de Renato, du moins. Jake, lui, pourrait probablement y arriver en quelques heures.
Une fois à l'extérieur, cela arriva enfin. Quelque chose qu'il attendait depuis la veille. Une présence descendit alors que Jake entendait la voix.
« Je suis si fier de mon Élu », résonna la voix de Villy dans son esprit. « Coucher avec une Runemaiden de Valhal ? Vraiment mon homme. Dis-moi, qui est la suivante maintenant que tu as enfin abandonné tes jours de célibat ? Tu sais qu'il est tout à fait possible de... »
Jake essaya d'ignorer le dieu tout en courant, mais finit par se sentir obligé de répondre après que Villy eut commencé à parler d'organiser des rendez-vous arrangés avec d'autres femmes influentes d'autres factions.
« Tu es bien plus investi là-dedans que je ne le pensais », marmonna Jake.
« Oh, pas du tout ; j'aime juste me moquer de toi. C'est bien que tu aies enfin trouvé de la compagnie, même si ta partenaire en question n'avait pas de queue », continua de plaisanter le dieu. « Ah, mais juste pour être sûr, tu n'as pas, tu sais, cherché à faire d'autres mini-Jakes ? »
« Non, et si tu continues à demander, je vivrai désormais comme un eunuque », dit Jake. D'accord, il ne le ferait pas. C'était un trop grand sacrifice, même pour contrarier Villy.
« Ça impliquerait que tu te coupes tout, tu sais ? Mais d'accord, d'accord, je te laisse tranquille. Juste un conseil : ne t'attache pas trop à quelqu'un, d'accord ? Vous n'êtes tous les deux qu'au rang D, et pour être franc, il y a de fortes chances qu'aucune personne rencontrée dans ton propre univers ne vive aussi longtemps que toi. Le nombre de talents tombés pour des raisons sentimentales n'est pas négligeable, et être capable de vivre en voyant tous ceux qui t'entourent dépérir et mourir est une exigence si tu veux aller jusqu'au bout », expliqua la Vipère d'un ton sérieux.
« Je sais », répondit simplement Jake, le dieu ayant plombé l'ambiance. « Mais ça ressemble à quelque chose que je considérerai quand ce sera pertinent, pas maintenant. »
« Souviens-toi juste de te préparer mentalement », réitéra Villy.
Jake hocha la tête en continuant de courir. Ne voulant pas terminer la conversation sur une note aussi sombre, il eut un sourire en coin et lança sa propre pique : « Je suis impressionné que tu aies arrêté de jouer les voyeurs. »
« Très bien, je suis beaucoup de choses, mais pas un voyeur, surtout pas quand il s'agit de mon protégé. Ce serait juste bizarre, mec. Enfin, à moins que je ne fasse partie de l'action, auquel cas, voir les choses est inévitable, tu sais ? C'est une possibilité, selon à quel point tu es ouvert d'esprit », répondit Villy sur le ton de la plaisanterie. Du moins, Jake l'espérait.
Ils discutèrent encore un peu de choses aléatoires avant que Villy ne doive retourner au « travail », comme il l'appelait. Il semblait que l'escapade nocturne de Jake ait décidé Villy à tenir une réunion de statut avec les trois Sorcières du Lagon Verdoyant – pour des raisons totalement sans rapport, Jake en était certain.
En consultant sa carte, Jake se dirigea vers la zone dangereuse la plus proche qui valait le détour. Il sortit également un fragment pour scanner la présence d'éventuelles Primas. Il avait passé pas mal de temps avec les autres, et honnêtement, Jake était assez content que Sylphie ait trouvé quelque chose qui l'incite à rester à Paradise, lui permettant de partir en solo.
À quelques semaines de l'événement du Système, Jake sourit en anticipant une chasse en solitaire et, espérait-il, quelques niveaux de classe supplémentaires. Il avait remarqué le manque d'expérience gagnée lorsqu'il était accompagné et était désormais relativement sûr qu'il en obtenait beaucoup moins en combattant avec d'autres que seul. Encore moins que la pénalité habituelle d'expérience partagée et le fait que les batailles soient facilitées par le groupe.
Qui sait... si la chasse était bonne, peut-être pourrait-il même trouver un rang C « faible » qui vaille la peine d'être tué.
C'était peu après le Second Congrès Mondial.
Casper vérifia le Magiscript une dernière fois. Une vaste tapisserie de runes et de symboles tournait tout autour de lui alors qu'il l'analysait à la recherche de failles ou de parties manquantes. Il avait déjà tout gâché quelques douzaines de fois et avait dû déboguer ce qui était, en substance, un code informatique ultra-complexe. Ses nombreuses années de travail dans la recherche et le développement de logiciels avant le Système lui furent très utiles, car il ne faisait pratiquement que coder dans un langage magique infiniment plus complexe que n'importe quel code informatique inventé par les humains. Quelque chose rendu possible uniquement par ses capacités désormais surhumaines.
Prenant une profonde inspiration, il activa le noyau de test et lança la simulation. Elle démarra comme prévu, et très vite, toute la structure se stabilisa. Le flux d'énergie était conforme aux attentes, la densité dépassant même ses calculs initiaux d'environ un demi-pour cent. Casper sourit alors que le temps passait, et une demi-heure plus tard, un équilibre parfait était atteint.
Après avoir confirmé le résultat, il sortit l'objet réel. L'objet unique vibrait de puissance ; Casper savait qu'il possédait quelque chose que même les factions de haut niveau feraient tout pour acquérir. Un véritable noyau de donjon.
[Noyau de Donjon Intermédiaire (Unique)] – Un Noyau de Donjon offert directement par le système en raison des performances de la Terre lors de l'événement de la Chasse au Trésor. Ce Noyau de Donjon est de niveau intermédiaire et peut supporter l'apparition de monstres jusqu'au rang C de bas niveau. Nécessite un environnement approprié pour s'activer et faire apparaître le donjon. Exigences : Lié à l'âme
Après l'avoir observé un moment, il se rendit dans la caverne préparée. Plusieurs gardes étaient en poste, et quand ils le virent, ils comprirent. Priscilla fut avertie et envoya une communication à Casper pour lui demander s'il était prêt. Il confirma en entrant dans la caverne et fit évacuer tout le monde.
Il aurait besoin de silence et de concentration pour implémenter le noyau et créer un véritable Donjon. Casper s'assit au milieu de la caverne et sortit le noyau. Dès qu'il reçut le feu vert pour initier le processus, il commença à infuser son Magiscript. Toute la caverne réagit. Sous lui, un autre rituel était en cours, où des centaines de rangs D alimentaient un rituel qui soutenait lui et la caverne en énergie, le tout dirigé par Priscilla elle-même.
Casper avait commencé à préparer cette caverne le jour même de la fondation de la ville. Il avait travaillé sur les scripts, dirigé des milliers d'ouvriers pour l'assister, et parmi tous les habitants de la ville, voire du monde, il était celui qui avait utilisé le plus de ressources pour un objectif aussi singulier. Casper avait même été formé par un Archiliche de rang S spécialisé dans le Magiscript et la création de donjons. Bon sang... il avait même reçu des conseils et avait été béni par un Primordial pour accomplir cette tâche.
Il n'y avait pas de place pour l'échec.
Les jours passèrent alors que Casper restait dans un état de concentration constante. Les murs se remplirent lentement de scripts à mesure que la caverne s'étendait. L'espace était distordu, et au bout d'une semaine, seuls Casper et la zone de quelques mètres autour de lui restaient stables. À l'extérieur, la caverne faisait environ deux cents mètres de diamètre, mais à l'intérieur, elle s'était étendue sur des dizaines de fois cette taille. Quiconque tentait d'entrer se faisait rapidement repousser, une barrière ayant été créée par le noyau de donjon lui-même.
Casper avait perdu le compte du nombre de potions qu'il avait consommées, et même la notion du temps. Les mots encourageants de Lyra l'aidaient à rester éveillé et à garder le fil de tout, tandis qu'elle lui transmettait de l'énergie via leur connexion. Son corps avait du mal à supporter le processus, mais Lyra commença à le défendre et à soigner ses blessures.
Deux semaines passèrent. Trois semaines. Un mois.
Casper était épuisé, mais il savait qu'il avait presque fini. Le script était parfait. Il n'avait trouvé que quelques failles mineures à corriger. Il avait déjà travaillé sur ce genre de choses... il était un informaticien sacrément talentueux avant le Système, et maintenant, il ne doutait pas d'être un utilisateur de Magiscript sacrément compétent.
Le trente-troisième jour, cela arriva. Le noyau fut entièrement stabilisé, et soudain, la vision de Casper bascula alors qu'il se sentait superviser tout un espace. Il avait l'impression d'être un dieu aux commandes de son propre monde, mais il se ramena rapidement à la réalité pour ne pas se perdre en se déconnectant du noyau.
Quand il rouvrit les yeux, il se retrouva les jambes croisées devant l'entrée de la caverne, une barrière de brume blanche bloquant l'accès. Il afficha un large sourire alors que Priscilla arrivait derrière lui.
« Tu as... ? »
Casper se contenta de sourire. « Tu peux parier là-dessus. »
Il voulut se lever mais trébucha. Son esprit était encore embrumé alors qu'il se concentrait sur toutes les notifications qu'il avait reçues, les dernières choses qu'il vit avant de s'évanouir d'épuisement pur.
*’DING!’ Profession : [Architecte de Donjon Touché par le Fléau] a atteint le niveau 172 - Points de statistique alloués, +8 Points libres*
*’DING!’ Profession : [Architecte de Donjon Touché par le Fléau] a atteint le niveau 173 - Points de statistique alloués, +8 Points libres*
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*’DING!’ Profession : [Architecte de Donjon Touché par le Fléau] a atteint le niveau 189 - Points de statistique alloués, +8 Points libres*
*’DING!’ Race : [Humain Ressuscité (D)] a atteint le niveau 154 - Points de statistique alloués, +21 Points libres*
…
*’DING!’ Race : [Humain Ressuscité (D)] a atteint le niveau 162 - Points de statistique alloués, +21 Points libres*
Titre acquis : [Maître de Donjon Progéniteur]
Titre gagné : [Maître de Donjon Progéniteur] – Maître de la réalité elle-même, vous avez créé votre propre petit monde. Pour l'avoir fait alors que vous étiez encore au rang D et dans les trois ans suivant l'intégration de votre univers, vous vous êtes révélé être un véritable Maître de Donjon Progéniteur. Augmente votre capacité à créer des donjons et à manipuler les espaces mondiaux auto-créés. +25 à toutes les statistiques, +10% à toutes les statistiques.