Chapitre 460
Meira révisait des éléments de sa dernière leçon tout en jetant des regards vers le manoir. Son maître avait dit qu'il serait moins présent, mais elle avait cru comprendre qu'il comptait quitter l'Ordre pour retourner dans son propre univers, pas s'enfermer ainsi.
Il était entré dans le laboratoire et y était resté après avoir chargé Meira de gérer quiconque viendrait le chercher. Il avait même fait en sorte que tous ceux qui tentaient de le contacter via son jeton tombent sur elle, ce qui mettait Meira plus qu'un peu mal à l'aise.
Elle avait dû éconduire un vampire de rang C récemment promu, la succube responsable de son groupe venant du 93e univers, et des dizaines d'autres personnes qui voulaient lui parler et avaient réussi à obtenir ses coordonnées. Meira savait qu'il possédait une Lignée qui avait « fuité », et il semblait que tout le monde voulait en discuter avec son Maître, mais la seule personne qu'ils pouvaient joindre, c'était elle.
Meira devait prendre sur elle à chaque fois que le jeton s'activait, et elle ne répondait que pour les informer que son Maître était en retraite pour faire de l'alchimie. La seule chance, c'est que tout le monde acceptait cette réponse et, couplé au fait qu'on ne l'apercevait nulle part, ils n'avaient aucune raison de douter d'elle.
De son côté, elle restait occupée à suivre ses cours quotidiens et à apprendre. Meira ne savait honnêtement pas pourquoi elle avait été chargée de cette tâche, mais elle faisait naturellement de son mieux. Elle réalisait que sa valeur augmentait de jour en jour, et elle commençait à nourrir la théorie qu'il était en train de la préparer à devenir une esclave à long terme. Qu'il ne se débarrasserait pas d'elle, mais qu'il la garderait auprès de lui.
C'était cependant déroutant en soi. Il était normal d'acquérir de nouveaux esclaves une fois qu'on montait en grade pour avoir des subordonnés plus utiles. Bien sûr, on ne pouvait pas avoir d'esclaves d'un rang supérieur au sien, donc les vrais talents comme les Élus devaient souvent changer, car il n'y avait aucun moyen pour un esclave de suivre le rythme des niveaux, et encore moins d'avoir le même niveau d'Archives pour continuer à progresser.
Peut-être prévoyait-il de la faire servir ses descendants ? Il se pouvait aussi qu'il soit simplement excentrique et qu'il veuille voir jusqu'où elle pouvait aller. Si c'était le cas, Meira ferait certainement de son mieux, et espérait que cela suffirait.
Cependant, chaque jour qui passait, elle commençait à douter qu'il se soit simplement lassé d'elle. Elle avait espéré ce scénario avant de rencontrer son nouveau Maître, mais maintenant, cela lui procurait des émotions contradictoires. Ce n'était pas qu'elle croyait vraiment qu'il l'avait oubliée, mais cette petite pointe de doute ne la quittait jamais, peu importe ses efforts pour rester logique. Il était vrai qu'il était en retraite, après tout. Le problème, c'était que sa façon de faire était un peu anormale.
Cela aurait été acceptable s'il n'y était resté que pendant des périodes raisonnables. Lorsqu'il s'agissait d'alchimie, un type d'artisanat très intense qui exigeait une grande concentration, il était normal de rester en retraite au maximum une semaine ou deux à la fois au rang D, de prendre quelques jours pour se reposer, puis de retourner au laboratoire. C'était pour renouveler sa concentration et se reposer, car beaucoup ne pouvaient pas se détendre correctement à l'intérieur du laboratoire.
Toute la zone était teintée de rouge, l'odeur du sang dominant l'air. La plupart des créatures basées sur la vitalité au début du rang D se retrouveraient à saigner de tous les orifices si elles entraient dans ce nuage dense de brume cramoisie, transformant véritablement l'endroit en un domaine de la mort.
Heureusement, c'était contenu dans une pièce blindée. Une pièce où un seul alchimiste était assis au centre, nullement dérangé par la brume. Non, c'était tout le contraire. Il se délectait de cet environnement car il alimentait sa régénération.
C'était naturellement Jake, assis dans son laboratoire d'alchimie. Il avait été occupé à fabriquer de l'hémotoxine après de l'hémotoxine, dépensant la valeur nette de certains rangs D chaque jour alors qu'il utilisait les précieux matériaux qu'il avait reçus des vampires.
Pour Jake, gagner des niveaux était très facile par rapport aux autres en raison de son immense quantité d'Archives déjà accumulées. Il pouvait passer quelques semaines dans une forêt et probablement obtenir une douzaine de niveaux de classe juste en tuant des ennemis plus puissants et en profitant de tous ses bonus de classe.
C'était relativement normal, car presque tout le monde pouvait rapidement gagner des niveaux de classe ou même de race en terrassant ceux d'un niveau nettement supérieur. Jake ne doutait pas que c'était ainsi que le Roi avait gagné tant de niveaux si rapidement. Bien sûr, il fallait le faire avec modération pour ne pas nuire à ses Archives, et cela comportait aussi le risque inhérent de mort, mais parfois, une poussée de potentiel était vraiment ce dont on avait besoin.
L'artisanat tel que pratiqué par Jake, dilapidant les matériaux sans se soucier du coût face au progrès, était à bien des égards similaire à la chasse d'ennemis bien plus puissants en succession rapide pour gagner des niveaux. Plutôt que d'avoir besoin d'être parfait lorsqu'il créait un poison, la valeur des ingrédients seuls pouvait aider à élever la rareté.
Au cours de la première semaine d'isolement de Jake, il avait déjà épuisé des centaines de matériaux rares et encore plus de matériaux communs et peu communs. Pourtant, il continuait à avancer sans le moindre souci, car il ressentait le progrès comme jamais auparavant.
Des concepts qui lui auraient pris bien plus de temps à saisir auparavant étaient désormais compris instantanément. Lorsqu'il rencontrait un problème mineur, il avait souvent un moment d'illumination, se souvenant de quelque chose mentionné dans des leçons, survolé dans un livre, ou rappelé grâce à la Sagesse et au Palais. Il récoltait véritablement les fruits de son travail.
Il n'avait pas vraiment créé quoi que ce soit depuis son arrivée dans l'Ordre. Il avait à peine gagné quelques niveaux, mais avait simplement fortifié ses capacités fondamentales, et il était maintenant temps de bâtir cette satanée tour plus haut. Jake avait choisi les hémotoxines comme méthode pour y parvenir parce qu'il voulait quelque chose d'efficace pour chasser les bêtes. Le Poison nécrotique aidait aussi, mais Jake savait que le Poison hémotoxique était meilleur dans un combat prolongé. De plus, il possédait déjà du Poison nécrotique de rareté peu commune, ce qui était plutôt bien.
Jake utilisait également son sang dans chaque création, lequel était plus puissant que jamais, sans parler de toutes les statistiques qui aidaient à tout. Les choses s'étaient déroulées si facilement, et après la première semaine, son expérience et son talent dans la fabrication d'hémotoxines rivalisaient avec son meilleur type de poison précédent, le Poison nécrotique, alors qu'il créait une version de rareté peu commune.
*Vous avez réussi à fabriquer [Poison hémotoxique puissant (Peu commun)] - Un nouveau type de création a été réalisé. Expérience bonus gagnée*
[Poison hémotoxique puissant (Peu commun)] - Augmente considérablement les saignements sur les entités infectées et rend toute blessure nettement plus difficile à guérir. Le poison doit être introduit directement dans la circulation sanguine pour avoir un effet. Se propage dans tout le corps de l'ennemi infecté presque instantanément, le rendant encore plus difficile à dissiper.
Pour la plupart des alchimistes, utiliser plusieurs ingrédients rares et même l'Essence de sang cristallisée épique pour améliorer davantage le processus, pour ne finir qu'avec un produit de rareté peu commune, serait considéré comme un échec total. Mais qu'avait fait Jake ? Il avait fait un autre lot. Puis un autre.
Il continuait simplement à produire concoction après concoction sans se soucier du gaspillage, s'améliorant rapidement. Quand il était fatigué, il s'effondrait et dormait. Quand il était dans le doute, il entrait en Méditation de l'Âme Sereine pour calmer son esprit et se recentrer sur sa tâche. Aucune interférence extérieure ne le gênait, et même Villy semblait comprendre, car Jake n'avait plus entendu le dieu depuis qu'il était entré dans le laboratoire.
Les semaines passèrent vite, et il avait à peine remarqué que cela faisait plus d'un mois qu'il était en retraite. Pourtant, il ne se sentait pas fatigué du tout alors qu'il continuait à pousser, trouvant toujours de nouvelles inspirations et améliorations chaque jour, non, chaque heure. Il se rappelait même les fois où il avait combattu les vampires à Yalsten et certaines de leurs magies du sang. Surtout la magie du Monarque du Sang, et il se souvenait du moment où il avait mordu et consommé le sang de l'ancien vampire ressuscité. Un sang qui s'était maintenant mélangé au sien grâce au Palais, car il se qualifiait comme toxique simplement en raison du niveau d'énergie vitale pure qu'il contenait.
Chaque jour était tout simplement génial, et il produisait des piles de Poison hémotoxique puissant. Une bonne chose à propos de l'Ordre était l'approvisionnement illimité en bouteilles en verre. Il en avait déjà jeté une tonne dans son nouveau stockage spatial amélioré, qui n'occupait presque pas de place.
Le soixante-troisième jour après l'entrée de Jake en retraite, il travaillait sur sa création la plus difficile à ce jour. Elle contenait le Lotus de l'Aube Cramoisie et s'appuyait sur toutes les connaissances que Jake avait acquises jusqu'à présent et sa compréhension du concept du temps. C'était loin d'être le premier essai, mais il avait un bon pressentiment alors que Jake se familiarisait de plus en plus avec le concept grâce à ses compétences de classe et améliorait encore son niveau de compréhension en étudiant les lotus.
Par étudier, il voulait dire qu'il les mangeait pour le Palais, ce qu'il avait fait avec toutes les herbes qu'il avait obtenues.
Si d'autres voyaient cela, ils cracheraient du sang, mais Jake s'en fichait. Il savait qu'il était riche, et il savait qu'il pouvait regagner sa richesse. Accumuler des matériaux sans progresser n'avait aucun sens. Et Jake progressait, car ce jour-là, il réussit enfin – juste avant d'atteindre la barre des deux mois depuis son entrée dans le laboratoire.
*Vous avez réussi à fabriquer [Poison hémotoxique accéléré (Rare)] - Un nouveau type de création a été réalisé. Expérience bonus gagnée*
[Poison hémotoxique accéléré (Rare)] – Le temps guérit toutes les blessures, dit-on, mais pour certains alchimistes, le temps peut devenir une arme de plus. Augmente considérablement les saignements sur les entités infectées et rend toute blessure nettement plus difficile à guérir. Le poison doit être introduit directement dans la circulation sanguine pour avoir un effet. Se propage dans tout le corps de l'ennemi infecté presque instantanément, le rendant encore plus difficile à dissiper. Accélère violemment le flux sanguin chez l'ennemi, accélérant ainsi l'effet du poison et lui infligeant des dégâts plus rapidement sur une période beaucoup plus courte.
Voir la notification avait fait apparaître un immense sourire sur son visage. Le poison était exactement ce qu'il avait espéré et évitait l'une des plus grandes faiblesses du Poison hémotoxique, à savoir son effet à action lente. En mélangeant un peu d'affinité temporelle provenant du Lotus de l'Aube Cramoisie, le processus serait accéléré et rendrait le poison encore meilleur. Les cendres de l'arbre Bois-Cramoisi permettraient ensuite au poison de se lier plus intimement au sang, le rendant encore plus difficile à éliminer. C'était un poison redoutable, et Jake était très heureux de l'avoir créé. Surtout qu'il fut suivi d'un autre message du système.
[Concocter un poison (Peu commun)] - Alors que la plupart se concentrent sur l'aspect de donner la vie par leur art, d'autres préfèrent la retirer. Permet la concoction de poisons de rareté peu commune et inférieure. Doit disposer de matériaux et d'équipements appropriés pour créer des poisons. Ajoute une légère augmentation de l'efficacité des poisons créés basée sur la Sagesse.
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[Concocter un poison (Rare)] - Alors que la plupart se concentrent sur l'aspect de donner la vie par leur art, d'autres préfèrent la retirer. Permet la concoction de poisons de rareté rare et inférieure. Doit disposer de matériaux et d'équipements appropriés pour créer des poisons. Ajoute une augmentation de l'efficacité des poisons créés basée sur la Sagesse.
Lorsqu'il avait obtenu cette amélioration, Jake était plus qu'enchanté. Il avait voulu que « Concocter un poison » atteigne le rang rare avant d'évoluer au rang C. Il l'avait fait évoluer au rang peu commun au rang E et maintenant rare au rang D, il fallait donc maintenir la série, n'est-ce pas ? Il savait que c'était déjà bien meilleur que la moyenne, ce qui le fit sourire en lisant la description modifiée.
Comme prévu, c'était en grande partie la même chose, soulignant simplement qu'il pouvait désormais fabriquer des poisons de rareté rare. Le seul autre avantage était qu'il augmentait le bonus de Sagesse, rendant désormais chaque poison qu'il créait légèrement meilleur. Plus que tout, améliorer une compétence comme celle-ci était un moment gratifiant et pas purement pratique… d'accord, cela avait apparemment un grand impact sur les Archives et les potentielles évolutions de profession, mais Jake avait le sentiment qu'il s'en sortirait bien dans ce domaine quoi qu'il arrive.
En parlant d'Archives, il y avait enfin la grande. L'autre objectif que Jake avait en entrant en retraite : obtenir quelques sacrés niveaux. Et des niveaux, il en avait eu.
*’DING !’ Profession : [Alchimiste Hérétique-Élu de la Vipère Maléfique] a atteint le niveau 153 - Points de statistique alloués, +10 points libres*
…
*’DING !’ Profession : [Alchimiste Hérétique-Élu de la Vipère Maléfique] a atteint le niveau 168 - Points de statistique alloués, +10 points libres*
*’DING !’ Race : [Humain (D)] a atteint le niveau 153 - Points de statistique alloués, +15 points libres*
…
*’DING !’ Race : [Humain (D)] a atteint le niveau 160 - Points de statistique alloués, +15 points libres*
Seize niveaux dans sa profession en seulement un peu plus de deux mois. C'était environ un niveau tous les quatre jours, ce qui était franchement insensé et prouvait combien de matériaux il avait brûlés ainsi que le niveau de progrès qu'il avait accompli. Il savait qu'il avait capitalisé sur l'élan qu'il avait accumulé au cours des derniers mois avant les sessions d'artisanat, mais pendant tout ce temps, il avait aussi réalisé à quel point il avait dû puiser dans ses connaissances, même avant d'aller à l'Ordre.
Il fallait se rappeler que Jake avait subi l'Épreuve des Myriades de Poisons. Il avait été injecté avec – comme le nom l'indiquait – une myriade de poisons, et même si cela n'aidait pas beaucoup dans sa vie quotidienne, cela lui permettait de comprendre plus facilement les choses lorsqu'il les rencontrait. Il avait une impression de déjà-vu chaque fois qu'un poison qu'il avait consommé auparavant apparaissait. Comme pour la plupart des connaissances, il ne se souvenait pas de tout, mais les connaissances n'apparaissaient que dans le bon contexte.
Avec les niveaux vinrent aussi deux autres avantages. L'un était que la Voie de l'Hérétique-Élu obtenait une autre charge, et le second était la sélection de compétences. Pour faire court, Jake choisit la meilleure compétence du lot.
[Manipulation Avancée du Noyau (Ancien)] – Toucher un noyau d'énergie pure et d'Archives, c'est toucher à la coquille brisée d'une âme. Permet à l'alchimiste de manipuler beaucoup plus facilement les noyaux et les Archives à l'intérieur des coquilles d'âmes brisées dans le but de les raffiner. Les noyaux raffinés seront, dans la plupart des cas, plus efficaces, et vous pouvez également choisir d'amplifier certains effets. En allant plus loin, vous avez appris que les couches des âmes peuvent être malléables dans certaines circonstances, et en appliquant ces connaissances, vous avez appris à fusionner des noyaux contenant des Archives similaires et même à changer leur nature dans certaines circonstances, car votre propre âme influence le noyau. Ajoute une augmentation de l'efficacité de la Manipulation Avancée du Noyau basée sur la Sagesse et la Volonté.
La raison pour laquelle il avait choisi cette compétence était double. Tout d'abord, c'était quelque chose dont il sentait avoir besoin, surtout après avoir décidé qu'il serait bientôt temps d'éveiller la Reine des Abeilles Pollen. D'accord, « bientôt » selon Jake, car il ne se sentait toujours pas prêt. De plus, il savait aussi que le raffinage de noyau ne fonctionnait pas très bien avec le Toucher de la Vipère Maléfique, car il s'agissait davantage de corruption de noyau. Après tout, le toucher n'« améliorait » pas vraiment quelque chose ; il le changeait simplement. Il avait besoin d'une compétence dédiée, alors quand il a vu l'option, il a été instantanément intrigué.
C'était clairement une amélioration de la compétence rare Raffiner le Noyau qui lui avait été offerte au niveau 120. À l'époque, il l'avait ignorée en raison de sa faible rareté mais aussi parce qu'il n'en avait pas d'utilité immédiate. Ces deux choses avaient maintenant changé.
Quant à la compétence elle-même, eh bien, pour autant qu'il puisse en juger, elle puisait beaucoup dans son expérience avec le Linceul du Primordial. Cela avait quelque chose à voir avec des coquilles d'âmes ou quelque chose du genre, et pour être juste, Jake n'était pas tout à fait sûr de ce dont il s'agissait. Quoi qu'il en soit, il avait le sentiment profond que la compétence serait très utile, et elle lui offrirait également plus de diversité en matière d'alchimie. Oh, et être capable de fusionner les milliers de noyaux d'insectes qu'il possédait rendrait le rituel pour éveiller la Reine des Abeilles Pollen beaucoup plus simple et probablement aussi plus efficace. La compétence était également accompagnée de beaucoup de connaissances innées, lui donnant confiance dans son utilisation.
Quoi qu'il en soit, c'était la première raison pour laquelle il l'avait choisie : parce qu'elle était bonne. La deuxième raison était que tout ce qui était proposé d'autre était de la merde. Genre, tellement de la merde qu'il ne voulait même pas y penser. Chacune des quatre autres options était liée au fait que Jake était soit un Élu, soit un Hérétique. Tout tournait autour du fait que Jake était à l'Ordre de la Vipère Maléfique et lui offrait une compétence de leadership, une compétence accordant des connaissances sur l'Ordre, une compétence pour semer la dissidence et créer plus d'hérétiques, et une quatrième compétence bidon que Jake ne choisirait jamais en mille ans. Autant choisir la satanée compétence de géologie de rareté inférieure que ça.
Et c'était plus ou moins le progrès de Jake au cours des deux derniers mois et quelques. Il avait continué à fabriquer quelques poisons rares de plus jusqu'au soir du même jour où il avait fait le premier. C'est alors qu'il fut enfin contacté par la seule personne à qui il l'avait permis.
« Carmen m'a contactée il y a quelque temps et m'a demandé de t'informer qu'elle était en route pour Haven et qu'elle arriverait d'ici un jour ou deux. Elle a trouvé des indices sur l'endroit où sa famille pourrait se trouver et une piste à suivre. Plus de détails à suivre quand tu seras de retour. »
Au moment où Jake entendit le message, il sentit aussi que c'était le bon moment pour s'arrêter. Il n'avait pas entièrement épuisé tout son élan, mais il valait mieux s'arrêter maintenant de toute façon. Il avait atteint son objectif, et il était fatigué de toute façon.
Alors Jake envoya une confirmation alors qu'il se préparait à quitter sa retraite pour la première fois en plus de deux mois. Soit dit en passant, Miranda savait qu'il était en retraite, et pour cette raison, ils avaient sauté leurs réunions convenues. Ils avaient eu une petite discussion avant qu'il n'entre en retraite et avaient convenu qu'elle lui ferait un débriefing une fois qu'il serait de retour sur Terre.
Au moment même où il sortait du laboratoire, il contacta également la Vipère et obtint confirmation : le dieu serpent avait trouvé une meilleure méthode pour que Jake retourne sur Terre.
Cela réglait tout, car il était enfin temps de retourner sur Terre. Il ne retournerait pas à l'Ordre avant le prochain événement du système non plus, mais il devrait traquer une Prima avant cela. Quelque chose pour lequel il avait également fait des préparatifs avec l'aide de Miranda et d'un savant fou peu connu appelé Arnold. Il devait aussi aider Carmen, donc il avait beaucoup de choses à faire. Des choses qu'il voulait faire.
Jake sourit pour lui-même en sentant l'air frais à l'extérieur du laboratoire, heureux de tout ce qu'il avait accompli et encore plus heureux en pensant à visiter à nouveau la Terre et à enfin faire quelques bons étirements en tuant quelque chose.