Chapitre 459
Jake avait demandé des ingrédients alchimiques aux propriétés hémotoxiques ainsi que d'autres ayant une affinité avec le sang. La plupart des ingrédients à affinité sanguine se traduisaient facilement en produits aux propriétés hémotoxiques, ce qui en faisait un matériau idéal. L'autre fonction de l'affinité sanguine résidait dans les Potions de Sang, que les vampires appréciaient énormément. Tout comme un grand nombre de bêtes qui pouvaient les utiliser comme trésors naturels pour gagner de l'expérience et des niveaux.
Cela poussait les clans de vampires à cultiver ces herbes en abondance. L'hémotoxine était également un poison privilégié par les vampires, car elle synergisait avec bon nombre de leurs compétences. Une capacité qui fluidifiait le sang d'un ennemi et rendait le contrôle de ses énergies vitales plus difficile fonctionnait incroyablement bien avec la magie du sang, pour des raisons assez évidentes.
Jake avait donc de grandes attentes. Il avait demandé de la qualité, mais sans être trop spécifique, à part pour quelques herbes qu'il savait vouloir. Jake n'était pas assez stupide pour croire que Fairleigh ne s'y connaissait pas mieux que lui, et il était également confiant dans le fait que le vampire ne voudrait pas trop l'arnaquer. Même s'il l'arnaquait un peu, ce ne serait pas grave, car Jake se sentait déjà comme un escroc après avoir refourgué tant de merdes inutiles issues de son stockage spatial.
Cependant, lorsqu'il jeta un œil dans la gemme, il réalisa qu'il avait effectivement mal calculé : ces maudits vampires accordaient plus de valeur à leurs vieilles antiquités qu'il ne l'avait cru. Il y avait quinze sortes d'herbes et de trésors naturels, dont six étaient de rareté rare ou supérieure. Toutes correspondaient exactement à ce qu'il espérait, et plus surprenant encore, Jake les connaissait toutes grâce à ses recherches antérieures et aux cours qu'il avait suivis sur les hémotoxines. Enfin, cela ne devrait probablement pas être si surprenant, étant donné que les vampires étaient un fournisseur majeur de matériaux hémotoxiques pour l'Ordre.
En examinant ces six objets de grande valeur, Jake fut très satisfait et les passa rapidement en revue.
[Cendre de Bois-Cramoisi (Rare)] – Cendre d'un Bois-Cramoisi brûlé. Même si une grande partie de sa puissance a été perdue, la cendre contient encore certaines qualités du Bois-Cramoisi. Si la cendre est inhalée, elle pénètre dans la circulation sanguine et cause des dommages internes en se liant au sang de sa victime, ce qui la rend incroyablement difficile à dissiper. Si une trop grande quantité est inhalée, l'individu finit par s'enflammer, propageant encore plus de cendres.
Jake avait beaucoup lu sur les Arbres Bois-Cramoisi. Il s'agissait d'une catégorie entière d'arbres, mais celui-ci provenait de l'un des types les plus précieux. Le Bois-Cramoisi Combustible-Sanguin était un arbre qui, littéralement, s'enflammait pour propager ses cendres mortelles et tuer tout ce qui se trouvait dans de vastes zones autour de lui. Les plus faibles pouvaient raser des écosystèmes entiers, tandis que les Bois-Cramoisi Combustible-Sanguin les plus puissants étaient connus pour anéantir toute vie basée sur la vitalité dans des systèmes solaires entiers. Bien sûr, les matériaux d'un tel arbre seraient utilisés par des rangs A ou peut-être même S.
La cendre restante trouvée près du tronc de l'arbre était rare en soi, et pour autant que Jake le sache, n'importe quelle partie de l'arbre lui-même serait de rareté ancienne, voire légendaire. Cependant, il n'était pas logique de tuer ces arbres, car la cendre elle-même était précieuse. Jake supposait que les vampires en gardaient quelques-uns en réserve et les nourrissaient de bêtes ou quelque chose du genre pour les forcer à s'auto-enflammer et laisser derrière eux de la cendre. C'était du bon matériel.
Les trois suivants étaient également de bonnes choses, mais considérés comme relativement courants. Pourtant, ils se distinguaient par la haute qualité et la rareté des spécimens fournis à Jake.
[Fleur d'Ombre-Sanguine (Rare)] – Une fleur poussant dans le sol des victimes fraîchement abattues. Cette fleur a absorbé de grandes quantités de sang provenant de formes de vie basées sur la vitalité et a évolué pour devenir ce qu'elle est aujourd'hui. Pour mieux se nourrir, elle exsude un pollen qui fait saigner tout être vivant basé sur la vitalité avec lequel il entre en contact par tous les orifices. Possède de nombreuses utilisations alchimiques et une nature hémotoxique puissante.
[Mousse Rouge (Rare)] – Mousse mutée devenue rouge en raison d'un environnement riche en mana d'affinité sanguine puissante. L'énergie qu'elle contient possède de puissantes qualités hémotoxiques, mais peut également être utilisée dans des potions réparatrices. Consommer la Mousse Rouge en petites quantités confère temporairement une résistance aux hémotoxines, tandis que de grandes quantités entraînent une surcharge provoquant une hémorragie.
Elles faisaient toutes plus ou moins ce que leurs descriptions indiquaient, sans autre qualité intéressante. La seule raison pour laquelle elles étaient de rareté rare était leur ancienneté et la quantité d'énergie qu'elles contenaient. La Mousse Rouge, par exemple, n'était qu'une Mousse Verte mutée et relativement simple à produire si l'on possédait une grotte équipée de dispositifs pour pomper constamment de la brume de sang ou si on la plaçait parmi de nombreuses Fleurs d'Ombre-Sanguine. La tige n'était qu'une plante carnivore parmi tant d'autres qui aimait manger les gens. Celle-ci le faisait simplement en drainant tout leur sang, un peu comme le Champignon Indigo que Jake avait combattu il y a si longtemps.
C'étaient toutes les herbes rares que Jake avait obtenues. Vient ensuite un objet qui n'était pas une herbe, mais qui était néanmoins extrêmement précieux.
[Essence de Sang Cristallisée (Épique)] – L'Essence de Sang cristallisée d'un puissant vampire de rang C. Contient une énergie d'affinité sanguine incroyablement puissante. Consommer l'Essence de Sang Cristallisée en tant que vampire restaure l'Énergie Sanguine, tandis que si une autre race la consomme, elle agit comme une hémotoxine. Possède de nombreuses utilisations alchimiques.
Une chose commune à toutes les créatures vivantes était que les trésors naturels se condensaient souvent à leur mort. Pour les vampires, il s'agissait souvent de leur cœur et de leur sang, et pour quelqu'un comme Jake, ce seraient probablement ses yeux qui seraient infusés de ses Archives. L'Essence de Sang Cristallisée était un tel trésor, provenant d'un vampire de rang C décédé.
Il y avait eu quelques discussions sur l'utilisation du sang d'un semblable pour faire de l'alchimie, mais les vampires n'avaient aucun scrupule. En fait, ils considéraient comme respectueux d'utiliser le cadavre de quelqu'un qui était mort. À travers le multivers, beaucoup de ceux qui approchaient de leur fin rédigeaient des testaments concernant ce qu'ils voulaient voir advenir de leur corps. En y réfléchissant, c'était un peu comme le don d'organes avant le Système.
Quoi qu'il en soit, cette Essence de Sang Cristallisée était un excellent matériau et pouvait être mélangée à la plupart des hémotoxines pour les améliorer. Chaque Essence de Sang Cristallisée pouvait également être utilisée des dizaines de fois dans des créations avant de s'épuiser, ce qui la rendait adaptée à l'alchimie.
Le dernier objet était le plus intéressant et celui dont Jake savait le moins de choses.
[Lotus de l'Aube Cramoisie (Épique)] – Le Lotus apparu après une Aube Cramoisie. Contient une énergie d'affinité sanguine incroyablement puissante mélangée à du mana d'affinité temporelle. Possède de nombreuses utilisations alchimiques mais est incroyablement volatile.
Sang et temps. Un combo incroyablement puissant, et Jake fut un peu surpris qu'il ait même été inclus, étant donné qu'il ne l'avait pas demandé. Il était brièvement tombé sur la mention des Lotus de l'Aube Cramoisie lors d'une des leçons, mais c'était uniquement lié au fait qu'ils n'apparaissaient que pendant une Aube Cramoisie. Jake n'avait aucune idée de ce qu'était une Aube Cramoisie.
Heureusement, il avait un vampire juste là avec lui.
« Qu'est-ce que l'Aube Cramoisie ? » demanda Jake à Fairleigh.
Le vieux vampire sourit un peu en pointant vers l'énorme objet céleste rouge suspendu au-dessus.
« Ce que vous voyez là-haut est un artefact ancien fabriqué par le Vrai Ancêtre du Clan Nalkar il y a plusieurs Ères. Il permet aux vampires de ne pas avoir besoin de se nourrir autant et nous renforce de toutes les manières possibles sous sa lumière cramoisie. Cependant, comme pour la plupart des objets, il ne contient pas une énergie infinie. Tous les millénaires, il y a un mois où la Lune de Sang est éteinte, et nous devons effectuer un rituel pour la réveiller. Une fois le rituel accompli, elle se lèvera à nouveau, provoquant une Aube Cramoisie alors que sa lumière baigne nos terres. Ces lotus ne fleurissent que pendant une Aube Cramoisie, ils sont donc très précieux. Ceux que vous avez datent d'il y a trois cents ans, mais ils ont été parfaitement conservés », expliqua Fairleigh, offrant à Jake quelques connaissances vampiriques supplémentaires.
Jake hocha la tête en signe de compréhension. « Merci pour l'échange. »
« Non, merci à vous. Je ne suis pas aveugle au fait que nous avons profité de vous en laissant une jeune talent utiliser votre collier comme une opportunité pour terminer sa Quête d'Évolution, même après tout ce que vous nous avez donné. J'espère que les ingrédients alchimiques sont au moins acceptables, et s'il vous plaît, n'hésitez pas à revenir. J'ai déverrouillé votre jeton de façon permanente pour vous permettre l'accès », dit Fairleigh avec un sourire. « Maintenant, s'il n'y a rien d'autre, j'ai malheureusement d'autres responsabilités à assumer. »
« Très bien. Je repasserai peut-être à l'occasion », acquiesça Jake alors que le vampire disparaissait dans un nuage de brume rouge.
Quelques secondes à peine s'écoulèrent avant que l'autre vampire dans la pièce ne demande sur un ton plutôt étrange : « Comment faites-vous ? »
« Faire quoi ? » demanda Jake, confus.
« Parler au Patriarche aussi naturellement. Vous montrez si peu de considération et – sans vouloir vous offenser – un manque de décorum et de grâce. Est-ce vraiment lié à votre Lignée ? Quelque chose à propos du fait d'être un chasseur ? » demanda Alcor. Il semblait sincèrement intéressé.
« Quelque chose comme ça. Cela me permet d'ignorer la pression causée par leur présence », répondit Jake, disant la vérité tout en ne voulant pas expliquer davantage.
« Même ainsi », protesta Alcor. « Ne réalisez-vous pas que votre façon d'agir pourrait être perçue comme irrespectueuse ? Que si vous causiez à quelqu'un d'un statut aussi élevé le moindre niveau d'agacement, il pourrait mettre fin à vos jours d'un simple toucher… non, d'une seule pensée ? »
« Bien sûr que je le sais », haussa simplement les épaules Jake.
« Alors pourquoi agir avec une telle… arrogance ? »
« Pourquoi pas ? » Jake sourit simplement. « Quel est le pire qu'ils puissent faire, me tuer ? Mec, tu sous-estimes vraiment ceux qui sont plus puissants. Il suffit de ne pas être un connard fini, et tout devrait bien se passer. Et s'ils te tuent parce qu'ils sont des pleurnichards susceptibles, eh bien, c'est comme ça, et je sortirai au moins comme un champion. »
Alcor fixa Jake avec incrédulité alors que ce dernier se contentait de sourire sans élaborer. Ce qu'il disait était une fois de plus la vérité, avec quelques légères modifications. Jake ne comptait pas uniquement sur la chance pour ne pas rencontrer une puissance qui tuerait les autres juste pour l'avoir regardée dans les yeux. Il comptait presque uniquement sur son intuition et son sens du danger.
S'il rencontrait quelqu'un qui pèterait un câble si Jake le traitait comme un égal, Jake le sentirait probablement et tiendrait simplement sa langue. Bien sûr, si la personne commençait à agir comme un connard prétentieux, alors Jake pourrait potentiellement risquer de ne pas réussir à se retenir et se faire écraser vers la rivière de la réincarnation – ou, plus précisément, vers le Centre de Recyclage des Vraies Âmes, si la compréhension de Jake sur la vie après la mort était correcte.
Quoi qu'il en soit, considérant qu'Alcor restait en retrait, Jake décida d'inspecter le Cristal de Mémoire pour obtenir des conseils et des astuces sur la façon d'utiliser ses ingrédients nouvellement acquis. Une fois qu'il y eut infusé de l'énergie, il sentit une vague d'informations entrer dans sa tête, et Jake réalisa rapidement que Fairleigh avait largement minimisé la chose. Celui qui avait infusé les connaissances dans le cristal était un alchimiste de rang A spécialisé dans les hémotoxines et n'avait pas hésité à inclure des conseils pertinents pour un rang D.
Jake plongea directement dedans et commença à dévorer les informations. À un moment donné, il sentit un petit picotement sur son âme, et sachant qu'il s'agissait de Rubylake ayant besoin de son approbation pour améliorer le collier, il accepta simplement et continua d'étudier. Avant d'aller voir les vampires, Jake avait prévu de prendre quelques leçons supplémentaires sur les hémotoxines et d'autres sujets mineurs, mais alors qu'il était assis là à tout parcourir, il réalisa que ce n'était pas nécessaire. Du moins, pas pour l'instant.
Les connaissances contenues se concentraient sur l'utilisation des quinze ingrédients alchimiques que Jake avait reçus. C'était un cours hyper-spécialisé sur la fabrication de potions hémotoxiques de base, avec un soupçon d'une version améliorée que Jake était très intéressé d'essayer.
Il se demanda même s'il ne devr-
« Chasseur, je crois que la maîtresse a terminé », dit soudain la voix d'Alcor. Cependant, avant même que Jake ne l'entende, il fut éjecté de son état de concentration. Quelque chose avait changé.
Il sentit une connexion avec quelque chose juste de l'autre côté de quelques murs, en bas dans une cave. En même temps, il eut l'impression de monter de plusieurs niveaux alors qu'il ressentait un afflux de statistiques à travers cette même connexion. Rubylake avait réussi.
Sans même réfléchir, Jake tendit la main, et sur sa paume, le collier apparut, semblant identique à avant. Il était toujours fait d'un métal ressemblant à du platine avec la gemme verte facettée sur une magnifique chaîne. Le design était relativement simple, mais Jake le sentait vibrer de puissance. Il avait même réussi, d'une manière ou d'une autre, à l'invoquer à lui grâce à sa magie spatiale innée et à sa connexion liée à l'âme.
Jake vit Rubylake se précipiter hors de la cave à travers sa sphère, et avant même qu'elle n'atteigne la salle d'attente, Jake avait inspecté son nouveau collier.
[Cœur de l'Alchimiste (Légendaire)] – Autrefois simple preuve que vous étiez un prodige, maintenant plus encore, car vous avez montré que vous aviez le cœur d'un alchimiste. Une création ornée de haute facture faite d'un métal accordé à l'affinité spatiale, maintenant une Gemme de Cœur Spatial en place. Une puissance innée réside toujours dans les Archives du collier, encore à découvrir. Permet à l'utilisateur de stocker des objets dans une dimension de poche de taille moyenne située à l'intérieur de la gemme. En raison de la nature de la pierre précieuse utilisée, les entités vivantes non-sentientes peuvent être stockées sans effets secondaires nocifs en suspension temporelle. Permet à l'utilisateur de déposer directement des produits bénéfiques dans son propre corps avec un effet légèrement amélioré (ne peut être utilisé qu'une fois par heure). Enchantements : Stockage Spatial de l'Alchimiste. Consommation Innée. +500 Sagesse, +450 Volonté, +400 Intelligence.
Prérequis : Lié à l'âme
Jake étudia attentivement chaque mot de la description améliorée. Il y avait quelques changements, mais l'objet global était le même. Le stockage ne disait plus qu'il était petit mais était maintenant de taille moyenne, il avait ajouté des éléments plus cryptiques sur d'autres Archives à l'intérieur, et il avait même ajouté une nouvelle capacité permettant de consommer directement des choses comme des potions à travers lui pour des effets améliorés. De plus, il offrait un total massif de 1350 statistiques à partir d'un seul objet. Cela semblait totalement insensé, surtout en considérant qu'il possédait également tous les autres effets. Il avait pensé que le Sceau d'Altmar était incroyable pour donner 1000 au total, mais c'était tout ce qu'il faisait.
D'un autre côté, c'était un objet qu'il avait obtenu à un niveau bien plus élevé. Et alors que Rubylake entrait en trombe dans la salle d'attente et voyait Jake tenir le collier, elle apporta également quelques éclaircissements sur l'amélioration.
« Je ne m'attendais pas à ce que vous puissiez l'invoquer ! Une connexion si forte malgré votre jeune âge. Je suis impressionnée », hocha Rubylake en signe d'approbation, un immense sourire sur le visage. « J'avais peur qu'il devienne trop puissant, mais je n'ai ressenti aucune résistance, ni l'impression qu'il alourdissait votre âme à aucun moment. Difficile d'imaginer quelqu'un qui n'est pas déjà au sommet du rang D capable de l'utiliser. »
Jake lui rendit son sourire. Son niveau était toujours caché, donc elle pensait qu'il était niveau 183, ce qui rendait la chose encore meilleure qu'elle ne l'imaginait. « Je vois que la création a réussi. Votre quête aussi ? »
Le sourire de Rubylake s'élargit encore. « Je vais évoluer juste après ça. »
Alcor, qui était resté silencieux après que Jake eut invoqué le collier, semblait également heureux. « Félicitations, maîtresse ! Quelles sont vos attentes ? »
« Élevées, mais le temps nous dira si elles sont satisfaites », dit-elle en reportant son attention sur Jake.
« Certaines choses me laissent encore perplexe… le temps que cela a pris n'était pas celui auquel je m'attendais », dit-elle, et Jake vérifia également combien de temps s'était écoulé en fronçant les sourcils.
À peine un peu plus de cinq heures s'étaient écoulées alors qu'elle avait dit que cela prendrait au moins une journée.
« Comment ça se fait ? »
« Je… tout semblait juste ? Les matériaux ont résonné avec le collier presque immédiatement, l'énergie a été absorbée sans effort, et les Archives et l'énergie à l'intérieur du collier semblaient presque prêtes à être éveillées. Avez-vous déjà tenté de le faire auparavant ? » demanda Rubylake.
« Non », secoua Jake la tête. « Vous êtes la deuxième personne au monde à y toucher en dehors de moi. »
« Une idée de qui l'a fabriqué à l'origine ? Ou s'il a été utilisé par quelqu'un avant d'être transformé en ce qu'il est aujourd'hui ? » demanda-t-elle davantage.
Jake continua simplement à secouer la tête. « Je l'ai eu comme récompense du Système. »
Rubylake fronça un peu les sourcils mais finit par soupirer de résignation. « Oh eh bien, peu importe. Juste… prenez-en soin, d'accord ? Ce collier n'est pas un objet simple. »
« Bien sûr », dit Jake. « Et merci pour votre aide. »
« C'est moi qui devrais vous remercier de m'avoir donné l'opportunité. Il n'y a aucune chance que j'aie réussi aussi facilement sans que vous apportiez un objet aussi merveilleux », s'inclina Rubylake en sortant son jeton, et Jake sentit le sien, à l'intérieur du collier dans sa main, résonner. Elle y avait inséré ses coordonnées.
« Appelez-moi simplement si vous avez besoin d'un bijoutier », dit-elle.
« Ça marche », dit Jake en lui rendant la pareille et en lui donnant également ses coordonnées. Principalement parce que s'il voulait la contacter, ce serait un peu gênant si elle ne pouvait pas répondre. Attendez, peut-être qu'elle pouvait répondre ? Il n'était pas tout à fait sûr de la façon dont la fonction d'appel du jeton fonctionnait réellement maintenant qu'il y pensait.
« Quoi qu'il en soit, bonne chance pour l'évolution », finit par dire Jake alors qu'il sentait qu'il avait obtenu tout ce pour quoi il était venu.
Après quelques politesses supplémentaires, Jake remit son collier et le fusionna à nouveau avec son corps. Il se dirigea ensuite rapidement vers le manoir, et après un bref échange avec Meira, il plongea dans le laboratoire.
Il n'avait aucune intention d'en sortir de sitôt. Car s'il y avait une quelconque question sur le fait que Jake ait été arnaqué, la réponse était un non catégorique. Parce que la vraie valeur des ingrédients ne résidait pas seulement dans leur rareté, mais dans la quantité pure de ce qu'il avait reçu.
C'est exact, Jake était sur le point de gaspiller une quantité absolument astronomique de matériaux coûteux.