Présence d'un roi

Jake retourna à son manoir une demi-heure avant le Congrès Mondial pour effectuer quelques préparatifs de dernière minute. Il avait déjà discuté avec Miranda via sa compétence de communication et ils s'étaient mis d'accord sur quelques points mineurs.

Contrairement à la première fois où Jake était arrivé tout juste, il ne se pressa pas cette fois-ci. Il prit une douche après la fête et dégrisa en souriant à ce souvenir. Draskil et lui avaient bu jusqu'à ce que Jake doive partir, moment auquel Draskil n'avait plus non plus envie de rester.

Meira était encore en cours, alors Jake s'assit simplement dans le salon pour méditer jusqu'à ce que la notification du Système apparaisse. Il l'accepta instantanément ; sa vision devint noire et il fut téléporté vers une destination inconnue – le lieu du Congrès.

Jake ouvrit les yeux et se retrouva dans une salle familière. Enfin, « familière » est un bien grand mot, car elle s'était considérablement agrandie. Des gens se téléportaient tout autour de lui, et en quelques secondes, il devint évident que bien plus que la centaine de villes présentes la dernière fois seraient de la partie.

Miranda apparut juste à côté de Jake, suivie peu après par Lillian et Neil.

« Salut tout le monde », les salua Jake avec un sourire. Pas qu'ils puissent le voir, Jake portait son masque pour ce Congrès, tout comme pour le précédent.

« Nouvelle tenue ? » demanda Miranda en l'examinant.

Jake portait toujours ses vêtements de fête, car cela semblait plus approprié pour ce genre d'événement que son équipement de combat. « Ouais, qu'est-ce que tu en penses ? »

« Ça rend bien, même si le motif de serpent est un peu voyant et indique clairement que tu es lié à l'Ordre de la Vipère Maléfique. Pas que ce soit une mauvaise chose », répondit-elle avec un sourire. « Et contente de te revoir. J'imagine que ça se passe bien à l'Ordre ? »

« Honnêtement, je n'en ai pas besoin. Je suis formée en utilisant ma compétence Rêves du Lagon Verdoyant à chaque occasion, ce qui est, selon moi, plus efficace à bien des égards grâce à la dilatation temporelle », expliqua Miranda. « Même si je ne peux rien y faire à part parler, au niveau de connaissances actuel, c'est ce dont j'ai le plus besoin. Je ne doute pas que j'irai à l'avenir, mais ce n'est pas encore le bon moment. »

Jake hocha la tête, comprenant parfaitement, et avant qu'il ne puisse prendre des nouvelles de Lillian et Neil, la notification du Système apparut.

Bienvenue au Second Congrès Mondial de la Terre.

Le Congrès Mondial est une opportunité pour les citoyens de la Terre nouvellement intégrés d'établir des connexions politiques et une arène pour la discussion, le vote et la politique internationale pouvant impacter la planète dans son ensemble. Notez qu'aucun combat ne sera autorisé pendant le Congrès Mondial. Chaque stand possède une aura qui offrira de l'intimité à chaque ville.

Durant le Second Congrès Mondial, deux votes auront lieu, avec un entracte de quatre heures entre chacun pour discuter de la proposition, après quoi un vote sera tenu. La durée totale du Congrès Mondial sera de six heures.

Le premier vote aura lieu dans une heure et concernera l'élection d'un Leader Mondial. Le Leader Mondial verra automatiquement son rang de noblesse augmenter d'un palier (jusqu'à la limite de Roi). Devenir Leader Mondial nécessite plus de 60 % du total des votes.

Pendant un instant, Jake pensa que c'était identique au message reçu lors du Premier Congrès Mondial, mais il nota rapidement trois petites différences. La première était que le nombre total de votes n'était que de deux, ce qui réduisait également la durée de l'événement, et il y avait une sorte d'avertissement concernant ceux ayant déjà le rang de noblesse de Roi qui ne verraient pas leur rang amélioré.

Jake se demanda pourquoi c'était pertinent un instant en balayant la salle du regard. Il vit Jacob, Caleb, Casper, Priscilla, le Saint de l'Épée, Carmen, Eron et tous ceux qu'il connaissait apparaître sur leurs plateformes respectives. Il vit même Arthur apparaître sur une plateforme de rang inférieur.

Au total, Jake compta peut-être trois mille stands, ce qui signifiait trois mille Pylônes revendiqués. Leur planète s'était vraiment étendue durant cette période, et il était fort possible que de nombreux Pylônes aient été revendiqués sans que leurs propriétaires ne participent. Cependant, quelque chose clochait. Jake n'était pas le seul à l'avoir remarqué, car Jacob semblait également confus en voyant la disposition de la salle.

L'élévation des plateformes était décidée en fonction de qui s'y trouvait, selon leur rang de noblesse. Jake se tenait plus haut que tout le monde, même s'il vit que certains avaient réussi à élever leur rang de noblesse au-dessus de celui de Seigneur dans les rangs inférieurs.

Cependant… il y avait une plateforme qui surplombait toutes les autres. Plus grande que toutes les autres. Toute l'attention était concentrée dessus quand, soudain, une aura apparut à son sommet. Une vague dorée balaya toute la salle et Jake sentit sa propre puissance subtilement réprimée.

Une silhouette se leva et Jake sentit son masque résonner faiblement avec l'être qui venait d'apparaître. Jake fut surpris et utilisa instantanément Identifier sur la silhouette élancée de l'ancien Roi de la Forêt, qui était apparu on ne sait comment au Congrès Mondial.

[Roi Déchu – niv. 191]

Les yeux de Jake s'écarquillèrent et il sentit instantanément l'ambiance de la salle changer. Si, lors du Premier Congrès Mondial, c'était Jake qui avait réprimé tous les autres et donné le ton, il était clair que le Roi s'en chargerait cette fois-ci.

Une autre pensée lui vint instantanément alors qu'il vérifiait les règles de vote du Congrès Mondial.

Règles de vote du Congrès Mondial :

Le nombre de votes disponibles est basé sur le rang de noblesse des membres présents. Le nombre de votes par rang de noblesse est le suivant :

Roi : 1000

Prince : 250

Duc : 100

Marquis : 25

Comte : 10

Vicomte : 5

Baron : 3

Seigneur : 1

Le noble en question peut distribuer ses votes comme il le souhaite s'il y a plusieurs options. Le noble peut s'abstenir de voter. Les votes sont définitifs et ne peuvent être contestés. Tout accord entrera en vigueur jusqu'au prochain Congrès Mondial ou si toutes les parties incluses choisissent de le révoquer. Toutes les égalités seront tranchées par le noble de plus haut rang présent au Congrès Mondial.

Eh bien, merde, pensa Jake en voyant le nombre massif de votes dont disposait le Roi. C'était honnêtement insensé, et Jake sentait que quelque chose était totalement faux et déséquilibré. Jake avait parlé au Roi et savait qu'il possédait le titre de noblesse, mais ce n'était pas ce à quoi il s'attendait.

Toute la salle était silencieuse, fixant le Roi. Il supposa que beaucoup avaient été plus rapides que lui pour vérifier les règles de vote et constater que la situation n'était vraiment pas ce à quoi quiconque s'attendait. Les plans soigneusement élaborés par toutes les factions, y compris ceux que lui et Miranda avaient faits, furent instantanément rendus nuls par l'apparition d'une Forme de Vie Unique.

« Les présentations s'imposent », la voix du Roi résonna dans l'esprit de Jake, et sans aucun doute dans celui de tout le monde. « Je suis connu sous le nom de Roi Déchu, une Forme de Vie Unique née dans un autre monde, amenée ici par certaines circonstances. Je crois que cette expression serait considérée comme un cliché, mais je viens en paix. »

Jake fut un peu surpris que le Roi ne se proclame pas instantanément comme l'être supérieur en leur ordonnant à tous de s'incliner, mais qu'il agisse plutôt de manière… raisonnable ? Qu'est-ce qu'il manigançait ?

« Roi Déchu… » marmonna Jacob à voix haute. « Votre présence ici ne devrait pas être possible. »

« Augure, quoi d'autre que l'impossible peut-on attendre d'un être tel que moi ? » répondit le Roi, faisant se sentir Jake un peu plus à l'aise, voyant que le Roi avait toujours un ego de la taille du soleil. « Je suis un Roi de naissance, ma noblesse est plus légitime que celle de quiconque ici présent. »

Jacob fronça les sourcils à cette réponse. Tout le monde resta silencieux avant que le Saint de l'Épée ne s'avance et ne prenne la parole. « Roi Déchu, je ne peux m'empêcher de remarquer que vous ne venez pas seul ? »

C'est là que Jake prêta réellement attention aux deux personnes que le Roi avait amenées. Un homme et une femme, tous deux clairement humains. Le Roi fit en réalité un pas en arrière pendant que les deux se présentaient.

« Je suis le maire local d'une ville encore sans nom sous le contrôle du Roi Déchu, et voici la représentante de notre guilde d'artisanat nouvellement établie », dit la femme. « Nous étions tous des errants dans une partie particulièrement dangereuse de la planète, assez loin de toute colonie importante, mais nous avons finalement été recrutés par le Roi pour habiter ses terres. Actuellement, nous construisons rapidement notre territoire, mais nous avons déjà des dizaines de milliers de personnes qui ont cherché refuge sous notre bannière. »

« Un peu pratique, n'est-ce pas ? » dit Carmen. « Un monstre apparaît de nulle part et est soudainement tout amical envers les humains sans que personne ne le sache avant aujourd'hui. Excusez-moi si je trouve ça un peu suspect. »

Le Roi se tourna vers elle alors que sa voix résonnait à nouveau.

« Ne me croyez pas assez stupide pour penser que je suis tout-puissant. J'ai appris que les humains ne sont pas une race à sous-estimer, et je n'ai pas l'intention de le faire. En fait, je veux que l'humanité prospère sur cette planète plus que jamais, et je crois que je peux rendre cela possible », répondit le Roi.

« Comment ça ? » demanda le Saint de l'Épée.

« Par la puissance et mon existence en tant que ni bête ni humain. J'ai observé la relation antagoniste et je crois que ce conflit ne fera qu'escalader. Les bêtes désirent les ressources des humains, tandis que les humains désirent les ressources fournies en tuant des bêtes. C'est un cercle de massacre inévitable, mais que je crois pouvoir gérer. Les bêtes sapientes sont nombreuses, et beaucoup d'entre elles ne désirent pas le conflit ; tant que l'humanité et les sapients travaillent ensemble, les sauvages peuvent être contrôlés. Mais pour que cela se produise, une entité doit agir comme médiateur. Quelqu'un qui ne se soucie ni des humains, ni des bêtes, ni des élémentaires, ni des monstres, mais qui, en même temps, se soucie de tous de manière égale. Quelque chose… d'Unique », expliqua le Roi Déchu, et Jake comprit enfin ce qui se passait.

Le Roi Déchu se lançait en fait dans la course pour devenir Leader Mondial. Le vote aurait lieu dans une heure, et il avait déjà profité de l'occasion pour exprimer sa position et faire une proposition à l'humanité.

« Ce qui soulève naturellement la question… si vous ne vous souciez d'aucune partie, quel est votre intérêt à agir comme médiateur ? » demanda Jacob. Il semblait étrangement déstabilisé, et Jake pouvait sentir son ancien patron lutter intérieurement alors qu'il essayait de saisir la situation.

« Une question idiote que vous auriez déjà dû comprendre. Je suis un Roi. Je suis un dirigeant. Diriger est ma Voie, c'est aussi simple que cela. Un monde qui n'est pas ravagé par une guerre inutile me récompensera davantage, et je ne suis pas aveugle aux avantages que l'humanité peut apporter. J'ai même choisi d'héberger des humains et de les défendre par pure ambition égoïste. Je désire ce que les humains peuvent créer. Leurs esprits et leur ingéniosité. Je devrai chercher loin pour trouver des bêtes dignes d'une conversation appropriée, alors que dans n'importe quelle colonie humaine, je peux trouver une multitude d'esprits dignes d'être défiés. »

Il avait vraiment réponse à tout. Jake fut surpris de voir cette facette du Roi. Il savait que le Roi n'était pas stupide d'après leurs discussions après qu'il eut éveillé la Forme de Vie Unique, mais il ne s'attendait pas à ce qu'un être tel que le Roi comprenne des choses comme la diplomatie et la modération. Le Roi était toujours dominateur, certes, mais pas au point de rebuter tout le monde. Jake sentit aussi une aura très subtile, indiquant clairement que le Roi possédait de réelles compétences de leadership et des capacités que la plupart des chefs de ville possédaient.

« Vous visez le poste de Leader Mondial ? » demanda soudain un homme au fond. Jake se tourna et vit qu'il s'agissait du père de Jacob, Arthur, qui avait finalement décidé de rejoindre la conversation.

« Personne n'est plus qualifié. Bien que vous puissiez croire ici que vous êtes là pour élire un leader de l'humanité, vous sélectionnez le leader du monde entier. À moins que vous ne prévoyiez de supprimer ou d'annihiler toutes les autres races que la vôtre, vous devrez faire des compromis. Je suis un être au milieu qui peut servir de compromis », expliqua à nouveau le Roi.

« En d'autres termes, vous voulez que nous nous soumettions à une forme de vie inconnue qui est soudainement apparue ? »

« Une interprétation simpliste avec laquelle je ne suis pas entièrement d'accord. Quelle est la différence entre vous soumettre à un autre humain ou à moi ? À moins que vous n'insistiez pour essayer de revendiquer une supériorité raciale, auquel cas je dois vous décevoir. Personne n'est supérieur à moi », dit le Roi, laissant transparaître un peu de cette bonne vieille arrogance.

Pas que quiconque connaissant les Formes de Vie Unique puisse s'y opposer. C'était une déclaration que l'on pouvait considérer comme objective, car les Formes de Vie Unique étaient les créatures au sommet du multivers.

« Non, je crois que vous simplifiez à l'excès. Personne n'a dit qu'une structure monarchique est la seule valide. Nous sommes réunis ici aujourd'hui en tant que congrès. Pourquoi un seul être devrait-il se voir accorder le pouvoir sur tous les autres ? Dans notre ancien monde, nous avions la démocratie. Chaque individu détenait le pouvoir, et tout le monde pouvait voter de manière égale. Cette idéologie a été éprouvée et jugée supérieure à tout leader individuel pour plus de raisons que nous n'avons le temps d'en entendre », argumenta Arthur.

« Une idée intéressante. Cependant, elle repose sur des hypothèses qui ne sont plus applicables. L'égalité n'est rien d'autre qu'un rêve et une idéologie qui ne peut exister que si les forts le permettent. Le pouvoir dirige tout dans ce monde, que cela vous plaise ou non. Même si vous essayez de changer un tel système, vous avez besoin du pouvoir pour le faire. »

C'était une conversation dont Jake était presque sûr d'avoir déjà entendu les échos, et une où il ne prenait honnêtement pas la peine de choisir un camp. Cependant, il devait admettre que les organisations avec des leaders uniques étaient la norme dans le multivers, même si des exceptions existaient. Pour ces exceptions, ce n'était ainsi que parce que tout le monde était égal en puissance ou parce que le membre le plus fort le permettait.

« Mais il devrait être évident que tout Leader Mondial élu ne traitera pas chaque problème et n'aura même pas d'opinion sur tout. Je ne rejette pas le concept de vote ou d'avoir des représentations. Je dis simplement qu'il faut un être pour agir comme soutien et facilitateur de ces décisions. Cet individu n'aura que les intérêts du peuple à l'esprit, car diriger par la tyrannie est tout simplement inefficace. À moins, bien sûr, que cet individu n'appartienne à une faction avec une idéologie qu'il souhaite imposer au monde. Telle que la volonté d'un dieu », dit le Roi, interpellant clairement presque toutes les forces majeures sur Terre.

Cela mena à quelques discussions alors que la conversation était officiellement déraillée. Comme avant, les factions indépendantes n'étaient pas très fans d'organisations comme la Sainte Église venant diriger la planète pour un nouveau dieu. C'était un conflit qui durait depuis l'intégration de la Terre et dont Jake doutait qu'il se termine de sitôt.

Jake et tout le monde à Haven étaient restés silencieux jusqu'à présent, mais les trois le regardaient un peu bizarrement depuis que le Roi était apparu. La raison était évidente, et assez rapidement, la question vint également alors qu'un des leaders d'une faction religieuse tentait de recentrer les débats.

« J'ai juste une question brûlante », demanda Jacob alors qu'il mentionnait enfin l'éléphant dans la pièce. Une question que la plupart attendaient de poser mais qu'ils avaient gardée pour eux alors que le cours de la conversation était mené ailleurs.

« Pourquoi portez-vous le même masque que le Seigneur Thayne ? Quelle est votre relation ? »