Chapitre 439
Des éclairs bleus crépitants pourchassaient Sylphie, mais elle fonçait bien trop vite pour que le méchant Homme de Métal puisse la rattraper. Elle ne pouvait pas distancer le laser maléfique, mais Sylphie était super rapide et très douée pour esquiver ces choses-là. Ce n'est pas que Sylphie était heureuse, car cet Homme de Métal était le plus méchant qu'elle ait jamais rencontré !
Sylphie était contente que maman et papa ne soient pas là, au moins, pour que le méchant Homme de Métal ne puisse pas les embêter aussi. Ce n'est pas que Sylphie ne lui rendait pas la pareille. C'était juste un harcèlement ennuyeux. L'Homme de Métal ne se souciait pas du tout des sifflements de Sylphie et continuait simplement de courir. Sylphie vit tout de même l'étrange peau brillante de l'Homme de Métal réagir, et le vent lui souffla que l'Homme de Métal était bel et bien blessé, alors elle continua.
Elle allait remplir lentement la grande boîte avec ses propres vents sifflants et découper petit à petit le méchant Homme de Métal jusqu'à ce que sa peau brillante ne brille plus ! C'était juste ennuyeux. Mais Sylphie savait qu'être impatiente pouvait lui valoir des blessures. Elle l'avait appris, alors elle restait super prudente et se tenait à distance du méchant homme.
Après environ quinze minutes à trancher l'Homme de Métal, celui-ci pensait probablement que Sylphie commençait à fatiguer, mais Sylphie avait une super astuce. Elle s'envola tout en utilisant son cadeau de l'Oncle, activa ce que les gens appelaient un « gilet » et sortit une petite bouteille de la grande poche cachée à l'intérieur.
L'Homme de Métal pensait que Sylphie allait manquer de jus de vent ? L'Homme de Métal avait tort, car Sylphie avait une bouteille de jus de vent de l'Oncle qu'elle but rapidement pour continuer !
Elle devait être super prudente car l'Homme de Métal s'approchait parfois et utilisait plein de tours d'Homme de Métal pour essayer de l'attraper. Une fois, Sylphie s'est même fait arracher une aile par un coup de vent ! C'était super dangereux, mais Sylphie était sûre qu'elle ne se ferait jamais attraper.
Sylphie avait tort.
Les jambes de l'Homme de Métal semblèrent soudain disparaître alors qu'il fonçait vers elle à toute vitesse au moment précis où Sylphie tournait. Elle essaya de s'échapper, mais un filet d'éclairs crépitants l'immobilisa alors que Sylphie était saisie. Papa l'avait beaucoup mise en garde contre cela… sur le fait que si elle se faisait attraper, elle aurait des ennuis.
Sylphie n'a jamais compris pourquoi, cela dit.
Sylphie essaya d'attaquer, mais l'Homme de Métal était toujours super résistant. Elle tenta de charger une grosse attaque, mais soudain, l'Homme de Métal disparut. Sylphie était confuse et vola un peu partout avant que le gros cube au milieu ne s'illumine et ne commence à clignoter. Sylphie ne lui fit pas confiance et s'envola.
« Utilisez le téléporteur au sommet du monument. »
Le stupide homme-donjon brillant essayait même de l'attirer dans un piège !
« Ce n'est pas un piège… le donjon est terminé, mais vous devez passer par là pour votre évaluation finale. »
Sylphie fut surprise… il pouvait même lire dans ses pensées !? Sylphie savait qu'elle ne pouvait pas faire confiance à l'Homme Brillant, qui l'avait forcée à combattre l'Homme de Métal. Ils étaient clairement de mèche. Elle continua de tourner autour de la zone, ne faisant pas confiance au mauvais cube. Jusqu'à ce qu'elle s'ennuie, en fait, et décide d'affronter le piège de front !
Elle atterrit sur le téléporteur et se tint prête, envoyant des lames de vent partout dès son apparition et créant même un tourbillon pour se cacher. Sylphie était super forte et déchiqueta la pièce remplie de choses clignotantes et d'étranges objets en métal.
« Il n'y a pas besoin de ça ! » cria l'Homme Brillant. Sylphie était toujours méfiante, mais le vent était silencieux et cela ne semblait pas dangereux, alors elle dissipa triomphalement sa super magie du vent et fixa l'Homme Brillant, qui avait finalement admis sa défaite.
« Enfin… D'accord, passons à votre évaluation… Je… je vais être honnête… Je ne sais pas trop quelle note vous donner. D'un côté, vos capacités de survie et votre vitesse vous rendent presque impossible à tuer, mais vos dégâts, en dehors de certaines frappes instantanées, sont tout bonnement horribles. »
« REE ! » cria Sylphie, car l'Homme Brillant était super impoli. Elle savait que c'était un piège ! C'étaient ces choses que l'Oncle appelait des attaques mentales, n'est-ce pas ?
« Très bien ! Mais je n'arrive tout simplement pas à déterminer ce que vous êtes. Êtes-vous une bête ou un élémentaire ? Les relevés ne sont pas concluants. »
Une fois de plus, l'Homme Brillant posait des questions bizarres. Sylphie était Sylphie.
« La forme tangible affichée la plupart du temps indique une bête, mais la transformation intangible en vent n'était pas une compétence ou quoi que ce soit, mais simplement un changement naturel de forme… »
Sylphie regarda la pièce avec curiosité tandis que l'Homme Brillant se comportait bizarrement.
« De plus, bien que la magie affichée appartienne principalement à l'affinité du vent, ce n'est pas seulement cela. Les appareils de mesure détectent des concepts de haut niveau que ce donjon n'est tout simplement pas conçu pour mesurer. Les relevés indiquent également que vous n'avez même pas un an, pourtant la magie contient des traces d'ancienneté, ce qui est contradictoire. Peut-être est-ce- »
Sylphie commença à picorer quelques-uns des objets en métal autour de la pièce pendant que l'Homme Brillant continuait d'agir bizarrement et de se parler à lui-même. L'Oncle se parlait parfois à lui-même, mais pas autant. Sylphie commençait à s'ennuyer ferme car il n'y avait rien d'intéressant dans la pièce. Du moins, rien qu'elle puisse atteindre.
Finalement, l'Homme Brillant arrêta de faire ces trucs bizarres.
« Quoi qu'il en soit, je conclurai que cela relève du domaine de l'essai non concluant. Vous n'avez pas réussi à vaincre le Golem de Recensement, vous l'avez seulement fait battre en retraite lorsqu'il a manqué d'énergie. Pourtant, je ne peux pas dire qui serait le vainqueur ultime. Maintenant, donner des récompenses à des bêtes dans un donjon est un peu plus compliqué qu'avec les êtres éclairés, mais nous, de l'Empire d'Altmar, avons des moyens. »
Et c'est ainsi que Sylphie obtint quelques collations savoureuses et une médaille cool avec un étrange gribouillis dessus.
Quatre jours de plus s'étaient écoulés depuis que Jake avait réussi à faire comprendre à Meira qu'elle allait commencer à prendre des leçons, et elle venait tout juste de revenir de la première. C'était celle sur la recherche de sa propre voie, et elle semblait certainement plongée dans ses pensées par la suite. Elle était tout de même allée faire son rapport à Jake, mais celui-ci lui avait simplement dit de retourner à sa résidence et de réfléchir à la leçon à la place.
Jake apprit que Meira possédait déjà son propre jeton, bien qu'il fût assez différent de celui de Jake. Il apprit qu'il s'agissait d'une sorte de « jeton de subordonné » lié au sien. La raison en était évidente : cela permettait à un maître d'envoyer ses esclaves ou serviteurs acheter des choses ou même réserver des leçons pour eux. Pour Jake, cela signifiait qu'il pouvait laisser Meira gérer les choses elle-même, bien qu'il dût lui donner des permissions pour qu'elle puisse s'inscrire à des leçons ou effectuer des achats. Heureusement, il pouvait programmer le jeton pour qu'il approuve automatiquement toute réservation de leçon.
Naturellement, le jeton lui permettait aussi d'utiliser toutes les portes de téléportation disséminées dans tout l'Ordre, et il lui donna également un accès total à celles-ci. Ainsi, même si Meira voulait le consulter sur certains points, il pouvait l'éviter puisqu'elle pouvait déjà tout faire par elle-même.
Jake avait aussi l'excuse que sa propre première « vraie » leçon commençait. C'était une leçon simple intitulée Méthodes et astuces essentielles de concoction : à l'attention des nouveaux membres de l'Ordre.
Le nom était un peu éhonté et, honnêtement, c'était du marketing de génie de la part de l'enseignant. Jake apprit aussi rapidement que cette leçon redémarrait une fois par mois et durait vingt-cinq jours au total. Chaque leçon ne durait que deux heures, donc cela s'intégrait généralement bien avec les autres leçons. D'après ce qu'il voyait, c'était aussi une chose constante qui se répétait chaque mois sans réelle pause. L'enseignant était un homme-écaille de rang C, et l'évaluation de la leçon était extrêmement positive. Pour le dire simplement, c'était un incontournable pour la plupart des nouveaux venus de l'Ordre, et même Reika y participait. C'était aussi méga-bon marché à seulement 3 AC, mais Jake pensait que l'enseignant se rattrapait par le volume pur en accaparant le marché.
Quand le moment de partir arriva, Jake activa le jeton et franchit la porte comme les deux fois précédentes. Il embrassa instantanément du regard la salle immense, encore plus grande que celle sur les chaudrons de combat. Certes, elle n'égalait pas le sommet d'une montagne en termes de taille pure, mais elle restait massive.
Cependant, ce n'était pas le plus remarquable. Dès qu'il apparut, il sentit une présence dans la pièce qui lui était étrangement familière. Il tourna instantanément la tête et fixa l'autre bout de la salle, voyant une femme debout avec une sorte d'orbe rouge à la main. Elle le fixa pendant une seconde, puis leva les yeux et croisa le regard de Jake.
Jake utilisa Identifier alors qu'il sentait qu'on l'identifiait aussi, ce qui montrait naturellement son niveau à 183 – c'est exact, il avait simulé un gain de niveau.
Cependant, même ainsi… la femme était puissante et appartenait à une race inattendue.
[Dragonkin – niv. 199]
Jake se sentit un peu confus car elle ne ressemblait pas du tout à un Dragonkin. Elle ressemblait bien plus à une elfe, avec des oreilles pointues et tout le reste, sans rien qui indique qu'elle fût un Dragonkin à part les deux petites cornes courbées sur sa tête, pas sans rappeler le dragon de rang A sous forme humaine.
Elle était clairement de rang D, cependant. Un rang D de haut niveau, et l'estimation initiale de Jake en la regardant n'était pas en sa faveur si cela devait finir en combat. C'était même bien pire que cette maudite Hydre.
Les deux se fixèrent à travers la salle tandis que les yeux bestiaux de Jake rencontraient les yeux orange profond du dragonkin. Elle sourit et hocha la tête, et Jake imita son signe de reconnaissance.
Il n'était pas fréquent de rencontrer d'autres personnes possédant des Lignées. En fait, c'était la première fois depuis son arrivée dans l'Ordre, sans compter Villy, bien sûr.
Aucun des deux ne fit de geste pour communiquer davantage, mais il la vit sortir une sorte de jeton alors qu'elle allait s'asseoir. Jake remarqua qu'un grand nombre de personnes semblaient s'intéresser à elle, car elle était pratiquement assaillie, et seule son aura relativement inaccessible les tenait à distance.
En regardant autour de lui, il repéra aussi Draskil, qui était dans une situation encore pire, étant totalement entouré par une base de fans disproportionnellement féminine. Presque aussi disproportionnée que la base de fans masculine suivant la femme dragonkin. Jake reconnaissait les profiteurs quand il en voyait, et c'était presque réconfortant de savoir que les sycophantes étaient un phénomène multiversel.
Jake fut aussi approché par quelques personnes, mais il ne s'engagea pas vraiment et trouva un endroit pour s'asseoir. Il se retrouva assis entre deux jeunes hommes, l'un d'eux un homme-écaille et l'autre un elfe, tous deux à peine au niveau 100. Tous deux lui firent un signe de tête en signe de reconnaissance. Il avait la fausse bénédiction Mineure, donc même s'il n'était pas une véritable star, il sortait tout de même un peu du lot.
Il y avait pas mal de bénédictions disséminées un peu partout. Villy avait vraiment mis le paquet pour bénir ses adeptes, surtout au sein de la jeune génération. La plupart étaient naturellement des bénédictions mineures que Jake se rappelait que Villy avait mentionné pouvoir distribuer comme des échantillons gratuits dans un supermarché. Oui, exactement cette métaphore.
Une bonne quantité de bénédictions moindres étaient également présentes, une seule bénédiction Majeure, puis son nouvel ami Jake, Draskil, et sa Bénédiction Divine, ce qui braquait la majorité des projecteurs sur lui. Cela signifiait que Jake pouvait relativement s'effacer en arrière-plan. Enfin, à part la mystérieuse femme avec la Lignée, mais il ne semblait pas que quiconque eût remarqué l'échange bref entre elle et Jake.
Cela lui permit de s'asseoir et de se détendre alors que la leçon commençait une minute ou deux plus tard. Tout le monde se tut lorsqu'un homme-écaille apparut sur scène. Il avait des écailles jaune sourd, et Jake sentit clairement l'aura d'un rang C.
« Bienvenue à ma première leçon où je vous enseignerai les méthodes et astuces essentielles pour la concoction. Après des années de recherche et d'identification des erreurs et oublis courants chez les nouveaux membres de l'Ordre, cette leçon a été élaborée, puis affinée et améliorée au fil des siècles. Je suis certain que beaucoup d'entre vous entendront des choses que vous connaissez déjà et trouverez peut-être cela élémentaire. Cependant, nous venons tous d'horizons et de parcours différents, et ce qui est standard pour vous pourrait être nouveau pour un autre. Sachez simplement qu'il n'y a aucune honte à l'ignorance, tant que vous vous efforcez activement de l'éliminer et de vous améliorer », dit l'homme-écaille d'un ton étrangement apaisant, rappelant à Jake un grand-père bienveillant plutôt qu'un puissant rang C.
Les mots établirent également un précédent et une ambiance alors qu'il commençait à expliquer la concoction en termes incroyablement simples. Il parla de l'importance du contrôle du mana et de la pratique du contrôle du mana même en dehors de l'alchimie, et mentionna que beaucoup pouvaient acheter des puzzles et d'autres outils d'entraînement. Il conseilla aux gens d'apprendre la télékinésie s'ils ne l'avaient pas déjà fait, simplement en utilisant le mana pour contrôler des objets.
Il mentionna l'importance de connaître son chaudron. Comment il fallait éliminer les propriétés indésirables dans le poison avant de l'utiliser, et comment certains résidus pouvaient rester dans le chaudron si vous ne le nettoyiez pas correctement après. Tout cela était encore incroyablement basique pour Jake, mais il ne méprisait personne. Comme l'avait dit l'enseignant, l'ignorance n'était qu'un état temporaire si l'on était prêt à apprendre.
Il y eut quelques commentaires intéressants sur la concoction, surtout lorsqu'il s'agissait de fusionner des poisons, et Jake reconnut même quelques fois qu'il avait commis des erreurs mineures par le passé. Comme le fait qu'il ne prenait souvent pas correctement en compte l'ordre des ingrédients ajoutés à une concoction, ou qu'il passait à côté de certains effets synergiques facilement réalisables.
Alors que Jake était encore profondément absorbé, la leçon fut soudainement terminée.
« Merci à tous d'avoir assisté à cette première leçon. Aujourd'hui, nous n'avons couvert que les choses les plus basiques, donc si vous vous sentez déçus pour le moment, espérons que demain apportera quelque chose d'éclairant. Je souhaite sincèrement vous revoir tous, et merci d'être venus. »
L'homme-écaille s'inclina, et sans trop réfléchir, Jake imita ceux qui l'entouraient en se levant et en s'inclinant en retour. Pas qu'il eût besoin de réfléchir. Il avait été à l'université pendant cinq ans, avait assisté à des dizaines de séminaires et même suivi deux autres leçons dans l'Ordre… mais celle-ci était la première où Jake avait perdu la notion du temps.
Il n'existait aucun doute dans son esprit que l'enseignant sur la scène en contrebas possédait des compétences liées à l'enseignement et à la prise de parole, couplées à un talent naturel incroyable. Ce n'était pas du tout une surprise de voir pourquoi cette leçon était si bien notée, même si elle semblait si banale.
Les gens commencèrent finalement à partir, et Jake prévoyait d'en faire autant mais sentit une présence s'approcher. Il regarda et vit la femme dragonkin se diriger vers lui, et Jake jura instantanément intérieurement.
S'il te plaît, non…
Elle ne s'arrêta pas mais alla droit là où se trouvait Jake, tandis que ceux autour de lui se frayaient volontiers un chemin.
Eh bien…
La dragonkin s'arrêta devant lui, s'inclina légèrement et demanda : « Excusez-moi, avez-vous un instant ? »
Putain…
Jake sentit les regards de centaines d'hommes sur lui, la haine brûlant dans leurs yeux. Il essaya de les ignorer tout en demandant, espérant que cela serait rapide. « Je l'ai, mais je ne sais pas pourquoi ? »
Il devrait au moins être poli, non ? Ce serait impoli de simplement la rejeter, et il était un peu curieux de savoir ce qu'il en était de sa Lignée, car il devinait que cela devait tourner autour de ça. Cependant, sa réponse lui valut l'ire du groupe de fans derrière la dragonkin, chose qu'elle ignora magistralement. Sa réponse n'aida certainement pas non plus.
« J'espérais que nous pourrions parler dans un endroit plus… privé. »
La haine des hommes monta d'un cran alors que tous autour d'eux entendaient ses mots.
« Juste nous deux. »
Et Jake eut le sentiment que sa vie scolaire ne serait vraiment pas une période agréable et paisible.