Tir puissant

Jake jura entre ses dents en marchant dans l'étroit boyau de la grotte. Il avait totalement oublié à quel point l'emplacement de ce donjon de défi était merdique. Au moins, il pouvait en sortir bien plus vite qu'il n'y était entré.

Il était également heureux de récupérer enfin ses armes. Son arc lui avait manqué. Cela aurait été un excellent moyen d'évacuer son stress dans le donjon que de faire un peu de tir sur cible. Le carquois était naturellement revenu avec l'arc.

L'un de ses deux poignards était devenu inutile après avoir obtenu le Poignard de Saignée. Il était de rareté commune et, bien qu'en os, il était bien plus tranchant et durable que ses couteaux en acier. Et cela sans compter l'enchantement qui poussait ses cibles à saigner davantage.

Un autre point extrêmement positif était le confort incroyable de ses nouvelles bottes. Il était totalement illogique que de vieilles bottes en cuir usées puissent donner l'impression de marcher sur des nuages tout en vous massant les pieds. Il craignait de ne plus jamais pouvoir porter de chaussures ordinaires.

Le tunnel sinueux ne lui prit qu'une demi-heure à traverser cette fois-ci, bien qu'il ait délibérément ignoré tous les champignons bleus sur son chemin. Il en avait assez vu pour le moment, et avec son arc en main, il se sentait légèrement agité. Il n'avait rien combattu depuis trente jours après y avoir à peine goûté.

Il avait brièvement envisagé de chercher ses collègues. Mais il craignait de ne pas être assez puissant. Il n'avait que très peu d'informations et aucune idée de la progression qu'avaient pu faire les autres survivants.

Les professions ne sont intrinsèquement pas axées sur le combat, contrairement aux classes. La classe de Jake, seulement au niveau 9, signifiait qu'il avait moins de compétences de combat. Sa force, son agilité et son endurance étaient aussi ses trois statistiques les plus basses, et de loin. Les statistiques qui se trouvaient être les plus importantes, avec la perception, pour les archers.

En atteignant la sortie de la caverne, il se retrouva une fois de plus au pied de la colline. Il ne put s'empêcher de prendre une profonde inspiration en regardant autour de lui, absorbant tout ce qui se trouvait dans sa Sphère de Perception. Il était resté confiné pendant un mois, que ce soit dans de petites salles ou dans la grotte et le jardin. Bien que le jardin fût spacieux, ce n'était rien comparé à la vaste forêt.

Sa sphère capta instantanément quelque chose qui fit naître un sourire sur son visage. Un petit groupe de cerfs se trouvait sur la colline au-dessus de lui. Ils étaient un peu plus grands que dans ses souvenirs, mais d'après le cerf évolué parmi eux, il semblait s'agir du même groupe qu'il avait choisi d'éviter avant d'entrer dans le donjon. C'est le destin, plaisanta-t-il intérieurement.

En gravissant la colline, il ne pouvait décrire ses sentiments que comme une impatience enfantine. Il était devenu plus fort de tant de manières, ses statistiques avaient décuplé, et pourtant il n'avait eu aucun exutoire dans le donjon. Il n'avait rien contre quoi se tester.

Il était plus puissant qu'il ne l'avait jamais été, et il possédait bien plus de méthodes qu'auparavant. Au sommet de la colline, il vit enfin les bêtes. Les bois du cerf brillaient d'une faible lumière blanche, tandis que les biches et le cerf portaient des motifs semblables à des runes sur leur pelage. Ils ne cherchaient même pas à cacher que ces bêtes étaient magiques d'une manière ou d'une autre.

Utilisant Identification sur le cerf, il fut heureux de constater que la compétence, désormais améliorée, affichait le nom et le niveau de la bête.

[Cerf Lucenti – niv. 24]

En identifiant les autres, il découvrit qu'ils étaient tous dans le début de la vingtaine, le plus faible étant seulement niveau 19.

[Biche Lucenti – niv. 19]

Bien que leurs niveaux fussent littéralement le double de celui de sa classe, il ne ressentit pas la moindre menace de leur part. Cela signifiait qu'il sortit son arc sans hésitation, tout en dégainant un hémotoxine de qualité inférieure qu'il avait stockée dans son collier.

Il trempa cinq flèches dans la concoction, une pour chaque bête. Il avait une confiance absolue dans sa victoire, mais pas dans sa capacité à les tuer rapidement sans l'aide du poison. Il se souvenait encore de ses dégâts assez médiocres avant d'entrer, et même avec l'augmentation globale de ses statistiques, cela devait probablement toujours être faible.

Mais un poison compenserait cela. L'hémotoxine augmenterait les saignements de toutes les blessures que Jake infligerait et, bien sûr, causerait des dégâts en général. Les toxines étaient le plus souvent soignées en laissant simplement son énergie vitale submerger et évacuer le poison.

Cela consommait naturellement des points de vie. Certains êtres intelligents se contenteraient de laisser un poison comme l'hémotoxine dans leur système jusqu'à ce qu'il se dissipe naturellement, car son effet était relativement inoffensif tant que l'on ne subissait pas d'autres coups.

Les bêtes, cependant, s'étaient révélées tout sauf intelligentes. Elles semblaient fonctionner à l'instinct et à l'agression pure. Et essayer de se débarrasser du poison dans son système semblait être une réaction instinctive pour Jake. Il savait de quoi il parlait ; ses instincts étaient assez particuliers si l'on en croyait sa capacité de lignée.

Le seul léger désagrément avec l'utilisation des poisons était le fait que le poison devait rester dans sa fiole, sinon il perdait rapidement sa puissance. Contrairement aux poisons normaux d'avant le Système, le mana contenu dans les poisons concoctés devenait inefficace dans les dix minutes environ après avoir quitté la fiole. Son Poison de la Vipère Maléfique prolongeait cette durée, lui permettant de rester toxique jusqu'à une demi-heure, ce qui aidait beaucoup.

Il ne pouvait pas non plus simplement imbiber une flèche de poison et la mettre dans son inventaire. Comme les flèches étaient conjurées, elles ne pouvaient pas être stockées, sinon elles se transformaient en mana dès qu'il essayait. Non que cela aurait aidé de toute façon, car la « durée » du poison diminuait malgré la suspension temporelle du collier. Il avait essayé avec un poignard en l'enduisant de poison, mais lorsqu'il l'avait ressorti une heure plus tard, toute la puissance du poison avait disparu.

Ses flèches préparées, il encocha la première flèche empoisonnée et visa le cerf. La flèche fut décochée avec une grande vitesse et une grande puissance ; elle vola droit et frappa le cerf au cou, ne pénétrant qu'avec la pointe — ce qui était toutefois largement suffisant pour administrer le poison.

Trébuchant momentanément, le cerf, et le reste du groupe par la même occasion, furent manifestement pris par surprise. Aucune des biches n'eut la chance de réagir avant qu'une autre flèche ne frappe l'une d'elles, suivie d'une autre, puis d'une autre.

Jake tira plus vite et plus précisément que jamais, atteignant la dernière biche juste au moment où elles l'avaient localisé et commençaient à charger. Des traînées de sang profondes marquaient le passage de chaque bête, et Jake fut heureux de continuer à les cribler de blessures à mesure qu'elles approchaient.

Seules trois bêtes réussirent à l'atteindre, car Jake avait réussi à frapper le cerf à l'une de ses pattes, la sectionnant presque. Une deuxième biche fut touchée à l'œil et gisait maintenant sur le sol en proie à des spasmes, attendant probablement simplement de se vider de son sang. Ce qui laissait Jake avec seulement trois bêtes à gérer au corps à corps, car le cerf ne se relèverait très probablement pas.

Les trois autres bêtes arrivèrent enfin à portée de mêlée, perdant toutes des litres de sang de leurs blessures. Jake sortit deux poignards, un en os et un en acier. Juste au moment où elles furent proches, elles explosèrent toutes de lumière, brûlant la peau de Jake et l'aveuglant. Ce qui n'avait pas vraiment d'importance, car il n'avait pas vraiment besoin de sa vue.

Esquivant la charge initiale, il balaya l'une des biches avec le poignard de saignée, laissant une longue entaille qui déversait le sang comme une cascade. La deuxième biche ne fut pas plus chanceuse, recevant plusieurs coups de son autre poignard. Quant à la troisième, il la laissa simplement lui foncer dessus, avant de la plaquer au sol.

Sa perception du danger avait à peine réagi, le poussant à prendre volontairement le risque de la combattre au corps à corps. Avec les quatre autres hors de combat, il ne voyait pas vraiment de menace d'un point de vue logique. Ce qui fut une erreur, car il échoua à esquiver un rayon tiré en dernier recours par le cerf dans ses derniers instants.

Le rayon laissa une méchante brûlure, presque comme un laser haute puissance. Pourtant, bien que Jake ait évalué la blessure comme « méchante », elle n'affecta pas grand-chose et commença déjà à se soigner d'elle-même quelques instants après avoir été infligée.

Quant à la bête qui le maintenait au sol, il leva la main et la posa sur le cou de la créature, enfonçant ses doigts dans sa peau, tout en utilisant le Toucher de la Vipère Maléfique à pleine puissance, abandonnant toute subtilité que la compétence permettait. Les effets furent instantanément clairs. La chair que sa main touchait commença à pourrir, montrant des signes évidents de nécrose, tandis que la biche poussait un gémissement avant de s'effondrer.

Jake se releva et remarqua que le reste des bêtes était soit mort, soit dans ses derniers instants. Prenant son poignard, il fit un tour rapide et acheva le reste.

Il avait ressenti les niveaux plus d'une fois tout au long de la bataille et savait que c'était une chasse fructueuse. Très honnêtement, le fait qu'il soit niveau 9 au début était presque triste. Ses statistiques n'étaient clairement pas celles d'un archer de niveau 9.

Ouvrant sa fenêtre de statut, il vit les notifications de mise à mort pour la première fois depuis un mois. C'était incroyablement satisfaisant. On pourrait dire qu'il était un peu triste que les premiers êtres vivants qu'il ait rencontrés soient ceux qu'il venait de tuer. En excluant la Vipère Maléfique elle-même, bien sûr. Les dieux-serpents ne comptent pas.

*Vous avez tué [Cerf Lucenti – niv. 24] – Expérience gagnée. 4000 PT gagnés*

*Vous avez tué [Biche Lucenti – niv. 20] – Expérience gagnée. 3000 PT gagnés*

*Vous avez tué [Biche Lucenti – niv. 19] – Expérience gagnée. 2750 PT gagnés*

*Vous avez tué [Biche Lucenti – niv. 21] – Expérience gagnée. 3250 PT gagnés*

*Vous avez tué [Biche Lucenti – niv. 22] – Expérience gagnée. 3500 PT gagnés*

Et pour ce qui est des niveaux, il en avait gagné pas mal dans ce domaine aussi.

*’DING !’ Classe : [Archer] a atteint le niveau 10 - Points de statistique alloués, +1 point libre*

…

*’DING !’ Classe : [Archer] a atteint le niveau 13 - Points de statistique alloués, +1 point libre*

*’DING !’ Race : [Humain (E)] a atteint le niveau 27 - Points de statistique alloués, +5 points libres*

*’DING !’ Race : [Humain (E)] a atteint le niveau 28 - Points de statistique alloués, +5 points libres*

Quatre niveaux en un seul combat qui n'a duré que quelques minutes. L'expérience bonus obtenue en tuant des ennemis de niveau supérieur avait clairement fait son effet. Bien que les notifications de mise à mort n'aient pas explicitement indiqué qu'il avait reçu de l'expérience bonus, c'était manifestement le cas. S'il devait deviner, les classes et les professions avaient des jauges d'expérience distinctes ?

Les niveaux de race étaient cependant là où résidait la vraie valeur. Chaque fois que Jake gagnait un niveau dans sa classe, il obtenait un maigre 5 points de statistique et 1 point libre. En revanche, ses niveaux de race lui donnaient 2 points dans toutes les statistiques, soit 18 au total, et 5 points libres. Donc, une différence totale de 6 et 23 statistiques par niveau. Presque quatre fois plus.

Bien sûr, sa profession était aussi assez ridicule, fournissant 15 statistiques et 5 points libres, soit 20 au total. Mais il fallait se rappeler qu'elle était évoluée et variante. De plus, il fallait deux niveaux dans la profession ou la classe pour obtenir un seul niveau de race. Cela avait au moins été systématiquement le cas jusqu'à présent.

Dépasser le niveau 10 dans sa classe signifiait naturellement autre chose.

*Compétences de classe Archer disponibles*

Jake savait qu'il devait se préparer mentalement après avoir obtenu des compétences de sa profession. Il ne pouvait pas s'attendre à une compétence rare ou même épique aléatoire d'une classe de départ basique, après tout. Alors, avec peu d'attentes, il parcourut la liste, la première étant aussi basique qu'il l'avait prévu.

[Double Flèche (Commun)] – Les flèches de l'Archer sont infinies ; une seule flèche en devient deux. Permet à l'Archer de tirer une flèche qui se divise en deux pendant son vol. Ajoute un bonus mineur à l'effet de l'agilité et de la force lors de l'utilisation de Double Flèche.

Celle-ci était très typée fantasy. Elle avait plusieurs applications utiles ; la composante attaque surprise seule serait géniale. Oh, tu penses qu'une flèche arrive vers toi ? Désolé, c'était deux. Mais ce qui l'inquiétait le plus, c'était de savoir comment exactement une flèche qui se divise fonctionnerait avec ses poisons. Est-ce que les deux en auraient ? Aucune n'en aurait ? Ou seulement l'« originale ». Ou est-ce que la compétence conjurait simplement de nouvelles flèches ? Il sentait juste qu'il y avait trop d'inconnues. Si cela ne fonctionnait pas avec ses poisons, il s'en fichait.

S'il s'agissait simplement de diviser le poison entre les deux flèches, ce serait pire que de ne pas diviser du tout. Il vaut bien mieux délivrer une dose forte à une zone que deux doses plus faibles dans deux régions. La première était bien plus difficile à soigner et à éliminer.

Ayant plus d'inquiétudes que d'excitation pour cette compétence, il passa à la suivante.

[Coup de l'Arc (Commun)] – Qui a dit que l'arc ne pouvait être utilisé qu'à distance ? Permet à l'Archer de frapper avec son arc, repoussant la cible. Augmente la durabilité de l'arc et donne un bonus mineur à l'effet de la force lors de l'utilisation de Coup de l'Arc.

Cette compétence était bien plus directe. Juste une compétence qui lui permettait de mieux frapper les gens avec son arc. Le but de la compétence semblait être de garder ses ennemis à distance. La compétence serait effectivement utile, mais Jake n'était pas vraiment enthousiasmé en la lisant. En passant, il espérait quelque chose de mieux.

[Flèche Rebondissante (Commun)] – L'Archer a de nombreux tours cachés dans son carquois. Permet à l'Archer de tirer une flèche qui rebondit sur le premier objet qu'elle touche. Ajoute un bonus mineur à l'effet de l'agilité et de la force lors de l'utilisation de Flèche Rebondissante.

Celle-ci était juste un gadget. Cela semblait amusant et intéressant, mais il avait de sérieuses questions quant à son utilité. Il pensait que c'était le genre de tour qui fonctionnerait une fois contre un ennemi et qui serait ensuite totalement inefficace. Et si quelqu'un avait déjà vu le tour, il ne se ferait pas avoir aussi facilement la fois suivante. Encore une fois, une autre compétence décevante à son humble avis.

[Camouflage Actif (Peu commun)] – Parfois, la simple furtivité ne suffit pas, il faut cacher son être même. Concentrez votre mana et accordez votre présence à votre environnement, vous permettant de rester caché bien plus efficacement lorsque vous restez complètement immobile. Ajoute un petit bonus à l'effet de la sagesse lorsque vous restez caché avec succès.

Cette compétence était un peu plus excitante. Jake supposait qu'elle lui permettrait de se cacher d'autres méthodes de détection que les cinq sens. Probablement même lui permettant d'éviter la détection par des compétences de perception magique. Est-ce que cela fonctionnerait contre ma Sphère de Perception ? ne put-il s'empêcher de se demander aussi.

Un autre point intéressant était qu'elle utilisait du mana et évoluait avec la sagesse. Toutes ses autres compétences dans la classe archer évoluaient avec la force, l'agilité et parfois la perception. La ressource utilisée lors de l'activation des compétences, ou plutôt de la compétence, car il n'avait que l'Œil de l'Archer jusqu'à présent, était l'endurance et non le mana. Celle-ci était aussi d'une rareté supérieure, donc c'était certainement un candidat. Quant à la dernière compétence, elle était aussi de rareté peu commune.

[Tir Puissant (Peu commun)] – Un Archer qui a le temps d'aligner le tir parfait peut être l'ennemi le plus mortel. Permet à l'Archer de charger un tir, augmentant la puissance en fonction du temps de charge. Plus le tir est maintenu longtemps, plus la dépense d'endurance est grande. Ajoute un petit bonus à l'effet de l'agilité et de la force lors de l'utilisation de Tir Puissant.

Cette compétence était relativement simple : canaliser et charger un tir dévastateur. Jake pensa à l'application de la compétence, comme il l'avait fait pour toutes les autres. Elle serait sûrement utile en ouverture puisqu'il aurait tout le temps de charger le tir.

Une chose qu'il avait envisagée était aussi la possibilité que la puissance derrière ses flèches ne soit pas assez élevée pour pénétrer la peau extérieure, ou peut-être même l'armure naturelle d'un ennemi. Par exemple, les gros sangliers avaient une peau rugueuse les protégeant, et Jake se souvenait avoir à peine réussi à la pénétrer.

Les bêtes telles que les reptiles avaient souvent une armure naturelle aussi. Bon sang, la Vipère Maléfique était un serpent, et même sa forme actuelle avait des écailles couvrant tout le corps. Jake serait incroyablement surpris si ces écailles n'offraient pas une grande défense.

S'il pensait à d'autres humains, ce serait aussi utile. Les compétences précédentes semblaient tourner autour de la ruse et de la dissimulation, deux choses bénéfiques contre les humains mais pas très utiles contre les bêtes actuellement. Les bêtes en ce moment avaient une perception horrible des ennemis dans leur environnement et étaient bien trop faciles à approcher furtivement. La ruse était aussi totalement inutile car les bêtes ne faisaient guère plus que charger et utiliser les capacités innées qu'elles possédaient.

Tir Puissant, en revanche, lui permettrait peut-être d'abattre une bête bien plus rapidement, rendant ainsi le combat plus facile.

Du côté négatif, la compétence était canalisée et prenait probablement du temps à utiliser correctement. Il est probable que Jake ne réussirait jamais qu'un seul bon tir dans un combat, peut-être deux s'il parvenait d'une manière ou d'une autre à créer une grande distance entre lui et son ennemi.

Dans l'ensemble, il était un peu déçu par les compétences proposées. D'un autre côté, il avait été un peu gâté par les compétences de la Vipère Maléfique.

Jake n'avait aucune intention de s'en prendre aux humains à ce moment-là. Jamais, s'il pouvait l'éviter. Jake n'aimait pas combattre les gens, et les défis qu'il recherchait pouvaient tout aussi bien être trouvés contre des bêtes. Il choisit donc la compétence qu'il jugeait la plus efficace contre celles-ci.

Finalement, il opta pour Tir Puissant. En fin de compte, la compétence lui permettrait d'abattre des ennemis puissants plus facilement, et actuellement, il la voyait comme la plus utile.

*Nouvelle compétence acquise* :

[Tir Puissant (Peu commun)] – Un Archer qui a le temps d'aligner le tir parfait peut être l'ennemi le plus mortel. Permet à l'Archer de charger un tir, augmentant la puissance en fonction du temps de charge. Plus le tir est maintenu longtemps, plus la dépense d'endurance est grande. Ajoute un petit bonus à l'effet de l'agilité et de la force lors de l'utilisation de Tir Puissant.

Et cela réglé, il était temps d'accumuler quelques niveaux de plus.

Alors qu'il se préparait à partir, il sentit quelque chose non loin de lui. C'était encore à quelques kilomètres, mais le sentiment était… puissant. Il ne pouvait pas vraiment le décrire, mais c'était comme si une énorme masse d'énergie s'y était rassemblée, drainée de là où il se trouvait et de partout autour de lui. Peut-être… peut-être même de toute la zone du tutoriel.

Quoi qu'il en soit, il devait enquêter. Avec un peu de chance… il pourrait y trouver quelque chose qui vaille la peine d'être combattu.