Chapitre 389
Le combat entre le Roi et Jake avait été équilibré à bien des égards, mais tout aussi déséquilibré à d'autres. Le Roi était plus fort que Jake dans certains domaines, c'était une évidence. Il était aussi assurément plus résistant grâce à cette barrière insensée, et possédait quelques attaques ridiculement puissantes… mais en dehors de sa télékinésie habituelle, il ne possédait *que* des attaques ridiculement puissantes.
D'un autre côté, Jake l'emportait largement en vitesse et en agilité, ainsi qu'en diversité. On pourrait arguer que le Roi n'en avait pas besoin, mais Jake soutiendrait le contraire… car en fin de compte, Jake ne perdrait jamais contre le Roi tel qu'il était actuellement. S'il se retrouvait en danger, il pourrait toujours partir. Le Roi était comme une tour puissante, presque immobile, qui projetait une mort télékinétique certaine, mais qui restait par ailleurs enracinée sur place.
Bien sûr, le Roi possédait toujours cette attaque d'âme finale, et si le Roi décidait de l'utiliser avec l'intention de tuer, Jake n'était pas certain de survivre. S'il était touché, bien entendu. Il n'avait pas menti en disant qu'il pensait pouvoir la distancer, surtout si cela déclenchait le Moment du Chasseur Primal, ce qui arriverait sans aucun doute s'il s'agissait d'une attaque mortelle.
La conclusion générale du combat… sur laquelle ils étaient tous deux tombés d'accord… était qu'aucun ne pouvait vaincre l'autre, mais qu'aucun ne doutait pouvoir perdre. Le Roi fit remarquer que si Jake pouvait continuer à attaquer à distance, lui serait capable de l'épuiser en bloquant ses coups ou simplement en s'enfuyant par les airs tout en esquivant.
« Je pense toujours pouvoir trouver un moyen », commenta Jake, principalement pour lui-même. Si rien d'autre, un combat assez long lui donnerait une chance de comprendre le Roi suffisamment bien pour invoquer une Flèche du Chasseur ambitieux… un niveau de compréhension qu'il n'avait pas encore atteint.
« Et j'ai des raisons de croire que je peux trouver des moyens d'éviter la défaite, et au pire, d'assurer une destruction mutuelle », rétorqua le Roi, ajoutant presque avec suffisance : « car te tuer reviendrait exactement à cela. Une destruction mutuelle. »
Jake secoua simplement la tête devant leur conversation enfantine. Il se renversa dans son fauteuil et se détendit en fixant le ciel. « Comment es-tu devenu aussi fort, au fait ? Genre… combien de statistiques gagnes-tu par niveau au rang D au total ? »
« 300 au total », répondit le Roi, ne voyant clairement aucun intérêt à cacher une telle chose.
« … c'est quoi ce bordel ? » lâcha Jake en se redressant brusquement. « C'est genre… putain d'insensé. »
Pourtant, le Roi en avait tout simplement plus. C'était totalement délirant.
Les Formes de vie uniques étaient-elles juste aussi stupidement surpuissantes ou quoi ? Mais… même là… Jake n'était toujours pas sûr de la façon dont le Roi pouvait l'égaler. Peut-être avait-il plus de statistiques par niveau, mais Jake avait tous ses titres, ses élixirs, son équipement et tout le reste. C'est pourquoi les monstres gagnaient plus de statistiques que Jake ne pourrait jamais en gagner en tant qu'humain… parce qu'il avait de l'équipement pour en obtenir.
Mais… 300 était le maximum, c'est-à-dire le maximum absolu qu'un monstre pouvait obtenir par niveau au rang D. C'était un chiffre que seule une créature au sommet pouvait atteindre.
« Ça me fait me demander… as-tu des titres ? » demanda-t-il au Roi. Il devait bien en avoir, non ?
« Une simple poignée, dont seulement deux ont une réelle importance. L'un est naturellement mon titre de Roi légitime, et l'autre celui de Forme de vie unique, tel que le Système a choisi de me nommer », répondit le Roi, restant fidèle à sa politique d'ouverture.
« Forme de vie unique est un titre ? » demanda Jake, ce qui avait beaucoup de sens. C'était peut-être un peu comme la façon dont les douze Primordiaux étaient appelés ainsi à cause de leur titre, non ? Que toutes les Formes de vie uniques étaient également unies par ce titre qu'elles avaient toutes en commun. Cela le faisait quand même s'interroger. « Qu'est-ce que ça fait ? »
« À cela, je ne répondrai pas, car il y a des secrets que même moi je dois garder. Mais je partagerai que sa fonction principale est un bonus de 50 % à toutes les statistiques. »
Et cela confirmait tout. Les Formes de vie uniques étaient juste des conneries sans nom. Les meilleures statistiques, un titre absolument surpuissant dès la naissance, et quoi d'autre ? Le Roi n'avait jamais appris à se battre et ne semblait pas avoir eu de mal à améliorer ses compétences… pourtant, il possédait clairement des capacités d'une rareté incroyable. C'était tout simplement injuste.
« Il doit y avoir des inconvénients quelque part », dit Jake, exprimant plus ou moins ses pensées à voix haute.
« Il y en a peu, mais ils existent. Telle que l'incapacité pour ceux comme moi d'obtenir les bénédictions des dieux », expliqua le Roi Déchu.
« Pas si terrible », marmonna Jake. Certes, le Roi perdait les bonus de statistiques d'une bénédiction, mais il fallait en avoir une de très haut niveau pour obtenir des statistiques. Peut-être passait-il aussi à côté d'autres titres, mais cela ne semblait pas si grave.
« Attends, tu as dit que tu avais le titre de Roi ? Genre, le vrai titre de noblesse ? » se souvint soudain Jake. Le titre de 50 % avait été un peu plus important dans son esprit, alors il avait un peu sauté cette partie.
« Naturellement », répondit le Roi sans se démonter.
« … Je ne savais même pas que quelqu'un d'autre que les espèces éclairées pouvait obtenir des titres de noblesse », admit Jake. Bon sang, il était sûr et certain que ce n'était pas possible. Il avait essayé de donner un titre de noblesse à Sylphie pour le plaisir – principalement parce qu'il pensait que ce serait amusant que les autres l'appellent Dame Sylphie – et à l'époque, ça n'avait pas fonctionné.
« Je suis né avec le titre de noblesse et les compétences liées à la noblesse. Je ne l'ai pas obtenu, mais je l'ai amélioré en conquérant mon monde affaibli. J'étais connu sous le nom de Seigneur de la Forêt à l'époque et je n'ai adopté le surnom de Roi qu'après avoir obtenu le titre. Et bien que je sois toujours un Roi, je n'ose plus me proclamer propriétaire d'aucun domaine », répondit la Forme de vie unique, expliquant des choses que Jake trouvait franchement étranges.
Comment diable pouvait-on naître noble ? Une connerie de Forme de vie unique ? Aussi… comment avait-il changé de nom comme ça ?
« J'ai voulu demander, quel est exactement le nom de ta race ? Genre, je sais que tu es une Forme de vie unique, mais qu'est-ce qui est écrit sur ton statut ? »
« Roi Déchu. Ne possèdes-tu aucune compétence d'identification ? » demanda le Roi d'un ton réprobateur. « Ou es-tu simplement confus que je ne me sente pas limité à un seul nom ? Pourquoi ce concept déroute-t-il un humain ? Votre race ne possède-t-elle pas des noms infinis pour d'autres humains ? »
« Ouais, mais ma race est humaine. Le nom est quelque chose de différent… c'est juste quelque chose pour s'appeler les uns les autres. Tu sais, pour faire la différence entre les gens et savoir de qui on parle », répondit Jake, se demandant pourquoi il expliquait le concept des noms.
« Et s'il n'y a qu'un seul individu de ta race, alors le nom que tu as choisi d'adopter ne serait-il pas simplement synonyme de ta race ? La distinction importe-t-elle quand il n'y en a qu'un seul, et qu'il ne peut y en avoir qu'un seul ? »
Ça… ça avait en fait beaucoup de sens pour Jake. Hein. Attends… les dieux étaient-ils pareils ? Était-ce pour cela que leurs noms étaient plus ou moins juste leurs titres ou ce que les gens les appelaient ? Il n'y avait qu'un seul dieu comme eux aussi, et pour autant que Jake le sache, on n'obtenait pas simplement un « dieu » en identifiant l'un d'eux.
« Bon point », admit Jake en posant la question ultime. « Alors, que se passe-t-il maintenant ? Nous avons un accord, n'est-ce pas ? Pas de coups bas entre nous ou dans les affaires de l'autre sans raison, et nous sommes tous deux d'accord pour chercher une solution pour te libérer. »
« C'est effectivement le cœur du problème. Quant à la dernière partie, je chercherai une solution de mon côté. J'ai forgé le lien, et je serai celui qui trouvera une méthode pour le rompre. Tout ce qu'il faudra, c'est ta participation active et ton soutien pour y parvenir », répondit le Roi.
« Une idée du temps que ça prendra ? »
« Non… tu devras donc continuer à progresser, car je crains que ce soit impossible tant que nous sommes à ce rang. Je ne suis pas certain de l'effet de te surpasser en niveau, ni même si c'est possible », expliqua la Forme de vie unique, ajoutant : « En attendant, je ne vois aucune raison pour que nous restions enchaînés l'un à l'autre, si ce n'est par l'âme. Je n'ai aucun désir de te suivre après avoir été piégé pendant tant d'années sur une planète inutile, puis dans ton Espace d'âme. »
« Ça me va. Mais peux-tu le faire ? Ne sommes-nous pas liés ? Quelles sont les restrictions ? » demanda Jake pour obtenir des éclaircissements.
« Tu sous-estimes les pouvoirs de l'âme. Nous sommes liés par le masque que tu portes, car il contient la partie la plus importante de la mienne, tandis que ce vaisseau devant toi est toute ma puissance. Les deux masques sont liés à jamais, l'espace important peu face à un lien de concept absolu. Mais je tiendrai parole et je ne suis pas ignorant du fait que je te suis redevable, alors utilise le masque pour m'amener si tu as besoin de mon aide. De plus, je connais l'emplacement de ta ville et je peux te trouver à tout moment si j'ai besoin de ton attention, tandis que tu devrais être capable de détecter ma position aussi. »
« Aucun moyen de communiquer ? » demanda Jake après avoir entendu la longue explication.
« Je crois qu'aucun de nous ne se sentirait à l'aise avec une connexion aussi constante par laquelle je pourrais t'influencer à tout moment. Envahir tes rêves, façonner tes pensées et influencer tes émotions. Une telle connexion détient beaucoup de pouvoir, ce que vous, humains, semblez ignorer. Mais je suppose que les dieux ont besoin de vous contrôler par une méthode ou une autre », dit la Forme de vie unique d'un ton moqueur.
« Si mon Patron essaie de me contrôler, il fait un sacré mauvais boulot », plaisanta Jake.
« Ou un travail si parfait que tu es incapable de détecter quoi que ce soit d'anormal », répondit le Roi.
« Dans ce cas, tout le mérite lui revient », haussa les épaules Jake en décidant de changer de sujet. « Alors, comme tu prévois de partir à l'aventure, où te diriges-tu ? »
« Inconnu pour le moment… tu dois comprendre ; cela fait longtemps que je n'ai pas été dans un endroit avec quelque chose qui mérite d'être combattu. Sur cette planète, il existe des créatures que je ne peux pas vaincre, des armées de bêtes avec des niveaux égaux aux miens. Un chemin de croissance sans fin s'étend devant moi, et j'ai l'intention de le conquérir », dit le Roi.
Jake se reconnut dans ce sentiment et hocha la tête en signe d'encouragement. « Alors va dominer un endroit innocent. Évite juste de massacrer des colonies humaines ou des humains en général. Le fait que nous soyons connectés finira par se savoir, et je préférerais éviter d'être connu comme quelqu'un derrière un génocide insensé. »
« Le tribalisme est quelque chose que j'ai du mal à comprendre. Pourquoi accorder plus d'importance à la mise à mort d'un humain plutôt que d'une autre race ? Ah, je suppose que c'est simplement un autre trait de vous, formes de vie ordinaires. Mais je prendrai congé et laisserai tes semblables tranquilles si possible. Quant à toi, je te recommande de récupérer avant de commencer le rituel de malédiction. De plus, prends ceci comme mesure de sécurité. »
Le Roi ouvrit sa paume alors qu'une énergie dorée commençait à se rassembler, et bientôt une petite perle se forma, ressemblant à une bille de métal doré avec des stries noires la traversant. Jake fronça les sourcils en l'identifiant.
[Bille d'âme du Roi Déchu (Épique)] – Une Bille d'âme créée par la Forme de vie unique connue sous le nom de Roi Déchu. Lorsqu'elle est consommée, elle renforce temporairement votre âme, offrant une résistance aux influences extérieures. L'énergie contenue dans la perle sera consommée à mesure que votre âme sera mise à rude épreuve. Cette bille se dissipera dans l'environnement en une semaine.
« Ne me dis pas que tu viens de fabriquer ça », marmonna Jake, visiblement agacé.
« Ne crois pas que ce soit une chose simple ; je ne peux pas en fabriquer souvent et je les utilise moi-même pour renforcer davantage mon âme et mes attaques », répondit le Roi.
Jake ne voulait même pas commenter le niveau d'absurdité qu'il fallait pour avoir une compétence permettant d'invoquer instantanément ce qui était essentiellement un trésor naturel de rareté épique, alors il la prit simplement et chassa le Roi. La Forme de vie unique prit clairement plaisir à son exaspération alors qu'il lui faisait ses adieux.
« Jusqu'à ce que nous nous revoyions, chasseur. Que ta chasse soit fructueuse et ta progression rapide. Utilise simplement le masque si tu as besoin de ma présence. Et souviens-toi… j'ai une dette à payer. N'hésite pas à faire appel à moi si cela peut t'être bénéfique. »
Sur ces mots, le Roi Déchu s'éleva du sol et prit son envol dans une direction opposée à la fois à Skyggen et à Haven. Vers l'inconnu, là où Jake n'avait jamais été et dont il ne savait rien.
« Profite de ta nouvelle liberté ! » cria Jake après le Roi alors qu'il s'éloignait en volant beaucoup plus lentement que pendant leur bataille. Jake savait pourquoi… ils étaient tous deux encore affaiblis par leurs compétences de boost utilisées plus tôt. Heureusement, cela expirerait bientôt car aucun d'eux n'avait utilisé de boost très longtemps.
En attendant, Jake décida de jeter enfin un coup d'œil au masque pour voir ce qui avait changé. En l'enlevant, il ne vit aucun changement visuel, et son Identification répondit comme avant, prouvant qu'il s'agissait toujours d'un objet.
[Masque du Roi Déchu (Unique)] – Le masque et vaisseau de la Vraie âme du Roi Déchu, une puissante Forme de vie unique. Le masque est fait d'un matériau semblable à du bois, unique à la forme de vie dont il provient, n'obstrue pas la vision lorsqu'il est porté et se régénère de tout dommage subi. Le Roi Déchu a ancré son existence à ce masque, et en tant que propriétaire, vous en êtes le maître, ce qui vous permet d'invoquer le Roi Déchu à votre emplacement à tout moment. Enchantements : Vaisseau du Roi Déchu. Absorbe passivement le mana dans l'atmosphère, augmentant considérablement le taux de récupération de mana. Augmente le mana maximum de 25 %.
Exigences : Lié à l'âme
Il y avait pas mal de changements dans la description, mais le premier était le changement de rareté. C'était la première fois que Jake voyait une pièce d'équipement unique, même s'il supposait qu'elles devaient exister quelque part. La description notait également comment la Vraie âme du Roi résidait à l'intérieur, ce qui rendait Jake confus, car il ne comprenait pas comment le Roi pouvait se déplacer sans cela.
D'un autre côté… était-ce un peu comme une liche ? Jake connaissait les liches, car elles fonctionnaient beaucoup comme dans la fantasy habituelle. Elles avaient un phylactère avec la Vraie âme à l'intérieur, et tant que celui-ci restait intact, elles étaient effectivement immortelles. Cela semblait être quelque chose de similaire, sauf que le Roi avait mentionné qu'il pouvait encore potentiellement connaître la vraie mort s'il était tué sous sa forme actuelle.
Enfin, sur la liste des changements, il y avait ce dont le Roi avait parlé… il pouvait l'invoquer directement. Lorsqu'il se concentra sur cette partie de la description, le Système fut assez aimable pour lui faire comprendre instinctivement comment cela fonctionnait… et c'était une invocation pure et simple. Cela prenait un certain temps à « lancer », mais il ne semblait pas y avoir de limite de portée.
Putain de conneries de Forme de vie unique.
D'abord les Transcendants et maintenant ces foutues Formes de vie uniques. Jake commençait à se sentir un peu moins comme un petit garçon spécial avec sa Lignée à chaque fois qu'il découvrait un autre de ces éléments du Système si manifestement surpuissants.
Sans se laisser décourager, car Jake n'avait toujours pas l'ombre d'un doute qu'il finirait par surpasser tous ces individus certes suprêmement talentueux et puissants. Il n'y avait rien qu'il ne deviendrait pas capable de chasser avec le temps.
Il était le Chasseur Primal, après tout.
Se sentant encore un peu faible, Jake ferma les yeux alors qu'il se penchait davantage sur la chaise et entrait en méditation. Mentalement, il commença à passer en revue son plan pour le rituel de malédiction encore quelques fois, tenant toujours la bille dorée dans sa main, ce qui lui donnait un peu plus de confiance.
Jake était pleinement conscient que ce qu'il s'apprêtait à faire était imprudent, voire carrément stupide. Lorsqu'il concentra son esprit au maximum, il sentit faiblement des présences profondément sous lui. Tous les termites dans les couches supérieures du réseau souterrain profond étaient soit morts, soit avaient fui vers le bas à cause de la bataille entre le Roi et Jake. Là-bas, il sentait des auras de monstres insectoïdes ou d'autres habitants des profondeurs, ou comme il les appellerait bientôt, du carburant pour assouvir sa faim.