Chapitre 371
Annonce du Système :
La phase initiale de la Vente aux enchères est terminée. Un court entracte de quinze minutes aura lieu avant le début de la véritable Vente, qui commencera par tous les objets de rareté rare. Le hall central est désormais déverrouillé ; toute personne présente durant une vente en cours pourra participer et enchérir via l'interface fournie.
En fonction de leurs performances, certaines personnes disposeront de loges privées.
Temps restant : 14:59
Alors que Jake, Miranda, Sultan et Sylphie quittaient la pièce adjacente, le message apparut. Ils furent bientôt rejoints par les autres membres de Haven, qui s'étaient également séparés pour accéder à d'autres salles, et ils traversèrent tous le couloir pour entrer dans la chambre centrale.
La plupart d'entre eux n'avaient aucun objet à mettre en vente, comme Jake l'apprit rapidement. Non pas qu'ils n'avaient rien, mais parce que durant la semaine que Jake avait passée à voyager et avec sa famille, Sultan avait méticuleusement cherché chaque rang D à Haven qu'il jugeait digne d'intérêt pour agir en tant qu'intermédiaire.
En entrant dans la chambre centrale, Jake l'examina rapidement. Elle était massive, comme prévu, avec un petit podium au milieu. Autour, d'innombrables sièges disposés sur des niveaux de plus en plus élevés lui donnaient l'allure d'une salle de congrès.
Bien plus haut que les places ordinaires se trouvaient les loges susmentionnées ; Jake en dénombra dix-sept au total. Elles étaient toutes assez vastes et semblaient dotées d'une façade entièrement vitrée offrant une vue imprenable sur toute la salle. Le plus étrange, c'est que Jake ne vit aucun moyen d'y accéder. Aucune porte ni ouverture d'aucune sorte.
Jake se demandait laquelle était la sienne et comment y entrer lorsqu'un nouveau message apparut devant lui :
Eh bien, ça a l'air assez simple, pensa Jake. Mais avant même qu'il ne bouge, Sylphie disparut du sommet de sa tête, et Jake devint totalement incapable de sentir sa présence où que ce soit. Jake voulut aussitôt se rendre dans la loge et y apparut, un petit faucon atterrissant sur sa tête moins d'une seconde plus tard.
La loge était incroyablement spacieuse, bien plus grande à l'intérieur qu'à l'extérieur, sans aucun doute grâce à une expansion spatiale. Il y avait quelques centaines de chaises et des dizaines de canapés confortables, tandis que l'immense fenêtre à l'avant permettait d'avoir une vue panoramique sur la chambre centrale. Si Jake devait deviner, la loge pouvait probablement accueillir quelques milliers de personnes sans aucun problème. Pas qu'il en veuille autant.
« Bon, qui devrions-nous inviter ? » murmura Jake en envoyant naturellement une invitation à Miranda et Sultan, considérant que l'une était Miranda et l'autre son marchand attitré.
En une seconde, ils apparurent tous les deux. Jake réfléchit un instant et invita également Neil avec tout son groupe, ainsi qu'Arnold. Tous acceptèrent presque instantanément ; Neil et son groupe le remercièrent, tandis qu'Arnold se contenta d'un signe de tête avant de trouver une chaise sur le côté, sortant un petit orbe étrange avec lequel il commença à bricoler.
Jake s'approcha de la fenêtre et vit les gens affluer dans le hall. Il vit Casper entrer et disparaître instantanément, sans doute pour rejoindre sa propre loge. Il en allait de même pour les autres, y compris Eron, et même les membres de la Sainte Église, malgré leur fin de Chasse au Trésor peu glorieuse.
Son frère avait également sa propre loge, et il vit même quelques indépendants disparaître, ayant apparemment assez bien réussi pour en mériter une. Carmen, avec les gens de Valhal, en avait naturellement une aussi.
Puis il repéra quelques personnes s'écartant pour laisser passer deux silhouettes. Reika marchait aux côtés d'un vieil homme s'appuyant sur une canne. Jake plissa les yeux en voyant si clairement les séquelles de la compétence Transcendant. Le Saint semblait faible, mais en même temps, son regard était aussi perçant, sinon plus, qu'auparavant. Même en marchant avec une canne, il dégageait une aura qui dissuadait quiconque de chercher des ennuis.
Il venait à peine d'entrer dans le hall qu'il disparut vers sa propre loge privée, accompagné de Reika et d'une flopée d'autres personnes qu'il supposait appartenir à son clan. Pourtant, avant qu'il ne disparaisse, Jake remarqua la petite marque sur le côté de sa tête, juste au-dessus de l'oreille gauche : une petite cicatrice laissée par la flèche de Jake lors des derniers instants.
Jake porta la main à la cicatrice toujours présente sur son propre cou. Les cicatrices après le Système n'étaient plus comme avant. Elles n'avaient pas besoin d'exister et pouvaient facilement guérir… mais il y avait des cas où elles restaient malgré tout. Si celui qui portait la cicatrice souhaitait qu'elle reste, l'évolution et la guérison ne pouvaient pas et ne voulaient pas les effacer, mais il y avait aussi des circonstances où une cicatrice revêtait une signification ou des implications particulières. Dans le cas de Jake, c'était un rappel, et il avait le sentiment qu'il en allait de même pour le vieil homme. Les malédictions pouvaient aussi en causer, mais ce n'était pas le cas ici.
Alors qu'il se tenait là, il remarqua deux personnes entrer qu'il reconnut instantanément.
C'était un homme imposant en robe marchant avec un bâton familier, accompagné d'une femme svelte. C'étaient le mage élémentaire Roman et la voleuse au double maniement d'armes du Caveau du Rubik’s Cube – ou Roman et Felicia, si l'on préférait les noms.
Jake fut un peu surpris de les voir ensemble et, sans vraiment réfléchir, il leur envoya une invitation, ce qui les fit s'arrêter net. Ils se regardèrent, échangèrent quelques mots, puis disparurent pour réapparaître dans la loge.
Ils furent brièvement désorientés avant de le repérer. Jake avait déjà rendu son masque invisible, et même s'il ne se souvenait pas s'ils avaient déjà vu son visage, son aura était sans aucun doute reconnaissable.
« Yo, ça fait un bail ! » lança Roman joyeusement, tandis que Felicia adressait une salutation plus subtile.
« Ça ne fait que deux semaines », rectifia Jake à juste titre.
« Une éternité pour mon pauvre cœur », plaisanta Roman en s'approchant, remarquant enfin les autres dans la pièce. « Oh, salut tout le monde, je m'appelle Roman, et voici ma nana, Felicia ! »
Felicia remua un peu les jambes alors qu'elle se présentait à son tour. « Ravi de faire votre connaissance. »
Miranda jeta un regard à Jake, qui expliqua : « Nous nous sommes rencontrés dans un Caveau à énigmes et l'avons résolu ensemble, avant de nous faire prendre en embuscade par ces factions indépendantes. Une sacrée expérience, et nous avions discuté du fait qu'ils viendraient à Haven après. »
« Ah », dit Miranda en se présentant. « Ravi de vous rencontrer tous les deux ; je suis Miranda, la dirigeante de la ville de Haven, et au nom de la ville, vous êtes plus que les bienvenus. Nous sommes toujours ouverts à l'accueil de rangs D plus puissants. »
Jake décida de les Identifier pendant qu'ils échangeaient des politesses, et il vit que Roman avait fait de sacrés progrès.
[Humain – niv. 125]
Il vit ensuite le bâton que le gars transportait et fit le rapprochement. Roman venait tout juste de pouvoir utiliser ce bâton et le trimballait maintenant comme si c'était son enfant. Il savait pertinemment que le gars possédait un stockage spatial. Mais, par gentillesse, Jake choisit de ne pas le taquiner. Du moins, pas à ce sujet.
« Alors… vous deux ? » demanda Jake sur un ton taquin à Roman.
« Ouais ! » acquiesça-t-il instantanément sans la moindre trace de honte ou d'embarras. « Moi et la demoiselle avons bossé ensemble après ce foutu cube et on est inséparables depuis ! »
Il passa son bras autour de Felicia, ou du moins essaya, car une main sur le visage le retint. Car bien qu'il soit totalement sans gêne, Felicia était un peu plus réservée et répondit, la main toujours sur le menton de Roman : « Nous travaillons bien ensemble… »
Jake gloussa simplement en les invitant à rester dans la pièce, tandis qu'ils discutaient de la façon dont ils avaient passé le reste de la Chasse. Apparemment, ils avaient continué pendant quelques jours de plus, principalement à chasser, jusqu'à ce qu'ils tombent sur un Caveau sans personne d'autre aux alentours.
Ce Caveau s'était avéré un peu trop au-dessus de leurs capacités, les forçant à quitter la Chasse. Fait intéressant, ils étaient en contact physique au moment de quitter la Chasse, ce qui les avait fait atterrir au même endroit une fois sortis. Par la suite, ils en avaient conclu que c'était probablement dû au fait qu'ils n'avaient rejoint aucune ville, contrairement aux autres. Ils avaient aussi eu une chance insolente et avaient réussi à tenir bon, sortant juste au moment où le Monarque était déclenché, ce qui leur avait permis de conserver tout leur butin.
Alors qu'ils terminaient leur conversation, le compte à rebours atteignit lentement zéro et la première phase de la Vente aux enchères commença officiellement.
Annonce du Système :
La première phase de la Vente aux enchères a commencé ; tous les objets de rareté rare seront mis en vente. Tous les objets seront listés avec un prix d'enchère minimum fixé par le vendeur, ainsi qu'un prix d'achat immédiat potentiel, permettant à quiconque d'acheter l'objet instantanément.
Il y a un total de 84 913 objets rares en vente durant cette première phase. Ces objets seront publiés par lots de cinq cents, à des intervalles de deux minutes.
Une fois tous les objets publiés, il y aura une période d'une heure avant la clôture des enchères. Les objets seront classés par ordre de mise minimum et de prix d'achat immédiat. Tout objet non vendu à la fin de cette phase sera retourné au vendeur original.
Le premier lot sera publié dans deux minutes.
Jake parcourut le message et fit un calcul rapide.
Avec cinq cents objets toutes les deux minutes, il faudrait environ trois cent quarante minutes pour tout publier, et avec l'heure supplémentaire, cela représenterait un total d'environ quatre cents minutes. En termes simples, six heures et quarante minutes de barrage constant d'objets rares.
Merci Villy pour les statistiques élevées, pensa Jake, tout le monde pensant sans doute la même chose. Cinq cents objets toutes les deux minutes, soit plus de quatre par seconde, cela semblait extrême, mais honnêtement ? C'était gérable si l'on s'y mettait sérieusement et qu'on se concentrait uniquement sur le défilement sans aucune distraction. Jake pouvait certainement le faire, et il avait le sentiment que les marchands étaient particulièrement adaptés à cette tâche.
Quant à Sultan, il n'hésita pas une seconde, se précipita vers une chaise et sortit son habituel petit carnet noir avant de s'asseoir et de fermer les yeux pour entrer en méditation. Les autres autour de lui firent de même, trouvant des chaises ou s'asseyant simplement par terre, même le pourtant peu sérieux Roman changeant d'attitude.
Jake trouva lui-même une chaise confortable et la déplaça vers la grande baie vitrée, observant le hall massif où il vit des dizaines de milliers de personnes au total. Même alors, Jake était certain que de nombreuses factions n'avaient pas amené tout le monde, ou que tout le monde n'était pas dans le hall. Sans parler des nombreuses personnes dans les loges.
Alors qu'il était assis là à regarder, le premier lot arriva. Une interface apparut devant lui, tout droit sortie d'un système d'enchères de jeu vidéo. Mais une version VR améliorée. Il pouvait même catégoriser mentalement les objets, et il suffisait de penser à ce qu'il voulait voir pour que cela apparaisse.
Pourtant, à peine apparus, certains commençaient déjà à disparaître, achetés immédiatement. Les montants des enchères grimpaient rapidement sur presque tout. Il confirma également que les informations sur un objet dépendaient de sa capacité à les Identifier à partir des descriptions.
Mais quelques objets comportaient aussi de petites notes ou descriptions laissées par le vendeur, et il y avait même quelques lots d'objets. En vérifiant tout, il ne trouva rien de très intéressant, mais commença à se faire une idée des prix. Ils semblaient se situer principalement entre quelques dizaines de milliers et cent mille pour des objets rares, mais il en vit certains dépasser le million. Il s'agissait principalement d'outils auxiliaires, et l'objet rare le plus cher atteignait plus d'un million deux cent mille. Par coïncidence, c'était un chaudron.
Jake fut un peu choqué par ces prix élevés et décida de vérifier son propre solde de Crédits pour voir ce qu'il possédait réellement, et…
Crédits disponibles : 239 777 158
Eh bien… c'était plus élevé que prévu ? Jake dut admettre qu'il était plus que surpris d'avoir gagné plus de cent millions de Crédits depuis la dernière fois qu'il avait vérifié. Certes, il avait vendu beaucoup de choses via Lillian sur le Magasin du Système, y compris une tonne de potions, chacune se vendant parfois jusqu'à plus de cent mille-
Oh, maintenant tout devenait soudainement beaucoup plus clair. Certes, il avait aussi dépensé un peu, mais il était toujours largement gagnant depuis son départ du Tutoriel. Alors qu'il était assis là, il vit même le chiffre augmenter d'environ quatre cent mille, sans doute l'un de ses nombreux objets ayant été vendu, le contrat s'activant immédiatement et Sultan lui reversant ses fonds.
Un nouveau lot apparut bientôt, et Jake le parcourut rapidement, ne trouvant rien d'intéressant non plus. Enfin, à part les trucs d'alchimie. Mais la plupart des choses ne pouvaient pas être achetées directement et nécessitaient d'enchérir, et très franchement, Jake n'avait aucune patience pour rester assis à suivre potentiellement des milliers d'objets pendant plus de six heures.
Il tint bon encore deux lots, puis secoua la tête, ne s'en souciant plus. Au lieu de cela, il sortit son chaudron et décida de gagner un peu d'argent. Aucune règle n'interdisait de commercer directement entre les sessions d'enchères, alors pourquoi ne pas produire une masse de potions pendant ce temps ?
Il fut rejoint par Sylphie, qui n'enchérissait sur rien. Probablement parce qu'elle n'avait pas d'argent. Jake s'assit près de la vitre, invoqua son chaudron et se mit au travail. Jake n'avait rien fabriqué depuis avant la Chasse au Trésor, et même à l'époque, il ne fabriquait presque exclusivement que des élixirs. Les élixirs pourraient-ils potentiellement lui rapporter plus d'argent ? Peut-être, mais Jake avait honnêtement le sentiment que les potions se vendraient mieux simplement en raison de leur forte demande et de leur consommation. Pendant ce temps, il doutait que beaucoup de factions majeures dépensent beaucoup pour des élixirs, car il était certain qu'elles avaient déjà d'autres alchimistes capables de les fabriquer.
Même si Jake pouvait fabriquer de meilleurs élixirs donnant cinq statistiques au lieu de trois… cela n'avait pas d'importance. Non, mieux valait fabriquer des potions dont les chiffres augmentaient simplement en fonction de son habileté. De plus, il y avait une dernière raison pour laquelle il voulait fabriquer des potions.
Auparavant, Jake avait commencé à intégrer son propre mana arcanique pour décomposer plus rapidement les ingrédients de manière stable, mais maintenant ses compétences s'étaient encore améliorées. Même en ignorant son Éveil Arcanique, il venait d'améliorer son contrôle à tous les niveaux.
Avec cela en tête, Jake décida de tout donner et entama sa première session d'artisanat depuis un moment, au milieu d'une vente aux enchères monumentale à laquelle tout le monde était profondément immergé.
Enfin, à part Sylphie. Elle commença plutôt à faire d'étranges exercices de magie, l'air sacrément mignonne en le faisant.