Chapitre 358
La pluie tombait sur Yalsten, nullement affectée par le fait que les nuages n'étaient plus visibles en raison de la déchirure de l'espace. Tant que les effets de l'Avènement Printanier du Saint de l'Épée persisteraient, la pluie continuerait de tomber. Leur existence contredisait toute logique et toutes les règles, mais il fallait s'y attendre au vu de ce qui avait été utilisé pour les invoquer.
En bas, sur le sol détrempé, deux silhouettes se battaient, s'entrechoquant encore et encore, faisant voler des explosions et de la terre partout. Plus de sang qu'il n'en aurait fallu pour deux personnes imbibait le sol, se mélangeant à la pluie alors qu'aucun des deux partis ne cédait.
Caleb fixait la pluie tandis qu'il sentait l'espace se refermer sur lui par derrière. Carmen et Sylphie s'étaient levées et observaient elles aussi, inquiètes, le monde qui s'effondrait derrière elles.
« Je crois que nous devrions partir », dit Caleb. Il voulait vraiment rester pour observer, mais il savait aussi qu'il ne pouvait pas s'approcher davantage sans risquer d'être pris dans l'effondrement de l'espace. Ils voulaient tous voir comment ce duel se terminerait, mais malheureusement, la réalité ne le permettait pas.
Même Eron était d'accord, car l'homme que l'on disait immortel ne voulait clairement pas se mesurer à ce qui se trouvait au-delà du monde brisé de Yalsten. C'était compréhensible, car un tel endroit était le domaine des dieux et non un lieu où un mortel devrait se retrouver.
Avec résignation, leurs silhouettes disparurent une à une. Sylphie et Carmen furent les troisième et avant-dernière à partir, ne laissant que Caleb.
Bonne chance, Jake, pensa-t-il en disparaissant, incertain de qui l'emporterait jusqu'à la toute fin.
La Chasse au Trésor se terminera dans : 4:00
Jake et le Saint de l'Épée se projetèrent l'un l'autre au loin alors que l'eau et l'énergie arcanique se mélangeaient, leurs lames toutes deux imprégnées de leurs énergies respectives. Le vieil homme avait perdu un bras, mais ses mouvements restaient vifs et puissants, ce qui permit toutefois à Jake de tenir le coup au corps à corps un peu plus facilement.
Le vieil homme était désormais vraiment vieux, ses cheveux étaient entièrement gris et son corps ainsi que son visage étaient couverts de rides. À chaque seconde qui passait, il se rapprochait de son apparence originelle, et Jake sentait qu'il s'était affaibli, mais bien moins que ce à quoi il s'attendait. Mais même s'il s'était affaibli, Jake n'était pas non plus au sommet de sa forme.
Jake ressentait les contrecoups sur son corps, principalement causés par l'Éveil Arcanique, alors que de plus en plus de sa peau se déchirait – il avait déjà désactivé les Écailles de la Vipère Maléfique pour économiser du mana, car elles ne lui étaient plus d'une grande aide.
Le Saint de l'Épée n'utilisait plus ses compétences, à l'exception d'une vague en croissant occasionnelle, d'une attaque de gouttelettes et d'une barrière de pluie, mais même celles-ci avaient cessé. Jake était également certain que le vieil homme ne pourrait plus continuer sans les effets de la compétence Pluie d'Été qui le régénérait constamment. Sans elle, le poison l'aurait déjà rendu incapable de bouger.
Une fissure spatiale les sépara soudainement une fois de plus, créant non seulement de l'espace, mais faisant également disparaître la flèche de Jake qui fut réduite à néant. À chaque instant, ces fissures apparaissaient de plus en plus fréquemment, les forçant à lutter contre elles tout en se battant.
L'intensité de l'Éveil Arcanique de Jake diminuait lentement, tout comme la pluie qui n'était plus aussi forte, le Saint de l'Épée la manipulant à peine pendant qu'ils se battaient, probablement par manque de ressources. Jake tenta d'en profiter, car le vieil homme ne voulait plus se téléporter, et il tira une Flèche Divisée avec le peu de ressources qu'il lui restait.
Au même moment, il essaya d'utiliser son Regard, mais sentit qu'il ne s'activait que pendant un bref instant alors que sa tête le faisait souffrir et que ses deux yeux commençaient à saigner à cause de l'utilisation excessive. Cependant, cela en valait la peine, car le Saint de l'Épée fut touché par deux flèches, l'une au bras et l'autre à l'estomac, ce qui le fit gémir de douleur. Le seul point négatif était que le Saint avait tout de même réussi à dévier la flèche empoisonnée.
Jake tenta de profiter de l'ouverture, mais trouva le Saint de l'Épée déjà en train de l'attaquer, le forçant à dégainer son propre cimeterre pour parer. Jake recula en utilisant Un Pas, Un Mille, mais au moment où il le fit, son sens du danger s'éveilla. Jake ne se téléporta que d'environ cinq mètres avant qu'une déchirure spatiale n'apparaisse là où il venait de disparaître et s'étende jusqu'à sa position actuelle, l'obligeant à faire un bond en arrière pour l'éviter.
Un Pas, Un Mille est hors de question, se dit Jake alors que lui et le Saint de l'Épée voyaient la déchirure dans l'espace, le vieil homme décidant clairement lui aussi de rester loin de tout ce qui ressemblait de près ou de loin à une téléportation.
Pendant le combat contre le Monarque et la première partie de cet affrontement, l'instabilité de l'espace avait été plus utile qu'autre chose pour Jake. Cela rendait l'utilisation d'Un Pas, Un Mille plus facile, comme s'il avait moins de résistance à vaincre pour se téléporter, mais maintenant, c'était comme s'il déchirait simplement un trou à chaque fois qu'il utilisait la compétence, créant une situation dangereuse. L'idée furtive de l'utiliser de manière offensive lui traversa l'esprit, mais il doutait sérieusement de pouvoir y arriver et était pleinement conscient qu'il avait eu de la chance de ne pas être pris dedans lui-même. De plus… il ne pouvait pas vraiment se permettre de dépenser l'endurance nécessaire.
La Chasse se terminera dans : 3:00
Jake frappa le premier en tirant une flèche, forçant le Saint de l'Épée à la dévier, suivie rapidement d'une autre qui explosa, faisant reculer légèrement le vieil homme. La Flèche Arcanique était tout simplement la compétence la plus rentable qu'il possédait, c'est pourquoi il continuait de l'utiliser, les versions explosives coûtant bien plus cher que la version stable.
Inutile de dire que Jake voulait éviter de manquer d'endurance, car si l'Éveil Arcanique prenait fin avant la fin du duel, ce serait ce qu'on appelle dans le milieu du combat un très mauvais moment.
Ils poursuivirent leur échange de flèches et de parades, le Saint se rapprochant lentement, un pas à la fois. Jake ne pouvait plus battre en retraite car le monde rétrécissait et il fut forcé de chercher vers le bas, jusqu'à ce qu'ils se retrouvent sur la terre ferme des Plaines sans Brume, Jake dissipant instantanément ses ailes pour éviter la consommation de mana.
Si Yalsten était une sphère, alors le centre des Plaines sans Brume au niveau du sol était le point central absolu, ce qui en faisait le dernier endroit à s'effondrer, les forçant à s'en rapprocher de plus en plus. Jake continua de tirer des flèches aussi longtemps qu'il le put avant que l'espace ne finisse par rétrécir à quelques centaines de mètres de diamètre, et avec le Saint de l'Épée qui se rapprochait, il n'avait plus le temps d'encocher et de décocher une autre flèche.
Il passa à son cimeterre juste à temps alors que leurs lames se rencontraient, tous deux plus faibles et plus lents qu'auparavant. Trois flèches dépassaient du corps du Saint, réduites de quatre car le vieil homme avait déjà arraché la flèche empoisonnée.
Jake affronta le Saint de l'Épée dans un échange de plusieurs coups, perdant du terrain car il était tout simplement surpassé en technique. Il avait pour lui de réussir à esquiver la plupart des contres, mais il était tout simplement impossible de tous les éviter.
Se terminera dans : 2:00
Profitant d'avoir plus d'une main, Jake utilisa l'autre pour tenter de saisir le Saint de l'Épée, utilisant un peu de mana pour l'infuser dans ses gants. Probablement effrayé par le Toucher de la Vipère Maléfique, le vieil homme évita sa main tout en gardant Jake à une distance qui lui était favorable.
Serrant les dents, Jake continua de mettre la pression, sentant qu'il surpassait désormais le Saint de l'Épée en force. Il n'était pas sûr si c'était dû à son Éveil Arcanique ou au vieil homme qui s'affaiblissait, et il n'avait pas le temps d'y réfléchir non plus alors qu'il tentait de pousser son avantage.
Des dizaines de coups furent échangés alors que la lame de pluie rencontrait la lame infusée d'énergie arcanique, faisant voler des gouttelettes et de l'énergie arcanique. Jake repéra enfin une ouverture et se prépara à attaquer, mais réfléchit à deux fois en l'identifiant comme une feinte. Au lieu de cela, il porta un coup plus direct, ignorant l'ouverture pour prendre le Saint par surprise. Il frappa vers le bas et sa lame atteignit le vieil homme à l'épaule gauche, Jake tranchant la chair et célébrant un instant.
Une célébration qui se transforma vite en choc lorsqu'il remarqua qu'il n'avait pas été feinté… il avait été victime d'une double feinte, car le vieil homme sourit et laissa la lame de Jake s'enfoncer plus profondément tout en balayant sa propre lame de bas en haut dans un mouvement fluide.
Jake tenta d'esquiver et réussit partiellement, ne ressentant qu'une douleur à l'une de ses jambes. Cependant, il sentit soudainement qu'il perdait l'équilibre car il n'avait plus de pied sur lequel s'appuyer. Jake bascula en arrière tout en arrachant son cimeterre du corps du Saint, tentant désespérément de rouler pour bloquer un autre coup du Saint.
Son poignet le fit souffrir alors qu'il bloquait deux impacts, le premier n'ayant pas été correctement paré, ce qui valut à Jake une longue coupure sur la poitrine au milieu de sa roulade, aggravant encore ses blessures. Utilisant un peu de son dernier mana, Jake projeta une décharge d'énergie arcanique de sa main, repoussant le vieil homme qui fut forcé de parer, tombant à la renverse alors qu'il perdait l'équilibre au moment où une autre fissure spatiale apparaissait là où il reculait.
Cela donna à Jake l'opportunité de se relever et même de déposer sa jambe sectionnée dans son inventaire, principalement pour s'assurer de ne pas perdre la botte. Il se tenait là, lame au poing sur une seule jambe, alors que le Saint de l'Épée se remettait debout et attaquait. Jake, refusant d'abandonner, plongea en avant pour bloquer un autre coup, ce qui lui fit perdre l'équilibre – ou du moins, fit croire au Saint de l'Épée qu'il l'avait perdu.
D'une main, le Pilier apparut une fois de plus, Jake l'utilisant comme levier pour stopper sa chute et soulever tout son corps, projetant sa jambe dans le flanc du Saint de l'Épée. Cela le fit trébucher en arrière alors que Jake allégeait le Pilier et le faisait tournoyer alors qu'il était encore en plein air. Pour obtenir toute la puissance et être capable de soulever le Pilier, il utilisa ses deux mains, laissant tomber son propre cimeterre au sol. Cette fois, il obtint l'effet escompté, le Saint de l'Épée tentant de bloquer par instinct, sans utiliser la compétence de redirection à temps.
L'épée fut directement arrachée de sa main, le Saint devant choisir entre avoir le poignet brisé ou perdre son arme. Pourtant, à ce moment-là, il eut aussi la présence d'esprit d'agiter la main, et une petite accumulation de gouttes de pluie envoya valser le cimeterre de Jake, les désarmant tous les deux.
Enfin, Jake avait le Pilier, mais il n'eut pas vraiment l'occasion de l'utiliser car le vieil homme se referma sur lui. Avant que Jake n'ait la chance de balancer l'arme massive, il fut forcé de la déposer, car un bâton n'était vraiment pas adapté à un tel combat rapproché.
Fin dans : 1:00
Le vieil homme porta un coup en avant, Jake évitant son bras en se déhanchant pour contrer, mais son équilibre était trop précaire et il reçut un coup de pied dans l'estomac. Avant de pouvoir récupérer, il reçut un uppercut, mais juste au moment où le Saint de l'Épée tentait de lui donner un coup de coude dans la poitrine, Jake saisit son bras avec un sourire en coin.
Jake frappa le Saint de l'Épée au visage de l'autre main, enchaînant avec un coup de tête juste au moment où il recevait lui-même un coup de pied bas, ce qui le fit tomber. Jake tenait toujours le bras du vieil homme et l'entraîna au sol avec lui, se retrouvant au-dessus et commençant à le frapper à répétition.
Il réussit à porter une douzaine de coups avant d'être frappé à la gorge par une jambe qui balaya Jake vers l'arrière, l'écrasant au sol, le Saint roulant sur le côté pour se remettre debout. Jake ne pouvait pas se relever correctement pour des raisons évidentes, mais il se traîna vers une meilleure position alors que leur bagarre continuait.
Ils échangèrent des coups de poing et de pied alors que le sang souillait le sol, aucun ne voulant reculer. Leurs armures étaient totalement brisées à ce stade, Jake ne portant plus ou moins qu'une seule botte et son masque ainsi qu'un pantalon en lambeaux, le Saint de l'Épée n'étant vêtu que sur le bas du corps.
00:30
Jake tenta d'utiliser les Crocs de la Vipère Maléfique mais manqua sa cible, recevant à la place un coup de genou en plein visage, ce qui le fit reculer de douleur malgré le masque. Plusieurs os de son visage furent brisés alors qu'il apprenait que sa tentative de morsure faisait que le masque devenait intangible, non seulement pour lui permettre de mordre, mais aussi lorsqu'il recevait des attaques.
Pendant quelques instants, Jake fut sur la défensive, sa vision floue, mais grâce à sa sphère, il parvint à esquiver un coup et à contrer.
Il hurla en portant un crochet du droit au visage du vieil homme, faisant voler deux dents alors qu'il frappait directement dans l'une de ses profondes blessures d'épée, le faisant grimacer de douleur alors que la plaie s'élargissait. Jake grogna tandis que son autre main saisissait l'une des flèches plantées dans le corps du Saint de l'Épée, l'enfonçant encore plus profondément, ce qui fit tituber le vieil homme en sifflant de douleur.
Ils furent séparés et reprirent leur souffle avant de s'engager à nouveau.
00:15
Quelques coups fatigués furent échangés avant que le sens du danger de Jake ne réagisse alors que l'espace se déchirait soudainement juste avant qu'ils ne se touchent, les projetant tous deux dans des directions opposées, roulant sur le sol.
00:10
Jake se redressa et remarqua son arc dans sa sphère, à seulement sept ou huit mètres. Il courut sur trois pattes vers lui aussi vite qu'il le put, voyant également que le Saint avait été projeté en direction de sa propre épée, le vieil homme se précipitant lui aussi pour la ramasser.
00:07
Réussissant à saisir l'arc, Jake savait qu'il ne lui restait qu'une seule vraie opportunité, car le Saint de l'Épée avait également ramassé son épée et s'était remis debout – ayant l'avantage évident du mouvement avec ses deux jambes.
00:05
Jake se tenait sur une jambe alors qu'il invoquait une flèche et concentrait autant d'énergie qu'il le pouvait, son Éveil Arcanique vacillant presque, incapable de le maintenir plus longtemps. Pourtant, il en tira juste assez alors qu'il bandait la corde au maximum.
00:03
Le Powershot Arcanique fut canalisé alors que le Saint de l'Épée chargeait vers lui, sa lame brûlant avec bien plus de puissance que Jake n'aurait cru possible à ce stade.
00:02
Les deux croisèrent le regard alors que Jake vit que le vieil homme avait retrouvé son apparence d'avant sa transformation. Tous deux étaient à bout de forces et sortirent tout ce qu'ils avaient pour l'affrontement final.
00:01
Jake et le Saint de l'Épée hurlèrent simultanément alors que Jake lâchait la corde au moment même où la lame s'élevait et que l'espace s'effondrait sur eux, la Chasse au Trésor touchant à sa fin.
00:00