Chasse au trésor : Briser les limites

Aucune heure précise n'avait été fixée pour le duel, alors pour l'instant, ils restaient tous assis à se détendre pendant qu'ils récupéraient. Jake partageait généreusement ses potions, et personne ne chercha à créer d'histoires. Silas et deux autres guérisseurs se joignirent même à eux pour aider à mettre en place un rituel favorisant une régénération plus rapide pour tout le monde.

Maria, comme Jake l'apprit, s'approcha également une fois que ses flammes eurent fini de soigner son corps. C'est à ce moment-là que Jake comprit parfaitement qu'elle était la créatrice de son arc actuel, et elle semblait très curieuse de savoir comment il avait, entre guillemets, « tout foutu en l'air » avec sa transmutation.

Dans l'ensemble, c'était un très bon moment, avec bon nombre des personnes les plus puissantes sur Terre assises ensemble à se relaxer. Jake apprit que tout le monde était plutôt sympa, et le fait d'avoir son frère assis à ses côtés l'aidait beaucoup à se sentir plus à l'aise dans cette situation.

Il avait toujours été un bon frère en ce qui concernait les interactions sociales de Jake. Le genre de type capable de détourner les sujets dont Jake ne voulait pas parler et de maintenir la conversation pour éviter les malaises. À vrai dire, Jake avait une théorie de longue date selon laquelle son frère était devenu si doué avec les gens et dans l'enseignement justement parce qu'il avait dû apprendre à gérer le fait d'avoir Jake comme frère.

Les humains abordèrent une grande variété de sujets, principalement la bataille contre le Monarque et l'état général de la Terre. C'était un peu étrange sans la présence de la Sainte Église, mais c'était peut-être pour le mieux. Car beaucoup d'entre eux avaient des doutes sur les intentions de cette grande religion.

Les morts-vivants avaient également tous disparu, à l'exception de deux Ressuscités qui traînaient encore un peu avant de partir à la recherche de quelques trésors supplémentaires. Même Priscilla était partie à un moment donné sans que Jake ne s'en aperçoive. Il en allait de même pour le type appelé Sven et tout son groupe. Honnêtement, pour beaucoup de factions, cette phase finale de la Chasse au Trésor avait été un désastre total, et ils se félicitaient probablement d'avoir au moins réussi à sortir tous leurs trésors au préalable.

Ils commencèrent aussi à partager des choses que les dirigeants officiels n'auraient peut-être pas aimé voir divulguées à ce moment-là. Enfin, certains partageaient des infos sans se soucier de rien, comme Eron, qui discutait avec enthousiasme avec Silas et deux autres guérisseurs sur la meilleure façon de soigner les gens et sur le fait que tout le monde devrait se concentrer davantage sur la guérison pure plutôt que sur toute cette magie de soutien.

Jake n'avait pas grand-chose à partager lui-même, à part quelques astuces en alchimie, mais ce n'était pas quelque chose qui pouvait vraiment être enseigné efficacement avec le peu de temps dont ils disposaient. Le Saint de l'Épée n'avait pas grand-chose non plus, si ce n'est quelques mots de sagesse. Encore une fois, on ne pouvait pas vraiment enseigner l'escrime aux autres en quelques heures. Du moins, pas sans faire de sparring, et le sparring aurait gâché tout le processus de récupération. Ils subissaient tous les contrecoups de l'utilisation intensive de leurs compétences, après tout. Enfin, eux le faisaient. Jake, pour le moment, se concentrait uniquement sur la restauration de ses ressources.

En parlant de compétences de boost. Carmen, qui avait été bénie par la présence de Sylphie sur ses genoux, se tourna vers Jake alors qu'elle était autorisée à gratter le petit faucon.

Jake la regarda, se demandant où elle voulait en venir. Il avait le sentiment qu'elle en avait déjà une petite idée alors qu'il répondait honnêtement : « C'est le cas, et elle est de rareté rare. »

« Je m'en doutais, » dit Carmen avec un sourire. « Honnêtement, qu'une compétence comme Limit Break soit de rareté rare est une putain de tragédie. C'est basique à en crever. Tu l'as eue quand ? »

« Pendant le tutoriel, donc il y a un bon moment, » répondit une fois de plus Jake avec sincérité.

Carmen tourna son attention vers le Saint de l'Épée. « Hé, ta compétence de boost est une version améliorée de Limit Break, non ? Elle semble bien meilleure et beaucoup plus contrôlée. Ça colle vraiment avec tout ce thème de l'eau que tu as. »

Le Saint de l'Épée hocha simplement la tête en signe d'acquiescement.

« Ce que j'essaie de dire, c'est que tu devrais sérieusement envisager de faire améliorer cette merde, » dit Carmen en se tournant vers Jake. « Je suis sûre que tu as remarqué depuis le temps que tu peux facilement la gérer même au niveau "dangereux". Ce niveau dangereux, c'est là où ton corps ne subit aucun dégât, mais avec une Endurance suffisamment élevée, tu peux pousser bien au-delà des vingt pour cent. Bien sûr, il serait préférable de t'améliorer et de ne pas utiliser ton endurance aussi grossièrement. »

Jake la regarda un instant, n'ayant pas attendu ces conseils non sollicités… mais il les apprécia tout de même.

« Que me recommanderais-tu de faire ? Honnêtement, je n'ai pas autant expérimenté avec l'endurance que j'aurais dû, » demanda-t-il en guise d'explication. Cependant, c'était un peu embarrassant de se faire reprendre comme ça.

« Eh bien, tout d'abord, as-tu d'autres compétences de boost qui interagissent dans le même archétype ? » demanda-t-elle.

Ouais, il ne saisissait pas exactement ce qu'elle voulait dire par là, mais il fit une supposition. « Non, ma seule vraie compétence de boost est Limit Break. En dehors des compétences d'armes, bien sûr. »

Il se demanda s'il devait mentionner son Big Game Arcane Hunter, mais décida que non, car il ne pensait pas que c'était comparable à Limit Break de quelque manière que ce soit. Certes, les deux donnaient des statistiques, mais il les trouvait très différentes. Principalement parce que la compétence Big Game n'utilisait ni endurance ni aucune autre ressource, d'ailleurs.

« Alors tu as vraiment besoin de l'améliorer, » dit Carmen en hochant la tête. « Les compétences de boost comme Limit Break sont du genre le plus fondamental qui soit, ce qui signifie que tu ne peux pas obtenir quelque chose qui tienne dans la même case. Comme… tu ne peux pas avoir deux compétences qui invoquent des ailes en même temps, ou du moins il faut des trucs spéciaux pour que ça arrive, et les trucs comme Limit Break, c'est pareil. Donc ouais, si tu ne l'améliores pas toi-même, tu dois soit gaspiller une sélection de compétence pour l'améliorer, soit rester coincé avec de la merde. »

Jake hocha la tête. Il avait compris ce point. Obtenir deux compétences qui faisaient la même chose fonctionnait rarement. C'était comme porter deux chapeaux à la fois ou, comme le disait Carmen, essayer d'invoquer deux paires d'ailes au même endroit sur le corps. Ça ne marchait tout simplement pas, et le système ne proposerait pas de compétence pour faire ça par défaut.

Il fit apparaître la version actuelle de sa compétence et la relut.

[Limit Break (Rare)] - Parfois, il faut aller au-delà de ses limites. Brisez vos limites, augmentant temporairement l'effet de toutes les statistiques au prix d'une consommation accrue d'endurance. Augmentation jusqu'à 10 % pour une consommation d'endurance doublée. Augmentation jusqu'à 20 % pour une consommation d'endurance quadruplée, le chasseur entrant ensuite dans un état de faiblesse basé sur la durée et l'ampleur du Limit Break. Une augmentation de plus de 20 % entraînera de graves conséquences.

Jake n'avait pas trop réfléchi à la compétence car elle était toujours efficace. Un boost de 20 % dans toutes les statistiques, c'était juste génial, et ça évoluait naturellement avec lui. C'était super fatiguant à utiliser quand il l'avait eue pour la première fois, et il subissait parfois quelques dégâts à force de se surmener. Cette tension avait complètement disparu à la fin du rang E, et après le rang D, il pouvait l'utiliser à 10 % et 20 % sans aucun problème. Même la période de faiblesse était souvent courte. Cette fois, il l'avait utilisée pendant plus d'une heure, et moins d'une heure plus tard, toute la faiblesse avait quitté son corps.

« Des conseils pour l'améliorer ou juste des conseils généraux sur l'utilisation de l'endurance ? » demanda Jake. Il l'avait vue se battre, et elle était clairement très douée.

« Ça m'intéresse aussi. Aussi, jeune fille, si je peux me permettre, vous ne possédez plus de mana, n'est-ce pas ? » demanda le Saint de l'Épée.

« Non, je n'en ai pas. J'ai tout converti en endurance après avoir atteint le rang D, » partagea-t-elle ouvertement. « Ça a quelques inconvénients, mais ça rend aussi toute mon endurance plus puissante et me donne une réserve bien plus grande en retour, donc ça en vaut totalement la peine, vu que je ne faisais rien de mon mana de toute façon. »

Jake hocha la tête. En y repensant, c'était logique. Il n'avait détecté aucun mana chez elle, mais il avait supposé que c'était simplement parce qu'elle ne l'utilisait pas vraiment au combat. Le fait qu'elle n'ait pas du tout cette ressource ne lui avait pas traversé l'esprit. Il se demandait si cela ne posait pas beaucoup de problèmes, mais il supposa qu'il y avait des solutions à tout. Peut-être que son endurance fonctionnait un peu comme du mana maintenant, lorsqu'elle l'infusait dans des objets pour les lier ? Ou l'avait-elle transformée en mana ? Il savait qu'on pouvait faire ça.

« Bref, pour l'utilisation de l'endurance, » commença Carmen en regardant Jake et le Saint de l'Épée, « avez-vous pratiqué des arts martiaux avant le système ? Enfin, vous oui, vieil homme, mais toi ? »

« J'ai fait du tir à l'arc, » répondit-il.

« D'accord, alors tes Powershots ont beaucoup plus de sens. Tu sais comment utiliser correctement les muscles du haut de ton corps pour tirer à l'arc, mais tu es totalement incapable d'utiliser tout ton corps, » déclara-t-elle. « Limit Break fait juste circuler l'endurance à un rythme plus rapide là où elle va déjà de toute façon. C'est donc juste un boost par la force brute, et c'est sacrément inefficace et gaspilleur. »

Jake se sentit une fois de plus attaqué, mais il n'était pas vraiment en désaccord avec quoi que ce soit. La façon dont il contrôlait son endurance pendant l'Infused Powershot et l'Arcane Powershot était bien plus efficace et contrôlée que pendant le Limit Break. Limit Break, c'était juste lui qui accélérait le mouvement sans y réfléchir à deux fois. C'était un interrupteur qu'il actionnait.

« D'un autre côté, le vieil homme a infusé une intention claire dans son endurance. C'est plus doux, probablement avec une forme d'affinité avec l'eau fusionnée dedans ou au moins quelque chose mimant les effets, ce qui fait que ça ne cause pas la même usure lors du passage et que ça coule plus rapidement et plus naturellement. On m'a déjà parlé d'une telle approche, et c'est une très bonne méthode, » continua d'expliquer Carmen.

« Ton corps est plus fort que le sien, donc je te conseillerais d'abord de raffiner les bases. Optimise le flux, dirige-le davantage, compresse-le, évite les flux inutiles, et peut-être accélère-le un peu ; tu pourras ensuite travailler sur des améliorations plus compliquées par la suite. Trouve un équilibre où peut-être tu perds un peu de points de vie et contente-toi de ça. Pousse-le simplement aux limites de ce que tu peux supporter pour le moment. Ça devrait te donner la compétence Limit Shatter, qui est juste une meilleure version. »

Hochant la tête, Jake intégra ses paroles. Le Saint de l'Épée semblait également être d'accord avec ce qu'elle disait, ajoutant : « Rappelle-toi comment ton corps bouge pendant que tu combats. Les endroits où l'endurance passe sont les parties les plus importantes et doivent être au centre de ton attention. Contrôle le flux et le reflux à mesure que tu maîtrises ton moi intérieur. »

Prenant mentalement des notes, Jake assimila tout cela. Il essaya de se concentrer un peu sur son énergie interne et la fit circuler dans son corps. Il ne l'avait pas vraiment fait lui-même en dehors de l'utilisation de Limit Break, car il avait franchement encore de mauvais souvenirs à ce sujet. La première fois qu'il avait essayé d'improviser, il avait fini par se faire sauter un bras, après tout, et le contrôle de l'endurance sur tout le corps semblait être un bon moyen de se faire exploser comme un ballon de sang. Peut-être que cette peur était inutile et qu'elle comptait davantage à l'époque où son corps était bien plus fragile.

Quelques heures s'étaient écoulées depuis que le Monarque était « mort », et Jake allait plus ou moins bien maintenant, mis à part ses ressources encore faibles. Il était donc prêt à faire un peu d'expérimentation. Il activa Limit Break, et l'énergie commença à bouger. Il entra dans un état semi-méditatif alors que Carmen parlait :

« Maintenant, concentre-toi moins sur la vitesse et plus sur le contrôle. Rends-la plus dense et dirige-la là où tu en as le plus besoin. Se concentrer sur l'endroit où se trouvent tes muscles et tes os a tendance à être le plus efficace. Ça peut prendre un moment, et bouger en le faisant a tendance à être-

*Compétence Améliorée* : [Limit Break (Rare)] --> [Limit Shatter (Épique)]

Tout le corps de Jake explosa d'endurance alors que la poussière autour de lui se dissipait. Il avait l'impression que son corps picotait légèrement, et il remarqua qu'il perdait un point de vie après quelques secondes, prouvant qu'il avait trouvé une sorte d'équilibre.

Les gens autour de lui le regardèrent simplement. Carmen avait l'air bizarre, le Saint de l'Épée commença à ricaner, et Sylphie semblait trouver cela tout à fait naturel.

« C'était plus facile que prévu, » commenta Jake en s'habituant à la sensation. C'était vraiment facile. Il avait juste activé Limit Break, l'avait dirigé un peu lui-même, puis l'avait poussé au-delà de 20 %. Ça grimpa rapidement à 25 % puis autour de 30 % avant que son sens du danger ne lui envoie les plus légers des avertissements, le faisant instantanément arrêter l'augmentation et chercher un nouvel équilibre. Il la compressa un peu ici et là et s'inspira du Powershot, et tout s'est mis en place. Après tout, atteindre un équilibre était quelque chose dans lequel il était devenu assez doué, étant donné que toute son affinité arcanique avait été créée en combinant destruction et stabilité et en équilibrant les deux.

Une fois cela fait, il reçut la notification, la vérifia rapidement et vit ce à quoi il s'attendait.

[Limit Shatter (Épique)] – Allez au-delà de vos limites en les brisant. Élevez-vous, augmentant temporairement l'effet de toutes les statistiques au prix d'une consommation accrue d'endurance et d'une tension sur votre corps. Augmentation jusqu'à 15 % pour une consommation d'endurance triplée. Augmentation jusqu'à 30 % pour une consommation d'endurance multipliée par six, le chasseur commençant à subir des dégâts qui s'aggravent avec une utilisation prolongée et entrant dans un état de faiblesse basé sur la durée et l'ampleur du Limit Shatter par la suite. Une augmentation de plus de 30 % entraînera de graves conséquences.

Carmen continua de le regarder un moment. « Honnêtement ? Va te faire foutre. »

« Quoi ? » demanda Jake, confus.

« Juste… » Carmen avait l'air plus grincheuse que d'habitude. « Ça prend normalement un tout petit peu plus de temps, mais bon, je suppose qu'il fallait s'y attendre de la part de l'oh-mon-dieu-il-est-trop-cool Élu. »

« Pardon ? » s'excusa maladroitement Jake.

« Pas besoin de t'excuser, le vice des autres n'est pas ta faute, » dit le Saint de l'Épée, ce qui lui valut un regard noir de la part de Carmen. « Je ne doute pas que ton corps s'était déjà acclimaté à l'état de Limit Break depuis longtemps, te rendant prêt pour une amélioration. Souvent, le simple fait d'attirer l'attention sur un angle mort suffit à donner la poussée finale quand on est déjà au bord de l'illumination - un léger coup de pouce est tout ce qui est nécessaire pour une percée majeure. C'est comme ça partout. »

Cette dernière remarque sauva un peu la mise, et Carmen hocha la tête en signe d'accord. « Ouais, je suppose que tu étais de toute façon sur le point de faire cette amélioration. »

« N'empêche, je te dois une fière chandelle, » promit Jake.

« Je pourrais bien te prendre au mot. J'ai un certain truc pour lequel je pourrais avoir besoin d'un chasseur, » dit Carmen, ne voulant pas en dire plus sur le moment.

Ils continuèrent à discuter un peu plus, partageant des choses qui pourraient potentiellement aider les autres. Jake donna même quelques conseils sur des sujets comme le contrôle du mana et même l'application de la Volonté dans la plupart de ses actions. Malheureusement, il n'avait pas grand-chose à enseigner sur ses compétences liées au combat, car tout cela était un peu trop unique et adapté spécifiquement à lui. Tout était si profondément enraciné dans sa lignée, et il était difficile de dire à quelqu'un que la meilleure façon d'esquiver une arme entrante était de ne pas penser à l'esquiver et de laisser son corps réagir instinctivement.

Carmen voulait particulièrement des conseils, car si elle était heureuse d'encaisser les coups de la plupart de ses adversaires, dans des cas comme celui où elle se battait contre le Monarque, elle devait vraiment les esquiver. Jake dit simplement que ce n'était pas quelque chose qu'il pouvait vraiment partager, car c'était une capacité qu'il ne pouvait enseigner à personne. Elle et le Saint de l'Épée le crurent sur parole.

Alors qu'ils discutaient, le Saint de l'Épée interrogea Jake sur son arme qui s'était brisée pendant le combat. Jake sortit les morceaux restants de la Nanolame, le manche et la majeure partie de la lame toujours intacts, mais la lame elle-même brisée. C'était vraiment dommage, et il espérait qu'Arnold pourrait l'aider à la réparer. Il l'aimait vraiment beaucoup.

« N'as-tu pas besoin d'une seconde arme ? » demanda le Saint de l'Épée. « Tu pourrais simplement utiliser l'une des armes des Comtes, n'est-ce pas ? »

« Je suppose que je pourrais, » convint Jake. Ce n'était pas aussi agréable que la Nanolame, et ce n'était pas comme si Jake avait besoin de manier deux armes, car avoir une main libre pour la magie et d'autres usages était assez pratique, mais il aimait bien aussi avoir deux armes.

Il sortit l'arme de Comte qu'il avait fusionnée à partir de trois des armes rares pour se faire une idée en main. Le Saint de l'Épée et Carmen la regardèrent tous les deux avant que Carmen ne commente :

« Pourquoi n'as-tu pas encore fusionné les neuf ? »

Jake était sur le point de répondre qu'il pourrait toujours le faire plus tard, jusqu'à ce qu'il l'Identifie par habitude et voie cette dernière clause.

[Lame Vampirique Transformable du Comte (Épique)] – Une arme créée en fusionnant trois armes maniées par des Comtes de Sang, toutes trempées dans le sang d'innombrables ennemis à travers les âges. Fabriquée à partir d'un type d'acier spécial, la lame peut absorber la force vitale d'êtres vivants basés sur la vitalité pour se réparer elle-même. Les Archives combinées des trois armes ont permis à la lame d'évoluer et de se transformer encore davantage, lui permettant de voler une partie de la force vitale de quiconque est blessé, ainsi que de changer de forme entre une épée, une dague et une rapière. Cette lame a été conçue à l'origine dans un ensemble de neuf en utilisant l'environnement unique du monde caché et peut absorber les armes d'autres Comtes de Sang pour s'améliorer. Trois ont maintenant été fusionnées, et six restent. Notez que cette fonctionnalité n'est disponible que dans la zone de la Chasse au Trésor et disparaîtra une fois l'événement terminé. Enchantements : Auto-réparation Hémosorbante. Arme Vampirique. Transformation.

Prérequis : niv 130+ dans n'importe quelle race humanoïde.

Cela ne pouvait être fait qu'à l'intérieur de la zone de la Chasse au Trésor.

Jake regarda le Saint de l'Épée et vit le vieil homme détourner le regard, affichant la plus légère trace d'embarras.

« Eh bien, parce qu'on voulait la fusionner après avoir un peu régénéré, et- »

« Vous avez oublié ? » demanda-t-elle, regardant entre Jake et le vieil homme qui restait silencieux.

« Ouais… »

« … »

Bref, c'est l'heure de la fusion d'armes !