Chapitre 297
« Les déchets des uns font le bonheur des autres. » Beaucoup diraient que dans une Chasse au Trésor où des objets de haute rareté sont disséminés sur une vaste zone, il ne faut pas rester au même endroit pour récupérer des choses qui ne comptent même pas comme des objets. La plupart soutiendraient que c'est une perte de temps. Mais pour Jake, le véritable trésor n'était pas l'immense porte en métal : c'était ce sentiment de victoire qu'il ressentait lorsque la première porte finit par sortir de ses gonds et s'écraser au sol, faisant trembler toutes les archives et soulevant la poussière un court instant.
Ça en valait totalement la peine, pensa Jake en rangeant l'énorme objet dans son inventaire. Il passa rapidement à la porte suivante et consacra une autre demi-heure à brûler lentement la charnière. Est-ce que cela valait vraiment le métal de la porte ? Peut-être, Jake n'en savait rien, étant totalement ignorant en ce qui concerne les métaux. Il avait simplement décidé qu'il voulait le métal, alors il a pris le métal.
Tous les arguments contre la rentabilité de l'opération furent toutefois balayés, car le processus força Jake à aborder différemment une compétence qu'il tenait souvent pour acquise. La Flamme Alchimique était une compétence fondamentale pour tous les alchimistes, et Jake ne l'utilisait habituellement que pour contrôler la chaleur de son chaudron. Cet usage n'avait pas vraiment mené à grand-chose… mais passer plus d'une heure à se concentrer sur l'amélioration de sa flamme tout en décrochant ces portes ? Cela l'avait certainement aidé.
[Flamme Alchimique (Commune)] – La flamme d'un alchimiste est l'un des aspects les plus critiques du processus de fabrication. La flamme elle-même est sans affinité et n'est pas polluée par les impuretés liées à la combustion d'un catalyseur. Le chemin vers le raffinement de sa flamme alchimique est long et ardu pour tous les alchimistes en quête du sommet. Permet à l'alchimiste de créer une petite flamme alchimique émettant de la chaleur. Ajoute une légère augmentation de l'efficacité de la Flamme Alchimique basée sur la Sagesse.
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[Flamme Alchimique (Peu commune)] – La flamme d'un alchimiste est l'un des aspects les plus critiques du processus de fabrication. La flamme elle-même est sans affinité et n'est pas polluée par les impuretés liées à la combustion d'un catalyseur. Vous venez d'entamer le chemin du raffinement de votre flamme alchimique, et puisse votre route vers le sommet être rapide. Permet à l'alchimiste de créer une flamme alchimique modérée émettant de la chaleur. Ajoute une petite augmentation de l'efficacité de la Flamme Alchimique basée sur la Sagesse.
Jake reçut la notification alors qu'il était à mi-chemin du retrait de la deuxième porte. Le changement dans la description était minime et, honnêtement, il ne sentait pas une grande différence. Juste que sa flamme pouvait devenir légèrement plus grande, chauffer ou refroidir un peu plus vite, et qu'elle était globalement améliorée. Ce qui était appréciable. Encore une fois, voler des portes en valait totalement la peine.
La porte disparue, il décida de poursuivre sa route. Il lui restait encore beaucoup à explorer dans la tour et, selon l'enregistrement, il y avait des trésoreries cachées. Il était logique qu'il ne puisse pas les détecter directement, car, évidemment, les trésors cachés étaient… eh bien, cachés.
En sortant du couloir menant à la bibliothèque, il fronça les sourcils en entendant des sons résonner depuis le bas de l'atrium. Jake se dirigea lentement vers le bord du balcon, qui offrait une vue plongeante sur la base de la tour et vers le sommet.
Depuis l'une des terrasses surgit une silhouette couverte d'une armure sombre.Elle semblait émettre une fumée noire par toutes les jointures de son armure et maniait une lame sombre à deux mains, poursuivant un mage qui lui lança une boule de feu pour tenter de l'éloigner.
[Golem de Garde Noir Réanimé – niv. 110]
Jake se demanda pourquoi il n'en avait pas rencontré lui-même. D'un autre côté… il avait à peine exploré la tour. Il n'avait parcouru que deux couloirs au total, l'un pour atteindre l'atrium et l'autre pour entrer dans la bibliothèque, sautant tout ce qu'il y avait entre les deux.
En observant cette armure de plus près, Jake sentit que la fumée noire s'échappant des jointures était en réalité de la brume. La même brume que celle qu'il avait rencontrée bien plus haut. Cela le fit froncer les sourcils… comment la brume était-elle entrée dans la tour ? Y avait-il des brèches quelque part ?
Il continua à regarder en bas, observant la manière dont les humains géraient ces golems, ce qu'ils faisaient plutôt bien. Un groupe de quatre l'affronta, et le mage qui était poursuivi fut rapidement sauvé lorsqu'un guerrier muni d'un bouclier intervint.
Un Powershot d'un archer toucha le golem peu après, et lorsqu'un individu semblable à un voleur le frappa par derrière, sa fin fut scellée. Pourtant, quelque chose clochait toujours. Jake fronça un peu les sourcils alors que le golem était à bout de forces, et juste au moment où le voleur le frappa à la tête par derrière…
Le golem explosa dans un nuage de brume noire.
Un cri strident résonna dans toute la tour alors que le voleur s'effondrait au sol. Un guérisseur qui ne faisait pas partie de leur groupe, pour autant que Jake puisse en juger, s'approcha alors que deux autres personnes rejoignaient le groupe de quatre. Le guérisseur commença à faire ce qu'un guérisseur fait, mais Jake se contenta de secouer la tête.
Ouais, bonne chance.
Le voleur avait été touché à bout portant par la brume maudite. Peut-être pouvaient-ils le soigner, mais avec la faible durabilité innée du voleur, il en doutait. Il eut raison moins d'une minute plus tard, lorsque le voleur choisit d'activer son insigne et quitta la Chasse au Trésor.
Lorsque le voleur disparut, une grande pièce flottante portant l'Insigne du Chasseur fut invoquée à sa place, flottant là où il se trouvait. La pièce avait la taille d'une tête humaine, et il n'était pas nécessaire d'être un génie pour comprendre que c'était là que se trouvait le butin du voleur. Ce qui était logique… voir tout ce qu'une personne avait pillé apparaître dans les airs plutôt que dans un stockage spatial aurait été un peu ridicule. Quoique extrêmement drôle, Jake s'imaginant une porte en métal écraser quelqu'un d'inattentif si jamais il quittait la Chasse.
Jake continua d'observer un moment alors que les deux groupes se disputaient la pièce flottante, et finalement, ce fut une troisième partie qui surgit sur le côté et la vola. Jake rit doucement en voyant le voleur utiliser le Saut de l'Ombre de l'Ombre. C'était nostalgique de revoir cette vieille compétence et un peu amusant pour lui aussi. C'était exactement ce qu'il avait dit à Caleb que la Cour des Ombres devrait faire pendant la Chasse au Trésor.
Secouant la tête, Jake décida de ne plus perdre de temps.
Que les humains entrent en conflit durant cette Chasse au Trésor était inévitable, et il était en fait assez content qu'ils n'essaient pas simplement de s'entretuer. Cela faisait à peine quelques heures que la Chasse au Trésor avait commencé, alors cela deviendrait sûrement sanglant si les gens commençaient déjà à se massacrer. Encore une fois, il était sûr que cela viendrait plus tard.
Jake sauta par-dessus le balcon et s'envola vers le haut. Il sentit un regard se poser sur lui depuis le bas, mais c'était tout. Il se tourna et vit une archère lever les yeux vers lui, mais elle détourna rapidement le regard lorsqu'il surprit son observation.
Il vola jusqu'au sommet où l'on lui avait dit que ce Comte se trouverait. Si Jake pouvait trouver un bon défi ou un bon butin, cela devait être à proximité de cet ennemi de type boss. Il essayait toujours de déterminer intérieurement si tout cela était « réel » ou plutôt une sorte de scénario créé par le système. Ou peut-être un mélange des deux. Une histoire vraie, mais dans un lieu inventé ?
Eh bien, c'était « réel » à bien des égards, quoi qu'il en soit. Mais le tutoriel, par exemple, était en partie constitué de scénarios construits par le système. Tout était trop bien agencé, tout comme ici. Sérieusement ? Collecter des clés pour accéder à un grand boss final, toutes commodément scellées dans leurs salles de boss respectives ? Tout cela était trop artificiel et semblable à un jeu.
Lorsqu'il arriva tout en haut, il remarqua que la disposition changeait un peu. La montagne se rétrécissait à mesure que l'on montait – comme les montagnes ont tendance à le faire – et Jake ne vit que quatre couloirs au sommet, chacun à une bonne distance du sommet lui-même. Jake supposa qu'ils menaient tous à des salles spéciales comme la bibliothèque.
Jake regarda vers l'un des couloirs et vit du mouvement. En montant, il s'était demandé pourquoi personne n'était allé tout en haut dès le début. Il s'avéra que… certains l'avaient fait. Un groupe de cinq personnes se trouvait loin à l'intérieur de l'un des couloirs, combattant trois ennemis.
[Golem de Garde Noir Réanimé – niv. 132]
[Golem de Garde Noir Réanimé – niv. 133]
[Golem de Garde Noir Réanimé – niv. 132]
C'était le même genre de golems que celui d'en bas, mais à un niveau supérieur. L'un des golems utilisait une épée à deux mains, un autre maniait deux épées courtes, et le dernier avait une lance. Tous étaient assez compétents avec leurs armes pour des armures réanimées.
De même, le groupe était coordonné, composé de deux guerriers, d'un guérisseur et de deux mages. Les guerriers occupaient chacun un golem, tandis que le guérisseur invoquait des barrières magiques et des chaînes transparentes de suppression de mana sur le dernier. Pendant ce temps, les mages tentaient de finir rapidement l'un des golems, l'un utilisant la foudre et l'autre la magie de l'eau. Un beau combo, pensa Jake.
Ils semblaient s'en sortir plutôt bien, alors que Jake observait à distance. En règle générale, il ne voulait pas s'immiscer dans un combat en cours car il n'aimait pas vraiment quand les gens lui faisaient ça. Il se souvenait encore des oiseaux connards sur l'île flottante. S'immiscer dans leurs combats était acceptable puisqu'ils faisaient la même merde, et puis, il était avec Hawkie à l'époque. C'était un peu un coup de pute d'imposer sa propre politique de chasse à son ami à plumes.
Juste au moment où Jake se demandait s'il devait aller ailleurs et partir avant que le groupe ne le remarque, la situation changea. Une porte en bois à l'autre bout s'ouvrit soudainement à la volée alors qu'une autre silhouette faisait irruption. Celle-ci avait une épée et un bouclier, et son armure semblait légèrement différente. Il l'Identifia naturellement.
[Golem de Chevalier Noir Réanimé – niv. 138]
Avec cette utilisation d'Identifier, Jake sut immédiatement que le groupe était dans la merde, et bien qu'il veuille généralement éviter de se mêler des combats des autres, leur sauver la mise n'était pas hors de question. Il invoqua donc son arc, marqua tous les golems avec la Marque du Chasseur Avare, et prit sa visée alors qu'il commençait à charger.
Au niveau du groupe de cinq, le Chevalier entra dans la mêlée. Les guerriers étaient tous occupés, mais leur compétence se manifesta une fois de plus. L'un d'eux utilisa une compétence pour faire en sorte que son marteau éjecte l'une des armures loin du groupe et parvint à intercepter le Chevalier.
Il bloqua avec le manche de son marteau, et Jake le vit plier sous la pression. Le guérisseur lança un sort vers lui, et le guerrier bougea pour se relever et repousser le Chevalier d'un pas… du moins, c'est ce qu'il semblait faire. Au lieu de cela, le Chevalier recula simplement pendant que le guerrier poussait pour esquiver le coup, puis, d'un coup habile, trancha profondément l'épaule du guerrier et le percuta à la poitrine avec son bouclier.
L'homme fut projeté en arrière alors que le bouclier émettait une impulsion de mana. À ce moment-là, les mages avaient accéléré la cadence et venaient de finir l'un des trois Gardes Noirs, libérant le second guerrier. Malheureusement, il n'avait aucun moyen d'intercepter alors que le Chevalier se dirigeait vers le guérisseur qui retenait encore un Garde Noir tout seul, et seul le mage de la foudre pouvait faire quelque chose, car l'autre scellait l'explosion de brume dans une bulle d'eau. Et même s'il avait voulu aider, le Garde Noir qu'il avait repoussé plus tôt chargeait maintenant vers lui.
Alors que le Chevalier levait sa lame pour trancher la poitrine du guérisseur, il était clair que c'était une catastrophe pour le groupe. Mais pour Jake ? Pour lui, c'était une ouverture.
Il lâcha la flèche alors qu'un Powershot Arcanique déchirait le couloir, laissant dans son sillage du mana arcanique. Le Chevalier se figea juste au moment où il remarqua le coup et échoua à minimiser les dégâts. En conséquence, il fut touché en plein milieu de la poitrine, la flèche transperçant de part en part et le projetant en arrière jusqu'à ce qu'il s'écrase contre un mur.
Le groupe resta pétrifié alors que Jake tirait à nouveau. Cette flèche se divisa en cinq et passa entre les cinq personnes et les deux Gardes Noirs restants, droit vers le Chevalier. Cinq explosions de mana arcanique remplirent les couloirs et envoyèrent des traînées de mana arcanique à travers tout le hall, manquant de peu le groupe.
Une autre flèche suivit, frappant l'un des Gardes Noirs sur le côté de la tête, le faisant s'écraser dans le couloir avec une flèche plantée dans le casque. Flèche après flèche, il transperça le hall, le groupe ayant maintenant cessé de bouger alors que les Gardes Noirs avaient tous été balayés – maintenant soigneusement regroupés au bout du couloir.
Après un bon barrage de flèches explosives supplémentaires, faisant résonner des échos dans les couloirs, Jake utilisa Un Pas, Un Mille et apparut au milieu du groupe. Ils eurent l'air effrayés un instant, mais aucun ne fit un geste.
Jake regarda le couloir alors que la poussière retombait, et les trois golems commencèrent lentement à se relever, leurs armures fissurées et brisées, tandis que des lignes rose-violet de mana arcanique pulsant s'étaient mêlées à la brume noire. Il les regarda tous les trois et sourit sous son masque.
Boum.
Trois éclairs de mana arcanique illuminèrent le hall pendant une fraction de seconde alors que les Charges Arcaniques sur les Marques s'activaient. Au moment même où ils moururent, ils explosèrent tous avec de la brume noire, mais Jake leva simplement la main et envoya une décharge de mana arcanique, la soufflant loin de lui. Avec la distance entre lui et les golems, il est probable que l'explosion n'aurait rien fait de toute façon.
*Vous avez tué [Golem de Chevalier Noir Réanimé – niv. 138] – Expérience bonus gagnée pour avoir tué un ennemi au-dessus de votre niveau*
*Vous avez tué [Golem de Garde Noir Réanimé – niv. 133] – Expérience bonus gagnée pour avoir tué un ennemi au-dessus de votre niveau*
*Vous avez tué [Golem de Garde Noir Réanimé – niv. 132] – Expérience bonus gagnée pour avoir tué un ennemi au-dessus de votre niveau*
Jake vérifia rapidement la notification pour confirmer les éliminations avant de tout fermer et de se tourner vers le groupe. La dernière explosion que le mage avait gérée était déjà réglée, la bulle ayant été projetée au loin et ayant explosé sans danger pour libérer la brume. Le guérisseur – et chef du groupe pour autant que Jake puisse en juger – fut le premier à parler alors qu'il s'inclinait.
« Merci pour votre aide, Seigneur Thayne. Nous aurions sans aucun doute perdu des membres du groupe sans vous. Une fois de plus, je vous remercie en mon nom et au nom de mon groupe ainsi que du clan Noboru », dit l'homme avec gratitude. « S'il vous plaît, acceptez ceci comme gage de gratitude ; nous l'avons trouvé dans les plaines à l'extérieur. »
L'homme offrit une épée rare pour niveau 105 qu'il invoqua depuis son Insigne du Chasseur. Jake la regarda et secoua la tête. « Gardez-la. Si vous voulez faire quelque chose, transmettez un message au Saint de l'Épée…
"J'ai hâte d'être au duel. »
Le groupe le regarda, déconcerté un instant, avant que le guérisseur ne s'incline à nouveau. « Je veillerai à transmettre vos paroles. Je suis certain que le Patriarche sera heureux de tester sa valeur contre vous, Seigneur Thayne. »
Jake hocha la tête, et sur ce, il se tourna et se dirigea vers les trois cadavres des golems. Les cinq personnes le fixaient, leurs regards désormais bien plus méfiants qu'auparavant.