Chapitre 266
Hm, est-ce que je devrais faire une Villy sous forme humaine qui a l'air ridicule ? Non, ce serait ennuyeux. Un petit serpent qui mange un champignon ? Ça pourrait être drôle. Oh, et si j'ajoutais une plaque en dessous avec écrit « nouille dangereuse » ? Ouais, ça pourrait être vraiment marrant, pensa Jake en pesant ses options tout en attendant que les deux hommes se réveillent.
Ses mains tissaient différentes figures de mana arcanique stable alors qu'il testait quelques formes qu'il trouvait amusantes.
Après quinze minutes, Chris se réveilla. Felix était toujours inconscient, car il semblait que le fait d'avoir été possédé par ce dieu l'avait mis en piteux état. Sans la potion de soin, il serait mort à 100 %. Encore une fois, ce type, le Serviteur Éternel, était un sacré connard.
« Qu'est-ce qui s'est passé ? » demanda Chris en reprenant connaissance. Il n'essaya même pas de se lever tout de suite, restant au sol en se massant la tête.
« Felix a été possédé par un dieu, et l'aura t'a assommé. J'ai entendu dire que ça pouvait arriver, donc ne te sens pas coupable », expliqua Jake.
« Oh… » répondit Chris. Il soupira en s'asseyant et en fixant le sol, marmonnant : « Pourquoi est-ce que je me fais agresser mentalement et assommer tout le temps aujourd'hui ? »
« Désolé, c'est de ma faute », s'excusa Jake. « Pour voir le bon côté des choses, ça devrait être la dernière fois. J'espère, en tout cas. »
Chris hocha la tête. Il regarda Felix, lui aussi étendu au sol, et vit les taches de sang dues à la possession. L'œil manquant était en cours de régénération, mais ce n'était pas vraiment visible. « Qu'est-ce qui lui est arrivé !? Est-ce qu'il est mort !? » cria Chris en se levant d'un bond et en s'éloignant de Felix.
À y regarder de plus près, il ressemblait vraiment à un cadavre. Tout son corps était ensanglanté à cause de sa peau craquelée, du sang avait coulé de chaque orifice, et il n'avait pas l'air en bonne santé du tout. Si l'on regardait d'un peu plus près, on pouvait voir qu'aucune blessure réelle, hormis l'œil en cours de guérison, n'était présente, mais Chris ne l'avait pas fait.
« J'espère qu'il va bien », dit Chris, visiblement inquiet pour le sculpteur.
« Il finira par se réveiller. Bref, pendant qu'on attend, tu sais où est Hank ces derniers temps ? » demanda Jake. Il voulait poser la question depuis un moment, mais les événements s'étaient enchaînés.
« Hank et Louise sont allés au Fort. Ils sont toujours super occupés là-bas, et il devait les aider et gérer quelques problèmes. Il y a beaucoup de nouveaux colons à cause de la présence croissante de bêtes, et les gens ne se sentent pas en sécurité à cause de l'absence de barrière physique entre les parties extérieures du Fort et les plaines environnantes », expliqua Chris, paraissant plus confiant qu'avant.
J'imagine que ça aide de parler de choses qu'on connaît vraiment, gloussa intérieurement Jake. « Est-ce qu'il y a eu des problèmes majeurs avec les bêtes ? »
Le Chef d'Esprit Minotaure lui trottait toujours dans la tête, et Jake se demandait si quelque chose de similaire s'était produit. Anton et Neil étaient là-bas, tous deux de rang D, donc ils devraient être capables de repousser les ennemis. Neil, au moins, devrait être capable d'opposer une forte résistance. Jake ne savait pas si Anton pouvait vraiment se battre, mais il avait le sentiment que l'homme n'était pas sans défense.
« Pas autant qu'ailleurs. J'ai entendu dire que beaucoup de petites colonies sont en difficulté, mais les attaquants ne frappent que les endroits avec des Piliers. Apparemment, Neil est en communication avec d'autres mages spatiaux, et ils nous tiennent au courant. Je ne suis pas sûr des détails, par contre… » dit Chris, l'air désolé.
« Je demanderai à Miranda de me mettre au courant ; on se voit demain de toute façon », balaya Jake.
Les deux continuèrent à discuter un moment, et Jake en apprit beaucoup sur le jeune homme. Il semblait un peu timide et gentil, mais il était aussi déterminé et obstiné. Jake apprit encore plus d'informations dont il n'avait franchement pas besoin ou envie au sujet de Donald et Abby, et cela ne fit que confirmer à quel point ils étaient des personnes absolument infectes.
Chris était resté avec eux dans le but d'obtenir un jour sa revanche pour ce qu'ils avaient fait à sa sœur. Il avait l'air loyal en apparence, mais quand il parlait, Jake percevait la haine pure dans sa voix, couplée à l'exaltation lorsqu'il évoquait cette fois où il avait fait tuer l'un des fidèles de Donald.
C'était un homme calculateur qui ne bronchait même pas quand il mentionnait avoir furtivement lancé une dague dans le mollet de quelqu'un alors qu'il essayait d'esquiver une bête en charge. Jake l'appréciait de plus en plus au fil de leur conversation. Cependant, certaines choses mettaient Jake mal à l'aise.
Chris avait été prêt à mourir. Il avait déjà fait une croix sur sa vie, alors quand Jake avait fini par le « sauver », Chris avait décidé qu'il utiliserait volontiers sa vie pour rembourser cette faveur. Ce n'était pas normal du tout, mais l'homme avait été clairement traumatisé par ce qu'il avait vécu et avait désormais un état d'esprit étrange… peu importe à quel point il pouvait paraître normal la plupart du temps. Jake commençait à penser que Villy ne l'avait pas béni juste pour une blague. Chris était loyal envers Jake à un niveau malsain.
« Qu'est-ce que tu veux accomplir, Chris ? » demanda finalement Jake.
« Euh, pourquoi tu demandes ça ? Qu'est-ce que tu veux dire ? » demanda le jeune homme. Il semblait sincèrement confus par la question.
« Tu viens d'obtenir la bénédiction d'un dieu, tu ne sembles pas incompétent, et tu n'es encore qu'au milieu du rang E. Tu vas vivre un sacré bout de temps, et cette espérance de vie ne fera qu'augmenter à mesure que tu monteras de niveau. Tant que tu es encore à tes débuts, tu peux changer ce que tu veux faire. Ce que tu veux être. Alors, que te vois-tu faire dans une décennie ? Un siècle ? » demanda Jake. C'était quelque chose qu'il voulait demander depuis longtemps, car à part « rembourser Jake », Chris ne semblait pas avoir d'autres objectifs réels. Il se contentait de travailler comme bâtisseur. Enfin, il avait un énorme béguin pour Louise. Est-ce que ça comptait comme un objectif ?
« Je ne suis pas sûr de comprendre ce que tu veux dire ? » demanda Chris, sa confusion grandissant. « Je vais juste continuer à travailler, j'imagine. Faire de mon mieux. Je pense que je suis plutôt bon dans mon travail et… »
« Ouais, c'est ce que tu pourrais continuer à faire, mais qu'est-ce que tu veux faire ? Sérieusement, rien ne te retient. Fais ce que tu veux, et tant que tu ne fais pas chier les gens qu'il ne faut pas faire chier, personne d'important ne te jugera pour ça. Donc je repose la question, que veux-tu faire ? » réitéra Jake. Lui-même y avait beaucoup réfléchi. Il savait exactement ce qu'il voulait faire et le chemin pour atteindre cet objectif. Même si c'était un plan simple à en crever, c'était un plan malgré tout.
« Je… » dit Chris, en fixant le sol. Il resta silencieux pendant plusieurs secondes, l'air pensif, jusqu'à ce qu'il relève les yeux vers Jake avec un regard sérieux. « Je ne sais pas ? »
Avec le recul, c'était peut-être un peu trop d'attendre du jeune homme qu'il définisse tout son chemin de vie sur le champ comme ça. Jake aurait dû savoir mieux. Bien sûr, ce genre de chose n'est acceptable qu'avec des étudiants adolescents choisissant leurs études supérieures.
« Eh bien, j'imagine que ton premier objectif devrait être de trouver ça. Aussi, si tu t'inquiètes pour toute cette histoire de dieu et de bénédiction… le credo du dieu qui t'a béni est de poursuivre la liberté par-dessus tout. Sois ton propre maître et aie tes propres objectifs. Tu ne me dois rien. Je t'ai aidé parce que Donald et Abby étaient des merdes et ont envahi mon territoire. Que tu aies été aidé aussi n'était qu'un heureux petit accident », dit sèchement Jake. Il ne voulait pas mâcher ses mots avec Chris. Il avait du potentiel, mais son état d'esprit n'était tout simplement pas quelque chose que Jake pouvait approuver.
Il n'était pas à l'aise avec le fait que le jeune homme soit si révérencieux envers lui. Chris était déjà assez maladroit avant que Jake ne l'aide par inadvertance à obtenir une bénédiction d'un dieu dont la description du titre indiquait clairement qu'il était très puissant. Maintenant, c'était encore pire. Jake ne voulait pas ça ; il voulait que Chris soit son propre maître. S'il décidait ensuite de rester dans l'équipe de Jake ? Au moins, ce serait sa propre décision, pas prise à cause d'un étrange sentiment de dette.
Chris ne répondit pas mais resta assis, pensif. Jake continua à jouer avec ses fils de mana, créant de petites statues miniatures amusantes de Villy en attendant.
Le silence envahit la pièce pendant quelques minutes jusqu'à ce qu'un gémissement soit entendu de la part de Felix. Le sculpteur résident semblait souffrir énormément alors qu'il luttait pour s'asseoir. Son œil unique était toujours en train de se régénérer, et son corps était dans un état lamentable. Jake ne lui en voudrait pas si le type leur demandait de par-
« Oh, où sont mes man- » au milieu de la phrase, il fut pris d'une quinte de toux, crachant une boule de sang, avant de continuer : « -ières… Je vous présente mes excuses pour cette apparence peu ragoûtante. »
« Détends-toi. Tu as failli mourir en étant possédé par ton Patron », dit Jake en secouant la tête.
« Je sais ! Un maigre sacrifice pour apprendre que je suis en présence de l'Élu d'un Primordial ! S'il vous plaît, faites-moi savoir de quelle manière je peux être utile ! Je ferai tout mon possible pour créer une sculpture au mieux de mes capacités ! Même si elle n'est pas capable d'afficher ne serait-ce qu'une fraction de la magnificence d'un Primordial, je dois le faire ! Je vous en supplie ! » parvint à dire Felix entre deux crachats de sang, des quintes de toux, et une mine de plus en plus pâle.
« Concentre-toi juste sur ta guérison pour l'instant ; nous pourrons discuter de la sculpture plus tard », dit Jake. Mais il avait fait une erreur. Car entre ses mains se trouvait une sculpture miniature. Que Felix vit.
« Qu'est-ce que cela peut bien être que vous conjurez ? » demanda-t-il en fixant intensément la sculpture de mana de Jake.
« Eh, je joue juste avec des idées de sculpture, rien que tu ne devrais- »
Jake n'alla pas plus loin avant que Felix ne se prosterne au sol, en proclamant bruyamment : « La représentation d'un Primordial !? Je suis tellement désolé pour mon arrogance et mon manque de respect ! Ne pas être à genoux… Je… Je jure que je la représenterai exactement comme montré ! N'ayez aucun doute ; elle sera aussi parfaite que mon maigre talent le permet ! Je vais- »
Felix n'alla pas plus loin avant de laisser échapper une grosse quinte de toux, de recracher une grande quantité de sang, et de perdre connaissance à nouveau.
Jake et Chris regardèrent simplement le sculpteur qui avait réussi à s'assommer tout seul une fois de plus.
« Est-ce qu'il est mort ? » demanda Chris après quelques secondes, alors qu'il devenait clair que Felix n'allait pas se relever de sitôt.
« Non. »
« C'est une bonne chose. »
« Ouais. »
Ils restèrent là quelques minutes de plus avant que Jake ne secoue la tête, sorte une potion de soin de son inventaire et la pose devant Felix. « Partons. On pourra revenir un autre jour. »
« C'est probablement le mieux », convint Chris, voulant sans aucun doute partir lui-même. « Ça te dérange si on se sépare ici ? Je dois finir du travail du côté est de la ville avant que Hank ne revienne. »
« Comme je l'ai dit, fais ce que tu veux. Tu n'as pas besoin de me dire tout ce que tu fais ; je ne te possède pas. Donc ouais, à plus. Je vais me diriger vers le Fort moi-même », dit Jake avec un signe de la main.
Jake commença à sortir de la pièce alors que sa cape scintillait et que la lumière autour de lui semblait se réfracter tandis que son corps disparaissait. Furtivité Experte activée, et couplée à sa cape, il devint presque entièrement invisible et même indétectable par des moyens magiques.
Chris le regarda avec admiration, ce qui fit se sentir Jake au moins un tout petit peu génial. Sa nouvelle cape n'était pas de la merde, c'est sûr. Car Chris ne le regardait pas, mais seulement sa direction, même quand Jake n'était qu'à dix mètres.
Le jeune homme sortit après Jake et s'éloigna, attirant pas mal d'attention que Jake évita heureusement. Chris semblait plongé dans ses pensées alors qu'il commençait à s'éloigner du temple. Les mots de Jake avaient clairement eu un impact.
Jake voyait tout cela à travers sa sphère alors qu'il se tenait lui-même au sommet du temple. Tout à l'intérieur était revenu à la normale. C'était une visite agréable en ville, et Jake avait vu et appris beaucoup de choses. Avoir Miranda qui lui racontait comment tout évoluait et en faire l'expérience soi-même, c'était totalement différent.
Invoquant ses ailes, Jake prit son envol alors qu'il commençait à survoler la forêt en direction du Fort. Une fois arrivé à la lisière de la forêt, il atterrit et commença à utiliser Un Pas, Un Mille pour voyager encore plus vite. Il ne lui faudrait pas longtemps pour y arriver.
J'imagine que je vais aller parler à Arnold d'abord. Ça n'a rien à voir avec le fait que je ne sache pas où est Hank spécifiquement.
Felix se réveilla à l'intérieur du temple. Un mal de crâne épouvantable dominait ses sens, mais un sentiment d'exaltation prit rapidement le dessus.
La première chose qu'il vit fut la potion au sol. Felix sut instantanément de qui elle venait, alors il la ramassa et la berça. La générosité de l'Élu… un cadeau… il s'assurerait de la garder. L'idée de la boire ne lui effleura même pas l'esprit une seconde.
Le sculpteur s'était perdu il y a seulement quelques mois. Il n'avait aucun but. La mort et les flammes l'effrayaient plus que tout jusqu'à ce que le Serviteur Éternel lui offre une autre voie. Une où la douleur et les blessures n'étaient qu'une question de perspective. Où le but n'était pas trouvé par des accomplissements personnels mais par la reconnaissance d'une puissance supérieure – les Primordiaux.
C'était leur travail, non seulement de faire ce que les Primordiaux voulaient, mais ce dont ils avaient besoin. Non seulement d'exécuter leurs paroles, mais aussi de comprendre ce qui était laissé sous silence et de faire ce qui serait le mieux pour eux. C'est pourquoi Felix comprit. L'Élu n'avait pas eu besoin de lui dire. Il avait vu la statue que l'Élu désirait, et il la sculpterait – la forme gravée dans son esprit.
Bien qu'il soit vrai que la sculpture elle-même le rendait confus, qui était-il pour essayer de vraiment comprendre la magnificence d'un Primordial ? Qui, à part l'Élu qui avait rencontré la Vipère Maléfique en personne, pouvait l'afficher avec autant de précision ? Qui était-il pour remettre cela en question ? Il n'était qu'un simple sculpteur.
Felix s'avança, et d'un geste de la main, les deux sculptures en cours de construction volèrent en éclats et se transformèrent en poussière. Même dans leurs formes inachevées, il serait indécent que d'autres statues soient en présence de celle d'un Primordial pendant sa création.
Pourtant, il ne commença pas à travailler tout de suite. Au lieu de cela, il s'assit et médita. Il voulait commencer immédiatement, mais l'Élu lui avait ordonné de récupérer d'abord. L'Élu avait dit qu'ils se reparleraient plus tard, mais il n'avait pas besoin de faire perdre son temps à l'Élu plus que nécessaire.
Il se fit une promesse. Il ne quitterait pas cette pièce tant que la sculpture ne serait pas parfaite – et exactement comme l'Élu la lui avait montrée.