La moralité de la domination

Jake savait que sa classe était considérée comme bonne, ne serait-ce qu'en raison des statistiques qu'elle octroyait et des inconvénients — selon lui — peu restrictifs qu'elle imposait. Pourtant, il ne s'attendait pas à ce qu'elle lui accorde une compétence de rareté légendaire dès le niveau 120, et encore moins une qui lui laisserait un sentiment aussi mitigé.

[Domination du Chasseur Arcanique Avaricieux (Légendaire)] – Votre avarice ne connaît aucune limite, et vous revendiquez tout ce que vous décidez comme étant votre propriété. Permet au Chasseur Arcanique Avaricieux d'initier un Contrat de Liaison d'Âme avec d'autres êtres vivants, les forçant à le servir s'ils se soumettent à vos désirs, tout en les rendant plus enclins à œuvrer à la réalisation de vos objectifs avides. Tout être lié vous servira à vie, et votre trépas signifiera leur mort, tandis que votre progression leur donnera des opportunités de continuer à vous servir. Dans votre arrogance et votre avarice, vous êtes même devenu capable de forcer ceux d'un niveau supérieur au vôtre à vous servir. Votre capacité à dominer une cible ou non est déterminée au cas par cas. Le nombre maximum d'entités dominées est déterminé par la Volonté et par la puissance de celles-ci. Si ceux que vous avez dominés sont assez stupides pour tenter de se libérer, réduisez leurs âmes en poussière. Naturellement, votre avarice ne permet à aucune de vos possessions d'échapper à votre volonté une fois liée, et seule la mort pourra les libérer. Dominer un être vivant comptera comme si vous l'aviez tué, vous récompensant avec de l'expérience supplémentaire.

La description était incroyablement longue… et bon sang. Il y avait beaucoup de choses là-dedans. Cette compétence semblait n'avoir que peu, voire aucun rapport avec son affinité arcanique, pour autant qu'il puisse en juger, mais elle était clairement liée à la partie « Avaricieux » de sa classe.

Il dut la lire plusieurs fois pour bien saisir… et il espérait vraiment avoir mal compris quelque chose. Jake avait vu beaucoup de compétences — surtout celles liées à Villy — avec des descriptions étranges, beaucoup d'entre elles criant manifestement « Je suis maléfique ! », mais celle-ci battait tous les records.

Jake ne savait guère par où commencer… alors il décida simplement de partager toute la foutue description avec Villy pour obtenir une réaction.

« Une compétence de domination ? C'est le bon moment pour en obtenir une. Lier l'âme d'une créature de donjon la transformera effectivement en ta possession et te permettra de la faire sortir. La tienne semble même être une version plutôt puissante, certainement pas facile à briser. On dirait même qu'elle inclut une partie liée aux Archives et au gain d'expérience pour rendre ceux qui sont dominés utiles pour toi sur une plus longue période. Une bonne compétence dans l'ensemble », répondit Villy, bien plus décontracté que Jake ne l'aurait cru.

« Je suppose… mais… c'est un peu dégueulasse, non ? » demanda Jake. Toute la compétence lui donnait la chair de poule. C'était bien dégueulasse, non ? Ou avait-il une perception biaisée des choses ? Il n'en avait pas… si ?

« Eh bien, ce genre de compétences a quelques inconvénients. Il est rare que la cible dominée progresse beaucoup après avoir été liée. Je ne peux pas dire si c'est parce que les cibles ont un faible niveau d'ambition innée qui les limite, ou si c'est inhérent à ce type de compétences. Avoir quelques Liens d'Âme peut être très bénéfique, car ils font des choses pour lesquelles tu n'as ni le temps ni l'envie, tout en étant loyaux à 100 %. Ils peuvent aussi servir de boucliers de chair… »

« Tu vois ce que je veux dire. Est-ce que ce n'est pas essentiellement forcer quelqu'un à l'esclavage ? » demanda Jake.

« Je pense qu'il y a une sacrée différence entre tuer quelqu'un et le forcer à la servitude, et manipuler son esprit pour qu'il te serve jusqu'à sa mort. »

« Je te l'ai déjà dit, tu ne peux forcer personne ni rien à l'accepter. Ils auront toujours le choix — même si le choix se résume à devenir lié par l'âme ou à la mort. Souvent, on n'en arrive même pas là. Beaucoup d'individus pathétiques choisissent de devenir liés par ceux qui sont plus puissants ou influents qu'eux, espérant ainsi améliorer leur propre sort. Bien sûr, ça fonctionne pour certains, mais gravir un seul rang de plus ou vivre une vie plus luxueuse qu'avant en renonçant au contrôle de sa propre vie ne te rend pas moins pathétique », dit Villy, et Jake pouvait pratiquement entendre son venin avant qu'il ne poursuive.

« Regarde au-delà de ta propre culture pour une fois. Tu as grandi sur une planète avec une histoire où la servitude forcée a de très mauvaises connotations — avec lesquelles je suis d'accord — mais pour les mauvaises raisons. Les esclaves ne sont pas à plaindre ni à voir comme des victimes. Ce sont des individus faibles et pathétiques qui se sont rendus à des sorts pires que la mort. Les humains qui se sont soulevés et sont morts pour se battre pour leur propre liberté sont admirables, mais ceux qui ont choisi de se vautrer dans leur propre misère ne méritent ni pitié ni merci. Dis-moi, si je venais te voir ici et maintenant et que je te disais de devenir un esclave ou de mourir, que ferais-tu ? »

Jake fronça les sourcils en écoutant la Vipère. Il savait que lui et Villy avaient des points de vue différents sur bien des choses, et c'était clairement le cas ici. Peut-être était-ce parce que la Vipère Maléfique était exactement cela : une vipère, mais Jake pensait que les choses étaient un peu plus nuancées.

« Personnellement, je dirais à quiconque viendrait me voir pour me dire de devenir un esclave d'aller se faire foutre, et je me battrais volontiers jusqu'à la mort plutôt que d'accepter. Mais c'est moi, et le moi actuel. Il est inhérent à la nature humaine d'essayer de rester en vie quelles que soient les circonstances, même si cela signifie devenir un esclave. Le désir pur de rester en vie et l'espoir d'échapper un jour à une mauvaise situation est incroyablement humain. Parfois, tout ce que les gens ont, c'est l'espoir, alors ils choisissent de s'y accrocher — parce qu'une fois mort, tout espoir meurt avec toi. Il y a aussi tout l'aspect familial et comment certains choisissent de devenir esclaves pour protéger ceux qu'ils aiment. Oh, et enfin, n'oublions pas que pour certains, l'esclavage est tout ce qu'ils connaissent. C'est leur norme. Ils ne peuvent même pas imaginer le concept de liberté, alors s'attendre à ce qu'ils désirent l'inconnu est irréaliste », répondit Jake.

« Vous les humains, vous avez toujours eu des vues étranges sur l'esclavage, hypocrites même. Votre race — sur votre planète aussi — a toujours eu tendance à asservir tout ce qu'elle juge inférieur à elle-même, tout en réprimandant les autres pour leur esclavage — une tendance qui a perduré après le système. Avant, vous pouviez au moins excuser votre asservissement d'autres races en les appelant animaux de compagnie ou autre, à cause de leur intelligence limitée et de leur manque de sapience, mais qu'en est-il maintenant ? Putain, ce n'est même pas un problème propre à l'humanité, mais à toutes les races éclairées. Tu as parlé de la façon dont ils ne connaissaient rien d'autre… c'est ce que ressent chaque foutue bête quand elle grandit en esclave et gagne en sapience alors qu'elle y a déjà été forcée. Ils n'ont jamais eu le choix, car on a décidé pour eux avant que leur niveau d'intelligence ne soit assez élevé », dit Villy, et Jake avait déjà prédit la tirade à venir.

« As-tu la moindre idée du nombre de membres de ta race qui ont des professions ou des classes liées au "domptage", comme ils l'appellent ? Quelqu'un qui force des bêtes ou d'autres monstres à servir d'esclaves est appelé dompteur, tandis que ceux qui forcent d'autres races éclairées sont appelés esclavagistes. Le même humain peut prôner le fait de faire d'une bête son "animal de compagnie" et, en même temps, réprimander la méchanceté d'un esclavagiste. Il n'y a aucune putain de différence entre les deux, si ce n'est la valeur perçue des vies de deux êtres sapients différents et le fait que l'être éclairé est souvent dans une meilleure position pour décider. Putain, s'il fallait comparer, dompter une bête est bien pire. C'est décider que la bête évoluera un jour pour réaliser qu'elle est une putain d'esclave, ou la condamner à ne jamais évoluer vers la sapience. Dans les deux cas, c'est un sort bien pire que la mort — un sort que la bête n'aura jamais eu l'option de choisir. Ce serait comme tenir un tout-petit responsable de ses paroles à vie, sans même considérer que l'enfant pourrait grandir et changer d'avis.

« J'ai entendu toutes les excuses. "Oh, mais je suis bon avec mes animaux !" "J'aime mon animal comme ma famille !". Eh bien, devine quoi ? Ça ne change rien à la merde. Tu es toujours un esclavagiste, et tu devrais l'assumer et arrêter de trouver des excuses bidon pour te sentir mieux. Ah, mais ne te méprends pas, je ne dis pas que c'est mal… c'est juste le double standard pathétique que je déteste. En fait, je te conseillerais de prendre la compétence de Domination. Prends quelques bons esclaves ou bêtes et fais-en les défenseurs de ta ville, ou peut-être juste une puissance de combat temporaire. Ne réduis juste pas en esclavage quelque chose que tu valorises réellement — ce serait juste les ruiner et rien d'autre. Tu peux même sortir ce troll avec toi. Les esclaves sont des outils, rien de plus. Traite-les comme tels, et ne deviens jamais un connard hypocrite qui parle de la façon dont tu les valorises. Si c'était le cas, ils ne seraient pas des esclaves. »

La Vipère Maléfique mit fin à sa tirade, et Jake entendit le sous-entendu de colère et de dégoût, surtout dans les passages du milieu. Tout au long de son discours, Jake fronça les sourcils, devant considérer beaucoup de choses auxquelles il n'avait jamais pensé auparavant. Avoir des animaux de compagnie dans l'ancien monde était-il quelque chose de dégueulasse ? Jake dirait que non… mais en avoir maintenant le serait s'ils étaient sapients.

Il était sûr que Villy avait un passé avec l'esclavage. En tant que bête, le double standard consistant à voir les dompteurs et les esclavagistes comme différents l'agaçait clairement, et Jake pouvait voir que grandir dans ce genre d'environnement l'avait affecté.

Jake avait déjà accepté le fait qu'il était techniquement une machine à tuer de masse. Il savait que beaucoup de ceux qu'il tuait étaient des êtres intelligents dotés d'une pensée sapiente, mais il les avait tués quand même, uniquement pour son propre objectif égoïste de devenir plus fort. Il ne se faisait pas d'illusions en pensant que ce qu'il faisait était moralement acceptable ; c'est juste comme ça. Le monde fonctionnait ainsi. Jake était un chasseur, alors il chassait.

Une partie de lui détestait l'idée de réduire quoi que ce soit ou qui que ce soit en esclavage ou de les forcer à faire sa volonté. Jake croyait fermement au fait de ne pas faire aux autres ce qu'il ne voulait pas qu'ils lui fassent… ce qui expliquait pourquoi il était à l'aise avec le fait de se battre et de tuer. Il serait tout à fait d'accord pour qu'un ennemi puissant se batte et le tue dans un combat, car c'est ainsi que les choses fonctionnaient…. mais il ne voyait aucune raison à une cruauté inutile.

Combattre des ennemis bien plus faibles que soi était inutile. De même, la torture était une perte de temps qui ne menait à rien de bon. C'est pourquoi Jake avait tant détesté le Chef d'Esprit Minotaure. Si le Minotaure avait simplement décidé qu'il tuerait tous les humains et s'était lancé dans une croisade vertueuse, Jake l'aurait traité d'idiot, mais il l'aurait au moins compris partiellement. Mais torturer les gens ? Putain, non.

Et quelle torture était pire que de transformer quelqu'un en esclave ? Pour Jake, ce serait le pire genre d'existence qu'il puisse imaginer, ce qui expliquait pourquoi le concept était si odieux dans son esprit. Jake préférerait vraiment mourir plutôt que d'être un esclave et préférerait tuer plutôt que d'asservir les autres. Prisonnier temporaire ? Peut-être, si la situation l'exigeait, mais la compétence de Domination était permanente. C'était un aller simple pour — comme l'a dit la Vipère — transformer un autre être vivant en une possession.

« Ouais, je ne suis pas fan de l'esclavage », répondit Jake avec un courage incroyable. « J'imagine que tu as essayé ? » enchaîna-t-il, connaissant déjà la réponse.

« Il était une fois, oui, mais pas depuis que je suis devenu un dieu. Il n'y a tout simplement aucune raison pour moi de le faire. Les gens sont venus me servir volontairement, alors pourquoi forcerais-je les autres à le faire ? Réduire quelqu'un en esclavage est aussi un excellent moyen de ruiner tout avenir qu'il pourrait avoir, c'est pourquoi cela n'est pratiquement jamais fait avec quelqu'un de valeur. De plus, tu n'auras jamais à craindre d'être lié par l'âme », dit la Vipère Maléfique.

« Pourquoi pas ? » demanda Jake. Eh bien, Villy ne le permettrait probablement pas, et la bénédiction probablement-

« Tu as une lignée. Quiconque possède une lignée ne peut être lié par l'âme. Tu peux toujours signer des Contrats d'Âme, mais pas une véritable Liaison d'Âme. La raison en est simple… Lier l'âme de quelqu'un, c'est le lier comme un objet à ton âme, et comme tu le sais, tu dois remplir les conditions requises pour lier un objet avant de pouvoir le faire. En raison de la nature des lignées, cela signifie que personne ne pourra jamais remplir les conditions pour lier ton âme », expliqua la Vipère.

« C'est bon à savoir, j'imagine », répondit Jake. « Est-ce que tout cela signifie qu'il n'y a aucun moyen d'avoir correctement des compagnons animaux ou quelque chose comme ça ? Tu sais, sans en faire des esclaves ou les forcer à te servir, mais en les aidant quand même à progresser avec toi ? »

« Ton biais humanoïde ressort encore. C'est littéralement ce qu'est un groupe, Jake. Les professions de type leader t'aident à progresser avec tes compagnons, à augmenter ton niveau et à travailler ensemble au fur et à mesure que tu progresses. Il existe de nombreuses professions de ce genre, ou même des classes se concentrant sur le combat avec des compagnons d'autres races, pas seulement d'autres humanoïdes. Les Alphas, les nobles, les leaders ou d'autres types de voies axées sur le leadership fonctionnent pour amplifier la progression d'autres êtres éclairés ou monstres autour d'eux et se trouvent partout. Tu n'as pas besoin d'un contrat ou d'une sorte de connexion magique pour être des compagnons. Il n'y aura jamais vraiment de lien d'âme entre égaux à moins que tu ne lies complètement ton âme à une autre. Ces types de liens existent, mais ils ne te seront jamais accessibles non plus à cause de ta lignée. Tous tes Liens d'Âme deviendront automatiquement des liens de domination. »

« Pas sûr que ça craigne ou pas, mais j'imagine que ça n'a pas vraiment d'importance », finit par dire Jake. « Je n'aime pas toute cette histoire de domination. Si je pouvais libérer les gens à nouveau et utiliser simplement la compétence pour faire sortir les trolls du donjon, ce serait une chose, mais c'est juste trop dégueulasse. Alors, au diable ça. »

« À toi de voir. La compétence est géniale, et personnellement, je l'aurais choisie principalement pour l'expérience bonus et la porte d'entrée vers la pratique de la magie de l'âme qu'elle fournirait, mais ne le fais pas si tu ne sens pas que c'est ta voie. Prendre une compétence comme celle-ci aura un impact considérable sur ton avenir et ta progression à partir de maintenant. Choisir ce qui est compatible avec toi sur le long terme est bien plus important que de chercher des avantages à court terme. Tu n'as pas besoin d'un lien pour être compagnons ou amis. C'est seulement pour ceux qui ne sont pas sûrs que l'autre les trahira ou ceux qui manquent de confiance pour que les autres les servent volontairement. Ou pire, ceux qui sont trop lâches pour se battre eux-mêmes. Les esclaves ont des utilités, mais toute tâche qu'un esclave peut accomplir, un serviteur ou un compagnon volontaire peut le faire mieux. Tous ceux qui me servent maintenant ne le font pas parce que je les y oblige, mais parce qu'ils le veulent. Probablement pour des raisons égoïstes, le lot d'entre eux, mais c'est toujours mieux qu'un contrat forcé à la con, car au moins ils le font volontairement — et réaffirment qu'ils continuent de le faire volontairement chaque jour en ne partant pas », conclut Villy.

« Ouais, je préfère aussi la forme d'emploi sans esclavage. Merci pour la discussion, comme toujours, Villy. J'ai le sentiment que ce sujet reviendra. J'imagine que l'esclavage n'est juste pas mon truc, et honnêtement, c'est un peu un truc de connard. Content que tu aies dépassé ce comportement », dit Jake avec sarcasme, en faisant ses adieux.

« Heh, on se reparle plus tard. Ouvert aux discussions sur des sujets lourds à tout moment, et je les trouve toujours enrichissantes. Principalement parce que tous les autres à qui je parle sont juste d'accord ou refusent même de s'engager. Bonne chance et amuse-toi bien. Oh, au fait, ne sois pas en colère quand tu viendras à l'Ordre à l'avenir. L'esclavage abonde ici ! »

La présence de la Vipère s'estompa, et bien que Jake ait senti qu'il pouvait encore envoyer un message, il n'y avait pas besoin de forcer les choses. On n'a pas toujours besoin d'avoir le dernier mot. De plus, il espérait sérieusement que la dernière partie était une blague… mais il craignait que ce ne soit pas le cas. Il traverserait ce pont le moment venu.

Jake secoua la tête, alors que de nombreuses pensées se bousculaient encore. C'avait été toute une conversation. Jake avait entendu un autre point de vue assez étranger au sien, mais cela n'avait pas vraiment changé son esprit, juste élargi un peu ses pensées. Peut-être était-ce juste lui qui était têtu et qui avait la culture de la Terre trop profondément ancrée dans sa personnalité, mais il n'aimait pas l'esclavage en tant que concept, et il était trop têtu pour jamais le faire. Il pouvait voir que pour d'autres, ce n'était peut-être pas une si grosse affaire. Le multivers était vaste, et beaucoup de gens différents existaient. Il était sûr qu'il pourrait trouver beaucoup d'humains sur Terre qui penseraient qu'il serait parfaitement normal et moral de lier une bête à soi-même avec ce qui était essentiellement un contrat d'esclave. Jake n'était tout simplement pas l'une de ces personnes.

Ça craignait un peu que la première compétence légendaire qui lui ait été offerte par sa classe ou sa profession soit un flop, mais il ne regrettait pas de l'avoir ignorée. Ce n'était pas lui. Au lieu de cela, il choisit la Marque du Chasseur Avaricieux, car celle-ci était bien plus alignée avec qui il était.

Vous avez choisi de faire évoluer la Marque du Chasseur Ambitieux en Marque du Chasseur Arcanique Avaricieux.

Accepter ?

O/N

Jake choisit naturellement oui et sentit le savoir inonder sa tête pendant quelques instants.

[Marque du Chasseur Ambitieux (Rare)] – La proie est choisie, la chasse commence. Marquez secrètement une cible, vous rendant conscient de sa position à tout moment jusqu'à ce que la marque expire ou soit dissipée. Tous les dégâts infligés à la cible marquée sont augmentés. Expérience bonus supplémentaire gagnée pour avoir tué une cible marquée d'un niveau supérieur au vôtre. Ajoute un petit bonus aux dégâts infligés, à la durée de la marque et à la subtilité de la marque en fonction de la Perception.

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[Marque du Chasseur Arcanique Avaricieux (Ancienne)] – Votre proie est choisie ; la chasse est lancée. Marquez secrètement des cibles, vous rendant conscient de leurs positions à tout moment jusqu'à ce que les marques expirent ou soient dissipées. Tous les dégâts infligés aux cibles marquées sont augmentés. Les dégâts arcaniques voient leurs dégâts amplifiés davantage. Les dégâts arcaniques supplémentaires infligés pendant que les marques sont actives seront accumulés sous la forme d'une charge arcanique que vous pouvez faire détoner pour libérer toute l'énergie stockée. Expérience bonus supplémentaire gagnée pour avoir tué une cible marquée d'un niveau supérieur au vôtre (cet effet demeure même si votre cible meurt à cause de la détonation de la marque ou dans une courte durée après la détonation). Ajoute un bonus aux dégâts infligés, à la durée des marques, à la subtilité et au nombre de marques disponibles en fonction de la Perception.

Honnêtement, cela n'apportait pas beaucoup de nouveau savoir, juste les bases de la façon de l'utiliser. C'était une compétence simple, tout comme la façon dont Jake l'utilisait. Pas de longues discussions morales sur le fait que c'était dégueulasse de marquer des choses ou non. C'était une compétence faite pour traquer des cibles et les tuer, exactement comme il aimait.

Bien qu'il ait eu quelques doutes sur le fait que les habitants du donjon, les Profonds, seraient d'accord.