Chapitre 218
Jake était assis sur le sol, respirant bruyamment en attendant que son bras gauche repousse. Son œil droit était encore un peu flou après sa régénération ; il s'avérait qu'encaisser une décharge de force en plein visage avait conduit une bonne partie de celle-ci à s'engouffrer dans les trous de son masque. Il avait eu de la chance que sa tête soit inclinée, ne lui coûtant qu'un seul œil.
Il était aussi, naturellement, à moitié nu, la majeure partie de son armure ayant été déchiquetée ou pulvérisée, en grande partie à cause de ses propres explosions de mana arcanique. Il devait l'admettre : il avait failli avoir les yeux plus gros que le ventre vers la fin.
Il ne restait plus qu'un peu plus de 22 heures avant le début du Congrès Mondial, et Jake était toujours dans la forêt à chasser des singes. Après la première Matriarche, la deuxième à bouger fut celle de plus haut niveau, mais elle tomba assez facilement. Principalement parce que Jake avait bien assimilé la tactique et qu'il possédait des Hémotoxines plus nombreuses et plus efficaces qu'auparavant.
*Vous avez tué [Matriarche Singe à Trois Queues Lumineuses – niv. 147] – Expérience bonus obtenue pour avoir tué un ennemi d'un niveau supérieur au vôtre*
*« DING ! » Classe : [Chasseur Arcanique Avare] a atteint le niveau 108 - Points de statistique alloués, +10 points libres*
*« DING ! » Race : [Humain (D)] a atteint le niveau 105 - Points de statistique alloués, +15 points libres*
Il s'était régénéré complètement après ce combat et était parti en chercher une autre, espérant en finir rapidement. Oh là là, ça ne s'était pas du tout passé comme prévu. Pas du tout.
Lorsqu'il décocha une flèche sur la troisième Matriarche, la quatrième décida de se joindre à la fête, tandis que tous les jeunes singes étaient escortés vers les bâtiments entourant l'ancien temple. Jake avait découvert plus tôt qu'ils menaient à de petites grottes souterraines qui servaient pratiquement d'abris de sécurité.
Jake n'avait aucun intérêt à s'en prendre aux petits. Il n'était pas un tueur de gamins haineux, après tout. Et puis, il n'avait pas de sabre laser.
Tout cela avait conduit Jake à fuir devant une putain d'armée entière de singes de rang D, incluant 2 Matriarches, plus de 20 Derviches, encore plus de Broyeurs, et une douzaine de Suppresseurs. Le nombre total de singes à Trois Queues Lumineuses de rang D normal dépassait la centaine. Très loin d'être une partie de plaisir.
La première heure avait été de loin la plus difficile, Jake essayant de ralentir et de blesser la horde autant que possible tout en courant. Il avait tué, déchiqueté et empoisonné avec tout ce qu'il avait, ses deux lames étant absolument couvertes de sang vers la fin.
Il découvrit que l'effet de drainage de santé de son Cimeterre de la Faim Maudite était extrêmement précieux contre les rangs D normaux. Cela signifiait qu'il n'avait pas besoin de consommer autant de potions de soin, lui permettant de se régénérer en décapitant des singes.
Grâce à sa sphère et à son Sens de la Vipère Maléfique qui détectaient tous les singes empoisonnés, il réussit à ne jamais se faire encercler ni submerger, ce qui lui permettait toujours de riposter ou de s'échapper quand les choses devenaient un peu trop corsées.
Au final, toute cette épreuve avait quand même pris plus d'une putain de journée entière — une journée entière à courir, combattre, tuer et réduire lentement ses ennemis. Quelques singes supplémentaires s'étaient même joints à la chasse en remarquant ce qui se passait, donnant à Jake l'impression d'affronter une marée infinie de simiens.
Il avait dû engloutir une potion toutes les heures pile pour rester au moins un peu en forme, la plupart étant des potions d'endurance. Jake avait dû utiliser Brise-Limite à 10 % pendant presque toute la durée, mais l'avait activé à 20 % vers la fin pour achever la dernière Matriarche.
Jake avait découvert au cours de ce marathon de combat infernal qu'il pouvait effectivement encore se fatiguer. Non pas par manque d'endurance ou de mana, mais par pure épuisement mental. Son esprit voulait se reposer ; il avait besoin de ne pas penser ou de ne rien faire d'intense pendant un moment. Pas forcément dormir, juste au moins ne pas avoir à se concentrer.
Après avoir atteint le rang D, on n'avait plus jamais besoin de dormir. On en avait à peine besoin au rang E, quelques heures par semaine suffisaient, la plupart du temps en méditant de toute façon. Mais comme il l'avait découvert, cela ne signifiait pas que le repos était inutile.
En fin de compte, cet épuisement mental n'avait pas eu beaucoup d'effet, si ce n'est que Jake ne combattait peut-être pas de manière aussi tactique vers la fin. Il avait eu de la chance dans le sens où il n'avait pas besoin de se concentrer réellement pour combattre ; c'était même tout le contraire : moins il se concentrait, plus il pouvait se déplacer instinctivement.
Bien sûr, ce n'était pas toujours optimal et cela fonctionnait mieux au corps à corps. Ce n'était pas parfait non plus, loin de là. D'où le bras en moins de Jake, son œil fraîchement régénéré et une quantité massive de blessures sur son corps. Mais cela l'avait aidé à ne jamais subir de coup vraiment mortel… bien qu'il ait dû déclencher le Moment du Chasseur Primal à la toute fin pour achever la dernière Matriarche.
Alors maintenant, Jake restait juste là, complètement épuisé, sa santé, son endurance et son mana tous en dessous de 20 %, et les effets secondaires négatifs de Brise-Limite qui se faisaient sentir. Heureusement, rien n'était vivant à proximité, et la zone dévastée, le miasme de poison et la puanteur des cadavres en décomposition étaient sûrs de tenir n'importe quoi à distance.
Il se sentait épuisé à mort, mais aussi très accompli en parcourant son mur de notifications. La première concernait les nombreux singes, mais surtout les 2 Matriarches. Bien qu'il ait vu qu'il y avait aussi des Derviches jusqu'au niveau 140 mélangés au lot.
*Vous avez tué [Matriarche Singe à Trois Queues Lumineuses – niv. 142] – Expérience bonus obtenue pour avoir tué un ennemi d'un niveau supérieur au vôtre*
*Vous avez tué [Matriarche Singe à Trois Queues Lumineuses – niv. 146] – Expérience bonus obtenue pour avoir tué un ennemi d'un niveau supérieur au vôtre*
Et le meilleur : les niveaux.
*« DING ! » Classe : [Chasseur Arcanique Avare] a atteint le niveau 109 - Points de statistique alloués, +10 points libres*
*« DING ! » Classe : [Chasseur Arcanique Avare] a atteint le niveau 110 - Points de statistique alloués, +10 points libres*
*« DING ! » Race : [Humain (D)] a atteint le niveau 106 - Points de statistique alloués, +15 points libres*
*« DING ! » Classe : [Chasseur Arcanique Avare] a atteint le niveau 111 - Points de statistique alloués, +10 points libres*
*« DING ! » Classe : [Chasseur Arcanique Avare] a atteint le niveau 112 - Points de statistique alloués, +10 points libres*
*« DING ! » Race : [Humain (D)] a atteint le niveau 107 - Points de statistique alloués, +15 points libres*
Gagner des niveaux faisait toujours du bien. Alors, avec une grande satisfaction, il s'allongea sur l'herbe ensanglantée, ignora le miasme toxique tout autour de lui et s'endormit.
D'habitude, elle aurait été un peu agacée, voire se serait demandé où il était, mais très honnêtement, elle était devenue immunisée à ses caprices et à son absence constante, et avait simplement accepté de gérer les choses elle-même. Cela fonctionnait très bien ainsi, et dans les moments où cela comptait vraiment, Jake était là. Il n'y avait aucune chance qu'il rate le Congrès Mondial parce qu'il était trop occupé à chasser, n'est-ce pas ? Ouais, certainement pas. Certainement.
Miranda venait de se réveiller d'un autre voyage au Lagon Verdoyant, où elle avait fini par passer la majeure partie du temps à traiter de la paperasse et à gérer les affaires via les menus du système, utilisant la distorsion temporelle pour avancer dans son travail. Créer de nouvelles quêtes, faire les stocks, et tout le reste. Le système possédait même des interfaces pour tout cela, et Lillian avait récemment débloqué une compétence qui lui permettait d'envoyer et de recevoir des messages grâce aux pouvoirs du Pylône. Cela signifiait qu'elle pouvait les envoyer à toute personne connectée à celui-ci, comme Miranda, Phillip, Hank, ou toute autre personne occupant un poste officiel accordé par Miranda ou quelqu'un à qui elle avait donné l'autorité d'accorder des postes. Un poste qui donne des postes, si l'on veut.
Cela aurait dû fonctionner aussi pour le propriétaire, mais Lillian avait essayé et avait constaté que cela échouait à chaque fois. C'était comme si la compétence ne pouvait pas trouver sa destination. Miranda avait mis cela sur le compte d'une compétence quelconque qu'il possédait pour bloquer les messages, ou peut-être était-il simplement trop fort. Les deux semblaient être des explications raisonnables.
Ils avaient eu une réunion plus tôt ce jour-là — eux, c'est-à-dire elle-même et la plupart des personnes occupant des postes de direction dans la ville — et s'étaient mis d'accord sur quelques points concernant le Congrès Mondial. L'un des plus gros sujets de discussion concernait l'immigration.
Grâce aux interactions avec les marchands et les voyageurs de Sanctdomo, ils avaient pris conscience que l'autre ville était vraiment massive et que d'autres colonies bien plus grandes existaient là-bas. Beaucoup des citoyens actuels de Haven avaient de la famille ou des amis ailleurs et n'étaient à Haven que parce que c'était la seule colonie qu'ils avaient rencontrée qui offrait au moins un minimum de sécurité.
De nombreuses suppositions sur ce qu'était le Congrès Mondial avaient été faites, et la seule chose dont Miranda était réellement certaine, c'était qu'il permettrait aux différents dirigeants mondiaux d'interagir — la quête rendant cela très clair.
Haven n'avait pas l'intention de se montrer antagoniste envers quelque force que ce soit, mais elle était sûre qu'une autre faction essaierait de semer la discorde ou peut-être même de tenter de revendiquer et d'annexer la ville. Leur population semblait être une faiblesse, c'est pourquoi un autre choix qu'ils avaient fait semblait ne pas avoir beaucoup de sens : limiter l'immigration.
En raison de la géographie de la ville, Haven ne deviendrait jamais une métropole à moins qu'ils ne choisissent d'abandonner ce qui la rendait spéciale et de ruiner toute l'atmosphère de la forêt. Personne ne voulait cela, et Miranda était également assez certaine que Jake préférerait ne pas avoir de gratte-ciels entourant sa vallée.
Au Fort et dans la zone environnante, une véritable ville pourrait être construite, et Miranda travaillait même pour que la zone influencée par le Pylône s'étende jusqu'à là-bas. Une fois qu'elle aurait atteint le rang D, cela devrait être possible.
Non, ils garderaient Haven comme une zone plus spécialisée et — aussi arrogant que cela puisse paraître — réservée à l'« élite » et à leur famille immédiate. Personne vivant actuellement là-bas ne serait expulsé, mais ils limiteraient le nombre de nouveaux arrivants pouvant devenir citoyens officiels.
Haven était située dans les parties extérieures d'une forêt remplie de bêtes, et à quelques centaines de mètres seulement de la zone influencée par le Pylône, on pouvait tomber sur des bêtes. Si l'on s'enfonçait plus loin, les rangs E de haut niveau étaient légion, et les rangs D finissaient par apparaître. Miranda était assez sûre que Jake était actuellement en train de combattre ces derniers.
Le propriétaire avait même mentionné un donjon de rang D à proximité. Il était actuellement fermé avec des panneaux d'avertissement toujours présents à l'entrée de la grotte, et Miranda avait même placé un petit sort d'alarme autour de la grotte pour s'assurer que personne n'y entrait. Jake voulait clairement être le premier à faire le donjon, et il n'y avait aucune chance que Miranda lui refuse ce droit. C'était aussi plus sûr d'avoir quelqu'un pour le repérer et obtenir des informations générales pour les groupes suivants. Elle ne connaissait personne de mieux que lui pour le faire.
Il n'y avait pas vraiment de menace que d'autres aillent au donjon actuellement, cependant. Il n'y avait aucun autre rang D dans la ville à part Jake et les oiseaux. Ils restaient juste dans la vallée la plupart du temps, et bien qu'elle sache que les bêtes pouvaient entrer et faire des donjons, elles le faisaient apparemment très rarement. À part eux, personne n'était vraiment proche du rang D. Miranda elle-même était maintenant l'individu au niveau le plus élevé après lui, avec un niveau de race de 86, Neil et son groupe se situant tous entre 75 et 85 — Neil étant celui à 85. Elle était en fait impressionnée par le zèle continu du groupe à continuer de progresser. Elle croyait qu'une partie de cela était due à ce qui s'était passé au Fort, car tout le groupe semblait à la fois honteux et motivé après avoir été totalement embarrassé par Jake et le Faucon Chant-de-Brume.
En plus de toutes ces décisions, ils avaient également discuté de qui devrait aller au Congrès Mondial. D'après ce qu'elle pouvait dire, seules deux personnes supplémentaires en plus du Propriétaire de la Ville et du Seigneur de la Ville pouvaient entrer dans le Congrès par Pylône. La formulation était un peu étrange, ce qui lui faisait se demander si peut-être elle et le Propriétaire pouvaient amener deux personnes chacun, mais elle était maintenant certaine que ce n'était pas vrai.
Quant à savoir qui ils emmèneraient ? Elle n'en était pas encore sûre. Peut-être Phillip parce qu'il était intelligent, ou peut-être Lillian en raison de sa loyauté et parce qu'elle avait déjà signé un contrat imposé par le système. Neil pourrait aussi être une bonne idée car il faisait des progrès rapides dans la création d'un cercle de téléportation fonctionnel. Ce serait bien s'il pouvait rencontrer d'autres mages de l'espace pour peut-être créer un réseau de téléportation — quelque chose dont Miranda avait appris que c'était assez courant sur la plupart des autres planètes civilisées.
Quoi qu'il en soit, tout dépendait de si Jake avait des plans lui-même… en supposant qu'il vienne réellement. Il avait dit la dernière fois qu'il viendrait. Miranda se sentait un peu coupable de douter de lui ; elle savait qu'elle ne devrait vraiment pas, car elle lui était inférieure en tout point, mais une petite partie d'elle gardait encore des doutes.
Il lui reste encore une demi-journée.
Jake se réveilla avec un grand bâillement en s'asseyant et en se grattant la tête. En fait, son corps le démangeait pas mal partout. C'était probablement le sang coagulé. Ouais, définitivement le sang. Qui aurait cru que le sang pouvait provoquer des démangeaisons ? Jake le savait maintenant.
Il se leva et sortit rapidement un grand tonneau d'eau pour se nettoyer. Il avait un rendez-vous avec un singe un peu plus tard, alors il devait avoir l'air présentable pour ça, n'est-ce pas ?
Après s'être nettoyé, il fit un peu d'étirements légers pour remettre tous ses muscles endoloris et fraîchement régénérés en état de marche. Tout son corps se sentait bien, et ses ressources étaient à nouveau au maximum. C'était en fait un peu drôle car il trouva un tas de potions vides sur le sol, et il ne se souvenait absolument pas de les avoir bues. Boire dans mon sommeil… est-ce que je deviens un accro aux potions ?
En vérifiant l'heure, il lui restait encore plus de 12 heures avant l'heure du Congrès Mondial. Il avait dormi pendant une bonne dizaine d'heures, et il se sentait frais comme un gardon.
Tout étant prêt, il commença à retourner vers le temple. Il remarqua à quel point il ne rencontrait presque aucun singe sur le chemin, et ceux qu'il voyait étaient des rangs D solitaires, voire quelques-uns encore au rang E.
Jake atterrit au sommet d'un arbre alors qu'il fixait les terrains du temple et vit qu'ils étaient maintenant entièrement désolés. Il n'y avait qu'un seul être vivant au sommet du point le plus élevé de l'ancien temple. L'attendant, presque en l'appâtant.
[Prima Singe à Cinq Queues Lumineuses – niv. 134]
Il a pris trois niveaux depuis la dernière fois que j'ai vérifié, nota Jake. Peut-être avait-il vu son interférence dans ce que Jake faisait comme inutile alors qu'il progressait lui-même à un rythme rapide.
Très bien, mon pote… voyons ce que tu sais faire, pensa-t-il en se concentrant sur le singe au loin, une Flèche du Chasseur Ambitieux étant lentement invoquée.