Chapitre 157
Jake se sentit un peu mieux après avoir mieux compris sa propre situation émotionnelle, et approfondit même sa compréhension de sa lignée. C'était peut-être une fausse impression d'illumination, mais cela allégea son cœur malgré tout.
Suffisamment, en tout cas, pour rayer un point de sa liste de choses à faire. L'une d'elles consistait à vérifier les nombreux messages de statut qu'il avait reçus pendant son combat contre Abby et son père, ce sale type. En parlant de ça, il commença par le message de mise à mort le concernant.
*Vous avez tué [Humain (E) - niv. 51 / Lame Aspirante à la Débauche - niv. 65 / Malfaiteur Salace – niv. 38] Expérience gagnée.
C'est ça, ça confirme tout ; c'était un sacré malade, de fond en comble, pensa Jake en lisant le nom de la classe et de la profession de ce type, Donald. Non, sérieusement. Sa classe lui rappelait beaucoup la Lame Aspirante à la Nature qu'il avait affrontée pendant le tutoriel, sauf qu'au lieu de se concentrer sur la nature, ce type se concentrait sur le fait d'être un putain de dégénéré.
Même la profession était glauque. Le type avait-il sérieusement une profession liée aux agressions sexuelles ? C'était vraiment une chose possible ?
Il n'avait pas vu beaucoup d'exemples de classes et de professions, et honnêtement, cela n'aurait pas dû le surprendre, mais il se retrouva tout de même abasourdi. Il savait que le Système était sans limites et qu'il permettait à chacun de suivre pratiquement n'importe quelle voie vers la puissance. La Vipère l'avait mentionné maintes et maintes fois. Mais dans un coin plein d'espoir et naïf de son esprit, il avait espéré que des gens comme ce type n'existeraient pas — ou plutôt, ne pourraient pas exister.
Sérieusement. Malfaiteur Salace. Le terme était imagé et sophistiqué, mais on pouvait essentiellement le traduire par « violeur lubrique ». Le type avait dû faire un choix conscient pour sélectionner cette profession lors de son évolution, en plus. Il avait choisi d'être ça.
La seule chose positive qu'il pouvait dire à son sujet, c'est qu'il était mort.
Passant à autre chose, il s'intéressa à la fille de ce malade, Abby.
Sa classe et sa profession étaient toutes deux bien plus classiques. La classe était clairement liée à ce fameux Kallox. Jake se demandait quelle était sa force réelle, mais le type ne semblait pas si impressionnant d'après le peu qu'il en avait entendu.
Cela dit, le point de vue de Jake était assez biaisé. Il avait déjà appris que la plupart des humains ne connaissaient même pas l'existence de dieux littéraux, et beaucoup les croyaient être des entités mythiques qui n'existaient pas de manière tangible.
Sa profession était également relativement banale — un type de profession sociale qu'il n'avait jamais vu auparavant, et probablement l'une des raisons majeures pour lesquelles elle gardait sa joyeuse bande de suiveurs. Quant à ce qu'elle faisait réellement, il n'avait évidemment aucun moyen de le savoir.
Ensuite, il passa à quelque chose qu'il apprécierait vraiment. Enfin, pas la première partie, mais espérons-le, la suivante.
Il invoqua les cadavres d'Abby et de Donald et les jeta au sol devant lui. Rétrospectivement, c'était une assez mauvaise idée, car cela finit par mettre encore plus de sang sur les lattes du plancher.
Mais que ne ferait-on pas pour du butin ? Dépouiller les deux était un peu excessif, mais Jake avait vraiment l'impression que c'était du gâchis de ne pas le faire. Cependant, il eut la décence de laisser Abby dans sa robe. Il pourrait laisser les autres récupérer cette robe plus tard s'ils le voulaient. Quant à Donald ? Ouais, qu'il aille se faire foutre.
Jake avait déjà remarqué que les anneaux, généralement fusionnés avec leurs corps, étaient réapparus sur leurs doigts après leur mort. Il en allait de même pour les deux colliers.
Retirer tout ce qui avait de la valeur prit un certain temps, et la plupart des objets ne lui étaient d'aucune utilité — surtout ceux d'Abby. Ils étaient soit destinés aux lanceurs de sorts, soit nécessitaient du mana spatial, ou étaient même liés à quelqu'un ayant un lien avec ce Kallox. Les descriptions indiquaient même qu'il en était le créateur.
Je suppose que je peux soudoyer ce Neil avec ça. Il trouva cependant quelques objets utiles : une bague provenant d'Abby et deux objets intéressants sur Donald.
[Anneau de Brillance (Rare)] - Un anneau avec une gemme rare taillée par un bijoutier très qualifié. La haute qualité du mana dans la gemme accorde à l'utilisateur des statistiques mentales accrues. Enchantements : +50 Intelligence, +50 Sagesse, +35 Volonté.
Prérequis : Niv. 45+ dans n'importe quelle race humanoïde.
L'anneau portait le même nom qu'un de ceux qu'il avait trouvés assez tôt dans le tutoriel. Ou peut-être que « trouvé » était le mauvais terme, puisqu'il avait aussi pillé cet anneau sur le cadavre d'une lanceuse de sorts qu'il avait tuée. Quoi qu'il en soit, celui-ci était de deux raretés supérieures et offrait bien plus de statistiques, tout en ayant un prérequis de niveau plus élevé.
Maintenant, il avait déjà deux anneaux, et en avoir plus ne fonctionnait pas. Les règles du Système et tout ça. Celui qu'il prévoyait de remplacer était le moins bon des deux. Naturellement.
[Anneau du Tigre aux Yeux de Jade (Peu commun)] – Un anneau créé en incrustant l'œil cristallisé d'un Tigre aux Yeux de Jade sur un anneau. Les Registres du tigre alimentent l'enchantement, accordant une partie de la puissance de la bête à son porteur. Enchantements : +20 Perception, +15 Agilité, +15 Force.
Prérequis : Niv. 30+ dans n'importe quelle race humanoïde.
Son autre anneau avait exactement les mêmes statistiques, bien qu'en quantité supérieure et avec une répartition différente.
[Anneau du Tigre aux Yeux de Rubis (Peu commun)] – Un anneau créé en incrustant l'œil cristallisé d'un Tigre aux Yeux de Rubis sur un anneau. Les Registres du tigre alimentent l'enchantement, accordant une partie de la puissance de la bête à son porteur. Enchantements : +30 Force, +20 Agilité, +20 Perception.
Prérequis : niv. 40+ dans n'importe quelle race humanoïde.
Bien sûr, il n'y avait pas de débat sur celui qu'il fallait remplacer. Le seul regret de Jake était de perdre des statistiques qu'il utilisait et dont il avait réellement besoin. Enfin, qu'il utilisait et dont il avait plus besoin. Peut-être que l'intelligence accrue s'avérerait suprêmement utile avec ses nouvelles capacités magiques.
L'intelligence était toujours sa statistique la plus basse, et cet anneau seul lui donnerait un bonus de plus de 10 %. Cela le plaçait presque à la limite du gain de statistiques d'intelligence possible via l'équipement, soit un bonus maximum de 20 %. Avec ses gants fournissant déjà 35, il atteindrait un bonus substantiel de 85 sur un maximum de 89.
Son équipement n'était pas quelque chose auquel il pensait souvent. Mais il devait admettre que c'était sans aucun doute l'un de ses nombreux avantages sur les autres survivants. Son armure et ses gants provenaient tous deux du Gardien du Nid et offraient des défenses et des statistiques solides. Son collier offrait le stockage spatial, franchement surpuissant et ridiculement pratique, et son masque augmentait son mana maximum de 25 %, ce qui était ridicule.
Ce n'étaient que des bonus passifs qui, par leur nature même, ne traversaient pas vraiment ses pensées au quotidien. Bon sang, il oubliait qu'il portait un masque la moitié du temps.
Ce qui ne veut pas dire qu'il n'appréciait pas d'obtenir un meilleur équipement. Retirant son ancien anneau, il mit le nouveau, perdant 20 en perception, 15 en agilité et 15 en force, mais gagnant 50 en intelligence, 50 en sagesse et 35 en volonté — échangeant 50 « bonnes » statistiques contre 135 statistiques « correctes ».
La sensation lors de l'échange des statistiques était à peine perceptible et le fit même se sentir légèrement plus faible. Ce qui était logique, puisqu'il perdait des statistiques physiques pour en gagner des mentales. Dans l'ensemble, il était assez confiant sur le fait qu'il était devenu plus fort.
Quant à l'ancien anneau, il décida simplement de le donner à Hank. L'homme semblait avoir grand besoin d'équipement, après tout.
Le reste du butin d'Abby lui était inutile, comme il l'avait noté plus tôt, alors il passa aux deux objets de Donald qu'il jugeait dignes d'intérêt. Le premier était une paire de brassards.
[Brassards en cuir de Déflexion Inégalée (Rare)] – Brassards fabriqués à partir de cuir trempé provenant d'une puissante bête de rang E. Produit par un artisan encore plus puissant. Empruntant aux Registres de la bête dont ils sont faits, ces brassards ont la capacité de dévier les attaques à distance lorsqu'ils sont infusés de mana. Enchantements : Auto-réparation. +25 Agilité, + 15 Endurance.
Prérequis : Niv. 40+ dans n'importe quelle race humanoïde.
Ceux-là étaient vraiment pas mal, avec d'excellentes statistiques et une capacité magique associée. En fait, le type avait globalement de très bons objets ; c'était dommage que Jake en ait de meilleurs. Eh bien, plus de choses pour Hank.
En regardant ses anciens brassards, il fut envahi par un fort sentiment de nostalgie. C'était la première pièce d'équipement qu'il avait trouvée dans le tutoriel et ils l'avaient accompagné avant même qu'il n'obtienne sa profession. Ils avaient, si sa théorie était juste, conduit au déblocage de sa compétence Saut de l’Ombre de l'Ombre. Une compétence qui était passée au second plan récemment, mais qui avait été déterminante pour sa survie dans le tutoriel.
[Brassards en cuir du Voleur Novice (Peu commun)] – Une paire de brassards en cuir fabriqués dans un cuir fin, conçus à l'origine pour les nouveaux initiés de l'Ordre de l'Ombre. Enchantements : Auto-réparation. +5 agilité, +3 force. Augmente l'efficacité de toutes les compétences de furtivité, amplifié davantage en restant caché dans les ombres.
Prérequis : Niv. 5+ dans n'importe quelle classe ou race humanoïde. Compétence basée sur la furtivité.
Il ne prévoyait pas de les distribuer, mais plutôt de les garder pour lui. Une pièce de collection, si l'on veut. Les retirant, il les déposa dans son stockage spatial et enfila les nouveaux brassards. Ressentant une fois de plus la petite montée de statistiques après les avoir liés à lui.
Il devrait tester la capacité de déflexion plus tard. Pour l'instant, il passa au dernier objet que l'homme avait lâché, et sans aucun doute, le plus… intéressant.
[Cimeterre de la Débauche (Épique)] – Une lame maudite fabriquée par les méchants, pour les méchants. Fabriquée à partir d'acier ayant trempé dans le sang des innocents, elle porte une puissante malédiction de ressentiment. Une malédiction qui peut être renforcée en ajoutant davantage d'âmes d'innocents. À manier avec prudence, car la malédiction n'affecte pas seulement ceux qu'elle frappe. Enchantements : Malédiction de la Débauche
Prérequis : Race humanoïde
Une fois de plus, comme pour la Lame de la Nature, il avait de forts soupçons que cette lame était la source de la classe de Donald. Une classe de merde pour un homme de merde. Accordée par — si la description était exacte — une épée de merde.
Mais malgré sa « merditude », elle restait impressionnante en soi. Tout d'abord, le prérequis pour l'utiliser. Elle n'avait pas de niveau requis, et les seuls autres objets que Jake avait vus avec cela étaient des objets liés à l'âme. Ce qui n'était manifestement pas le cas ici.
Elle n'avait qu'une seule malédiction placée dessus. Une malédiction assez puissante pour la porter à une rareté épique, basée uniquement sur ses mérites. Ou ses défauts.
Il avait aussi le soupçon qu'elle n'avait pas toujours été épique. Il était indiqué qu'on pouvait y ajouter plus d'âmes, aussi sinistre que cela puisse paraître, pour la renforcer davantage — ce que Donald avait fait sans l'ombre d'un doute.
Maintenant, la question de savoir s'il allait l'utiliser recevait un « putain de non » retentissant. Bien sûr, elle était probablement meilleure que son Épée courte des Vents Glaciaux, mais son épée courte avait l'avantage de ne pas être littéralement maudite.
La seule chose qu'il ne pouvait s'empêcher de se demander, c'était si Donald avait été un taré dès le début ou si la lame l'avait rendu ainsi. Un mystère qu'il ne se souciait franchement pas de résoudre. Alors Jake jeta simplement la lame dans un coin de son stockage spatial. Peut-être pourrait-il lui trouver une utilité plus tard, ou l'oublier complètement jusqu'à la fin des temps.
Ayant terminé toutes les tâches immédiates, il crut qu'il était temps de faire connaître sa présence une fois de plus. En sortant de la cabane, il vit Miranda converser habilement avec les nombreux survivants qui suivaient Abby et Donald. Hank et Neil, avec son groupe à ses côtés, étaient là.
Dès qu'il fut aperçu, les conversations s'éteignirent rapidement alors que tout le monde se tournait vers lui. Il sentit la pression sociale et parla avec une certaine fermeté.
« Miranda, qu'as-tu appris ? »
« Eh bien, selon eux, » commença-t-elle en désignant tous ceux qui l'entouraient, « ils ont été plus ou moins tous forcés de la suivre, soit par les circonstances, soit directement. Ils me disent que… »
Jake écouta tandis qu'elle expliquait un peu plus l'histoire de la façon dont Abby avait rassemblé une foule au départ. Sur le fait que leur tutoriel avait été assez dangereux dès le début, encore plus que celui de Jake. Du moins si l'on ne parlait que de la zone extérieure. Ils avaient été forcés de combattre constamment dès le premier jour.
En fait, c'était la raison principale pour laquelle Abby avait des suiveurs. Si elle était la leader, c'était entièrement dû à sa puissance. La plupart d'entre eux la méprisaient, son père encore plus. Mais elle avait été forte dès le début. Donald et elle avaient caché leur méchanceté jusqu'à ce qu'ils soient assez puissants pour ne rencontrer aucune opposition.
La qualifier de bonne leader serait un pur mensonge. Elle les avait abusés, tués et forcés à faire des choses qu'ils ne voulaient pas. Tous ceux qu'ils rencontraient recevaient l'ultimatum de la rejoindre ou de mourir. Si quelqu'un montrait trop de talent, il avait la tendance « mystérieuse » de disparaître après qu'elle ou Donald aient demandé un entretien privé.
Cela ne faisait que confirmer la théorie de Jake sur la raison pour laquelle elle les gardait. Peut-être qu'au début, c'était pour assurer la sécurité par le nombre, mais plus tard, c'était clairement juste pour farmer de l'expérience pour sa profession. Quant à Donald, sa raison de garder le groupe était tout aussi pragmatique, mais bien pire.
Il l'avait déjà remarqué plus tôt, mais leur groupe ne comptait plus que trois femmes. En d'autres termes, sur les plus de 100 personnes qui composaient le groupe d'Abby, moins d'un vingtième étaient des femmes. Deux d'entre elles étaient âgées, dans la soixantaine ou peut-être même la quatre-vingtaine. La dernière femme était jeune. Mais elle était… balafrée.
Quelque chose que Jake apprit qu'elle avait fait elle-même. Elle avait pris un couteau et s'était coupé les cheveux, s'était tailladé le visage et le corps partout. Les cicatrices ne guérissaient pas. Probablement à cause de son propre souhait qu'elles ne le fassent pas. Elle était aussi la seule survivante du massacre qui avait eu lieu plus tôt, les deux femmes âgées étant mortes de l'explosion de mana spatial.
Quant au reste des femmes de leur groupe… il ne pouvait qu'imaginer leur sort. En fait, oubliez ça ; il n'allait pas l'imaginer.
« Alors, est-ce qu'ils restent ? » demanda-t-il après avoir entendu sa longue explication et le résumé de ce qu'elle avait appris pendant que Jake faisait une crise existentielle dans le pavillon.
Ils avaient déjà appris l'existence de sa profession de Seigneur de la Cité et le fait que la zone était exempte de bêtes. Elle lui en avait attribué le mérite en tant que Propriétaire des terres, sans donner plus de détails sur le pourquoi ou le comment.
« Oui, ils restent tous, » hocha la tête Miranda. Elle les avait déjà ajoutés en tant que citoyens officiels et les avait enregistrés dans son interface.
« Et vous les gars ? » demanda Jake en se tournant vers Neil et les siens. Contrairement à tous les autres ici, ces cinq-là avaient la capacité de quitter cet endroit relativement en sécurité. Une fois que Levi serait soigné, bien sûr.
« Nous avons accepté de rester aussi. Pour vous rembourser, toi et Miranda, pour ce que vous avez fait pour nous. Aussi… nous avons assez erré. Avoir un endroit à appeler chez soi est une chose précieuse. Il serait stupide de notre part de rejeter l'offre, » répondit-il, les membres de son groupe hochant la tête en signe d'accord, avant d'ajouter : « Tant que vous nous y autorisez, bien sûr. »
« Comme je l'ai dit plus tôt, cela dépend entièrement de Miranda. C'est elle le Seigneur de la Cité ici, pas moi. Mais j'ai une tâche pour vous tous, » dit-il avec un sourire un peu sournois. « Allez nettoyer mon pavillon. »