Chapitre 1 359
Jake avait été, en toute honnêteté, un peu déçu par les bonus que son titre d'Administrateur en Chef lui avait offerts jusqu'à présent. Outre l'amélioration bienvenue de son anneau, il n'avait pas vraiment gagné grand-chose, du moins pas à la hauteur de tout ce qu'il avait dû investir pour obtenir ce titre. Depuis le tout premier événement des Myriades de Voies jusqu'à sa victoire sur le Gardien Prima, Jake avait le sentiment que ce titre devrait signifier bien plus.
Eh bien, il s'avère que toutes les fonctionnalités du titre d'Administrateur en Chef s'exprimaient à travers cette Balise de Territoire. Dès que Jake ouvrit le menu, il sentit un flot d'informations et de possibilités envahir son esprit, accompagné d'un énième message du système lui offrant des renseignements précieux.
Bienvenue à la station de contrôle de la Balise de Territoire, Administrateur en Chef du Siège de la Galaxie de la Voie Lactée de l'Exaltée Prima. La Balise de Territoire sert de centre à votre Territoire, vous permettant d'influencer celui-ci ainsi que ceux qui sont considérés comme faisant partie de votre Territoire.
Influencer le Territoire consomme une monnaie unique du Monde de l'Exaltée Prima connue sous le nom de Crédits Prima. Les Crédits Prima initiaux sont accordés en fonction des performances de votre galaxie lors des événements système précédents liés à l'Exaltée Prima.
Allez de l'avant, Administrateur en Chef, et prouvez que la Galaxie de la Voie Lactée est digne de sa haute évaluation initiale.
Il y avait déjà beaucoup à assimiler, et le système était loin d'en avoir terminé, car plusieurs menus apparurent devant lui, chacun doté de listes déroulantes affichant bien trop d'informations à la fois. Il ferma rapidement la plupart de ces listes, ne conservant que trois catégories principales et le montant de Crédits Prima disponibles.
Sélection du Menu :
Manipulation du Territoire
Construction
Matériaux
Guerre
Crédits Prima disponibles : 125 093
Tout d'abord, cela ne lui semblait pas représenter une énorme somme de Crédits Prima, probablement parce que Jake possédait beaucoup trop de Crédits réels. En réalité, c'était sans doute une somme importante, mais n'ayant personne avec qui comparer, Jake n'avait naturellement aucun moyen de le savoir. Pour l'instant, il se contenterait de supposer que c'était un montant décent, surtout compte tenu du fait que le système mentionnait la haute évaluation initiale de sa galaxie.
De plus, lorsqu'il demanda comment on pouvait gagner davantage de Crédits Prima, le menu répondit par un autre message.
Les Crédits Prima (CP) sont gagnés par diverses actions au sein du Monde de l'Exaltée Prima, et des Crédits seront automatiquement accordés quotidiennement, en fonction de la superficie totale contrôlée par la Balise de Territoire.
Détruire une autre Balise de Territoire octroiera des Crédits Prima en fonction de sa superficie totale contrôlée. Les Crédits Prima ne peuvent être utilisés que par l'Administrateur en Chef ou ceux à qui il a accordé l'accès aux contrôles de la Balise de Territoire. Tous les Crédits Prima gagnés par les membres du Territoire de la Galaxie de la Voie Lactée sont automatiquement versés à la Balise de Territoire.
Revenu quotidien du Territoire : 10 000 CP
Entretien quotidien du Territoire : 0 CP
Jake se tourna vers Miranda qui, à en juger par son expression, avait également reçu des messages du système. Elle remarqua son regard et hocha la tête. « Je crois que tu viens de déclencher un sacré déversement d'informations pour nous tous. Je ne sais pas si cela diffère de ce qu'on t'a dit, mais... »
Miranda fit savoir à Jake qu'ils avaient reçu plus ou moins le même message que lui, bien que le leur soit légèrement différent, insistant davantage sur l'importance de gagner des Crédits Prima pour le Territoire.
En partie pour voir s'il en était capable, Jake essaya d'accorder à Miranda l'accès à la Balise de Territoire, et heureusement, ce fut incroyablement simple : il lui suffit d'exprimer son intention, et le système répondit à sa volonté. Étant donné cela, il supposa qu'il pourrait également accorder des accès plus limités à d'autres personnes, mais il laisserait ce genre de décisions principalement à Miranda.
« Hm, c'est beaucoup », murmura Miranda, sans se soucier le moins du monde des nombreux Administrateurs curieux qui avaient eu la présence d'esprit de ne pas intervenir pour les déranger. « Oh, c'est pratique. On dirait qu'on peut voir le même menu système. »
Sans réfléchir, Jake avait tenté de manipuler le menu, ce que Miranda avait étonnamment pu voir. Peut-être qu'en raison de leur proximité, la Balise de Territoire avait lié leurs menus d'une certaine manière, leur permettant de voir la même chose lorsqu'ils interagissaient avec.
« Voyons ce qu'on peut faire », dit Miranda en commençant par le menu supérieur disponible. Manipulation du Territoire avait été le seul menu sans liste déroulante au départ, et Jake comprit vite pourquoi, alors que le pauvre chasseur à l'esprit simple se sentait à nouveau dépassé.
Manipulation du Territoire semblait assez vague. Est-ce que tout ce que faisait cette Balise de Territoire n'était pas de la manipulation ? Cependant, il réalisa rapidement que dans ce cas, le mot manipulation était utilisé dans un sens très direct.
L'ouverture de l'option de menu fit apparaître une immense carte en trois dimensions dans la tête de Jake, montrant tout le Territoire avec la Balise en son centre. Avec à peine plus que l'intention de le faire, lui et Miranda pouvaient modifier la topographie du paysage, terraformant tout comme bon leur semblait. Bien sûr, toute forme de manipulation entraînait un coût en Crédits Prima, mais juste pour tester, Jake fit apparaître un gros rocher non loin d'eux. Le coût minimum pour tout changement semblait être de 0 CP, car c'était ce qui fut consommé.
L'apparition soudaine d'un gros rocher provoqua quelques surprises, et Jake ferma rapidement le menu pour aller inspecter sa nouvelle création. En lui donnant quelques coups, il confirma qu'il s'agissait bien d'un rocher ordinaire, ce qui lui semblait plus étrange que s'il s'était agi d'une projection quelconque.
Créer de la matière permanente n'était pas inouï, mais le faire avec une telle désinvolture soulignait vraiment le fait qu'il s'agissait d'un monde simulé.
Jake retourna rapidement vers Miranda, et sous les regards curieux de centaines d'Administrateurs, les deux explorèrent les menus pendant les minutes qui suivirent, concluant tous deux qu'il y avait beaucoup à découvrir.
Le menu Construction leur permettait de concevoir leurs propres bâtiments et, avec suffisamment de Crédits, ils pouvaient créer une ville entière en un instant. De plus, ils pouvaient construire des bâtiments spéciaux avec des fonctionnalités uniques ; cependant, cette fonction semblait verrouillée pour le moment, peut-être parce qu'ils étaient en Phase de Préparation.
Ensuite venait le menu Matériaux, et c'était de loin le plus riche en contenu. Il possédait un menu déroulant qui semblait ne jamais finir, capable d'offrir pratiquement n'importe quel objet désiré. Heureusement, il disposait aussi d'une fonction de recherche, et grâce à elle, Miranda et Jake confirmèrent rapidement qu'il pouvait fournir même des matériaux de haute rareté. Cela incluait des produits alchimiques coûteux, mais plus important encore, des catalyseurs pour les rituels de sorcellerie et d'autres formations que Miranda pourrait utiliser pour renforcer les défenses de la Balise de Territoire.
En supposant qu'elle doive le faire elle-même, car le menu Guerre les prit également par surprise par la quantité d'éléments qu'il contenait. Le menu Guerre comportait encore plus de sous-menus, tous, sans surprise, axés sur le combat d'une manière ou d'une autre.
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« Structures défensives, barrières, formations, tours... recrutement ? » murmura Miranda à voix haute.
Jake l'avait déjà devancée en ouvrant le menu de recrutement, qui était exactement ce à quoi on pouvait s'attendre. Pourtant, Jake restait un peu sceptique même lorsqu'il dépensa 1 CP pour recruter un Fantassin, l'option la moins chère disponible.
À la seconde où Jake fit son choix, de l'énergie apparut juste à côté de lui. Une silhouette bleue se manifesta comme si elle était rapidement assemblée par de petites poussières de lumière, le processus entier prenant moins de cinq secondes. Une fois terminé, une silhouette humanoïde se tenait là, vêtue d'une armure légèrement futuriste, brandissant une lance en métal à la pointe bleue luminescente.
« Rapport pour le service ! » déclara l'être nouvellement invoqué d'une voix légèrement robotique tout en saluant Jake et Miranda.
Miranda jeta un regard à Jake avant qu'ils n'inspectent tous deux le soldat, Jake utilisant naturellement Identification.
[Fantassin – niv. 300]
Le résultat était, honnêtement, conforme aux attentes, et Jake pouvait déjà sentir que ce Fantassin était à peu près au niveau d'une créature à la limite entre le milieu et la fin du rang C. Même le plus faible des Administrateurs présents pourrait facilement tuer le pauvre soldat, non pas que la nouvelle invocation semblait consciente de sa propre insuffisance.
« Je suppose que ce n'est pas la pire façon de confirmer le fonctionnement du système de recrutement », murmura Miranda en regardant le Fantassin. « Soldat, quel est ton but et que peux-tu faire ? »
Le Fantassin resta simplement là sans réagir pendant quelques secondes avant de parler à nouveau :
« Rapport pour le service ! »
« Je pense qu'on doit utiliser ce sous-menu pour contrôler... ça ? Je crois que c'est un "ça" ? » dit Jake, un peu perplexe quant à ce à quoi il avait affaire.
« Ça ne te rappelle pas le scénario de la Cité Sans Nom pendant le Test d'Administrateur ? » Kindroth trouva enfin l'occasion de s'impliquer dans la conversation. « Ou du moins que le scénario de la Cité Sans Nom voulait donner une leçon tout à fait applicable ici. »
Miranda parut perplexe une seconde avant de comprendre. « Je vois ce que tu veux dire. Je crois qu'une partie de ce test visait à faire comprendre que la simulation n'est pas réelle, et que les êtres "vivants" à l'intérieur ne le sont pas non plus. »
« Ils semblent être pratiquement des PNJ, n'est-ce pas ? » demanda Jake, recevant un regard confus de Kindroth. Il semblait que la compétence Myriades de Langues n'avait pas donné au pauvre gars une traduction qu'il comprenait, mais Miranda vint à la rescousse avant qu'il ne puisse demander des éclaircissements.
« En supposant que nous, les Administrateurs, soyons considérés comme des joueurs, je suppose que ces invocations seraient des personnages non-joueurs. Ils semblent aussi être aussi intelligents que des PNJ sans aucune personnalité réelle », dit-elle, le sujet de leur conversation restant toujours là, immobile comme un bon Fantassin. Ou un mauvais, selon que l'on préfère des soldats capables de penser par eux-mêmes ou non.
« Exactement », acquiesça Kindroth avec un sourire. « Je crois que l'Exaltée Prima voulait communiquer que ces PNJ, comme vous les appelez, ne devraient pas être traités comme des êtres réels, mais simplement comme des atouts jetables à utiliser par nous, les Administrateurs. »
« Ça commence vraiment à ressembler à un jeu de stratégie en temps réel », soupira Jake en secouant la tête.
« Plutôt un 4X », ajouta Lillian à la conversation en haussant les épaules. « Peut-être avec un peu de tower defense mélangé, d'après ce que j'ai entendu. Selon le style de jeu qu'on veut adopter, peut-être que ça pourrait même être considéré comme un MOBA ? Bien qu'il semble stupide et être un gaspillage de ressources d'envoyer de petites escouades de soldats vers nos ennemis par des chemins prédéterminés... »
Le pauvre Kindroth avait l'air encore plus confus qu'avant, et Miranda regardait également Lillian, visiblement incertaine de ce dont elle parlait, Jake n'arrangeant pas les choses en haussant les épaules avec désinvolture.
« Eh bien, nous devons certainement défendre notre Ancien. Oh, désolé, notre Balise de Territoire », dit Jake avec un sourire.
Lillian répondit avec un sourire entendu, tous deux prenant un léger plaisir à confondre tous les autres présents. Même William ne semblait pas tout comprendre, ce qui surprit un peu Jake, bien que cela l'amène aussi à se demander quel genre de vie le jeune homme avait menée avant le système, pour ne même pas avoir de connaissances de base sur les jeux vidéo. D'un autre côté, peut-être n'avait-il tout simplement pas été un geek.
« Très bien, c'est vrai, ça ressemble un peu à un jeu de stratégie », soupira Miranda en lançant un regard perçant à Jake. « Étant donné tes connaissances pointues sur le sujet, j'aurais espéré que tu réfléchisses un peu avant de gaspiller des Crédits sur un combattant de rang C. Je ne dis pas qu'on ne pourrait pas avoir besoin d'un rang C, et je repère même quelques formations et structures défensives spéciales qui pourraient être utiles même utilisées par des rangs C, mais peut-être qu'en embaucher un maintenant est un peu prématuré. Surtout quand on considère l'entretien. »
« L'entretien ? » demanda Jake, se rappelant que c'était effectivement une chose. Rapidement, il vérifia cette partie du menu, et...
Entretien quotidien du Territoire : 0,01 CP
« Oh, allez, c'est rien du tout ! » protesta Jake. « En fait, je dirais que la connaissance acquise vaut bien plus que la dépense d'un seul Crédit ! Nous avons appris que l'entretien quotidien des recrues est un centième de leur coût initial. C'est bon à savoir. »
« Et tu es sûr que c'est vrai pour chaque recrue ? Parce que si tu regardais un peu plus attentivement, tu verrais que ce n'est pas toujours le cas », dit Miranda en secouant la tête. « Il faut se concentrer sur les options, et elles te donnent plus d'informations. »
L'impulsivité de Jake lui avait vraiment joué un mauvais tour alors qu'il faisait comme elle lui disait, se concentrant sur l'une des autres options de recrutement disponibles, et, oui, il y avait beaucoup plus d'informations qu'il ne l'avait initialement pensé.
Drone de Combat : Vautour Fléau-Léger
Le Vautour Fléau-Léger est un drone autonome capable de tirer de puissants faisceaux de lumière concentrés imprégnés de l'affinité de la mort, ce qui en fait une arme particulièrement puissante contre les vivants. Son profil défensif est également acceptable grâce à sa capacité à se déplacer rapidement et à effectuer des téléportations à courte portée. Peut également être utilisé pour le transport jusqu'à cinq êtres de taille humanoïde moyenne à la fois.
Niveau : 360
Coût : 1960 Crédits Prima
Entretien quotidien : 196 Crédits Prima
Il avait sélectionné celui-ci parce que son nom lui semblait intéressant, et parce que c'était l'une des options les plus chères disponibles. La recrue la plus chère qu'ils pouvaient obtenir coûtait 2680 Crédits, et était également un méca de niveau 360, avec un entretien quotidien de 134 Crédits Prima, ce qui représentait pour une raison quelconque un vingtième de son coût total.
« Tu vois ? » demanda Miranda. « Mais tu as raison, on peut utiliser ce Fantassin pour tester une chose. »
Se tournant vers le Fantassin qui restait toujours là à saluer, Miranda fit quelque chose en utilisant son menu avant de parler directement à la recrue.
« Renvoyé », dit-elle d'un ton autoritaire, et instantanément, le Fantassin réagit en parlant.
« Renvoyé du service ! »
Sans plus attendre, le Fantassin se transforma à nouveau en volutes d'énergie bleue avant de se dissiper dans le néant. Alors que cela se produisait, Miranda continua de vérifier quelque chose avant de soupirer.
« Pas de remboursement, hein ? » murmura-t-elle. « Mais au moins, l'entretien a disparu. »
Jake vérifia, et oui, il avait disparu, et ils étaient revenus à zéro entretien quotidien.
Entretien quotidien du Territoire : 0 CP
« Ça nous a économisé pas mal de fric, ça », commenta Jake sur un ton plaisant avant de pousser un grand soupir. « Notre nouvel ami va me manquer... puissions-nous nous revoir, Fantassin numéro 1. »
« Si tu te sens si mal, tu peux en invoquer un nouveau », gloussa Miranda, toujours occupée à parcourir les menus. « Quoi qu'il en soit, il y a beaucoup de choses à examiner ici, et nous devrions passer les sept prochains jours de la manière la plus productive possible. Il nous manque aussi beaucoup d'informations, comme savoir à qui appartiennent les Territoires voisins. J'espère que ce n'est pas la Galaxie d'Andromède, car ce serait ennuyeux d'entrer en conflit avec la Sainte Église immédiatement, mais si nous devons le faire, nous le ferons. »
« Il n'est même pas sûr que nous soyons directement connectés à d'autres Territoires, il se pourrait qu'il y ait un terrain neutre entre nous », ajouta Jake.
« C'est vrai », acquiesça Miranda. « Quoi qu'il en soit, nous devrions nous concentrer sur le renforcement de nos défenses et dépenser nos Crédits Prima de manière productive pour l'instant. Défendre la Balise de Territoire est naturellement notre priorité absolue, donc c'est ce sur quoi je vais me concentrer. De plus, à en juger par ces formations et cercles rituels que nous pouvons acheter directement, ils semblent tous bien trop chers. Je pense qu'il est plus sage d'acheter les matériaux et d'effectuer les rituels nous-mêmes et de ne compter sur des formations spéciales que si nous en avons absolument besoin. J'espère qu'il y en a qui peuvent renforcer mes compétences existantes. »
Jake ne put s'empêcher de sourire en se tournant vers Lillian. « Ça ressemble vraiment à Miranda qui va jouer à un jeu de tower defense. Ou de ritual defense, je suppose. »
Lillian ne put qu'acquiescer. « Et je crois que je vais l'aider du mieux que je peux. »
« J'ai déjà donné à Miranda la capacité d'assigner à d'autres un certain contrôle sur la Balise de Territoire », dit Jake en jetant un regard à la sorcière. « Je crois que tu es plus qualifiée pour gérer tout ce que ce truc peut faire que moi. »
« Ne te sous-estime pas ; je suis sûre que tu pourrais très bien t'en sortir si tu le voulais », dit Miranda, sans avoir l'air de plaisanter le moins du monde. « Mais je suis d'accord, tes compétences sont mieux utilisées ailleurs. Le but de cet événement semble être la conquête d'autres Territoires, après tout, et je ne crois pas qu'il y ait une meilleure personne pour faire ça que toi. »
« Voilà, nous sommes entièrement d'accord », sourit Jake en se tournant sur le côté. « En parlant de ça... alors que nous sommes censés être enfermés dans notre Territoire pendant cette Phase de Préparation, je crois que rien ne nous empêche de faire du repérage le long des bords et de voir si, peut-être, nous pouvons repérer l'un de nos chers voisins. Peut-être, juste peut-être... que quelqu'un pourrait même être à portée. »