Chapitre 132

Entracte 4 - Matteo (2/2)

Vers la fin du premier mois, Matteo obtint enfin l'arme qu'il attendait.

« C'est prêt ? » demanda-t-il en s'approchant de KL, l'un des autres classés.

« Évidemment, les matériaux que tu as fournis étaient largement suffisants. Je devrais en avoir un deuxième de prêt d'ici demain soir. N'oublie pas, tu m'en dois une », répondit KL en lui tendant l'arme de poing.

[Pistolet Sombre de l'Ombre (Peu commun)] – Une arme fabriquée par un armurier talentueux du 93e univers durant le tutoriel. Peut tirer des [Balles Sombres (Peu commun)] lorsqu'il est infusé avec de la mana sombre. Inflige plus de dégâts lors d'attaques depuis les ombres.

Prérequis : niveau 25+ dans n'importe quelle race humanoïde

KL était le meilleur armurier du tutoriel et avait même obtenu une bénédiction mineure de l'un des dieux subordonnés de l'Ombre, lui conférant la compétence d'infuser ses créations avec les Registres du dieu. L'arme était franchement meilleure que ce qu'il avait espéré et correspondait exactement à ses besoins.

Le lendemain, il reçut effectivement son deuxième pistolet.

Dès lors, sa progression ne fit qu'accélérer. Sa vitesse d'élimination augmenta à mesure qu'il acquérait des compétences liées à ses nouvelles armes. Le dieu qui l'avait béni possédait même des techniques liées aux armes à feu, ce qui rendait le tout encore meilleur.

Il continua de gravir les étages, combattant jour après jour. Son seul répit consistait à méditer ou à pratiquer le piano. Grâce à sa profession, il avait gagné quelques compétences qui l'aidaient aussi au combat. Par le son, il pouvait altérer la perception de ses ennemis et manipuler les ondes sonores pour se rendre silencieux, voire créer des attaques supersoniques pour déstabiliser ses adversaires.

Au fil des jours, alors qu'ils approchaient de la fin du tutoriel, l'Organisateur et ses serviteurs avaient déjà recruté les participants les plus influents.

Il lui apparut clairement que ce tutoriel servait en partie à les préparer au nouveau monde, et en partie à la Cour des Ombres pour recruter ses membres. Beaucoup au sein de la Salle des Guides avaient obtenu des classes de type prêtre et se préparaient à recruter encore plus de membres dès leur retour sur Terre.

La Salle de la Création était encline à forger des outils pour les combattants. Presque tout tournait autour de la mana sombre, ce qui tombait bien puisque tout le monde en possédait. Cela expliquait aussi pourquoi beaucoup d'entre eux portaient des classes axées sur l'assassinat avec de gros dégâts, la furtivité et la mobilité au détriment de la robustesse.

Ils formaient une armée qui retournerait sur Terre pour établir sa domination. Sans aucun doute, l'un des nombreux groupes nourris par une faction religieuse. La Cour des Ombres ne s'en cachait pas, mais ils leur faisaient bien comprendre qui seraient leurs rivaux.

Matteo prévoyait de se tenir à la tête de ce groupe et de prouver sa valeur.

Il avait échoué à devenir le « patron » dans l'ancien monde, mais il pouvait le faire maintenant. Certes, il ne serait pas le membre le mieux classé de la Cour, mais il trouvait plus acceptable qu'une puissance inégalée soit la ligne de démarcation.

C'est pourquoi il se présenta aux batailles de classement finales avec l'assurance et la conviction de gagner et de revendiquer le titre de chef. Tous ceux qui avaient un intérêt à devenir le leader reçurent une quête, et la décision se ferait par un tournoi. C'était le dernier jour du tutoriel, et presque tous les participants étaient présents.

En regardant le top 10, il nota ceux qui participaient.

Classement : Épreuves de l'Ombre

1er : M – 39e étage

2e : NBS – 37e étage

3e : HJ – 36e étage

4th : CT – 35e étage

6e : UA – 32e étage

9e : KM – 32e étage

KL, l'armurier qui occupait désormais la 7e place, ne participait pas, tout comme le 5e. Matteo ne voyait dans ce tournoi qu'un seul autre véritable concurrent : la femme, NBS.

Nadia était son nom. Une femme impitoyable que Matteo connaissait avant même l'existence du Système. Espionne industrielle et parfois tueuse à gages, elle était spécialisée dans le piratage social et la collecte d'informations. C'était aussi une sacrée cliente avec un fusil, comptant plus que sa part de victimes.

Ce qui était précisément le genre de magie qu'elle possédait désormais. Un grand fusil noir infusé d'énergie de l'ombre. Elle avait obtenu ce fusil en récompense après avoir réussi l'un des nombreux Donjons de défi et avait acquis l'héritage d'un vétéran décédé de la Cour des Ombres. La rumeur disait que le fusil était de rareté antique, voire légendaire.

Matteo l'avait convoité, mais comme tout ce qui est lié à un Héritage, il était lié à l'âme. Dommage. Son propre équipement était décent, composé principalement d'objets peu communs et rares, mais un fusil puissant aurait été le bienvenu. Enfin, ce n'était pas si grave puisqu'ils étaient essentiellement coéquipiers, et ce n'était pas comme si elle le gaspillait.

La bataille eut lieu dans une arène ressemblant à une vieille ville délabrée sur une Terre post-apocalyptique. C'était la demi-finale, mais beaucoup la considéraient comme la véritable finale. L'arène elle-même ne favorisait aucun des combattants, et même si c'était le cas, qui étaient-ils pour se plaindre ? Les plus forts devaient s'imposer, même dans une situation défavorable.

Ils furent propulsés dans l'arène et le compte à rebours de 30 minutes commença. Tous deux s'effacèrent immédiatement dans les ombres pour se traquer : l'une essayant de sniper Matteo, tandis que ce dernier tentait de rester indétectable pour abattre Nadia.

Se faufilant à travers le paysage urbain en ruines, Matteo se fondit dans l'environnement. Dans l'ombre, il devint pratiquement invisible ; ses mouvements ne produisaient que le plus infime des sons, et même sa mana, sa chaleur et ses autres signatures détectables étaient dissimulées.

Au même moment, Nadia avait trouvé une position au 34e étage d'un bâtiment décrépit. Le toit était un suicide, car elle y serait trop facilement détectée et il n'y avait pas assez d'ombre pour rester cachée. La bataille se déroulait au crépuscule, avec seulement quelques rayons de soleil éclairant la ville.

Nadia activa une compétence appelée Yeux du Spectre, une version améliorée de son Œil de l'Archer obtenue lors de son évolution de classe. Les murs et autres obstacles physiques s'effacèrent rapidement de sa vue alors que la ville s'étalait devant elle.

Son œil gauche, le seul avec lequel elle utilisait la compétence, commença à saigner quelques secondes après l'activation. Sa robustesse n'était tout simplement pas assez élevée pour maintenir la compétence sur une longue période, mais cela avait suffi.

Tel un vent silencieux, un rayon de mana sombre déchira le champ de bataille. Matteo le sentit arriver grâce à sa compétence de sens du danger et évita de justesse de se faire exploser la tête, ce qui lui aurait fait perdre le match. Il écopa tout de même d'une vilaine blessure à l'épaule, mais rien qu'il ne puisse gérer.

Plus important encore, il avait désormais sa position. Son appât avait fonctionné.

Sprintant plus vite qu'auparavant, de la mana sombre tourbillonna autour de lui. Arrivé au bâtiment, il ne s'arrêta pas et commença à courir sur le côté de la structure. Il esquiva quatre autres tirs en montant. Au moment où il crut l'avoir, tout le côté du bâtiment implosa soudainement, comme aspiré par un trou noir.

Des grenades. Merde.

Il fut éjecté du bâtiment par l'attaque inattendue, mais au lieu de tomber au sol, il tira un grappin et se balança autour de la structure, roulant dans l'un des étages inférieurs. Il pointa ses pistolets vers le haut et libéra une décharge de mana sombre en direction de la position de Nadia.

Elle riposta, mais il devint vite évident qu'elle était surpassée en puissance de feu. Matteo remonta lentement vers elle tandis qu'elle tentait de battre en retraite. Elle lança des grenades et utilisa différentes compétences, mais tout fut vain.

D'un ultime Saut de l'Ombre, Matteo combla la distance et entailla la poitrine de Nadia avec son couteau. Son corps se dissout en ombres tandis que quatre copies s'enfuirent dans des directions différentes. Malheureusement pour elle, il possédait sa propre compétence de perception pour contrer ce genre de technique.

Il traqua rapidement la vraie version, et ils furent entraînés dans un corps-à-corps. Enfin, il voulait le corps-à-corps, tandis que Nadia cherchait à garder ses distances.

Elle libéra une décharge de mana et lança quelques couteaux, mais Matteo les dévia alors qu'il fonçait pour porter le coup de grâce. Quelques instants plus tard, elle tomba morte au sol et le monde autour d'eux se dissout.

« M passe en finale où il affrontera CT. Le match débutera dans 5 minutes. »

L'Organisateur lui adressa un signe d'approbation tandis que Matteo jetait un regard vers une Nadia renfrognée.

[Humain – niveau 51]

« Beau combat, tu es forte ; ce sera un plaisir de travailler avec toi à l'avenir », dit Matteo à la femme.

« ... assure-toi juste de gagner la finale », répondit Nadia avec déception dans la voix.

Les matchs du tournoi se déroulaient via une sorte de simulation magique. Techniquement, ils se battaient contre eux-mêmes, mais il s'agissait d'une projection de leurs âmes et non de leurs corps physiques réels. Cela fatiguait mentalement, mais ne drainait aucune ressource et ne causait aucun dommage corporel.

Bien que la Cour des Ombres soit considérée comme une organisation plutôt impitoyable, il aurait été d'une stupidité totale de tuer la plupart de leurs nouveaux talents. La mort était une réalité très concrète dans le tutoriel, comme il l'avait vu avec les 1400 personnes mortes jusqu'à présent — la grande majorité au sein de l'Épreuve des Ombres.

Matteo fit un signe de tête à Nadia avec un sourire rassurant. Il comprenait qu'elle n'était pas satisfaite de sa défaite et qu'elle voulait au moins avoir perdu contre le champion. Ils étaient tous des gens fiers. Ou du moins, c'est ce qu'il supposait. Car la personne qu'il allait affronter en finale était un peu… atypique par rapport aux autres classés du top.

CT était un jeune homme au tempérament relativement doux. Il semblait avoir la vingtaine et n'avait aucun trait distinctif particulier. Cependant, ce qui le faisait sortir du lot, c'était sa façon de combattre et de se comporter durant le tutoriel.

Premièrement, il avait choisi la Salle des Guides et non la Salle des Lames comme tous les autres classés participant au tournoi. Les autres membres du top 10 qui avaient choisi de ne pas participer se concentraient principalement sur autre chose que le combat.

CT semblait avoir une affinité avec les enfants, prenant la responsabilité de les aider, eux et leurs parents. En fait, Matteo le considérait comme une personne très précieuse et bienveillante. Il pensait qu'il serait d'une grande aide dans le nouveau monde.

Deuxièmement, sa méthode de combat ne ressemblait pas aux autres. La plupart des classés utilisaient des versions magiques d'armes pré-système. Pistolets, fusils, couteaux, des choses qu'ils connaissaient déjà. Après tout, ils étaient tous des combattants avant le Système. CT ne l'était pas, semblait-il. C'était un lanceur de sorts qui utilisait une sorte de magie de foudre mélangée à de la mana sombre, bien sûr.

Troisièmement, l'homme avait passé beaucoup de temps dans les donjons que Matteo lui-même évitait. Il grimpait toujours les étages de l'Épreuve des Ombres, mais beaucoup moins que les autres classés.

En regardant l'homme, il le vit entouré d'enfants qui l'acclamaient alors qu'ils se préparaient à regarder le match.

[Humain – niveau 49]

Il avait quelques niveaux de moins que Nadia et pas mal de niveaux de moins que lui. Matteo avait atteint le niveau 55, dépassant tout le monde d'une bonne marge. En fait, beaucoup pensaient que ce tournoi était inutile, Matteo étant si loin devant.

Le système de sélection du tournoi avait aussi été étrange. Matteo avait vaincu les 2e, 3e et 6e du classement sur sa route vers la finale, tandis que CT n'avait battu que le 9e. Le match avait été plutôt à sens unique, ce qui était attendu compte tenu de la différence de niveau et de la puissance notable basée sur le nombre d'étages qu'ils pouvaient chacun gravir. CT avait juste lancé quelques éclairs, et l'autre côté avait abandonné.

Mais Matteo ne le sous-estimerait pas. C'était un outsider qui s'était hissé au pouvoir avec conviction, entouré de meurtriers, d'assassins et de guerriers endurcis. Il avait réussi à aider et à devenir un point de ralliement pour les survivants moins portés sur le combat — les enfants et les femmes qui avaient besoin de quelqu'un sur qui s'appuyer. Il n'avait jamais vu cet homme se laisser déstabiliser.

Leur arène serait beaucoup plus directe. Un colisée géant avec des piliers disposés autour du champ de bataille. Matteo ne connaissait pas très bien le style de combat de l'autre, mais il avait été un combattant à distance jusqu'ici. Ses sorts étaient rapides et mortels, mais sa vitesse d'attaque était faible, et il n'avait montré aucune compétence de mobilité puissante jusqu'à présent.

La finale commença avec la proclamation de l'Organisateur :

« Cette bataille déterminera le leader nominal de la Cour des Ombres sur Terre ; en d'autres termes, le Juge. Bien sûr, il y aura du soutien, mais il sera limité en raison des restrictions en place. Que le combat commence, et puissiez-vous marcher à jamais dans les ombres. »

Ils touchèrent tous deux leurs orbes respectifs alors que leurs projections apparaissaient dans l'arène, à une centaine de mètres l'un de l'autre. Les deux hommes se fixèrent un instant avant que Matteo ne prenne la parole.

« Abandonne. »

Ses mots étaient directs. Matteo ne voyait pas comment l'autre homme pourrait gagner. CT était d'un niveau inférieur et franchement surclassé, et il n'avait rien montré qui pu-

« J'allais dire la même chose », répondit CT d'une voix calme, les mains toujours dans les poches, avant de demander : « Nous avons chacun nos raisons pour ce combat. Quelle est la tienne ? »

Matteo fixa l'homme un instant. Que voulait-il ? Eh bien, la réponse était simple.

« Je veux le pouvoir, comme tout le monde. Seule la force peut apporter de l'influence dans ce monde, et je mènerai la Cour vers cela. Je nous mènerai à devenir une force véritablement marquante sur Terre, pour que nos membres soient respectés, et que le simple murmure de notre nom fasse frissonner. »

« Peut-être es-tu plus apte à être le leader », dit l'autre homme avec un soupir. « Je veux juste protéger ceux qui me sont chers. »

« As-tu besoin d'être le leader pour cela ? La protection des proches sera bien sûr priorisée dès que possible », dit Matteo. Il aurait normalement simplement combattu, mais il savait que CT exerçait une grande influence sur les membres de la Cour les moins portés sur le combat. Il valait mieux rester en bons termes avec lui.

« Je suppose que je n'ai pas vraiment besoin d'être le leader… » dit CT en levant les yeux avec un sourire en coin. « Mais en même temps, je préférerais être dans une situation où je peux le garantir. D'ailleurs, il est tout à fait approprié que le plus fort soit aux commandes, n'est-ce pas l'un des credos de l'Ombre ? »

« Je vois », dit Matteo, comprenant la situation tout en lui rendant son sourire. « Alors que le meilleur gagne. »

Il n'hésita pas et attaqua, prévoyant d'en finir rapidement.

CT garda son sourire tout en bougeant à son tour. Quatre orbes de foudre noire se condensèrent dans les airs et se mirent à flotter autour de lui, crépitant d'énergie. Au même moment, il regarda vers Matteo, l'orbe libérant un éclair.

Matteo esquiva facilement l'attaque tout en ricanant intérieurement. L'attaque avait de la puissance, mais l'adversaire manquait d'expérience contre d'autres humains. Le lanceur de sorts continuait de lancer des éclairs depuis ses orbes, forçant Matteo à ralentir, mais il ne parvint pas à en placer un seul.

Prévisible.

Matteo utilisa un Saut de l'Ombre pour se rapprocher tandis que les quatre orbes tournaient autour de CT, le protégeant. À 50 mètres, il sortit ses deux pistolets et riposta. Des balles sombres fendirent l'air avant de rencontrer une barrière de mana sombre protégeant le lanceur de sorts. Elle sembla se fissurer légèrement à chaque tir, mais fut rapidement réparée.

Très bien, pensa Matteo en visant le lanceur de sorts et en utilisant l'une de ses compétences conçues pour ce scénario précis.

Balle Perturbatrice (Peu commun)

La balle fendit l'air et déchira la barrière de mana, mais CT parvint tout de même à se pencher sur le côté pour l'éviter. Il semblait avoir un sacré temps de réaction pour un lanceur de sorts.

Un nouveau barrage de balles mit le lanceur de sorts sur la défensive, l'obligeant à utiliser ses orbes et sa barrière. Parfois, deux orbes se rejoignaient pour créer un fouet de foudre, tandis qu'à d'autres moments, les quatre s'assemblaient pour créer des cercles magiques dans les airs, libérant différents types de magie de foudre.

Matteo était satisfait d'apprendre de quoi l'homme était capable… mais il était déçu. La puissance derrière la magie était certes grande, mais hélas… ce n'était pas suffisant.

Infusion Sombre (Rare)

Il activa sa compétence de boost, augmentant son agilité, sa force et son intelligence de 20 %, et il chargea. De la mana sombre tourbillonnait autour de lui, obscurcissant partiellement sa silhouette.

Saut de l'Ombre de base de l'Ombre (Peu commun)

Avec un nouveau saut, il se retrouva à moins de dix mètres. Un éclair frappa Matteo, mais il était tout à fait capable d'encaisser le coup tant que cela lui permettait de se rapprocher. Ses deux dagues avaient remplacé ses pistolets alors qu'il plongeait vers lui.

La première entaille déchira la barrière, et la suivante se dirigea vers le cou de l'homme, s'arrêtant juste avant de l'égorger.

« Putain, qu'est-ce que tu fais ? » demanda Matteo avec un peu de colère dans la voix.

Il n'était pas aveugle et avait évidemment remarqué… du début à la fin, CT n'avait pas fait un seul pas. Il n'avait même pas sorti ses foutues mains de ses poches. Il avait juste invoqué ces quatre orbes et était resté là. Cela avait suffi pour gagner contre le 9e du classement, mais Matteo trouvait cela insultant.

« Je devrais te demander la même chose », répondit CT avec un petit rire.

« Sois sérieux », insista Matteo.

« M… je suis sérieux », dit-il en se penchant vers la dague… électrocutant Matteo qui sentit la foudre sombre crépiter autour de la lame alors qu'elle traversait simplement le lanceur de sorts.

Quoi ?

Il recula rapidement en voyant CT sortir enfin une main de sa poche. Il la leva vers le ciel en ouvrant la paume.

Le ciel au-dessus de l'arène s'assombrit alors que des nuages noirs apparaissaient de nulle part. Ce qui ressemblait à un millier d'éclairs frappa la main levée au moment même où le lanceur de sorts invoquait un bâton en métal noir sorti de nulle part.

Matteo resta les yeux écarquillés devant cette démonstration de puissance, mais remarqua bientôt que les nuages au-dessus s'étaient calmés après avoir déchargé la foudre dans son bâton et ne faisaient plus que planer de manière menaçante.

« Je cherchais le pouvoir pour protéger ma famille… ma femme, mon enfant à naître… mon frère et mes parents. Je les retrouverai après ça, et je veux que la Cour m'aide à les protéger. D'ailleurs, j'ai découvert… que je suis plutôt doué pour ça », dit CT en pointant son bâton vers M.

Éclair de Foudre Sombre (Peu commun)

Matteo parvint de justesse à esquiver alors que le mur du colisée derrière lui explosait sous l'impact. Il savait qu'il devait devenir sérieux et se rapprocha une fois de plus, espérant en finir avec l'homme.

D'après la façon dont la dague s'était dissipée en lui plus tôt et comment il avait évité la balle perturbatrice, il pensa que les attaques basées sur la mana fonctionneraient, alors il recouvrit son arme de mana sombre.

Sautant vers l'avant, il abattit sa dague, mais CT la bloqua, à la grande surprise de Matteo.

Il eut l'impression que sa dague était attirée par le bâton en métal tandis que l'électricité remontait le long des veines de son bras. Il se sentait supérieur en compétences et en force, pourtant il continuait de heurter le bâton à chaque coup. C'était une expérience frustrante.

CT gardait son sourire décontracté, mais ses yeux étaient clairement concentrés alors qu'il combattait le meilleur classé du tutoriel. Mais…

Il n'avait toujours pas fait un seul pas. Une main était toujours dans sa poche.

Les yeux de Matteo se plissèrent alors qu'il poussait plus fort, ses attaques devenant plus agressives. La foudre sombre qui parcourait son corps depuis le bâton était agaçante mais gérable. Pourtant, il savait qu'il ne pouvait pas maintenir ce statu quo.

D'une main, il poignarda avec sa lame tandis qu'il faisait tournoyer l'autre pour une prise en revers. De la mana sombre commença à tourbillonner autour des deux armes alors que tout son corps accélérait.

Frappe de la Tempête Sombre (Rare)

Une petite tornade faite de dagues noires apparut autour de lui et commença à déchirer la barrière de mana de CT, qui commença rapidement à se fissurer.

Mais Matteo n'en avait pas fini.

Domaine des Ombres (Épique)

Un champ suppressif apparut autour de lui, baignant toute la zone dans les ombres. La barrière de mana fut réduite à néant en quelques secondes, et pour la première fois, les yeux de CT s'écarquillèrent alors qu'il sortait son autre main de sa poche pour saisir le bâton à deux mains.

Il bloqua la plupart des coups mais finit par recevoir un coup de pied de Matteo, fut projeté en arrière et s'écrasa contre le mur, crachant une bouchée de sang. Il était, sans aucun doute, bien moins robuste que Matteo lui-même ou tout autre combattant au corps-à-corps.

Matteo chargeait déjà vers l'homme, qui se releva rapidement et fit tournoyer son bâton, libérant une tempête de foudre qui força l'assassin à bondir en arrière.

« Putain, t'es bon », dit CT avec un rire en crachant une bouchée de sang avant de lever les yeux avec le même sourire en coin qu'avant.

« Enfin décidé à devenir sérieux ? » demanda Matteo, le domaine des ombres dominant les environs.

CT rit un peu en inspirant. « À mon tour. »

Les quatre orbes tournant autour de lui depuis le début devinrent beaucoup plus sombres et se mirent à crépiter d'une foudre sombre de plus en plus intense. Sans aucun avertissement, trois des orbes pénétrèrent dans son corps tandis que le dernier entrait dans son bâton.

Une aura se répandit dans toute l'arène alors que Matteo sentit son domaine être supprimé, tandis que CT prononçait trois mots simples.

« Ascension de Tenlucis. »

Au-dessus, les nuages sombres s'agitèrent de vie une fois de plus. Le corps de CT brûlait de foudre sombre tandis que toute la projection semblait trembler, et les spectateurs à l'extérieur observaient avec terreur.

Même l'Organisateur était choqué au-delà de tout ce qu'une entité de rang S comme elle aurait dû ressentir.

Tenlucis, un dieu puissant mort durant la troisième ère… dont on disait qu'il n'avait laissé que de très rares héritages qu'il avait donnés à quelques amis puissants. C'était un dieu arrogant qui avait tué des centaines de dieux avec sa foudre sombre et avait été l'un des leaders de la Cour des Ombres.

Les pouvoirs du dieu étaient dominateurs et puissants, tant pour l'adversaire que pour l'utilisateur. On disait que l'Héritage rendait l'utilisateur fou à moins qu'il n'ait la résilience mentale pour le supprimer... mais cultiver cette résistance innée était presque impossible à moins de l'avoir depuis la naissance. Même alors, ce n'était pas quelque chose que l'on pouvait simplement faire. Pourtant, ce mortel de rang E semblait ne pas en être affecté...

Ils avaient déjà confirmé qu'il ne possédait pas de lignée lors de son entrée dans le tutoriel... alors comment ?

Pourquoi la Maîtresse Sombre prendrait-elle une telle décision ? Donner un tel pouvoir...

À l'intérieur de l'arène, CT commença sa contre-attaque. Son corps entier était rempli d'une puissance indicible, et il libéra des décharges massives de foudre les unes après les autres. Chargeant vers Matteo, l'ancien top-assassin pouvait à peine se défendre alors qu'il se faisait percuter sur le côté par le bâton.

Matteo tenta de réduire la distance, car il était évident que la compétence de boost utilisée par CT était temporaire. C'était effectivement le cas… mais CT avait encore assez de temps pour finir le combat. Matteo n'eut même pas le temps de lever ses dagues pour former une défense appropriée avant que le coup suivant n'arrive.

Saut de la Foudre-Ombre de Tenlucis (Antique)

CT se transforma en foudre sombre alors qu'il traversait le corps de Matteo, le grillant de l'intérieur. Il apparut derrière lui et fit tournoyer son bâton, le fracassant contre la tête de Matteo. Le coup fissura son crâne, et avec un coup de suivi quelques millisecondes plus tard, le brisa complètement, mettant fin à la bataille.

Avant même qu'il ne tombe au sol, complètement mort, la compétence de boost de CT prit fin et il tomba lui aussi à genoux, totalement épuisé.

« Le vainqueur de la bataille est CT ! » déclara l'Organisateur, toujours un peu confuse par toute la situation… mais elle avait un travail à faire.

« En tant que vainqueur, il a reçu le titre de Seigneur, sera nommé Juge de la première Cour dans le 93e univers, et ensemble vous revendiquerez un Pilier de Civilisation pour établir notre pied-à-terre à votre retour sur Terre. »

Tous les autres combattants regardèrent CT avec admiration alors qu'il lâchait l'orbe qui avait projeté son âme dans l'arène. L'homme sourit simplement en laissant échapper un soupir de fatigue, marchant vers celui qu'il venait de combattre.

« Merci pour le match, l'ami, ça me fait me sentir beaucoup mieux de savoir qu'il y a des gens formidables comme toi autour de moi quand nous rentrerons. Parce que putain, t'es bon », dit-il en levant la main pour serrer celle de l'homme.

Matteo regarda l'homme qui venait de le battre et sourit simplement. Cela faisait longtemps qu'il n'avait pas perdu contre quelqu'un… et ce n'était pas si grave. « Ce sera un plaisir ; tu as gagné parce que tu étais le plus fort aujourd'hui. Ne commence juste pas à te relâcher, ou je te destituerai », dit-il en levant la main pour prendre celle de CT.

« Bien sûr, mais pour l'instant, tu prendras la place de second », dit CT avec un rire. Tous ceux autour d'eux, y compris l'Organisateur, regardèrent avec approbation. Il ne semblait pas que les conflits internes seraient un problème… du moins pas immédiatement.

« Pour l'instant », dit le second. « Matteo, au fait. Pas de nom de famille, je n'en ai jamais eu. »

« Ravi de te rencontrer, Matteo », dit CT en se présentant. « Je suis Caleb Thayne. »

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