Chapitre 123

Entracte 1 - Carmen

Pour elle, ce n'était qu'une journée banale et épuisante de plus. Elle devait se lever tôt, nettoyer sa chambre et tout ranger soigneusement avant de prendre son petit-déjeuner. Ensuite, elle devait étudier un peu avant une bonne séance d'exercice dans la cour. Puis venait le temps du travail, un peu de détente en soirée, avant de se coucher tôt.

C'était une routine immuable qu'elle suivait depuis près de deux ans. Ce n'était pas si terrible, et elle s'y était habituée. Bien sûr, le fait que ce soit involontaire était un peu déprimant. Après tout, la prison pour délinquance violente n'est pas exactement le phare de la liberté.

Maintenant, qu'avait donc fait cette pauvre innocente pour se retrouver ici avec une peine de cinq ans ? En un mot : vengeance. En deux mots : vengeance justifiée. Argumenter sur ce second point ne l'avait cependant pas beaucoup aidée, car apparemment, cela signifiait simplement que l'acte avait été prémédité.

Eh bien, qui fait le crime, fait le temps. Elle l'avait accepté et, pour être honnête, la prison n'était pas si mal. Elle avait la chance de vivre dans un pays au système carcéral plutôt laxiste, axé sur la réinsertion plutôt que sur la punition. Ce qui ne veut pas dire qu'elle avait totalement évité la violence là-bas. Mais démolir quelqu'un au point que même les gardiens ne le reconnaissaient plus avait apparemment suffi à ce que les autres la laissent tranquille. Même si cela ne rendait pas son dossier parfait.

Son histoire a commencé il y a 25 ans, à sa naissance. Un peu cliché, mais que voulez-vous ? Elle a grandi dans ce qu'on ne peut décrire que comme une famille de la haute société. Une famille dans laquelle elle ne s'intégrait malheureusement pas. Malgré le fait d'être une fille, elle ne suivait pas précisément les coutumes attendues, comme être jolie et devenir une bonne épouse ; elle avait des centres d'intérêt que sa tante qualifiait de « vulgaires et disgracieux ». Espèce de garce prétentieuse.

Heureusement, ses parents étaient du bon genre. Sa mère s'était mariée dans la famille, et son père avait toujours été un peu un marginal lui-même. Ce qui ne s'était pas arrangé lorsqu'il avait autorisé sa femme à lui donner un prénom espagnol plutôt qu'italien. Carmen.

Carmen avait grandi avec cette horrible famille élargie, qui la réprimandait à chaque occasion. « Pourquoi ne portes-tu pas une jolie robe ? » « Oh mon Dieu, de la boxe ? Le ballet ne serait-il pas plus approprié pour toi ? » Et le pire de tous : « Pourquoi ne peux-tu pas être plus comme Beatrice ? »

Elle n'avait jamais été la fille la plus intelligente ni la plus jolie. Elle n'était pas dans le déni et elle le savait. En fait, on lui avait martelé ce fait dans le crâne tout au long de son enfance à cause de la fille de sa tante : belle, intelligente et tout simplement parfaite. En d'autres termes, sa cousine.

Son père n'avait jamais aimé sa propre sœur, et Carmen comprenait pourquoi. C'était vraiment la parente stéréotypée et arrogante qui croyait que son petit ange était parfait en tout. Et, ce qui était agaçant, c'est que Beatrice était vraiment trop proche de la perfection.

Bien que Carmen doive admettre qu'il s'agissait peut-être de son propre biais. Quand on vous dit quelque chose constamment, vous finissez par y croire. Et elle croyait honnêtement que sa cousine était meilleure qu'elle, ce qui l'avait fait souffrir d'un grave manque d'estime de soi en grandissant. Chaque réunion de famille était l'occasion de la comparer à sa cousine, et elle perdait toujours.

Malgré tout, Carmen avait essayé d'être l'amie de sa cousine. Qui ne voudrait pas être l'amie de mademoiselle parfaite ? Et pour la plupart, sa cousine semblait l'accepter comme sa petite suiveuse. C'est ainsi que s'était déroulée son enfance. Carmen avait toujours joué les seconds rôles. Jusqu'à ses 18 ans, où elle fut initiée à un tout nouveau monde : la boxe.

Il s'est avéré que si Carmen était une nulle avec un livre, elle était vraiment douée pour frapper les gens. Impressionnamment douée. Elle commença à renforcer sa confiance en elle et à se trouver enfin. Elle se fit de nouveaux amis, un petit ami, et finalement, elle devint sa propre personne. Quelque chose qu'elle apprit vite que sa cousine n'appréciait pas.

Carmen commença à se foutre royalement de la façon dont sa cousine était entrée dans la meilleure université, ou qu'elle ait décroché ce nouveau job de mannequin, ou du nombre de putains d'amis Facebook ou d'abonnés Instagram qu'elle avait.

Mais, assez stupidement, elle n'avait pas complètement coupé les ponts avec cette partie de sa famille. Pour ses parents, la famille comptait encore beaucoup, et elle tenait à ses parents. Alors elle resta cordiale et encaissa les critiques de tous leurs proches qui désapprouvaient ses choix de vie.

Honnêtement, toute sa famille était toxique au possible. Elle découvrit même que sa grand-mère avait payé son premier petit ami pour qu'il la quitte parce qu'il ne « correspondait pas ». Qu'elle aille se faire foutre, elle et ce type.

Au fil des années, Carmen devint de plus en plus douée en boxe. Son entraîneur était même convaincu qu'elle pourrait passer professionnelle si elle continuait à s'entraîner. Sur le ring, Carmen était heureuse. Jusqu'à ce que sa cousine lui enlève ça.

C'était une simple faveur. « Viens m'aider à nettoyer ma voiture. » Avec le recul, c'était plus un ordre qu'une demande. Mais, bêtement, elle était allée aider sa cousine désespérée. Elle l'avait aidée à la nettoyer, sa cousine restant sur le côté, sur son téléphone. Ce jour-là, cependant, Carmen avait décidé de se défendre.

Elle dénonça l'absurdité de la situation et dit à sa cousine paresseuse de bouger son cul et d'aider à nettoyer sa propre putain de voiture. Après quelques chamailleries, sa cousine avait accepté, et pour la première fois, Carmen crut avoir eu le dessus sur sa cousine « parfaite ».

C'était sans compter le moment où elle était dans la voiture en train de nettoyer, une main dans l'interstice de la portière ouverte. Sans aucun avertissement, la porte claqua, sa main coincée dedans. Le bruit des os broyés fut assez fort pour que tout le voisinage l'entende, le sang rendant tout le nettoyage inutile.

Sa chère cousine avait claqué la porte sur sa main, de toutes ses forces. C'était un souvenir que Carmen n'oublierait jamais. Non pas à cause de la douleur et de la détresse, mais à cause de ce qu'elle avait vu. En levant les yeux alors qu'elle hurlait de douleur, elle vit distinctement sa cousine la regarder en souriant. Sa main tenant la porte fermée sur la sienne.

Après ça, Carmen ne se souvint pas de grand-chose, juste qu'elle fut emmenée à l'hôpital et qu'on lui annonça que sa main avait subi des dommages irréparables. Nerfs écrasés, os en éclats. Elle ne pourrait plus jamais fermer le poing de sa vie sans une douleur intense, et elle devrait probablement prendre des antidouleurs pour le restant de ses jours.

C'est là que des poursuites auraient dû être engagées pour agression contre sa cousine, qui l'avait si clairement attaquée avec malveillance et lui avait causé des blessures graves. Le moment où la police l'aurait arrêtée et où elle aurait obtenu justice. La partie qui, bien sûr, n'est jamais arrivée, putain.

Elle versa des larmes de crocodile, et tout fut considéré comme un triste accident. La situation fut donc laissée en l'état, sa pauvre cousine étant vue comme la victime parce qu'elle culpabilisait tellement. La police avait demandé à Carmen si elle voulait porter plainte, et elle le voulait, bon sang.

Tout ce que cela avait entraîné, c'était que toute sa famille élargie l'évite, elle et ses parents, pour avoir essayé de « ruiner la vie de sa cousine pour un petit accident ». Comment la cousine parfaite pouvait-elle avoir la moindre tache sur son dossier ? Sa tante et son oncle avaient réussi, je ne sais comment, à faire classer l'affaire, et tout le monde était passé à autre chose. Tout le monde sauf Carmen. Elle avait essayé ; vraiment. Pourtant, ce putain de sourire restait gravé dans son esprit.

Pendant plus d'un an, elle ne vit pas sa cousine. Durant cette période, la vie de Carmen avait sombré dans le chaos. On lui avait dit qu'elle ne boxerait plus jamais, ce qui ne surprit personne. Même un an plus tard, elle ne pouvait même pas taper correctement sur un clavier sans douleur constante. Sa vie était foutue en l'air à cause de sa cousine mesquine.

Elle avait essayé de trouver un travail de serveuse, mais ne pouvait pas porter d'assiettes avec une main. Il s'avère que lorsque vous êtes semi-handicapée, tout est plus difficile. Le gouvernement était intraitable sur l'octroi d'aides aux handicapés ; les employeurs préfèrent les employés avec deux mains parfaitement fonctionnelles.

Tout s'effondra quatorze mois après l'« accident ». Carmen était alors au chômage, buvait un peu trop et vivait de nouveau chez ses parents. Ce jour-là, ils reçurent une invitation à un mariage : celui de sa cousine.

Carmen ne voulait pas y aller. Bien sûr que non. Mais on l'y força quand même. Le mariage devait être parfait, toute la famille des mariés était présente. Comme son père avait récemment été promu à un poste élevé, elle savait que la seule raison pour laquelle ils étaient invités était pour se vanter de la grandeur de leur famille.

Comme le mariage devait être parfait, ils devaient faire des répétitions, auxquelles ils voulaient tous que Carmen assiste. Ils devaient s'assurer qu'elle avait l'air « présentable » pour le grand jour, après tout. Elle y alla, fut forcée de porter une robe pour la première fois depuis des années, et voulait juste que tout cela se termine.

La première répétition s'était déroulée sans encombre pour autant qu'elle sache. Pourtant, après, elle fut entraînée à l'écart par sa tante, la mère de la cousine parfaite. Il s'avérait que sa main mutilée n'était pas assez jolie et qu'elle devrait porter des gants. Elle devrait aussi arrêter d'avoir l'air si triste et sourire davantage, car c'est facile quand on passe la plupart de son temps à envisager le suicide ou le meurtre.

Carmen ne put que serrer les dents et contenir ses émotions. Cela continua alors qu'elle était tirée à part et réprimandée encore et encore. On lui disait quoi dire si on lui posait des questions, quoi porter si on la voyait, quoi faire si on l'y invitait, et finalement, d'être gentille et de partir tôt.

Tout cela s'accumulait en elle. Elle voulait que ce soit fini, jusqu'à ce que la goutte d'eau fasse déborder le vase.

Sa cousine l'entraîna dans une pièce adjacente, juste toutes les deux. Elle prononça des mots que Carmen n'oublierait jamais.

« C'est de ta faute si tu as dû être une garce et être punie. Les dames ne devraient pas avoir besoin d'utiliser leurs mains de toute façon, alors arrête d'être déprimée ou je ne sais quoi. »

C'étaient les premiers mots que sa cousine lui adressait en quatorze mois. Pas de demande de pardon, pas même une putain d'excuse. Elle affichait juste ce même putain de sourire.

Alors Carmen lui montra qu'elle pouvait encore fermer le poing, même si ça faisait mal.

Elle lui montra qu'elle pouvait encore frapper quelqu'un, sa force n'étant pas moindre qu'avant.

Elle lui montra qu'elle pouvait encore tabasser quelqu'un à mort, qu'il ne fallait toujours pas la chercher.

Elle lui montra qu'elle ne lui avait pas pardonné, et qu'elle finirait toujours par obtenir sa vengeance.

Cela ne dura pas longtemps avant que les cris n'attirent l'attention des autres. Ils se précipitèrent dans la pièce, arrachèrent Carmen à sa cousine et la maintinrent au sol pendant que la future mariée était emmenée à l'hôpital.

Carmen n'oublierait jamais l'air qu'avait sa cousine lorsqu'elle la vit au tribunal. Son visage était méconnaissable. Carmen n'y était pas allée de main morte, elle avait évacué toutes ses frustrations.

À la fin, sa cousine parfaite n'était plus si parfaite. Sa beauté ruinée à jamais. Durant cette… « altercation », Beatrice avait eu plusieurs os brisés qui avaient nécessité une chirurgie reconstructrice. Elle avait perdu un œil, la plupart de ses dents, et d'après ce que Carmen avait entendu, elle souffrait encore de problèmes de mémoire six mois plus tard.

Pendant le procès, Carmen n'avait même pas essayé de se défendre. Elle fut, sans aucun doute, un cauchemar pour son avocat. Mais contrairement à sa cousine, elle ne mentit pas. Elle expliqua exactement pourquoi elle avait fait ce qu'elle avait fait et quitta la salle d'audience après avoir reçu sa sentence en faisant un doigt d'honneur à toute sa famille élargie.

Ses deux années suivantes furent, bien sûr, passées en prison. Jusqu'à un soir où cela arriva. Le Système apparut et changea son destin.

Maintenant, deux mois plus tard, le tutoriel touchait à sa fin. Ce fut tout un périple.

Ce jour-là, ils furent tous emportés, dotés de pouvoirs, puis replacés exactement dans la même prison. Sauf que ce n'était plus la même. Elle était plus grande, l'agencement était différent, et elle était maintenant remplie de créatures semblables à des zombies. Les gardiens de prison avaient été transportés à une extrémité, et les prisonniers à l'autre. C'était organisé comme une guerre entre les deux, avec des zombies au milieu.

Il s'avéra que les prisonniers violents accueillirent avec joie l'occasion de se venger des gardiens, surtout les plus glauques qui, en tant qu'hommes, avaient choisi de travailler dans une prison pour femmes pour leurs propres goûts pervers. C'était une chance de vengeance qu'ils furent plus qu'heureux de saisir.

Du côté des prisonniers, un être apparut. Une femme dans une robe en haillons qui ne semblait pas à sa place, mais elle était puissante. Elle était là pour les mener dans la révolte, et son but était de tuer une figure similaire du côté des gardiens. Simultanément, les zombies étaient innombrables et possédaient des dizaines de variantes, et même quelques types de chefs.

Carmen n'en avait strictement rien à foutre de tout ce scénario de révolte. Dès le premier jour, elle plongea dans les couloirs étroits et commença à éliminer les zombies un par un. Elle avait choisi Guerrier Lourd, mais découvrit rapidement qu'elle n'aimait pas manier une arme. Ses poings étaient de retour, après tout, alors elle jeta la stupide hache qu'elle avait ramassée.

Elle commença à tuer des zombies jour après jour. Elle s'enfonça de plus en plus loin, tua des ennemis de plus en plus forts, et passa un excellent moment. Elle entra dans ce qu'on appelait un donjon avec des bêtes-zombies d'une certaine sorte et un gros loup à la fin. Elle les tua tous, eux aussi, bien que cela ait été assez difficile, et elle s'était fait arracher la moitié du corps à un moment donné. Dieu merci pour l'auto-guérison.

Au final, elle nettoya trois de ces donjons au total. Elle rencontra une femme étrange qui se disait dieu, à qui elle dit brutalement d'aller se faire foutre, car son attitude arrogante lui rappelait trop sa tante prétentieuse. Puis elle en rencontra une seconde, un type qui était en fait assez charmant et qui finit par lui donner une bénédiction ou quelque chose du genre. Une bonne chose, car cela augmenta encore sa force.

Maintenant, en ce dernier jour, à la dernière heure, elle se tenait dans le hall où tout avait commencé. Le scénario des gardiens de prison contre les prisonniers s'était terminé par un massacre, à la surprise de personne. Les deux personnages puissants qui avaient voulu s'entretuer étaient tous deux morts dans la bataille, s'éliminant mutuellement, ne laissant que quelques survivants humains.

Elle-même savait que ces deux entités n'étaient pas les vrais boss de fin, mais qu'il s'agissait d'un autre monstre que sa quête avait laissé deviner après qu'elle eut tué le loup dans le donjon.

Les gardiens de prison avaient gagné le scénario. Les seuls survivants restants du côté des gardiens étaient le directeur et une douzaine de ses sbires, ces putains de pervers. Parmi les prisonniers, elle en vit neuf ; certaines des plus jolies gisaient nues sur le sol, souillées et mortes. Toutes avaient clairement évolué au niveau 25 dans leur race.

Le directeur l'avait raillée sur la façon dont il avait gagné. Comment il allait devenir un seigneur dans le nouveau monde.

« Oh, Carmen, tu as toujours été une dure à cuire. Mais je te promets que si tu es obéissante et que tu deviens ma femme, je ne- »

Ce jour-là, elle découvrit que ses poings broyaient les crânes bien plus efficacement maintenant.

Elle se retrouva ensuite dans une pièce blanche, une fois de plus, avec le petit gars qui lui expliquait des trucs. Elle fut félicitée, ce qui était agréable, et eut accès à une boutique. Elle avait gagné pas mal de points, récoltant à peine 600 millions après tous les calculs, ce qui lui valut un titre et pas mal de points à dépenser. Elle obtint même des points d'un titre de Seigneur qu'elle n'avait pas remarqué avant ? Mais le plus juteux était ce qu'elle avait obtenu pour sa performance.

[Étoile Montante du 93ème Univers] - Alors que le rideau tombe, certains se tiennent devant les autres. Vous vous êtes révélée être une nouvelle initiée prometteuse de votre univers. Mais prenez garde, car la route est longue, et même les plus talentueux peuvent tomber à cause d'un seul faux pas. +10 à toutes les statistiques, +5% à toutes les statistiques.

Ça, ça faisait du bien. Elle acheta rapidement quelques compétences, car elle n'avait pas vraiment besoin d'équipement, et se prépara à retourner sur Terre.

Elle avait des... retrouvailles avec sa chère famille auxquelles assister.

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