Chapitre 82
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Traducteur/éditeur : ZERO_SUGAR
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Chapitre 82 : Les Ténèbres sont parfois réconfortantes (9)
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-Le taux de criminalité mensuel de Light City atteint un niveau historiquement bas, en baisse depuis trois mois consécutifs.
-L’« effet Kang Jin-ho » est-il prouvé ? Un Vilain demande : « Et si Kang Jin-ho était muté dans un autre commissariat ? »
-Les demandes affluent des États-Unis, de Chine et du Japon. « Envoyez-nous aussi cet officier dans notre ville… »
-Le « directeur Baek » a-t-il vraiment existé ? Des rumeurs dans les bas-fonds. Ilbo Ilbo enquête.
Un mois s’était écoulé depuis la disparition du directeur Baek.
Light City était devenue remarquablement paisible.
Bien sûr, la criminalité n’avait pas totalement disparu. Les gens perdaient toujours leur portefeuille, se soûlaient et se bagarraient, ou se servaient de leurs pouvoirs pour cambrioler quelqu’un. Les conflits et les crimes étaient tout naturels là où vivaient des gens.
Mais… les incidents majeurs avaient disparu. Les Vilains de rang 1 se faisaient discrets pour comprendre exactement ce qu’était Kang Jin-ho, et les petits poissons en dessous d’eux se retenaient aussi, en se disant : « Si tu tombes sur Kang Jin-ho par malchance, tu finiras en pleine dépression nerveuse. »
Les seuls à commettre des crimes, désormais, étaient ceux qui étaient prêts à tout pour se mettre quelque chose sous la dent, ou les bleus qui n’avaient plus aucun sens du danger. Ils fonçaient sans le moindre plan, dans l’espoir de gagner de l’argent, et les héros n’avaient aucun mal à s’occuper d’eux.
Y avait-il des Vilains expérimentés qui n’avaient plus peur ? Non. Ceux-là étaient déjà morts ou en prison.
Ainsi, pendant cette période de paix soudaine, au Commissariat Est 7…
« …Senior.
— Oui ?
— On a reçu trois plaintes de civils aujourd’hui.
— Oui.
— Deux concernent des sauvetages de chats. Dans un cas, un chat s’est glissé sous le capot d’une voiture et refuse d’en sortir… Dans l’autre, il est coincé entre des tuyaux.
— …Je vois. »
Il n’y avait pas grand-chose à faire.
Les fonctionnaires, et surtout les policiers, protecteurs de la population, pouvaient-ils vraiment être aussi inoccupés ? Mais Jeong Do-man, leur as des tâches administratives, avait déjà tout terminé depuis longtemps. Les citoyens ordinaires venaient moins souvent à cause des rumeurs sur Kang Jin-ho, et même les petits criminels se faisaient rares dans le coin, car on savait désormais que c’était le territoire de Kang Jin-ho.
Résultat, Jeong Do-man relisait les mêmes documents pour la troisième fois, tandis que le chef Raphael arrosait les plantes en pot près de la fenêtre. À force d’avoir du temps libre, le nombre de pots était déjà passé à cinq.
« Chef… ! »
À cet instant, l’officier Son Jin-woo se leva d’un bond en voyant le chef de poste arroser tranquillement ses plantes.
« …Qu’est-ce que tu fais ?
— Hein ? Euh, quoi ?
— …Si tu leur donnes autant d’eau, les racines vont pourrir. Il faut les arroser avec modération.
— Ah bon ? Merci.
— Pourquoi tu me remercies ? C’est évident. »
Naturellement, personne n’était mécontent sous prétexte que les choses étaient calmes. Aussi grand que fût leur sens du devoir, aussi désireux qu’ils fussent de travailler… il n’y avait aucune raison de se plaindre quand la ville était paisible et qu’il n’y avait rien à faire.
« Franchement… ces derniers temps, c’est le paradis. On n’a qu’à patrouiller.
— Dans les romans, c’est à ce moment-là que les policiers se font virer parce que les gens se demandent à quoi ils servent.
— Hé, idiot. Tu crois que les habitants de notre ville sont aussi bêtes ? Et même si on se faisait vraiment virer, qu’est-ce qu’on aurait à craindre avec Jin-ho dans les parages ?
— Et si Jin-ho s’en va ?
— …Là, ce serait un peu inquiétant. »
Tandis que les officiers les plus anciens du commissariat discutaient de choses inutiles…
« … »
« Jin-ho, qu’est-ce que tu as ?
— Ah, rien, senior. »
Kang Jin-ho fixait le vide d’un air absent. Il poussa un léger soupir, en veillant à ce qu’Eun-yeong, qui buvait son café non loin, ne l’entende pas.
« C’est juste que… j’ai beaucoup de choses en tête. »
À son arrivée, le but de Kang Jin-ho avait été de survivre. Il avait dû trouver en urgence les déductions les plus intéressantes possible pour garder Eun-yeong captivée, gagner autant de karma qu’il le pouvait et assurer sa subsistance.
Maintenant… il n’avait plus à s’en soucier. Son karma, qui avait frôlé les cinq cents millions, approchait désormais des quatre cents millions, et l’argent qu’il gagnait lui évitait d’avoir à se préoccuper d’un quota de karma.
Toutes les crises immédiates qu’il avait traversées s’étaient dissipées, et la ville semblait devenir paisible. Il avait même obtenu la célébrité et l’argent qu’il avait souhaités au départ.
En bref, il s’était installé dans le confort et ne savait pas quoi faire ensuite. Le seul danger qui lui restait était sans doute Eun-yeong… mais, ces derniers temps, les choses semblaient plutôt bien se passer entre eux.
Devait-il chercher un moyen de retourner sur Terre ? Mais Kang Jin-ho n’en avait pas particulièrement envie. Même si les informations qu’il connaissait finissaient par ne plus lui servir, il aurait toujours ses pouvoirs et son argent… S’il quittait Light City pour s’installer dans un endroit agréable, il pourrait passer le reste de sa vie dans le luxe. Avait-il vraiment une raison de retourner à la réalité ?
Les préoccupations de Kang Jin-ho étaient si complexes qu’il ne pouvait pas les exposer aussi franchement.
« C’est juste que… je ne sais pas comment vivre, maintenant. »
Une fois épurées et formulées à voix haute, les paroles de Kang Jin-ho ressemblaient aux préoccupations ordinaires d’un jeune homme dans la vingtaine.
« … »
Eun-yeong posa la tasse de café qu’elle tenait. Puis elle ouvrit de grands yeux et regarda Kang Jin-ho.
« Toi aussi, tu te fais du souci pour ce genre de choses, Jin-ho ?
— …Je suis humain, moi aussi.
— Non, je sais bien. »
Le menton appuyé dans la main, Eun-yeong pencha la tête.
C’était inattendu. Elle n’aurait pas cru que Kang Jin-ho se tracassait pour ce genre de choses.
« …Héhé.
— Quoi ?
— Rien. Tu es juste mignon. »
« … »
Eun-yeong gloussa un moment, puis regarda par la fenêtre. Les ombres s’allongeaient à l’extérieur du commissariat, et les arbres, si nombreux, obstruaient une grande partie de la vue. Elle pouvait tout de même voir les passants.
« Tu sais, moi, je ne m’inquiète pas pour ce genre de choses.
— …Je m’en doutais, senior.
— Oui. Si tu ne sais pas quoi faire, dirige-toi simplement vers ce qui t’intéresse. »
Eun-yeong parlait en traçant des cercles du doigt sur le bord de sa tasse.
« Ce qui a l’air le plus amusant. Ce que tu trouverais intéressant à faire. Si tu suis ce genre d’envies, tu te retrouveras à faire quelque chose avant même de t’en rendre compte. Les projets viendront après. »
« Ce qui a l’air amusant… »
Kang Jin-ho resta un moment sans répondre. Jusqu’ici, il n’avait jamais eu le loisir de réfléchir à ce genre de choses. Alors, même maintenant qu’il pouvait enfin souffler, il ignorait ce qu’il devait faire.
« …Je ne sais pas trop.
— Alors, découvre-le. À ton rythme.
— …Oui. Merci pour le conseil.
— Pourquoi ? »
Eun-yeong reprit son café. Kang Jin-ho hocha la tête et décida de préparer le dîner ce soir.
Ah, oui… Il y avait quelque chose qu’il voulait dire à Eun-yeong. Kang Jin-ho se redressa légèrement.
« Ah, et senior.
— Hmm ? Qu’y a-t-il ?
— J’ai… quelque chose à te dire. »
Après avoir jeté un coup d’œil autour de lui, Kang Jin-ho baissa la voix.
« Je te le dirai bientôt. C’est quelque chose de sérieux… Je veux mettre mes idées au clair avant de t’en parler. Quand nous serons tous les deux. »
D’où il venait, pourquoi il était ici, et tout le reste. Kang Jin-ho avait enfin décidé de révéler la vérité à Eun-yeong.
« … »
Eun-yeong s’interrompit au milieu de sa gorgée de café. Puis elle reposa sa tasse et sourit.
« …Héhé. D’accord. »
C’était le même sourire que d’habitude.
« Je vais attendre. »
Mais les commissures de ses lèvres étaient un peu plus douces que d’ordinaire.
* * *
Au cœur même de Light City, au dernier étage de ce qui était peut-être le plus haut immeuble de la ville, voire du monde.
Crac.
La meilleure héroïne, Bitna, mâchait un encas tout en contemplant la ville par la fenêtre d’un regard indifférent. La nuit de Light City était éblouissante ; d’innombrables lumières colorées clignotaient, au point de lui brûler les yeux.
En contemplant la ville scintillante, Bitna la classa comme toujours : ce qui était dangereux, ce qui ne l’était pas et ce dont elle n’avait pas encore décidé…
On disait que le taux de criminalité de Light City baissait de façon miraculeuse. Le prix des terrains, déjà élevé, grimpait encore. Les Vilains avaient commencé à se faire discrets et, si la tendance se poursuivait, la ville deviendrait un endroit plus agréable.
Bitna n’était pas d’accord.
Pour elle qui observait cette ville de plus haut et plus souvent que quiconque… les Vilains et la criminalité ne représentaient pas une menace pour la ville.
Bitna divisait tout ce qui se trouvait dans la ville en deux catégories : ce qui constituait une menace et ce qui n’en constituait pas.
Elle ne se préoccupait pas de ce qui ne représentait aucun danger. Elle éliminait aussitôt tout ce qui semblait susceptible de le devenir. Paresseuse comme elle l’était, elle n’agissait qu’en cas d’absolue nécessité et, quand elle passait à l’action, elle préférait en finir au plus vite.
Et Bitna ne jugeait une menace qu’à l’aune d’un seul critère.
Était-elle capable de la vaincre, ou non ?
Bitna était sûre de pouvoir vaincre n’importe qui dans cette ville. Qu’il s’agisse de Vilains de rang 1, de héros de rang S ou de gens qu’on qualifiait de monstres, comme l’Ermite et Eun-yeong… en matière de force brute, Bitna l’emporterait toujours.
Mais Kang Jin-ho… elle n’en savait rien. Elle ignorait quel était son pouvoir et ce qu’il voulait. Était-il vraiment une Utilisatrice de pouvoir spécialisée dans l'information ? Bitna… pourrait-elle vaincre cet enfoiré au combat ?
Au début, elle avait cru qu’il était en état pré-éveil. Plus tard, elle s’était rendu compte que trop de choses chez lui ne pouvaient s’expliquer par le terme « pré-éveil ». À présent, elle était certaine que Kang Jin-ho cachait quelque chose.
Une inconnue à la véritable nature vaguement dissimulée. Une variable qui lui échappait. L’existence de quelqu’un qu’elle ne pouvait pas percer à jour, même avec son pouvoir, « Lumière », était inacceptable pour Bitna.
Bitna était l’ordre de cette ville. Pour protéger cet ordre, aucun élément instable ne pouvait être toléré.
Et Bitna était du genre à éliminer à l’avance tout ce qui risquait de devenir une source d’ennuis majeure.
Désormais, Kang Jin-ho était…
« C’est décidé. »
Une menace.
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