Chapitre 80
Traductions WeTried
Traducteur/éditeur : ZERO_SUGAR
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Chapitre 80 : Les Ténèbres sont parfois réconfortantes (7)
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Une pièce entièrement blanche, vide de tout. Le directeur Baek était assis sur une chaise, le regard absent, à fixer le vide.
L’officier Ahn Seong-sil avait pris un congé. Un congé ? Ça pouvait arriver. Mais le problème, c’était qu’il l’avait pris « maintenant », précisément.
Il pouvait s’agir d’un coup de malchance, d’une coïncidence facile à écarter. Mais le directeur Baek ne croyait pas aux coïncidences. Le monde était un enchevêtrement de fatalités qui s’entrecroisaient pour produire des résultats. Il n’était donc pas difficile de remonter d’un résultat à sa cause.
Ahn Seong-sil était-il du genre à prendre soudainement un congé à un moment pareil ? D’après ce que le directeur Baek avait lu sur lui, non. C’était plutôt le genre à profiter de ses congés avec autant d’efficacité que d’aplomb. S’il devait absolument s’absenter, il accolait son congé à un vendredi ou à un lundi. Il n’allait pas prendre un jour de semaine ordinaire sans raison.
Première hypothèse, donc : Kang Jin-ho savait que le directeur Baek le prenait pour cible. N’importe qui pouvait parvenir à cette conclusion, mais…
Deuxième hypothèse : Kang Jin-ho savait que le directeur Baek s’en prendrait à Ahn Seong-sil. Ce qui soulevait naturellement une question.
Comment ? Le visage du directeur Baek, et même son apparence, étaient mal connus. Alors comment Kang Jin-ho connaissait-il ses méthodes et sa façon d’agir ?
Le directeur Baek parvint naturellement à une conclusion terrifiante.
« …Mon adversaire lit en moi. »
Un petit rire lui échappa. C’était ça. Celui qui lisait les autres venait de se faire lire à son tour. Il comprenait enfin pourquoi les gens pris dans les machinations du directeur Baek avaient affiché cet air stupéfait. Se faire deviner ses actes était vraiment une sensation absurde.
Mais qui était le directeur Baek ? Si son adversaire pouvait le lire sans même quitter son siège, lui aussi pouvait comprendre qu’on l’avait percé à jour sans bouger de sa chaise.
Il connaissait maintenant la cause. Et une fois la cause identifiée, il pouvait élaborer une parade.
« Si on me lit… alors j’utiliserai une méthode impossible à lire. »
Le directeur Baek agita de nouveau la main dans les airs. Une feuille à dessin se déplia et un pinceau apparut. Cette fois, il n’écrivit pas de nom. Il comptait plutôt tracer une ligne pour couper la feuille en deux.
Le directeur Baek ne s’accrochait pas aux choses. Même s’il avait vécu jusque-là selon cette méthode, il pouvait l’abandonner au nom de la perfection.
« Alors, je vais renoncer à ma méthode. »
Ce que Kang Jin-ho avait déchiffré, c’était la méthode du directeur Baek : lire les gens, puis concevoir des affaires en fonction de leurs tendances. La méthode qui avait fait de lui l’homme qu’il était aujourd’hui.
Alors il allait l’abandonner. Il l’avait utilisée trop longtemps, ce qui signifiait qu’il y avait de fortes chances qu’on l’ait percée à jour. Pour affronter Kang Jin-ho, il devait en concevoir une nouvelle.
« …Attends. »
Le pinceau, qui allait balayer la page, s’immobilisa. Kang Jin-ho pouvait-il vraiment ignorer que le directeur Baek était parvenu à cette conclusion ? Il avait déjà parfaitement déchiffré le directeur Baek. Il avait donc aussi dû deviner que celui-ci essaierait de changer de méthode.
Alors, que pouvait-il faire ? Comment s’opposer à un adversaire qui devinait tout ce qu’il faisait ?
« … »
Le directeur Baek resta assis en silence, plongé dans ses réflexions. L’encre gouttait du pinceau et coulait sous le bureau, mais la feuille à dessin ne changeait pas d’un iota.
Longtemps après, alors que le pinceau était complètement sec…
« …Directeur ? »
Dolsoe, qui avait apporté du thé, inquiet pour son maître, trouva le directeur Baek.
« Hé… hé hé hé… »
Le directeur Baek se couvrait le visage d’une main et laissait échapper un rire creux.
« Dolsoe. »
Le directeur Baek posa son pinceau. Puis il ouvrit un tiroir et en sortit quelque chose.
« Lance-le. »
« C’est… »
Dans cette atmosphère sinistre, Dolsoe s’approcha avec prudence. À sa grande surprise, l’objet que lui tendait le directeur Baek était…
« Un dé ? »
C’était un dé.
Dolsoe le retourna d’un air perplexe tandis que le directeur Baek dessinait de petits carrés sur la feuille. Chacun contenait un chiffre et un jour de la semaine.
1. Lundi. 2. Mardi. 3. Mercredi. 4. Jeudi. 5. Vendredi. 6. Recommence.
« Lance-le. »
Le dé indiqua quatre.
« Jeudi. Relance. »
Pendant que Dolsoe lançait de nouveau le dé, le directeur Baek nota quelque chose sur la feuille.
« Trois ? Light City Est, District 2. Ensuite, quelque part plus près du centre. »
À chaque lancer, une liste de conditions s’allongeait. Le directeur Baek ricana en inscrivant les chiffres.
« Six. Oh, une connaissance de Kang Jin-ho parmi les héros. Pas mal. »
« …Directeur. Qu’est-ce que vous faites, là ? »
Dolsoe n’y tint plus et finit par prendre la parole.
« Ça veut dire quoi, tout ça ? »
« Je prépare un plan. »
« Avec des dés ? »
« Avec des dés. »
Le directeur Baek baissa les yeux vers la feuille et désigna les chiffres un à un du doigt.
« Jeudi. À l’est. Quelque part près du centre. Une connaissance de Kang Jin-ho parmi les héros. Le dé a décidé de tout ça. »
« …Et ça veut dire quoi ? »
« Rien. C’est justement le but. »
Le directeur Baek reprit son pinceau et traça une ligne épaisse le long d’un côté de la feuille.
« Si Kang Jin-ho me lit, c’est qu’il lit mes pensées. Ce que je vais choisir, pourquoi je vais le choisir et dans quel ordre. Tout ce qui vient de mon esprit peut être lu. »
« …Oui. »
« Mais qu’en est-il de ce qui ne vient pas de mon esprit ? De quelque chose choisi complètement au hasard ? Peut-il le lire ? »
Dolsoe garda le silence un instant, puis se mit lentement à imaginer la situation.
Le directeur Baek avait peut-être établi lui-même le procédé fondé sur les dés, mais le résultat n’avait rien à voir avec lui. Avant de concevoir ce plan, même le directeur Baek ignorait quel genre de plan en sortirait.
« Mais, directeur, si vous décidez tout au hasard comme ça, le plan ne va pas partir dans tous les sens ? »
« Les conditions peuvent être déterminées au hasard. Mais, à l’intérieur de ces conditions, c’est moi qui prends les décisions. »
Le directeur Baek déplia plusieurs autres feuilles à dessin.
« Et il y aura cinq plans en même temps. »
« Cinq… tous en même temps ? »
« Si je les lance un par un, Kang Jin-ho les arrêtera. Alors il y en aura cinq. Cinq plans avec des variables que même moi, j’ignore, et qui se dérouleront simultanément. »
Le seul point commun entre ces affaires serait qu’elles seraient liées d’une manière ou d’une autre à Kang Jin-ho. Tout le reste serait déterminé par le pur hasard, ce qui les rendrait presque impossibles à prévoir pour lui.
Le directeur Baek n’avait qu’un seul objectif. Ce serait bien si Kang Jin-ho ne parvenait pas à résoudre les affaires, mais ce n’était pas indispensable.
« Le but, c’est de faire sortir Kang Jin-ho de sa tanière. »
Pour l’instant, le directeur Baek ne comprenait pas du tout Kang Jin-ho. Il ne savait même pas si celui que le public connaissait était son vrai visage ou un simple rôle.
« Je vais donc observer la façon dont il résout les problèmes que je lui soumets… et approfondir ma compréhension de lui. Voilà le premier objectif. »
Et, une fois qu’il aurait mieux compris Kang Jin-ho…
« Je finirai par l’attirer là où je veux qu’il soit. »
Alors, il utiliserait son pouvoir pour comprendre parfaitement l’homme appelé Kang Jin-ho.
Voyons s’il pourra lire ça aussi.
* * *
Au même moment, Kang Jin-ho était assis à son bureau, au commissariat, une carte de Light City étalée devant lui.
« Il est probablement en train de lancer des dés, là. »
Dans HiCiSi aussi, le directeur Baek faisait quelque chose de semblable chaque fois qu’il se retrouvait acculé. Si le joueur suivait jusqu’au bout la route des quêtes du directeur Baek, un événement fondé sur ce genre de hasard survenait dans la dernière phase. C’était le moment où un génie, comprenant qu’on pouvait prédire ses actes, luttait pour échapper à toute prédiction.
Les affaires générées au hasard étaient assurément redoutables. Impossible de savoir où ni ce qui allait se produire, si bien que les guides ne servaient à rien. Le joueur devait surveiller toute la ville, sans pouvoir se préparer correctement.
« Il y a quand même une solution. »
Kang Jin-ho marmonna pour lui-même en faisant tourner son stylo.
Les méthodes du directeur Baek reposaient au fond sur les gens. Même s’il choisissait des éléments au hasard avec des dés, il concevait toujours ses affaires en fonction de ce qu’il avait appris des gens.
La solution était donc simple.
« Euh… chef de poste Raphael. »
« Hum ? Qu’y a-t-il, Jin-ho ? »
« Avec mon statut actuel, jusqu’où puis-je solliciter les forces de police ? »
« Euh… probablement presque tout ce que tu veux ? »
« Alors… serait-il possible de mettre tout le personnel de notre commissariat en congé et de faire venir des renforts temporaires d’autres commissariats ? »
« …Je pense que oui. »
Il allait renverser la table. Rendre inutiles les gens que le directeur Baek avait déjà observés.
« Il ne reste que Trace et Tienrang, j’imagine… »
Puisqu’ils étaient des héros, il lui suffirait de leur envoyer un message. Le plan du directeur Baek reposait sur le fait qu’ils continuent leurs activités habituelles, comme jusqu’ici. Si cette prémisse changeait, le plan ne pourrait pas fonctionner.
Et si le directeur Baek provoquait un incident sans rapport, quelque part où Kang Jin-ho n’avait aucun lien ?
Ce ne serait pas du ressort de Kang Jin-ho. Après tout, tant que le directeur Baek cherchait à lire en lui ou à ternir sa réputation, un tel plan ne ferait qu’enrichir le directeur Baek. Et ce serait tout.
« Qu’est-ce que tu vas faire, maintenant ? »
Il restait constamment sur la défensive, mais Kang Jin-ho était confiant. Au bout du compte, ce serait l’autre qui perdrait patience.
* * *
« …Directeur. »
Dolsoe lui annonça d’une voix sombre qu’ils n’avaient même pas pu tenter le plan.
« … »
Après avoir écouté tout son rapport, le directeur Baek resta silencieux un moment.
Kang Jin-ho… l’avait lu. Il n’avait pas deviné le résultat des dés, mais il avait compris que le directeur Baek en utiliserait.
La situation était claire, désormais. Le directeur Baek ne pouvait pas prédire Kang Jin-ho, alors que Kang Jin-ho pouvait prédire le directeur Baek. Impossible de renverser ce déséquilibre en élaborant des plans.
« … »
Pour ceux qui concevaient des plans et ceux qui appréciaient les joutes d’esprit, c’était un écart de force désespérant.
« Pas encore. »
Le directeur Baek n’abandonna pas.
« …Il reste encore de l’espoir. »
« Oui ? »
« Kang Jin-ho réagit à mes plans. Réagir, c’est bouger, et bouger, c’est laisser une ouverture. »
Les yeux du directeur Baek brillèrent.
« Si mes plans sont voués à être arrêtés, alors il me suffit de faire bouger Kang Jin-ho en l’obligeant à les arrêter. »
Il n’y avait qu’un seul objectif.
Un plan qui forcerait Kang Jin-ho à venir l’arrêter lui-même ! Et ensuite, lire en Kang Jin-ho !
* * *
« C’est probablement ce qu’il est en train de se dire, non ? »
Kang Jin-ho ouvrit nonchalamment sa Fenêtre de statut et consulta son karma.
« … »
…Il n’avait aucune idée de la réaction du directeur Baek.
Note de l’auteur
Merci d’avoir lu.
C’est le dernier chapitre mis en ligne.
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