Chapitre 70
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Traducteur/Éditeur : ZERO_SUGAR
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Chapitre 70 : La renommée est souvent exagérée (7)
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« ... Ugh. »
Kang Jin-ho se redressa lentement.
Il écarta quelques débris qui le recouvraient au milieu du gymnase effondré, puis leva les yeux vers le ciel nocturne. Sa tête tambourinait et tout son corps le faisait souffrir comme s'il avait été passé à tabac, mais... il pouvait le sentir. La sensation parfaitement normale de son corps bougeant selon sa volonté.
« Je suis de retour. »
En se levant et en baissant les yeux, il remarqua qu'il n'y avait pratiquement aucune zone indemne sur ses bras ou son torse. Son karma avait considérablement amélioré ses capacités physiques, donc ce n'étaient pas des blessures dues à l'effondrement du bâtiment...
« Automutilation ? »
Il y avait des marques comme si quelqu'un s'était étranglé lui-même et avait enfoncé ses ongles sur tout son corps. Il semblait que le bâtard qui avait emprunté son corps pendant un moment avait traversé une sacrée épreuve.
« Aïe, ça pique. »
Alors qu'il fronçait les sourcils en époussetant la poussière de ses vêtements...
« Ugh, ughhh... »
Un son inhumain parvint de derrière les décombres.
« ... »
En s'approchant, il trouva le Body Snatcher effondré à côté d'un pilier tombé. Apparemment, il avait été expulsé du corps de Kang Jin-ho et renvoyé dans le sien. Il avait toujours le corps d'un vieil homme et le visage d'un jeune.
« Ugh, ughhh... »
Le Body Snatcher n'avait clairement plus toute sa tête. Ses membres se contractaient de façon écœurante comme un cafard aspergé d'insecticide, et ses yeux fixaient le vide, totalement absents. Sa bouche remuait étrangement tandis qu'il marmonnait des bruits bestiaux.
C'était un spectacle hideux pour quelqu'un qui avait survécu avec ténacité dans les ruelles de Light City et s'était hissé au rang de vilain majeur de rang 1. Kang Jin-ho le fixa un moment, puis détourna calmement le regard. Ce n'était pas un spectacle plaisant.
'... Alors c'est ça, une pénalité sévère.'
C'était exact. C'était l'expérience de Kang Jin-ho.
Jusqu'à présent, Kang Jin-ho n'avait jamais manqué d'atteindre son quota de karma. Il était toujours occupé à résoudre des affaires, et lorsqu'il n'y avait vraiment pas de travail et qu'il ne pouvait pas gagner assez de karma, il comblait la différence par des dons. Honnêtement, le quota mensuel n'avait eu d'importance qu'au début. Plus Kang Jin-ho devenait influent, plus cela perdait de son sens.
Même ainsi, il n'avait jamais pris cette histoire de quota de karma à la légère. Cela clignotait toujours de manière inquiétante chaque fois qu'il ouvrait sa fenêtre de statut, et il n'avait aucun désir de faire personnellement l'expérience d'une « pénalité sévère ».
Réfléchissez-y. La fenêtre de statut était connectée au pouvoir qui avait rendu le corps d'une personne ordinaire aussi robuste et fort que celui d'un héros, et qui avait traîné quelqu'un ayant vécu sur la Terre moderne dans un monde inconnu. Si cette fenêtre de statut qualifiait quelque chose de sévère, Kang Jin-ho était-il assez fou pour ne pas le prendre au sérieux ?
Puis, ce mois-ci, un as incroyablement compétent nommé Jeong Do-man était arrivé comme son subordonné, et les revenus de karma de Kang Jin-ho avaient chuté. Comme c'était Jeong Do-man qui bouclait les affaires, elles n'étaient pas comptabilisées comme des cas résolus par Kang Jin-ho. Avant qu'il ne s'en rende compte, il restait moins d'une semaine avant la date limite de son quota de karma.
Au début, il avait prévu de couvrir cela avec des dons. Kang Jin-ho ne dépensait pas grand-chose par rapport à ce qu'il gagnait, et il faisait déjà don de la majeure partie de ses revenus. Il avait l'intention d'effacer le karma comme d'habitude avec un don rapide.
Puis, à ce moment précis, l'affaire du Body Snatcher avait éclaté. Kang Jin-ho y avait vu une opportunité. Une chance de découvrir indirectement ce qu'était réellement cette « pénalité ».
Il allait céder son corps au Body Snatcher et faire en sorte que ce bâtard subisse la pénalité. Si cela fonctionnait, le résultat serait énorme.
Il ne faisait aucun doute qu'il s'agissait d'une tentative incroyablement dangereuse et risquée. Réfléchissez-y.
Et si la pénalité était trop faible ? Et si le Body Snatcher la recevait, se disait « Hein, c'était quoi ça ? » et haussait simplement les épaules avant de reprendre le contrôle de son corps sans aucun problème ? Ce serait un désastre.
Et si la pénalité était permanente ? Même s'il parvenait à vaincre le Body Snatcher, et si les dommages persistaient et qu'il ne pouvait plus jamais bouger comme avant ?
Même ainsi, Kang Jin-ho avait plusieurs raisons de prendre ce risque.
Premièrement, il était certain que si le Body Snatcher recevait la pénalité, il ne pourrait pas s'en remettre.
Sa base était la fenêtre de statut elle-même. Chaque fois que Kang Jin-ho avait accumulé du karma, il était devenu plus fort de manière constante et fiable. Gagner du karma, son corps devenait plus fort. Résoudre une affaire, gagner du karma. Le système calculait les choses avec une précision mécanique.
Et d'après son expérience jusqu'ici, la fenêtre de statut n'avait jamais proféré de menaces en l'air. Si le pouvoir qui avait dévoré une énorme quantité de karma, transformé un corps ordinaire en quelque chose proche de celui d'un héros, et attiré une personne dans un autre monde qualifiait quelque chose de « sévère »... alors c'était vraiment sévère.
Pourtant, juste au cas où, Kang Jin-ho avait brièvement essayé de parler à la fenêtre de statut.
'Fenêtre de statut, pourrais-tu décrire ce qu'est la pénalité ? Genre, me dire exactement ce qui arrive ?'
-Il n'est pas possible de fournir un préavis concernant les pénalités sévères. Prendre connaissance du type de pénalité en soi agira comme une pénalité pour l'utilisateur.
'...'
La réponse qu'il avait reçue était profondément troublante. C'est là que Kang Jin-ho en fut certain. Quoi qu'il arrive, personne ne pourrait sortir indemne d'une telle pénalité.
De plus, selon les informations qu'il avait obtenues de HiCiSi, le Body Snatcher était vulnérable juste après avoir effectué le rituel. Il lui fallait du temps pour s'adapter à un nouveau corps, et s'il recevait la pénalité dans cet état... il serait définitivement mis hors d'état de nuire. C'était un pari, mais il y avait plus de 99 % de chances que le Body Snatcher ne puisse pas l'endurer.
Le deuxième point était que Kang Jin-ho devait s'assurer que cette « pénalité » n'était pas quelque chose qui resterait de façon permanente dans son corps.
« Parce que le système a une direction. »
C'était son hypothèse basée sur l'orientation générale du système.
Pensez à la façon dont la fenêtre de statut s'était comportée jusqu'à présent. Elle avait guidé Kang Jin-ho dans la direction du gain de karma. En d'autres termes, elle voulait qu'il travaille avec diligence de manière à aider la ville.
Si c'était le cas, alors la pénalité pour avoir échoué à gagner du karma devait être une punition pour la paresse... mais ne serait-il pas absurde qu'une punition infligée aux paresseux soit si sévère qu'ils ne puissent plus jamais travailler ? Elle pourrait infliger un choc psychologique majeur, mais c'était différent. Le but de la punition était évidemment de le pousser vers l'avant.
C'était la propre supposition de Kang Jin-ho, et il y avait une chance qu'il ait tort... mais il n'y avait rien à faire. Il avait décidé d'accepter le risque.
La raison principale pour laquelle Kang Jin-ho avait poursuivi ce plan était de découvrir ce qu'était la « pénalité sévère ».
Réfléchissez-y. Jusqu'à ce qu'il rembourse les 500 millions de karma, Kang Jin-ho devrait vivre avec la fenêtre de statut pour le reste de sa vie. Peut-être même après.
Mais il était censé continuer avec ce système sans savoir quelles étaient ses pénalités ? Pour toujours ? C'était comme signer un contrat sans savoir quel serait le montant de l'amende. Il ne manquerait probablement pas son quota dans des circonstances normales, mais il y avait toujours des exceptions. Il pouvait être kidnappé, ou gravement blessé et inconscient pendant plus d'un mois...
À un moment donné de sa vie, il y aurait certainement un moment où il échouerait à atteindre le quota. Kang Jin-ho voulait savoir à l'avance ce qu'était la pénalité afin de pouvoir se préparer pour ce jour-là.
Mais cet acte de vérification était un problème sérieux en soi. Le risque de le découvrir de première main était bien trop grand, et il n'y avait aucun moyen de faire vérifier cela par quelqu'un d'autre.
« Cette fois, l'opportunité s'est présentée. »
Sa date limite de karma approchait à grands pas, et le Body Snatcher était acculé et désespéré. Tout ce que Kang Jin-ho avait eu à faire était de fixer une limite de cinq jours et de le faire venir le quatrième jour. Le mystérieux délai de cinq jours qui faisait s'interroger toute la ville était la date limite de karma de Kang Jin-ho.
Si le Body Snatcher n'était pas venu, Kang Jin-ho prévoyait de compenser rapidement le karma par des dons et de s'enfuir. Mais heureusement, le Body Snatcher était tombé dans son piège psychologique, et le plan avait réussi. Il avait réduit les pertes civiles et protégé sa propre réputation.
« ... Eh bien, je ne referai plus jamais ça. »
Alors que toute la tension s'évaporait, la force quitta les jambes de Kang Jin-ho. Il utilisa les décombres comme mobilier et s'allongea. Des journalistes accouraient frénétiquement de loin, tandis que le Body Snatcher gémissait à ses pieds.
Le soleil se préparait à se lever. Le ciel devenait légèrement gris, et la couleur revenait dans les ténèbres au-dessus.
« Ouf. »
En observant tout cela, Kang Jin-ho esquissa un sourire soulagé.
Pour la première fois depuis son arrivée à Light City, il avait risqué sa vie. Pour la première fois, il avait mis un plan à exécution. Pour la première fois, il avait réussi.
C'était le premier succès de Kang Jin-ho. Un vrai, un vrai succès.
* * *
-[Flash] L'officier Kang Jin-ho appréhende avec succès le vilain de rang 1 Body Snatcher...
-Le gymnase effondré, et l'homme qui en est sorti seul... Que s'est-il passé cette nuit-là ?
-"Il a tenu sa promesse." Les citoyens célèbrent... Le "mystère des cinq jours" reste irrésolu
Ce matin-là, Light City sombra dans la frénésie.
Kang Jin-ho avait véritablement réussi à appréhender le Body Snatcher en cinq jours comme promis, et le Body Snatcher fut immédiatement transféré dans un centre de détention de haute sécurité. Les enquêteurs tentèrent de lui soutirer des informations, mais le Body Snatcher semblait avoir déjà perdu la raison et ne pouvait émettre que des sons comme « Ugh ».
-Wow, il l'a vraiment attrapé ?
-C'est dingue.
-Alors comment diable a-t-il fait ?
-Si je le savais, je serais un héros, idiot.
Quoi qu'il en soit, tandis que le public célébrait la victoire de Kang Jin-ho...
« Vous l'avez sécurisé ? »
« Oui. »
« Diffusez-le. »
À Light City, où les super-pouvoirs et la science s'étaient développés jusqu'à leurs limites, le secret éternel n'existait pas.
Les puissants. Les héros de haut rang. Même les vilains de rang 1. Ceux qui mobilisaient tous les réseaux d'information à leur disposition obtinrent des images de cette nuit-là en quelques jours. Via des satellites, via des super-pouvoirs, ou à défaut, via une caméra qui enregistrait par hasard le gymnase.
« ... »
Tous ceux qui visionnèrent les images prirent des expressions similaires.
« ... Qu'est-ce qu'il a fait, bon sang ? »
Qu'est-ce que... c'était que ça ?
Notes de bas de page :
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