Chapitre 67
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Traducteur/Éditeur : ZERO_SUGAR
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Chapitre 67 : La renommée est souvent exagérée (4)
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Dans le district Sud 4, Kang Jin-ho et Jeong Do-man pénétrèrent dans un appartement à l'aspect accueillant.
« Chéri, les officiers sont là. Dis bonjour. »
« ...Ah, oui. Bonjour. »
Le mari, qui était assis sans rien faire sur le canapé du salon, se leva pour les saluer. On disait qu'il avait pris un congé et se reposait chez lui depuis que son état avait commencé à devenir étrange.
« Merci d'être venus jusqu'ici. Vous êtes là à cause de mon état, n'est-ce pas ? »
« C'est exact. »
« Ha ha, c'est... Quelqu'un d'aussi célèbre que vous qui fait tout ce chemin pour moi. »
Le mari... semblait parfaitement normal. Son teint était sain, il parlait clairement et ses yeux étaient concentrés. Il ressemblait à n'importe quel homme d'âge mûr ordinaire.
« Hum. Je vais commencer l'enregistrement officiel. Je suis l'officier Kang Jin-ho. Pourriez-vous décliner votre identité ? »
« Oui, je suis... »
Le mari, qui s'apprêtait à répondre avec cette même expression normale, se figea soudainement, la bouche ouverte.
« Je suis... »
Une seconde. Deux secondes. Trois secondes.
« ...Kim Seong-jae. Je suis Kim Seong-jae. »
Est-il possible qu'il soit normal, à notre époque, de mettre trois secondes à répondre quand on vous demande votre propre nom ? Même les personnes âgées atteintes de démence se souvenaient souvent de leur nom.
« ... »
Le visage de Kang Jin-ho se durcit alors qu'il saisissait la situation. En voyant cela du coin de l'œil, Do-man comprit la gravité de la chose et commença à poser des questions en rafale.
« Je suis l'officier Jeong Do-man. Monsieur Kim Seong-jae, quelque chose d'inhabituel s'est-il produit récemment en lien avec les endroits où vous êtes allé ou les personnes que vous avez rencontrées ? »
« Eh bien... Je ne crois pas. Je vais au travail, puis je rentre à la maison. C'est tout. »
« Des symptômes physiques ? Des vertiges, peut-être, ou la sensation d'avoir été piqué par quelque chose ? »
« Rien de tout ça. Je suis en parfaite santé. »
« Même quelque chose de mineur, ça ira. Est-il arrivé quoi que ce soit qui sorte de votre routine habituelle ? »
« ...Je ne suis pas sûr. »
« Compris. »
Après avoir organisé le témoignage qu'il avait recueilli, Do-man sortit naturellement son carnet et regarda Kang Jin-ho avec attente. Vu le déroulement habituel des choses, c'était le moment où Kang Jin-ho allait se lancer dans une brillante déduction.
« ... »
Kang Jin-ho, en revanche, était resté plongé dans ses pensées avec une expression sombre tout du long.
'C'est mauvais.'
Le voir en personne lui fit réaliser la vérité. C'était l'œuvre du Body Snatcher.
Après avoir effectué cette fuite d'urgence il n'y a pas si longtemps, le Body Snatcher devait être à court d'argent et avoir épuisé trop d'influence, se retrouvant acculé. Pour utiliser son dernier recours maintenant, à une telle échelle...
« Supérieur ? »
« Laisse-moi une seconde. »
Kang Jin-ho leva une main vers Do-man pour organiser ses pensées.
Premièrement, il s'agissait de l'un des rituels du Body Snatcher.
Le pouvoir du Body Snatcher consistait à voler le corps d'une autre personne. Un rituel devait précéder l'acte. Habituellement, le rituel endormait le sens de soi de la victime, puis le Body Snatcher prenait possession du corps vacant.
Mais le rituel que le Body Snatcher menait actuellement volait le sens de soi lui-même. Perdre son sens de soi ne tuait pas une personne et ne la faisait pas agir bizarrement du jour au lendemain. Cela la rendait seulement progressivement étrangère à elle-même. Naturellement, les hôpitaux ne trouvaient rien d'anormal. Il n'y avait vraiment rien de physiquement mauvais chez eux.
Le Body Snatcher faisait généralement l'une des deux choses suivantes avec les consciences qu'il collectait. Soit il les utilisait comme matériaux rituels pour voler le corps d'un héros puissant, soit il les utilisait pour renforcer son propre corps.
Il y avait une raison pour laquelle Kang Jin-ho se souvenait si vivement des rituels du Body Snatcher. Au début de ses parties sur HiCiSi, le Body Snatcher avait été le salaud responsable de provoquer un game over brutal.
Une fois que le corps d'un héros, dans lequel il avait investi toutes les ressources de la ville, était volé, il n'y avait plus de retour en arrière possible. L'équilibre entre les héros et les vilains s'effondrait. L'ordre ne pouvait être maintenu que si ceux qui le protégeaient étaient bien plus forts. Dès que les deux camps atteignaient une force similaire, les choses tournaient au conflit.
'...Mais quelque chose est étrange.'
Le problème était que Kang Jin-ho n'avait jamais rien vu de tel, même dans le jeu.
Utiliser un rituel sur des gens ordinaires était assez plausible. Mais étant donné que trois victimes étaient apparues rien que dans le commissariat de Kang Jin-ho... le rituel en lui-même devait être d'une ampleur colossale.
Le Body Snatcher de HiCiSi n'avait jamais mené un rituel à si grande échelle de manière aussi évidente. Le Body Snatcher s'était retenu malgré le pouvoir de le faire, mais maintenant, il agissait soudainement de façon aussi agressive ? Pourquoi ? Le fait d'utiliser le rituel de fuite lui avait-il porté un coup si dur ?
« ...Do-man. »
« Oui, supérieur. »
Kang Jin-ho s'éclaircit la gorge, puis expliqua brièvement ce qu'il avait compris. Il semblait s'agir de la méthode du Body Snatcher, un rituel qui volait progressivement le soi des gens. Il expliqua pourquoi les victimes semblaient normales et pourquoi les hôpitaux ne trouvaient rien d'anormal chez elles.
« I-il existe un pouvoir pareil... »
Do-man était sur le point de griffonner quelque chose à la hâte dans son carnet, mais s'arrêta soudainement.
« Mais supérieur, quel est l'objectif du Body Snatcher, selon vous ? Pourquoi se donnerait-il autant de mal pour effectuer un rituel comme celui-ci ? »
« Très probablement... il veut voler le corps d'un héros puissant. Au moins un rang S. »
« Se pourrait-il qu'il vise votre corps plutôt que celui d'un héros puissant ? J'ai entendu dire qu'il vous en voulait après la fête au domaine des Gallon. »
« ...Hmm. »
Kang Jin-ho s'apprêtait à rétorquer que cela n'avait aucun sens, mais il admit bientôt que l'opinion de Do-man était plausible.
Qui était l'utilisatrice de pouvoir spécialisée dans l'information la plus en vue à Light City en ce moment ? Qui avait capturé un vilain de rang 2 bien qu'elle ne soit pas pleinement éveillée, repoussé un vilain de rang 1 et sympathisé avec un héros de rang 1 ? Quel officier avait même attiré l'attention du héros numéro un ?
Bien sûr, Kang Jin-ho n'était qu'une personne ordinaire qui en savait un peu plus et qui était devenue un peu plus coriace... mais il était le seul à connaître cette vérité. Pour le Body Snatcher, il ressemblait exactement à un héros en devenir doté d'un pouvoir ridiculement puissant.
'Et ce salaud a dit qu'il viendrait pour moi bientôt.'
Un déclic se produisit dans son esprit. Puis il considéra ce qui arriverait si son corps était réellement volé.
Et si les connaissances de HiCiSi tombaient entre les mains du Body Snatcher ? Et s'il utilisait ces informations pour le mal ?
Ce serait un problème. Un très, très gros problème.
'...Le problème, c'est comment l'attraper.'
Kang Jin-ho se frotta le menton de la main droite.
L'attraper seul ? Le Body Snatcher était un vilain de rang 1. Il avait utilisé un rituel de fuite, donc il était probablement dans son vrai corps maintenant, mais Kang Jin-ho ne pouvait pas le gérer tout seul.
Demander de l'aide à Eun-yeong ? Elle avait disparu quelque part.
Appeler des héros pour une opération d'arrestation ? Attraper le Body Snatcher lui-même serait difficile. L'odorat de Tienrang n'était utile que lorsqu'il était à proximité. Combien de temps faudrait-il pour fouiller toute la ville en reniflant partout ? Cette ville avait la densité de population la plus élevée au monde.
S'ils voulaient l'arrêter, le trouver d'abord était impossible. Ils n'auraient une chance que si le Body Snatcher se révélait de lui-même en premier.
« Un piège... »
En fin de compte, ils devaient tendre un piège.
Mais pour tendre un piège, il fallait un appât. L'appât devait être quelque chose qu'il voudrait, et ce qu'il voulait était...
'Hm ?'
Au moment où cette pensée atteignit sa conclusion, Kang Jin-ho fit claquer ses doigts et bondit sur ses pieds.
Un plan parfait lui était venu à l'esprit. S'il fonctionnait, ils pourraient en finir avec le Body Snatcher pour de bon et prévenir les graves dommages qui suivraient.
Combien de temps restait-il ? Environ... quatre jours, peut-être ? Ce serait suffisant.
« Hé hé... »
« S-supérieur ? »
Do-man déglutit en voyant les coins de la bouche de Kang Jin-ho se relever.
« Écoute bien, Do-man. À partir de maintenant, nous allons... »
« Oui ! »
« ...ne rien faire. »
« ...Pardon ? »
Do-man était pratiquement un adepte de l'Église de Kang Jin-ho, mais même lui ne put que se gratter la tête comme s'il avait mal entendu.
« ...C'est vraiment sûr ? »
« Ouais. »
En fait, ils devaient ne rien faire.
* * *
Un espace dont la localisation était impossible à déterminer. Une femme en robe blanche marchait à travers un espace si étrange qu'il était difficile de croire qu'il existait quelque part dans cette ville.
Tap, tap.
C'était Eun-yeong. Pour une raison inconnue, des bruits de pas résonnaient là où il n'y avait rien qui ressemble à un sol. Puis elle s'arrêta à un certain point.
Whiiir.
L'espace se retourna et quelqu'un émergea de la faille.
Un vieil homme portant une capuche sale et en lambeots. Rien d'autre que des ténèbres ne pouvait être vu en dessous.
L'Ermite.
Un abîme vivant dont on disait qu'il existait depuis le moment où les super-pouvoirs étaient apparus dans ce monde. Il se tenait immobile, fixant silencieusement Eun-yeong.
« Ça fait longtemps. »
Eun-yeong le salua la première.
« Tu as bougé, n'est-ce pas ? Je l'ai senti. »
« ... »
« Ça fait des années, n'est-ce pas ? Pourquoi as-tu bougé ? »
Après un long silence, l'Ermite répondit.
« Quelqu'un a enfreint les règles. »
« Qui ? »
« Le dire enfreindrait les règles. »
« Hmm. »
Eun-yeong tapota ses lèvres avec un doigt.
« C'est pas grave. Tu n'as pas besoin de me le dire. Je crois que je sais déjà. »
En pensant à son subordonné, qui courait probablement partout, très occupé, même en ce moment, elle sourit jusqu'à ce que les coins de ses yeux se courbent.
« Mais ne touche pas à mon ami. »
« ... »
« Il est à moi. »
Notes de bas de page :
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