Chapitre 53
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Traduction/Édition : ZERO_SUGAR
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◈ The Police Do a Better Job Than Heroes
Chapitre 53
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Le luxe est dans les détails (2)
Une semaine s'écoula après que Kang Jin-ho eut accepté la requête.
Le matin convenu, une voiture attendait seule devant le commissariat. Rien dans son apparence ne criait le luxe au premier coup d'œil, mais son design minimaliste et sa construction robuste dégageaient une classe discrète.
« Tu ne viens pas, sunbae-nim ? »
« Non. J'ai trop de travail en retard. Tu y vas et tu me raconteras tout après. »
« Oui, madame... »
Étonnamment, Eun-yeong se retira sans protester. D'habitude, elle aurait insisté pour l'accompagner, quoi qu'il dise. Mais après tout, même Eun-yeong n'avait probablement aucun moyen de pénétrer dans le quartier central de Light City.
« Au fait, sunbae-nim, tu n'as pas dit que tu étais en congé à partir d'aujourd'hui ? »
« Si. J'ai autre chose à régler. »
« ... Tu me le diras si je demande ? »
« Non. »
« Compris. »
Officiellement, du moins, il ne semblait rien y avoir sur son emploi du temps. Kang Jin-ho décida de ne pas creuser davantage.
C'est ainsi que Kang Jin-ho monta seul dans la voiture.
« Excusez-moi ? »
« ... »
Le siège conducteur était isolé derrière une cloison. Après un long trajet.
« Veuillez descendre. Nous sommes arrivés à l'entrée du quartier central. »
« Très bien, que dois-je faire maintenant ? »
« Vous allez devoir passer par un contrôle. »
« Un contrôle, très bien, c'est entendu... »
« Un contrôle très approfondi. »
« ... Pardon ? »
Entouré d'examinateurs en uniforme blanc, un véritable enfer de tests commença.
Examen physique. Tests liés à l'éther. Contrôle de sécurité. Et un autre test au nom si complexe qu'il n'avait aucun sens.
Les tests s'enchaînaient, les uns après les autres, avec des noms si alambiqués qu'il ne pouvait même pas les retenir. C'était au-delà de l'ennui, c'en devenait irritant, mais rien n'indiquait que cela allait finir.
« Combien il en reste ? »
« Environ quatre-vingts pour cent... »
« Fini ? »
« Il en reste. »
« ... Ah. »
Une partie de Kang Jin-ho voulait exploser, mais ces gens passaient aussi leur temps à effectuer ces tests, alors il prit sur lui. Personne n'aimait faire ce genre de choses. Ils ne faisaient qu'obéir aux ordres venus d'en haut.
« Pense à tout l'argent que je vais toucher si ce boulot se passe bien... »
Ses années dans la police avaient suffisamment aiguisé sa patience pour endurer ce marathon de tests.
Quand le contrôle interminable prit enfin, enfin fin, Kang Jin-ho frissonna comme un homme à qui l'on venait d'offrir une seconde chance. Il savait grâce au jeu qu'un tel processus existait, mais il ne l'avait jamais subi lui-même, et avec l'option d'avance rapide toujours disponible, il l'avait gravement sous-estimé.
« Pff, sérieusement. Je perds la tête. »
Il fit rouler ses épaules raides et laissa échapper un profond soupir. Il venait de signer un accord de confidentialité promettant de ne pas souffler un mot de ce qu'il avait vu à l'intérieur, et tout cela lui semblait excessif.
Mais de façon choquante, ce n'était pas fini.
« Vous allez devoir enfiler une combinaison de protection. »
« ... Une combinaison de protection ? »
« Oui. Toute personne sans autorisation de résidence est tenue d'en porter une. »
L'assistant lui tendit une combinaison épaisse et orange, conçue pour sceller tout contact avec l'extérieur.
« ... Très bien, donnez-la-moi. »
À ce stade, Kang Jin-ho avait dépassé l'irritation pour sombrer dans un défi têtu. Très bien, voyons jusqu'où ça va. Voyons à quel point c'est ridicule !
« Bienvenue dans le quartier central. »
Heureusement, ou malheureusement, cela marquait la fin de la procédure de sécurité. Kang Jin-ho avait enfin obtenu l'accès au quartier central de Light City.
« ... Waouh. »
L'épais portail de fer s'ouvrit et la vue sur le quartier central se dévoila devant lui. Un souffle involontaire lui échappa. Il l'avait déjà vu dans le jeu, mais le spectacle qui s'offrait à lui était, littéralement, onirique.
Des toits bas regroupés en rangées soignées, et une lumière chaude se déversant sur chaque rue. Cela ressemblait exactement à une scène tirée d'un conte de fées. Beau, chaleureux et élégant, où qu'il regarde. Des petits bâtiments charmants et paisibles qui n'avaient rien à faire au cœur d'une ville.
L'appeler « quartier central » lui donnait un air grandiose, mais en réalité, cela ressemblait davantage à un petit village. Pas de gratte-ciel, pas de bâtiments cubiques comme on en voyait partout ailleurs, juste de petites maisons pleines d'un charme lyrique, digne d'un livre d'images.
Bien sûr, Kang Jin-ho savait à quoi s'en tenir. Il savait exactement combien coûtait une seule maison dans ce petit village pittoresque.
L'argent seul ne suffisait pas pour construire une maison ici. L'argent était le strict minimum. En plus de cela, il fallait du pouvoir et des relations à parts égales juste pour être « autorisé » à emménager. C'était, littéralement, le quartier résidentiel le plus cher de la planète à l'heure actuelle.
« ... »
Le plus remarquable, c'est que ce n'était que le début. Même le quartier central était divisé en plusieurs zones, et la destination de Kang Jin-ho se trouvait encore plus loin.
« Hm. »
Il marchait sur la route, observant les environs.
Les gens qui circulaient dans les rues appartenaient à deux catégories. Ceux enveloppés dans des combinaisons de protection comme la sienne. Et ceux qui se promenaient à découvert, sans rien sur leurs vêtements. Ceux en combinaison étaient clairement là pour effectuer des tâches subalternes.
« Désolé pour la combinaison. C'est juste que les résidents ici sont sensibles à l'éther... »
« Non, eh bien... je comprends. »
L'assistant qui marchait devant lui présenta des excuses formelles, et Kang Jin-ho hocha la tête.
Étant dépourvu de pouvoirs, Kang Jin-ho ne pouvait pas le sentir, mais cet espace était, littéralement, saturé d'une quantité énorme d'éther.
C'était d'ailleurs la raison même pour laquelle l'endroit autrefois appelé « Gwangmyeong City » s'était développé jusqu'à devenir Light City.
« L'éther est la raison pour laquelle le prix du terrain ici est ce qu'il est, et les gens comme nous ne sont pas vraiment les bienvenus pour venir s'en imprégner. »
Un jour, une substance miracle appelée « éther » avait été découverte près de Gwangmyeong City. Au début, tout le monde pensait à une sorte d'arnaque, mais l'éther s'avéra avoir des effets qui semblaient trop beaux pour être vrais.
Le simple fait de le respirer ralentissait le vieillissement, boostait les capacités physiques, traitait toutes sortes de maladies et, surtout, améliorait la virilité et la pousse des cheveux.
L'exposition à de fortes concentrations d'éther augmentait également les chances de s'éveiller en tant qu'utilisateur de pouvoir, et pour ceux qui l'étaient déjà, cela pouvait développer leurs capacités existantes. Il n'était pas étonnant que les puissants de ce monde aient tous voulu acheter des maisons ici, et il n'était pas étonnant que le gouvernement autrefois stable de la Corée du Sud ait effectivement perdu le contrôle de son propre territoire. C'était un gâteau bien trop gros pour que la Corée puisse le garder pour elle seule.
« C'est un peu décevant, pour être honnête. »
« Ouais, je comprends ça. »
Même les riches qui voulaient vivre baignés dans l'éther avaient besoin de personnel pour gérer leurs foyers, d'où l'obligation de les habiller avec des combinaisons de protection juste pour les faire travailler. Kang Jin-ho trouvait la situation plus que triste, et pourtant, en même temps, compréhensible.
C'étaient des gens qui avaient payé des fortunes incalculables juste pour le privilège de vivre ici. À quel point serait-il exaspérant de penser qu'un parfait inconnu se promenait tranquillement en absorbant tout cet éther gratuitement ?
« Nous sommes arrivés. »
« Oh, déjà ? »
Il avait perdu la notion du temps à marcher derrière l'assistant. Quand celui-ci s'arrêta, les pas de Kang Jin-ho s'arrêtèrent naturellement aussi.
Il leva les yeux pour découvrir un manoir massif se dressant devant lui. À l'opposé total du petit village pittoresque qu'il venait de traverser, une structure grandiose, à l'ancienne, dégageait une atmosphère majestueuse et digne.
« C'est aussi loin que je suis autorisé à aller. Je vous souhaite bonne chance. »
L'assistant s'inclina poliment et repartit par où ils étaient venus. Resté seul, Kang Jin-ho déglutit difficilement et tendit la main pour sonner à la porte.
Glissement.
Avant même que sa main n'entre en contact, la porte massive s'ouvrit d'elle-même.
« ... J'ai l'impression d'avoir déjà vu cette mise en scène quelque part. »
La scène semblait étrangement familière pour des raisons qu'il ne pouvait pas expliquer, et Kang Jin-ho entra avec une expression légèrement gênée.
Passé un jardin tranquille et à l'intérieur du manoir, plusieurs personnes étaient rassemblées, murmurant doucement entre elles. Leurs traits similaires rendaient évident au premier coup d'œil qu'il s'agissait d'une famille, bien que l'ambiance dans la pièce fût loin d'être agréable.
L'homme le plus âgé du groupe repéra Kang Jin-ho et se leva lentement du canapé.
« Bonjour. Je suis Kang Jin-ho, je viens pour la requête. »
« Avant d'entrer, avez-vous signé l'accord de confidentialité ? »
« Oui. Je l'ai signé. »
« Hm. »
À la réponse de Kang Jin-ho, l'homme hocha la tête, semblant enfin soulagé. Il se rassit dans le canapé, croisa les jambes et but une gorgée d'alcool.
« Je m'appelle Gallon. »
Gallon se servit un verre coûteux et commença à parler.
Selon lui, ce manoir était une demeure dans laquelle la famille Gallon avait récemment emménagé. Ils avaient payé une somme inimaginable pour acquérir la propriété, mais grâce à tout l'éther saturant les lieux, la qualité de vie y était excellente.
« Je pensais que tout se passerait bien à partir de là... »
Gallon passa une main sur son visage.
« Il n'y a pas longtemps, il y a eu un meurtre dans ce manoir. »
« Un meurtre, dites-vous ? »
« C'est exact. »
La victime était le plus jeune de la famille, qui venait d'avoir dix-huit ans cette année.
Au début, ils avaient supposé que l'enfant se cachait simplement quelque part, mais un jour, les données biométriques du cadet avaient totalement disparu du système enregistré. Et pourtant, le corps lui-même n'avait jamais été retrouvé, nulle part.
« Il ne fait aucun doute que l'enfant est mort. Ce qui compte, c'est de savoir qui l'a fait, et comment. »
Gallon parla entre ses dents serrées. Ce manoir, fidèle à son prix exorbitant, était doté d'une technologie de pointe intégrée dans les moindres recoins. Aucun personnel de maison n'allait et venait, aucun employé extérieur non plus.
Ce qui signifiait, s'il y avait vraiment quelqu'un qui avait tué le cadet.
« C'est exact. »
Gallon hocha la tête et fit sa déclaration d'une voix basse.
« Le coupable est parmi ma propre famille... quelque part dans cette pièce même. »
« ... »
Kang Jin-ho hocha la tête en pensant à lui-même.
Ce vieil homme avait probablement toujours voulu avoir l'occasion de prononcer lui-même la réplique « le coupable est dans cette pièce ».
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