Chapitre 39
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Traducteur/Éditeur : ZERO_SUGAR
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◈ The Police Do a Better Job Than Heroes
Chapitre 39
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La vie est comme une voie ferrée (6)
Kang Jin-ho connaissait bien les héros de HiCiSi. Il avait joué au jeu suffisamment longtemps pour que les personnages lui deviennent familiers, et certaines informations finissaient par s'imposer d'elles-mêmes avec le temps.
Mais parmi les innombrables héros du registre, il y en avait quelques-uns que Kang Jin-ho connaissait bien mieux que les autres.
D'abord, les héros de type feu.
Il suffisait d'en garder un dans les parages pour qu'il finisse par causer des ennuis, incapable de maîtriser son propre tempérament. Il n'avait pas cherché à apprendre leurs travers, mais il avait fini par les connaître malgré lui.
Ensuite, les héros qui devaient être recrutés séparément.
Ceux-là possédaient des capacités absurdement puissantes et polyvalentes, mais vivaient pourtant comme de simples civils au lieu d'exercer le métier de héros. Les intégrer nécessitait d'envoyer un héros pour les convaincre individuellement, et c'est au cours de ce processus de recrutement que Kang Jin-ho avait acquis une connaissance détaillée de ces « héros de réserve ».
Enfin, les héros utiles.
Ceux qu'il utilisait souvent. Ceux en qui il pouvait avoir confiance. Les as qu'il pouvait déployer instantanément en cas de problème, sans la moindre hésitation.
Le héros d'âge mûr qu'il avait vu plus tôt, Silver Knife, appartenait à ce dernier groupe. Il pouvait générer une dizaine de dagues d'argent dotées d'une propriété supprimant les autres capacités, ce qui le rendait efficace non seulement contre les vilains de type physique, mais aussi contre les télékinésistes et les pyrokinésistes.
Et ce n'était pas tout. Une personnalité sans détour. Une droiture qui lui permettait de toujours exécuter ses ordres. En plus d'une capacité réellement utile. Silver Knife était le genre d'homme fiable que l'on pouvait envoyer sur n'importe quelle opération, et l'un des héros que Kang Jin-ho connaissait le mieux.
« ... »
Et là, en regardant l'homme devant lui, Kang Jin-ho en était certain. Ce Silver Knife était un imposteur.
Pour commencer, le vrai Silver Knife avait un caractère exécrable. Il accomplissait ses missions par entêtement, par esprit borné, pas parce qu'il cherchait à être apprécié. Il n'avait aucun passe-temps en dehors de son travail de héros, détestait discuter et n'avait pas d'amis proches.
Mais en repensant au Silver Knife qu'il venait de rencontrer... une personnalité amicale, un sens de l'humour décent et, surtout, il était clairement apprécié de tous ceux qui l'entouraient.
Ce n'est pas le Silver Knife froid et distant que je connais.
Il ne pouvait pas encore l'affirmer, mais une chose était sûre. Parmi tous les héros qu'il avait observés jusqu'ici, cet homme était de loin le plus suspect.
« Hm... sunbae ? Attendez une seconde. Ne buvez pas ça. »
Kang Jin-ho acheva sa réflexion et reposa le verre que le faux Silver Knife lui avait tendu. Eun-yeong eut un sourire en coin et écarta également son propre verre.
« Alors, c'est lui la taupe ? »
« ... Ce n'est qu'une supposition pour l'instant. »
« On va l'arrêter tout de suite ? Tu veux que j'apporte les menottes ? »
« Ce serait un peu prématuré, tu ne crois pas ? »
Kang Jin-ho se gratta l'arrière de la tête.
« Ce n'est pas comme arrêter un criminel ordinaire. C'est un ancien de l'Association des Héros. »
Kang Jin-ho avait déjà joué la carte du « c'est toi le coupable » sur un simple instinct plus d'une fois, mais c'était différent. Cette personne était active au sein de l'Association des Héros depuis des années. Ou du moins, elle faisait semblant. Débarquer en disant « n'êtes-vous pas un vilain ? » ne fonctionnerait pas ici.
« Je suis presque sûr que c'est un faux Silver Knife. Mais pour convaincre qui que ce soit, il me faut des preuves concrètes. »
« C'est pas faux. »
« Exact. Donc, nous devons rassembler des preuves convaincantes. Discrètement. Petit à petit. »
Sa cible désignée, Kang Jin-ho commença à circuler dans la réception, se glissant naturellement dans les conversations ici et là. Aborder Silver Knife de but en blanc aurait paru suspect, alors il commença par des banalités. Une fois la conversation lancée, il l'orientait habilement vers une question sur Silver Knife.
Le premier témoignage utile vint d'un héros de rang B, un vétéran d'une quarantaine d'années.
« Silver Knife-sunbae ? Mec, sa personnalité a vraiment changé ces derniers temps. Avant, il vous ignorait totalement si vous essayiez de lui parler. Il ne venait jamais aux dîners d'équipe. Honnêtement, personne ne savait vraiment ce qu'il pensait. Peut-être que c'est l'âge, mais il est devenu beaucoup plus chaleureux ces jours-ci. »
« C'est vrai ? »
« Oh oui. Avant, c'était le genre de type à qui tu aurais pu planter un couteau sans qu'il ne verse une goutte de sang. Maintenant, il se soucie des juniors, il distribue des trucs, ce genre de choses. »
Ensuite, ce fut le témoignage d'une recrue.
« Silver Knife-sunbae ? Je suis parti en intervention avec lui il n'y a pas longtemps, et il était vraiment super. Drôle. Une personnalité géniale aussi. »
« Vous êtes partis en intervention ensemble ? »
« Ouais. Il forme les recrues ces derniers temps, alors il choisit spécifiquement ceux qui ont encore l'air de débutants pour les emmener avec lui. Il doit plomber ses statistiques de performance en ne s'occupant que des petites frappes, mais il n'en a rien à faire, c'est juste un type bien. »
« Ah, je vois... »
Le dernier témoignage vint d'un membre du personnel travaillant pour l'Association des Héros lors de l'événement.
« Il se plaignait constamment, honnêtement. Dès que quelque chose allait de travers, c'était "pourquoi vous ne faites pas votre boulot correctement", "si un héros meurt à cause de vos mauvaises infos, vous serez responsable", "ressaisissez-vous"... pour être franc, c'était un dur à cuire à l'ancienne. »
« Oh... »
« Mais récemment, il est vraiment différent ! Il perd à peine son sang-froid et, parfois, il achète même du café quand il passe à l'association. C'est comme si c'était une personne complètement différente. »
« ... »
En résumé, voici ce qu'il avait rassemblé jusqu'à présent.
Premièrement, la personnalité de Silver Knife avait indéniablement changé. Et ce changement était positif.
Deuxièmement, Silver Knife avait récemment commencé à sortir en intervention avec des héros débutants, soi-disant pour les former.
Troisièmement, comme il devait emmener des recrues, il sélectionnait uniquement des affaires impliquant des vilains relativement faibles.
« L'échange semble assez confirmé à ce stade. »
Kang Jin-ho se concentra sur le troisième point : le fait qu'il ne répondait qu'aux affaires impliquant des vilains faibles.
Lorsqu'un héros était remplacé par un vilain, il y avait généralement deux scénarios possibles.
Premièrement, un vilain doté d'une capacité de mimétisme s'était infiltré dès le début.
Deuxièmement, quelqu'un avec une capacité similaire avait été choisi pour se faire passer pour le vrai.
En examinant le cas de Silver Knife, Kang Jin-ho pensa qu'il s'agissait de la seconde catégorie. Le style de combat caractéristique basé sur la génération de dagues pouvait apparemment être imité assez fidèlement, mais comme il ne s'agissait que d'une imitation, cela expliquait pourquoi l'imposteur se limitait aux vilains faibles.
Mais alors qu'il continuait à recueillir des témoignages, une pensée lui traversa l'esprit.
« Les gens semblent même l'apprécier davantage maintenant. »
« Les gens ne devraient-ils pas se méfier si quelqu'un changeait comme ça, sans raison ? »
« C'est un changement pour le meilleur, alors je suppose qu'ils le prennent pour argent comptant. »
Pour faire une comparaison, c'était un peu comme un jeune noble délinquant qui se rangeait soudainement et que tout le monde adorait pour ça. La plupart des gens supposaient simplement qu'il avait changé d'attitude. Personne n'allait soupçonner qu'il avait été secrètement possédé par un lecteur réincarné depuis un web novel.
Le vrai Silver Knife avait toujours été indéniablement compétent, mais avec une personnalité cauchemardesque, et soudainement, il était devenu cet homme d'âge mûr charmant et plein d'humour. Avec des attentes aussi basses au départ, sa réputation avait fait un virage à cent quatre-vingts degrés.
« C'est plus casse-tête que prévu... »
Quiconque se cachait sous l'apparence de Silver Knife, un interrogatoire sérieux finirait par l'exposer, c'était certain. Mais avec une réputation aussi solidement reconstruite, tenter un tel interrogatoire serait difficile.
Ce qui comptait, c'était la justification. Des motifs qui justifieraient de le soumettre à un interrogatoire sérieux, un prétexte raisonnable pour tenter le coup.
« Aucune justification ne va tomber du ciel... je suppose qu'il va falloir en fabriquer une. »
Kang Jin-ho et Eun-yeong prirent quelques amuse-gueules sur la table et firent une pause.
« Mais ce n'est pas facile de fabriquer un tel prétexte, n'est-ce pas ? Les autres héros ne sont pas des idiots. Il n'y a aucune chance qu'une preuve évidente traîne là, attendant d'être trouvée. »
« Exact. Si on agit imprudemment maintenant et que ça échoue, c'est nous qui en subirons les conséquences. Nos identités de policiers seraient révélées, et Magic Muscle-nim, qui nous a invités ici, se retrouverait dans une situation très délicate. »
« C'est épineux. »
Le regard de Kang Jin-ho dériva vers le faux Silver Knife, toujours en train de discuter au milieu de la salle de réception.
« Le problème, c'est que si on laisse passer cette chance, c'est fini. Quand aurai-je une autre occasion de rencontrer un ancien de l'Association des Héros en tant que flic ? C'est probablement ma dernière chance d'avoir un point de contact naturel. »
« Ouais, c'est logique. »
« Exact. Donc ça doit se passer maintenant. »
Un espace confiné, la salle de réception. Une fenêtre de temps limitée, avant que la soirée ne se termine. Il devait obtenir une preuve claire, physique et indéniable, ici et maintenant, que ce Silver Knife était un faux.
« Tu as une idée ? »
« Hm... en fait, oui. »
Il n'avait jamais essayé cette méthode particulière dans le jeu, mais Kang Jin-ho était assez sûr qu'elle fonctionnerait sans faute. Et elle pouvait être réalisée assez naturellement pour ne pas éveiller les soupçons.
Pour y arriver, il fallait la coopération d'une personne.
« Tu es la clé de tout ce plan. »
« ... Moi ? Sérieusement, moi ? »
Le collaborateur que Kang Jin-ho avait choisi.
La seule personne absolument essentielle à cette opération, la clé pour exposer la vérité sur Silver Knife, n'était autre que.
« ... Ah, merde, je m'en occupe ! »
Le héros qui avait accumulé une plainte pour tapage nocturne à cause de ses jeux vidéo dans son sous-sol, tout en hurlant des obscénités à ses coéquipiers. Hell Fire !
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