Chapitre 23
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Traduction/Édition : ZERO_SUGAR
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◈ The Police Do a Better Job Than Heroes
Chapitre 23
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L'argent suit, dit-on (5)
« Attendez, un instant, vous venez de dire que j'ai été victime d'un lavage de cerveau ? Quel genre de formation donnez-vous aux recrues pour qu'elles osent dire des choses aussi irrespectueuses ! »
Le détective Mierou entendit l'accusation et entra immédiatement dans une rage noire. Les autres officiers jetèrent des regards à Kang Jin-ho qui semblaient dire : « Le lavage de cerveau, c'est pas un peu fort ? », mais Kang Jin-ho n'y prêta aucune attention.
« Désolé d'en venir directement au fait sans préambule. Mais nous n'avons pas le temps. S'il vous plaît, asseyez-vous. »
Kang Jin-ho ignora l'éclat de Mierou et s'assit calmement sur sa chaise, fixant le détective du regard.
En vérité, Kang Jin-ho avait déjà reconstitué toute la scène dès l'instant où Mierou avait mentionné un meurtre bizarre survenu la veille. Seule une poignée de vilains à Light City était capable de ce genre de tour.
Une affaire de chambre close où tout le monde s'était entretué, sans aucun survivant. C'était le travail de Marionette, une vilaine de rang 3.
Kang Jin-ho avait résolu cette affaire exacte à plusieurs reprises au cours de ses milliers d'heures de jeu. Et il y avait un piège caractéristique intégré à chaque affaire impliquant Marionette : le PNJ qui apportait le rapport d'enquête était, sans exception, déjà sous le contrôle mental de Marionette.
Une fois, c'était un héros de rang C. Une autre fois, un membre du personnel de l'Association des Héros. Et cette fois-ci, tout comme maintenant, c'était le détective Mierou. À chaque fois, sans exception, ils avaient été sous le contrôle de Marionette, et à chaque fois, ils avaient trahi l'enquête au pire moment possible.
« Je commencerai une fois que vous serez assis, détective. Je le répète, nous n'avons pas de temps à perdre. »
Kang Jin-ho avait déjà tout résolu dans sa tête et restait assis avec un air froid et inflexible, ne laissant aucune place au compromis.
« ... Le commissariat Est 7 devra répondre de cela plus tard. »
Grinçant des dents, Mierou s'affala sur la chaise avec un mécontentement évident. C'est seulement alors que Kang Jin-ho commença.
« Tout d'abord, j'ai senti que quelque chose n'allait pas dès l'instant où le détective Mierou est entré dans ce commissariat. »
« Je n'avais encore rien fait. Qu'est-ce qui n'allait pas, exactement ? »
Mierou ricana, mais Kang Jin-ho ignora la pique et poursuivit.
« Est-ce que tout le monde ici sait qui est le détective Mierou ? »
« ... »
« Quoi, c'est trop gênant de parler de moi alors que je suis assis juste là ? »
Aucun des officiers ne sembla désireux de se porter volontaire pour donner une explication. Finalement, l'homme noir, imposant et doté de cornes, intervint. Le chef de poste Raphael.
« Le détective Mierou est assez célèbre. Il a abandonné sa carrière de héros pour devenir flic. Même un héros de rang C gagne beaucoup plus qu'un policier, alors c'est un sacré changement. »
Kang Jin-ho hocha la tête.
« Exact. Puisque le chef semble bien connaître le détective Mierou, permettez-moi de poser cette question : saviez-vous aussi que le détective Mierou a une obsession pour la propreté ? »
« Ouais, c'est un peu son truc aussi. J'ai entendu dire que les gens autour de lui étaient agacés par son côté maniaque. Oh, désolé, oubliez ce que j'ai dit. »
« ... Je suis conscient que les gens n'aiment pas mon côté méticuleux. »
Mierou répondit entre les dents. Kang Jin-ho fit claquer ses doigts.
« Alors réfléchissez. Quelqu'un avec une obsession de la propreté aussi sévère, que fait-il dès qu'il entre dans ce commissariat ? »
« Euh... il nettoie ses lunettes ? »
« Il a embué ses verres avec son souffle et les a essuyés avec sa manche. Si le détective Mierou avait vraiment une obsession pour la propreté, un mouchoir propre ou un chiffon en microfibre ne serait-il pas le minimum ? Il y a un mouchoir juste là, dans sa poche de poitrine. »
« ... Huh. Bien vu. »
Ce n'est qu'à ce moment-là que les yeux des autres officiers s'écarquillèrent de surprise. Kang Jin-ho ne s'arrêta pas là.
« Ce n'est pas tout. Regardez attentivement le corps du détective en ce moment. »
« ... Mon corps ? »
« Oui. Certains d'entre vous, les plus observateurs, l'ont peut-être déjà remarqué, mais le détective Mierou transpire abondamment, ses yeux ne font pas la mise au point correctement et il y a un léger tremblement au niveau des paupières. Ce sont les symptômes classiques d'une suggestion mentale implantée dans le cerveau, perturbant le système nerveux autonome. »
« Pas possible ! »
Les autres officiers se précipitèrent pour inspecter l'état de Mierou. Avec la visite soudaine du QG, aucun d'entre eux n'avait pensé à vérifier auparavant, mais maintenant qu'ils regardaient, effectivement, le corps était humide de sueur et les paupières tressautaient.
« Attends, pendant qu'on se demandait tous pourquoi ce type avait débarqué, Jin-ho vérifiait déjà ses signes vitaux ? »
« ... Ça ne m'a même pas effleuré l'esprit. »
Les officiers du commissariat 7 fixèrent Kang Jin-ho, impressionnés qu'il ait gardé la tête froide et évalué la situation sans se laisser emporter.
« Attendez, attendez ! Alors ça veut dire que la peau bizarrement sèche du détective Mierou et ces cernes extrêmes, c'est à cause du lavage de cerveau aussi ? »
Le chef Raphael bondit de son siège comme s'il venait de faire une découverte.
« Non, c'est juste l'apparence habituelle du détective Mierou. »
« ... Faisons comme si vous n'aviez pas entendu ça, détective. »
Le chef se rassit tranquillement.
« ... Continuez. »
Mierou le dit avec un léger tremblement dans la voix. Kang Jin-ho reprit le fil.
« Et le coup de grâce. Un élément d'élite comme vous est envoyé depuis le QG, et l'avis officiel arrive en urgence, juste avant votre arrivée ? C'est une procédure bâclée. Même en oubliant de l'envoyer avant de partir, il y aurait eu plein d'occasions de nous contacter en chemin. »
« Hm, c'est vrai. Le détective Mierou est connu pour son travail méticuleux. Alors recrue, ce que vous dites, c'est que le détective était déjà sous contrôle mental avant même d'arriver ici ? »
« Exactement. Les petites habitudes d'une personne ne changent pas facilement. Mais tout ce que le détective Mierou nous a montré aujourd'hui était totalement en décalage avec sa réputation. Une incohérence, d'accord, ça peut arriver. Mais trois à la fois ? C'est là que j'ai commencé à soupçonner un lavage de cerveau. Quelqu'un sous contrôle mental agit différemment de d'habitude, à cause de l'effet que le pouvoir a sur son cerveau. »
« ... »
Mierou ne dit rien, la mâchoire serrée, mordant sa lèvre inférieure.
« Alors connectons cela à l'affaire. Vous avez dit qu'il y avait eu un incident bizarre la nuit dernière, une chambre close où tout le monde s'est entretué, sans survivant. Dès que j'ai entendu ça, j'ai été sûr que c'était l'œuvre d'un surhumain spécialisé dans le contrôle mental. Ce genre de pouvoir rend une telle chose tout à fait possible. »
Kang Jin-ho pointa un doigt vers Mierou.
« Et comme par hasard, le détective Mierou n'agit pas du tout comme d'habitude. Ces deux choses sont-elles vraiment sans rapport ? Vraiment juste une coïncidence ? Je ne pense pas que ce soit un saut logique de dire que le détective Mierou a subi un lavage de cerveau, et que celui qui l'a fait est la même personne derrière les meurtres en chambre close. »
« Vous dites que tout cela est l'œuvre d'un seul vilain ? »
« Oui. Étant donné que le sens de soi du détective Mierou semble encore largement intact, je dirais que c'est le genre de pouvoir qui se déclenche sur un signal spécifique plutôt que de rester actif en permanence. Parmi les vilains plus forts que le détective Mierou, le type qui implante une suggestion mentale à l'avance et la déclenche au moment critique... »
À ce moment-là, Park Eun-yeong, qui écoutait avec un intérêt visible, lança nonchalamment :
« Ça ressemble à Marionette, la vilaine de rang 3. »
« Exactement, senior. C'est ce que je pensais aussi. »
Kang Jin-ho hocha la tête, reconnaissant qu'Eun-yeong lui ait donné la réponse juste à temps.
Sa réponse confiante s'abattit sur le commissariat comme un poids.
« Marionette, vous voulez dire... »
« Ça doit être... »
Marionette, vilaine de rang 3.
En termes de puissance de destruction pure, elle était peut-être en retrait par rapport à d'autres rangs 3, mais son utilisation rusée de son pouvoir poussait l'Association des Héros à se demander discrètement si elle ne devrait pas être promue au rang 2.
Et ce n'était pas étonnant. Marionette tuait toujours par les mains de quelqu'un d'autre. Arrêtez le suspect du meurtre et tout ce que vous obteniez, c'était une marionnette. Traquez le vrai coupable et, à ce moment-là, le vrai soi avait disparu depuis longtemps. Même avec des méthodes de surhumains, un pouvoir de contrôle mental comme le sien la rendait presque impossible à attraper.
Pire encore, elle ne tuait pas pour l'argent ou les objets de valeur. Elle tuait pour le plaisir. Ce qui faisait d'elle un énorme casse-tête pour l'Association des Héros.
« Le pouvoir de Marionette... si elle garde un contact peau contre peau pendant plus de dix secondes, elle peut implanter un "mot déclencheur" spécifique comme suggestion dans le cerveau. Dites ce mot plus tard et elle peut manipuler la cible pendant une durée déterminée. J'ai entendu dire qu'elle utilise généralement la séduction pour obtenir ces dix secondes. »
Quand Park Eun-yeong dit cela, les autres officiers tournèrent des regards suspicieux vers Mierou.
« N-non ! Ce n'est vraiment pas ça ! »
« Ça n'aurait pas pu être de la séduction. »
Mierou paniqua complètement. Kang Jin-ho, à côté, appuya cette affirmation d'innocence.
« Détective. Avez-vous utilisé les transports en commun récemment ? »
« Non ? Habituellement, je prends la voiture... attendez. »
La voix de Mierou s'éteignit au milieu de la réponse.
« Il y a quelque temps... je crois que j'ai pris le métro. Il y a eu un accident de voiture à un carrefour, je ne pouvais pas conduire, alors j'ai pris le métro... peut-être ? Je ne m'en souviens pas clairement. »
« Si un accident a bloqué la circulation, le métro devait être bondé. Assez bondé pour que le contact physique avec des inconnus ne soulève aucun soupçon. »
« ... ! »
« C'est probablement là que Marionette vous a eu. Détective Mierou, je suis certain que la "suggestion" a été implantée dans le métro. »
Mierou se tut. Jusqu'à présent, c'était moitié conviction, moitié déni quant à savoir si le lavage de cerveau était réel, mais le trou de mémoire le confirma. Mierou avait bel et bien été sous le contrôle de Marionette.
Les autres officiers fixèrent Kang Jin-ho avec des expressions stupéfaites, et seule Eun-yeong, souriant agréablement, lui posa une question.
« Alors, Jin-ho, quel était le but de Marionette, selon toi ? Tuer ces gens et laver le cerveau du détective Mierou, quel était l'intérêt ? »
« Un piège, probablement. Tôt ou tard, un héros ou la police viendrait enquêter sur les meurtres. Imaginez le choc de découvrir que l'enquêteur d'élite que vous pensiez être de votre côté était en fait une marionnette sous lavage de cerveau depuis le début. Le fait que le détective Mierou ait essayé de m'isoler sur la scène de crime faisait probablement partie de la suggestion aussi. Une foule aurait rendu les choses plus difficiles pour Marionette. »
Pouf.
Le détective Mierou ne put rester sur sa chaise plus longtemps et s'effondra sur le sol. Sans même se soucier que la poussière salisse son uniforme.
Mierou était dégoûté de lui-même. Se faire manipuler aussi ouvertement par le plan d'un vilain, utilisé comme appât sans même s'en rendre compte, cela lui donnait la nausée.
Quel as du QG. Quel enquêteur d'élite. Pas même un vilain de rang 1 ou 2, juste un rang 3, et Mierou avait été utilisé comme ça. C'était la réalité.
Et pire que tout, ça piquait de voir cette recrue découvrir la vérité avant lui. Mierou était le faux, la balle perdue. La recrue était le vrai.
« Bon sang, bon sang... »
Des larmes de frustration coulèrent sur le visage du détective Mierou.
« Vous n'avez pas besoin de vous en vouloir autant. Le contrôle mental est difficile à remarquer pour la victime elle-même. Le mieux que quiconque puisse faire, c'est de remarquer le changement de l'extérieur. »
Kang Jin-ho le dit comme pour le réconforter. Le chef Raphael ajouta, d'une voix douce :
« C'est bon. Nous savons que les commentaires impolis de tout à l'heure, l'attitude arrogante, tout cela était le lavage de cerveau qui parlait. Aucun d'entre nous ne pensera moins de vous, détective. Ne vous en faites pas. »
« Non, c'est juste l'attitude habituelle du détective Mierou. »
« ... »
Le détective Mierou pleura et grinça des dents.
Personne n'avait dit quelque chose d'aussi dur !
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